（地图看劈叉了，印度洋舰队基地改为仰光，金兰花离马尼拉太近了，上一章末尾改为托马斯并没有听说荷兰人集结舰队）


    巴达维亚总督府。


    怀特黑德总督烦躁地扯了扯被汗水浸得发黏的领口。


    最近几个月，公司的船一艘接一艘地在海上凭空蒸发，连块碎木板都没漂回来。而他们却对此毫无头绪。


    阿姆斯特丹的质询信一封比一封严厉，每一个字都在拷问他的无能。


    再找不到那些船，他这个总督的位子，怕是要坐到头了。


    “咚咚咚。”


    一阵急促的敲门声打断了他的思绪。


    “进来。”怀特黑德不悦地回应道。。


    门被推开，一名身形瘦削的情报部军官快步走了进来。


    “总督阁下。”军官走到办公桌前，将一份文件递了上去。“有……有结果了。”


    怀特黑德坐直了身体，接过文件。


    “是那几艘失踪的船？”


    “是的，阁下。”


    军官深吸一口气，努力平复着情绪。


    “根据对那名被俘西班牙水手的审讯，以及在马六甲的线人传回的消息，可以确认，我们近几个月来，陆续在巽他海峡与卡里马塔海峡附近失踪的武装商船，以及船上超过八百名的公司雇员和士兵……他们，并非遭遇了风暴或者海盗。”


    “他们都是被那支西班牙远征舰队……被那个托马斯伯爵，所俘虏！”


    “什么？！”


    怀特黑德霍然起身。


    “西班牙人？！托马斯？他为什么要这么做？我们与西班牙人虽然在欧洲有些摩擦，但在这里，我们并无冲突，他疯了吗？”


    “他没疯，总督阁下。那个混蛋把我们的人都当成了货物，一船一船地……全都卖给了大明人！”


    怀特黑德的脑中“轰”的一声炸开，他身体微微前倾，那双布满血丝的眼睛死死地盯着面前的军官，仿佛要将他生吞活剥。


    “你再说一遍。”


    “总督阁下……”军官被他那目光吓得一个哆嗦。


    “消息千真万确。托马斯那个混蛋，他用我们的船和我们的人，从大明皇帝那里换取了巨额的财富！那些失踪的士兵……他们现在，正在大明的矿山和工地上，像牲口一样干活！”


    “轰！”


    一股血气直冲怀特黑德的头顶，眼前阵阵发黑。他猛然转身，手臂横扫！


    “啪嚓！”


    桌上那只精美的大明青花瓷瓶被他狠狠扫落在地，碎成一地残片。


    “托马斯！你这个该死的西班牙杂种！强盗！！”


    怀特黑德的胸膛剧烈地起伏着。


    耻辱！


    这是他一生中从未遭受过的奇耻大辱！


    被大明击败，割地赔款，那是因为对方的船坚炮利，实力确实在他们之上，败了，虽然屈辱，但尚可归咎于技不如人。


    可现在呢？


    他，荷兰东印度公司的总督，巴达维亚的统治者，竟然被一个该死的西班牙人，像耍猴一样玩弄于股掌之间！


    对方不仅抢了他的船，抓了他的人，甚至还把这些人当成货物，卖给了大明，以此来换取自己的荣华富贵！


    这不仅仅是财产的损失，更是对他、对荷兰东印度公司、乃至对整个尼德兰王国尊严最恶毒的践踏！


    “上帝啊！”怀特黑德仰天长啸。


    “我发誓！我一定要把那个杂碎碎尸万段！我要用他的头骨做酒杯，用他的肠子做琴弦！”


    办公室内的其他人，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。


    他们从未见过总督阁下如此失态。


    良久，怀特黑德的喘息声渐渐平复，但那眼中的疯狂却丝毫不减。


    他重重坐回椅子上。


    “召集所有董事和舰队指挥官，立刻到会议室开会！立刻！”


    ……


    半个时辰后，东印度公司总督府的会议室。


    当怀特黑德将托马斯的所作所为公之于众时，整个会议室都炸开了锅。


    “什么？西班牙人干的？这怎么可能！”


    “那个托马斯疯了吗？他难道想挑起我们和西班牙的全面战争？”


    “八百多名士兵和水手！我的上帝，他们都被卖到了大明的矿山里？这简直是地狱！”


    董事们此刻一个个义愤填膺，拍着桌子，唾沫横飞。


    在他们看来，被东方的大明帝国欺负也就罢了，如今连日薄西山的西班牙人都敢骑到他们头上拉屎，这口气无论如何也咽不下去！


    “总督先生！必须报复！我们必须让西班牙人付出血的代价！”


    “对！击沉他们的舰队！绞死那个叫托马斯的混蛋！”


    叫嚣声此起彼伏。


    一直沉默不语的斯梅德利上校，此刻缓缓站起身。这位在上次明荷冲突中力主谨慎的军官，此时眼中却燃烧着复仇的火焰。他的许多部下，就在那失踪的八百人之中。


    “总督阁下，先生们。”他的声音低沉而有力，“愤怒无法挽回损失，但复仇可以洗刷耻辱。”


    他走到巨大的南洋航海图前，拿起一根指挥杆。


    “根据情报，托马斯的舰队，目前仍在定天府港口大肆采购货物。看样子，他们是准备满载而归，回欧洲了。”


    他的指挥杆，从定天府的位置，缓缓向西南方向移动，最终，重重地落在一个狭窄的水道上。


    “马六甲海峡。”


    “这是他们返回欧洲的必经之路。”


    “他们现在一定认为自己做得天衣无缝，满脑子都是发财的美梦，警惕性必然降到了最低点。而我们的舰队，就守在这里！”


    指挥杆重重地敲在马六甲海峡最狭窄的位置。


    “当他们满载货物，驶入我们布下的天罗地网时，就是他们的死期！”


    斯梅德利的话，点燃了会议室里所有人的情绪。


    “同意！”


    “就这么干！让他们有来无回！”


    “以牙还牙！以血还血！”


    怀特黑德看着群情激愤的众人，脸上露出一抹残忍的笑容。他要的就是这个效果。被大明压抑了太久的怒火，终于找到了一个可以宣泄的出口。


    “好！”


    他猛地一拍桌子，做出了最终的决定。


    “传我命令！巴达维亚舰队，即刻起进入最高战备状态！”


    “以斯梅德利上校为前敌总指挥，统帅‘复仇舰队’，即刻启航，秘密前往马六甲海峡预设阵地！”


    “这一次，我不要俘虏，我只要托马斯的项上人头，和西班牙舰队沉入海底的残骸！”


    ……