“她是我的，妻子。”


    即便早就猜到了答案。


    可当这两个字，从霍烬寒的口中，亲口说出来的时候。


    柳云霜的心，还是被狠狠地刺痛了一下。


    “你不是……”她的话，到了嘴边，却又怎么都问不出口。


    你不是，太监吗？


    “我不是生来，就是阉人。”霍烬寒仿佛看穿了她的心思，他缓缓地收回手，那双猩红的眼眸，重新恢复了深不见底的死寂。


    “我本名，谢烬寒，是大夏的邻国，北燕的七皇子。”


    轰！


    这个消息，无异于一枚重磅炸弹，在柳云霜的脑海里，轰然炸开！


    霍烬寒，竟然是北燕的皇子！


    “十八年前，北燕宫变，我母妃被奸人所害，满门被屠。我带着尚在襁褓中的弟弟，一路南逃，被我师父所救。”


    “后来，为了复仇，也为了能活下去，我亲手净身，用‘霍烬寒’这个名字，进了大夏的皇宫。”


    他的声音很平淡，就像在讲述一个与自己毫不相干的故事。


    可柳云霜却能从那平静的语调之下，听出那足以焚天煮海的，深入骨髓的仇恨。


    “那她呢？”柳云霜指着画上的苏晚媚，声音里带着她自己都未曾察觉的颤抖，“她也是北燕的人？”


    “不。”霍烬寒摇了摇头，“她是这世上，最明媚，也最天真的，一朵红莲。”


    他的眼中，再次浮现出那抹温柔。


    “我与她，相识于微末。成亲那日，我曾对她发誓，待我大仇得报，便会弃了这身肮脏的皮囊，带她远走高飞，去过最平凡的日子。”


    “可我，食言了。”


    他的声音，陡然一沉，那里面，是无尽的悔恨与自责。


    “她死了。”


    “死在了我复仇的前一夜。”


    “被净莲教的教主，亲手，一剑封喉。”


    柳云霜的心，狠狠地揪了起来。


    她看着眼前这个男人，这个在外人眼中，权倾朝野，狠戾无情的九千岁，第一次，从他的身上，看到了一种名为“脆弱”的东西。


    “所以，这幅画……”


    “是我亲手所画。”霍烬探看着她，那双猩红的眼眸里，情绪复杂难辨，“我每年都会画一幅。我怕，我会忘了她的样子。”


    柳云霜的身体，不受控制地晃了一下。


    她死死地咬着自己的嘴唇，才勉强没有让自己失态。


    她缓缓地蹲下身，将那幅画，重新卷了起来，紧紧地抱在怀里。


    “最后一个问题。”


    她抬起头，那双被泪水与烟火，熏得通红的凤眸，死死地盯着他。


    “这幅画，为什么，会出现在我母亲的密室里？”


    “我母亲，和苏晚媚，到底是什么关系？”


    “而我，”她一字一顿地问道，“又到底，是谁？”


    霍烬寒看着她，那双猩红的眼眸里，风起云涌。


    他没有立刻回答。


    许久，许久。


    他才缓缓地，说出了一句，让柳云霜整个人，都如遭雷击的话。


    “苏晚媚，是你的，亲生母亲。”


    “而我，”他看着她，那眼神，仿似淬了最毒的毒药，却又带着最绝望的温柔，“是你的，杀母仇人。”


    雅间之外，一道急促的脚步声，由远及近。


    沈云谏那张总是面无表情的脸上，第一次露出了毫不掩饰的惊骇与焦急。


    他甚至顾不上敲门，一把推开了房门，快步闯了进来。


    “公主！”


    “宫里来人了！”


    “陛下，下旨了！”


    他将一卷明黄色的圣旨，高高举起，声音里，是压抑不住的，惊天的骇浪。


    “陛下有旨！”


    “宣，护国大将军柳霜之女，长公主柳云霜，即刻进宫！”


    “辨认，北燕逆贼，苏氏遗孤！”


    北燕逆贼，苏氏遗孤。


    这八个字，就像八道从天而降的惊雷，裹挟着皇权天威，狠狠劈在了这间小小的雅间之内。


    柳云霜整个人都僵住了。


    她怀里抱着的那卷画，仿似瞬间有了万钧之重，压得她几乎喘不过气来。


    霍烬寒那张苍白妖异的脸上，最后一丝血色，也褪得干干净净。


    他猛地站起身，那动作之快，甚至牵动了胸前的伤口，一丝猩红，迅速渗透了那黑色的劲装。


    “不能去。”


    他的声音，沙哑得好比两块生锈的铁片在摩擦，那里面，是毫不掩饰的，近乎疯狂的阻止。


    沈云谏看着这诡异的一幕，眉头死死地拧在了一起。


    他不知道苏晚媚是谁，也不知道北燕逆贼代表着什么。


    他只知道，皇宫，现在就是龙潭虎穴。


    “公主，这是陷阱。”他上前一步，声音里是前所未有的凝重，“皇后刚刚才在公主府失了手，陛下后脚就下了这道旨意，这绝不是巧合。”


    “当然不是巧合。”霍烬寒的视线，像两把淬了毒的刀子，死死地钉在柳云霜的身上，“他知道了，他什么都知道了。”


    这个“他”，指的自然是龙椅上那位，看似深不可测，实则掌控一切的帝王。


    柳云霜缓缓地，缓缓地抬起了头。


    那张沾染了烟灰与泪痕的脸上，没有半分恐惧，也没有半分退缩，只有一片冰冷的，好比万年玄冰的死寂。


    “我知道。”


    她开口，声音平静得可怕。


    她当然知道这是陷阱。


    一个用她的身世，用她亲生母亲的性命，精心编织的，必杀之局。


    皇帝不是现在才知道。


    他恐怕，从十八年前，从霍烬寒踏入大夏皇宫的那一刻起，就已经知道了所有。


    他一直在等。


    等一个最好的时机。


    等一个能将所有棋子，都摆上棋盘，然后一网打尽的时机。


    而她柳云霜，就是他棋盘上，最关键的，那颗用来将军的棋子。


    “所以，我更要回去。”她缓缓地站起身，将那卷画，重新塞回了自己的怀中。


    “柳云霜！”霍烬寒一声厉喝，那双猩红的眼眸里，第一次翻涌起一种名为“恐慌”的情绪，“你回去，就是送死！”


    “送死？”柳云霜转过头，看着他，那双空洞的凤眸里，忽然燃起两簇骇人的，疯狂的火焰，“我这条命，本就是从死人堆里爬出来的，再死一次，又何妨？”


    她一步上前，逼近到霍烬寒的面前，那眼神仿似要将他的灵魂都看穿。


    “倒是你，霍千岁。”她的声音，压得极低，那里面是毫不掩饰的讥讽与恨意，“你怕什么？怕我指认你？还是怕我，把你这个北燕七皇子的身份，公之于众？”


    霍烬寒的身体，剧烈地颤抖起来。