粗的木桩得有百十来根，细的树枝更是密密麻麻堆了三四百捆，单是劈断再劈成柴块。


    她们两人，没日没夜地干，没个三五天，怕是连一半都完不成。


    她崔云熙，前十六年是侯府里的闺阁千金，就算后来进宫为奴，也从没沾过这种苦力活。


    好在前世在军营待了六年，粗活倒也没少干。


    她闭了闭眼，知道现在重整军纪阶段，自然没人敢做那皮肉买卖，但架不住她们这些营妓受不住苦，主动攀附。


    云熙把那点愤懑强压下去。


    旁边的女人却一把搂住她的胳膊，气道：“那王管事一看就不是什么好东西！长得贼眉鼠眼的，姑娘你这瘦胳膊瘦腿的，他竟好意思把你分去到劈柴。”


    云熙转过头看她，女人长得不算出挑，麦色的肌肤，嘴唇略厚，体格结实。瞧着淳朴，看年纪，约莫比自己要大上十来岁。


    “谢谢姐姐，您的好意我记在心里了。”


    “姑娘别跟我客气。”那姑娘摆摆手，“我本就是粗人，干什么都成。可要伺候那些臭男人，我是万万不干的！方才要不是你拦着，我真就……真就一死了之了。”她顿了顿，又道：“我叫阿双，你呢？”


    云熙想起她方才寻死时的决绝，还有要跟自己换活计的善意，语气软了些：“我叫崔云熙，姐姐叫我云熙就好。”


    “云熙，这名字真好听。瞧姑娘这样儿，定也是被误抓来的吧？”


    云熙没应声，只苦笑。


    阿双自顾自往下说：“这些万恶的军官，在我们家乡胡乱抓人。我本是良家妇女，夫君是正经儿的教书先生，家里还有一个十三岁的姑娘，如今却……哎……不过还好，多干点苦力活，倒也能忍。”


    云熙听着，想起阿双前世的惨状——


    那时她自杀未果，被嬷嬷硬生生折断了指骨，赤裸地挂在外面示众……活活被冻死了去。


    再看眼下，情形似乎和前世又不一样了，至少没人敢公然做那皮肉买卖，而阿双姐，也还活着不是。


    她定了定神，自己一定要改变命运，还要帮阿双，可以的话，她还想帮前世帮过自己的李伯改变命运。


    定不让崔南姝得逞！


    便轻声鼓励阿双：“会好起来的。”


    “呦，你们还有闲心唠嗑？”王管事拖着调子走过来。


    眼睛斜斜瞥了眼柴堆，下巴一扬，对云熙道，“那堆柴火，喏，就这些，天黑前劈完这边。没劈完就等着鞭子伺候吧！”


    接着给阿双布置完任务便离开了。


    两人对视一眼，倒吸口凉气。


    直到日暮西斜，两人都没再交流，只埋头劈着眼前的柴。


    阿双甩了甩酸痛的胳膊，看着脚边只剩下些细木棍，叉腰喘了口气。


    她又抬眼望向云熙那边，心里头咯噔一下——


    那堆柴还跟座小山似的，云熙正背对着她，半弯着腰，双手攥着斧柄，斧头举到半空，晃了两晃才重重劈下去。


    阿双看得心揪，再看看天色，终究是什么也没说。


    只继续挥着斧子，一下比一下急，嘴里还念叨着什么。


    ……


    “云熙妹子，你先歇口气，我来帮你。”阿双的声音从身后传来。


    云熙愣愣回头，先看了眼阿双，又扫过她跟前，竟已空落落的。


    再瞧自己这边，那堆柴就像永远劈不完似的。


    她无奈笑笑：“阿双姐，你怎的这么利落？太快了。”


    阿双擦了把汗，咧嘴笑：“平日里活计干多了，力气怎么使才对，都是有诀窍的。你先歇着，瞧瞧我是怎么劈的。”


    云熙点头：“好。”自己劈得着实费劲儿。


    阿双边做边教……


    天色一点点沉下来，云熙学着阿双的样子，慢慢找着了些门道，斧头落得越来越快。


    正忙着，王管事甩着鞭子过来嚷道：“都日落了，什么玩意儿，就这些个柴都还没劈完？”


    阿双抹了把汗，带着点惨然：“王管事，小的……小的第一天来，这斧子太重，不大适应。您再宽限会儿，今天定给您劈完。”


    王管事的目光扫过云熙，看她已然是副几近脱力的模样，又扫了眼地上，小山一般。


    “军令如山，哪有宽限的理？”他眼皮一抬，不等两人再说，“啪”的一鞭子就抽在云熙身上。


    云熙疼得肩膀一缩，阿双在一旁死死咬着牙关，拳头也不自觉地攥紧了些。


    王管事没搭理她们，继续道：“天黑前劈不完，老子的鞭子可不懂什么叫疼人！”


    王管事的脚步声一远，阿双赶忙拉过云熙。


    掀开她肩头的衣裳瞧了瞧，这才松了口气道：“还好还好，只破了点皮，没渗多少血。”


    云熙想着前世做营妓的种种，还有崔南姝折磨人的把式。


    这点儿疼，还真算不了什么，可王管事这回没下死力，真的只是为了敲打自己吗？


    她不由拢了拢衣襟：“不碍事的，阿双姐，这不疼，我们接着干吧。”


    阿双点点头，抬头看了眼天色，又看了看云熙：“是得再快点了，要不王管事又来了。这军营里，咱们这样的身份哪配得上药？真要是伤口感染了，那就是死路一条。”


    云熙重重点头。


    攥紧了斧柄，抡得更急了。


    天彻底黑透时，云熙跟前的柴堆总算是一扫而空。


    两人把劈好的柴捆成两大摞，瘫坐在地上，胳膊累得已经抬不起了。


    “走，找点吃的去。”阿双喘够了气，拽着云熙就往伙房走。


    灶房里就一个火头军在烧开水，除了些没洗的碗筷，别说热饭，连点米汤渣子都没剩下。


    火头军听到声音，连眼皮也没抬，手里的抹布往锅边一拍。


    “要饭也得赶早，滚远点！”


    两人就这样被火头军打发了出去。


    阿双气狠了：“这群杀千刀的！干了一天活，水都没给口热的，真当咱们是驴？！”


    云熙却眼尖，看见墙角滚着几个小土豆儿，灰扑扑沾着泥，像是没人要的。


    她弯着腰飞快捡了四个，拉着阿双就往外溜。