陆府里，本该陆家大奶奶住的明微院，也是连日修缮翻新。


    福嬷嬷亲自盯着，陆府上下虽知这位大奶奶出身平平，可也不敢有任何轻视。


    陆府内张灯结彩，一门心思为十一月的婚事做着准备。


    东厢房里几个婆子是愁眉苦脸的，终日不见一张笑脸。


    当家主母入府，这位再得宠爱，先天在礼法上就矮了半截。


    更何况，这还没名分呢！


    穗禾摸着显怀的肚子，心情大好。


    她恨不得漆家小姐入府，高抬贵手将她打发走。


    到底是嫡妻，该有的尊重和体面陆瑾晏总是要给的。


    许是婚事忙碌，陆瑾晏许久不曾来看她。


    穗禾乐得自在，只觉胃口都好了不少。


    黄婆子哭丧着脸，上前给她宽衣。


    “姑娘，今日还出府啊？”


    外头风言风语多得很，她怕穗禾听了心里难受。


    “我每月只能出府两回，你说我怎能不出？”


    穗禾反问一句后，在两个婆子严密的看护下，头也不回地出了府往护国寺去了。


    才坐上马车，穗禾只感觉座下的软垫更加厚实，甚至马车内的尖锐之处都被包了起来。


    马车起驾更是平稳得不能再平稳，小几上的茶水倒得满都未曾洒出。


    才到了护国寺，张婆子和李婆子跟门神一样护在穗禾身旁。


    近身的也都是些健壮的婆子，外头一圈也有护卫守着。


    寺里再多香客，也不会冲撞到穗禾。


    护国寺的香火极旺盛，大雄宝殿前的香炉里，插满了密密麻麻的线香。


    青烟缭绕升腾，衬得四周雾蒙蒙的。


    穗禾上了香祈愿，待虔诚地跪拜后就被两个婆子小心地搀扶起。


    佛前供奉了数百盏长明灯，两个婆子怕穗禾气闷，搀着她出了宝殿。


    便是出了宝殿，外头也是人头攒动。


    谁让太后信佛，又格外虔诚，时而来护国寺听方丈讲经。


    太后这般态度，命妇们自然效仿。


    是以本就香火旺盛的护国寺，每至初一十五更是车水马龙。


    陆瑾晏虽让穗禾来上香，但定要错开大日子才能来。


    穗禾被两个婆子扶着来到寺里那棵百年的银杏树下。


    银杏高耸，入了秋后一树金灿灿的叶片，风一刮过，时不时落了几片。


    穗禾见那银杏叶喜人，从草地拾了好几片才落下的。


    她用帕子包着，想着回了府后将它们放在桌头上。


    若是闷了，看着银杏叶也能得些趣味。


    李婆子见她喜欢，帮她拾了不少。


    “这银杏寓意好，模样也好，姑娘不如以此绣个荷包给大爷。”


    “既是应景，又是给大爷的心意。”


    两人冷了多日，观澜院的婆子私下都说穗禾那日闯了大祸，大爷彻底厌恶了她。


    便是有孕，那护身符也不奏效了。


    李婆子不想穗禾失宠，如今温声细语的劝，也是希望她能让陆瑾晏回心转意。


    她眼神热烈，急盼着穗禾应下。


    “大爷一向爱重姑娘，等看见姑娘绣的荷包，心里便是什么气都消了。”


    “大奶奶快进府，姑娘别轴了，怎么都要为自个考虑才是！”


    若是如今不先成了大爷的妾，等大奶奶笼络住大爷的心，压着大爷不给名分，穗禾可真就没有指望了！


    穗禾摊开手，面无表情道：“他先前硬拽着我的手，如今我练字不过片刻，都觉得手腕酸疼。”


    “再来我确实不会刺绣，这银杏让我绣来，只怕是辱没了这古树。”


    见她就是冥顽不灵，李婆子气得胸脯起伏不定，只觉得白替她担忧了。


    她自个不上心，旁人磨破嘴皮子有何用？


    穗禾抬头看向另一侧那些低矮些的槐树，那上面挂满了红绸，风一刮过吹得一树红绸都要飞了起来。


    李婆子心里有气，这会儿见她呆呆看着那些红绸，颇有些刻薄地说：


    “姑娘不如也给自己求一块，好保佑姑娘的宠爱长盛不衰。”


    “好啊。”


    穗禾心平气和地应下，惊得李婆子瞪大了眼。


    等见她真取下荷包，拿了十两银子给小苔后，李婆子是真的哑口无言。


    原以为她真就无所畏惧，没想到实际上还是担忧自个宠爱消失的。


    只不过她不亲自去讨好大爷，倒是一门心思求佛祖保佑了。


    李婆子无奈地摇摇头，真觉得她舍本逐末了。


    不过片刻，小苔就捧着红绸来了。


    护国寺是皇家寺院，这红绸也是格外华贵，触手细腻，颜色鲜亮。


    不过两寸宽，手臂长的布条，也得花上十两银子才能得来。


    穗禾将布条捧在手心，闭眼默念了几句话，就要护卫帮着绑在树上。


    护卫接了差事，不过一瞬就爬得很高，将那红绸绑在最空旷的树顶。


    张婆子都不免夸了他一句，“绑得高，佛祖一眼就瞧见了！”


    穗禾取出银子，要张婆子等那护卫下来后给他。


    可此时身后却传来了一道带着微喘的声音。


    “能否劳驾这位护卫将我的红绸也系在树上？”


    穗禾转身望去，就瞧见了一个穿着湖蓝色花鸟纹衣裙的女子，隔着遥遥人群歉意地看着她。


    才说了这么一句，她就蹙眉轻咳了起来。


    如今天凉了下来，可与四周的人群一比，她也是穿得颇为厚重。


    脸色更是常年不见日头的白，脸颊处带着些病态的薄红。


    一双眼睛水汪汪的，带着透人的清亮。


    “帮这位姑娘系上。”


    对这样看着就是病了多时的姑娘，穗禾自是无不应的道理。


    见自己的红绸也被系上了，那姑娘明显高兴了起来，眼里满是喜悦的光。


    “多谢姑娘。”


    被这般水晶似的人物谢了，穗禾心里也是高兴的。


    不过很快她就意识到了不对。


    她已显怀，虽梳着姑娘的发髻，可周围的护卫和婆子这样多，显而易见不是寻常姑娘家该有的模样。


    穗禾才蹙眉，那水晶似的柔弱姑娘缓缓来到她身前。


    “我闺名敏辞，是青竹巷漆家的姑娘。”


    她才说完，就有些难受地喘着气。


    倒是穗禾被她这番自报家门惊到了，原是日后陆府的大奶奶。


    “漆小姐安好，我是江南来的王家姑娘，名叫穗禾。”


    穗禾心里虽诧异，可依旧落落大方给她见礼。


    漆敏辞也由丫鬟扶着，给她回礼。


    两厢如此平静，可一旁看着的婆子和护卫心里早就翻起惊涛骇浪。


    李婆子心乱如麻，便谁也不能得罪，硬是挤出一张笑脸。


    “今日也是赶巧，能遇见漆小姐也来上香。”


    漆敏辞浅笑着摇头，“是我知道穗禾姑娘今日要来上香，才特意来了这护国寺。”


    李婆子心里大惊，差点维持不住这表面的笑意。


    她怎么看都觉得这漆大小姐来势汹汹！


    穗禾亦是惊讶，想不到她会在成婚前特意寻自己说话。


    “穗禾姑娘莫怪，”漆敏辞看出她的吃惊，仔细解释。


    “我知道姑娘身份，没有别的念头，只是好奇姑娘罢了。”


    “今日一见，我也知晓姑娘绝不是旁人口中的人。”


    穗禾自嘲地笑了，“是狐媚子或是精怪类的，使尽一身本事让大理寺卿为我失了神志。”


    漆敏辞被逗笑，先前孱弱的美人如今更加生动。


    “世人被噱头吸引，传言明面难听，内里只想看陆大人的笑话。”


    “没什么比高官重臣的阴私，更吸引他们了。”


    “姑娘被拖累，可他们皆无视你的苦楚，质疑你的不愿。”


    她一番话惊得穗禾久久说不出话。


    她与漆敏辞的身份对立，漆敏辞该厌恶她，嘲讽她，再不济也该无视她。


    可她万万没想到，只有漆敏辞看懂了她。


    她犹豫再三想问些什么，可面前这位七窍玲珑心的美人会心一笑。


    “我也不愿。”