老太太深吸一口气，“晏哥这是觉得新鲜，眼里一时看不到那丫头心里藏着的算计。”


    “这般推三阻四，不过是在欲擒故纵，目的就是为了勾着晏哥越陷越深。”


    “我心疼晏哥过去身边没人伺候，暂且容忍她几日，等日子到了，她给我趁早离开！”


    老太太浑身多了一种肃杀的气质，天冬和豆蔻不由自主打了个冷颤。


    她们心里清楚，老太太说的绝不是气话，若是这些时日观澜院里又闹出些动静，怕是老太太不会再忍下去了。


    只是胡嬷嬷才被发落，张管家先前更是跪倒在老太太面前负荆请罪，半点大爷的不是都不敢说。


    她们更是在老太太午觉的时候，被何管事叫出去训斥了一通。


    要好生在老太太身边照顾，多宽慰她老人家，莫要老太太为别的事忧心。


    天冬眨了眨眼，她可不想落得个凄惨的下扬。


    “老太太安心，连翘不是在观澜院替您看着吗？”


    她笑着说了一句，给老太太轻柔地按着身上。


    老太太恍然大悟，“是了，她先前没过来，我一时半会儿倒是没想起她。”


    说罢，她又不满地叹气，“原先我最满意的就是连翘，只是她实在不争气！”


    “我是盼着她这些时日，能将功补过了。”


    这旁寿安堂里的喧嚣才落下没多久，阖府上下都知道这事。


    一路上，穗禾跟在陆瑾晏身后，被无数道目光打量。


    她心里没了先前在寿安堂时的不安，取而代之的是迷茫。


    胡嬷嬷受罚，她一开始确实是高兴的。可心里越琢磨越不知所措。


    他实在查得太快，太一清二楚。


    她能看得出来，他内里绝对是一个铁面无私，不会徇私枉法的人。


    这样一个人，就像庄稼地里最严苛的农户。


    只要他想，他就可以一日之内将他看不上的杂草全部拔光。


    那么她呢？


    如今他对她尚且还有兴趣，可一旦他失去耐心，他会怎么罚她？


    穗禾越走越是喘得厉害，看着他高大的背影更是觉得有些喘不上气。


    就这么回了观澜院，穗禾还是有些魂不守舍。


    可才一踏进院子，就有一道婉转轻柔的声音响起。


    “大爷，奴婢已经命人放好了热水，大爷累了一日，梳洗后定松快不少。”


    穗禾抬眸看去，果然是连翘。


    这个时候连翘倒没有在她跟前的不屑和倨傲，反而满是温婉，像极了一朵周到的解语花。


    陆瑾晏眉头微皱，看着她有些不悦。


    不过到底今日让老太太没脸了，他也不会这个赶她出去。


    “你下去吧。”


    就说了一句，他抬腿就往正房走，连个多余的眼神都不给连翘。


    连翘瞧着他走远，眼神也变得哀怨，只是看着一旁站着的穗禾，迅速换了个怨毒的眼神。


    “你心肠果真是歹毒！没有胡嬷嬷，你今日能伺候大爷？”


    “你如今平平安安的，可怜胡嬷嬷被你害惨了！”


    穗禾看着她义愤填膺的模样，她本就劳累，这会儿只觉得心里是说不清的累。


    “随你怎么想，你若是心疼胡嬷嬷，那就去庄子上帮她吧。”


    说完，也不理她的反应，穗禾跟上陆瑾晏进了正房。


    只留一个连翘在外气得跺脚，满腔怒火无处发泄。


    进了正房，穗禾有些手足无措地站着，她瞧着陆瑾晏正站在花窗前，不知在看些什么。


    “过来。”


    他对她说了这么一句。


    穗禾慢慢走向他，心因为紧张，跳得有些快。


    待走到他跟前时，陆瑾晏俯身越过花窗，摘下一朵茉莉插进她发髻间。


    那股清新的味道顿时扑面而来，让她想起了茉莉香气的发油，穗禾死死攥住自己的手，没暴露出她的不悦。


    直到这个时候，她才发觉自己并没有真的厌恶了这茉莉。


    她厌恶的，不过是将它强摘下来的人，和他不由分说对她的掌控。


    她忽地觉得自个跟茉莉也没什么差别，都是身不由己，都是一样无辜可怜。


    陆瑾晏瞧她不说话，垂眸打量了她一眼。


    那张莹白的脸上多了些疲惫，眼下更是一片青黑，又是心神不宁又是思虑过度的模样。


    他心里有些不痛快，就像是才写好的一幅字，因为疏忽，在留白处留下墨痕。


    陆瑾晏拉着穗禾的手腕，将她带到梳妆台前，按着她的肩膀让她坐下。


    昏黄的灯火下，穗禾看着铜镜里的自己，只觉得如坐针毡。


    不过几日罢了，眼前这个满腹忧愁的人竟然真的是她。


    她不敢再看，匆匆移开头。


    她怕多看几眼，就要忍不住落泪。


    她从来都不是这样的无精打采的人！


    陆瑾晏取出一个锦盒给她，语气低沉听不出情绪。


    穗禾不关心这里头有什么，可在他的注视下，还是无奈地打开了。


    入眼就是满盒的珠钗，金银玉器应有尽有。


    样式大多简单大气，未曾有繁复的。


    陆瑾晏从中取了一支蝶恋花的金钗，帮她戴到一侧的发髻上。


    那金钗做得轻巧，晃动间花上的蝴蝶还会微微晃动。


    这样的精巧的钗，穗禾也只在大太太那见过一两回。


    她低头看了眼手里的锦盒，顿时觉得万分烫手。


    “无功不受禄，”穗禾挣扎着就要起身，“奴婢当不得这些。”


    陆瑾晏的手用了些力，不让她起来。


    他捏着她的下巴，强迫她看着铜镜中的自己。


    “往日打扮得那样素净做什么，我瞧着这样极好。”


    “做了我的人，你也该装扮些了。”


    穗禾扭不开头，只好看着铜镜。


    铜镜里那个她，似乎也因为这根金钗，多了几分贵气。


    可她只觉得陌生，像是在看另一个人。


    无论是陆瑾晏的话，还是他的动作，只让她觉得无比煎熬。


    “奴婢遵命。”


    奔跑一整日，她累得连反驳的力气都没有了，只想着顺着他应下，叫他快些放她回后罩房。


    可谁知，陆瑾晏非但没有因着她敷衍的态度冷了下来，反而又来了兴致，取了一个小木匣给她。


    穗禾睁着疲惫的双眼，心里最后一丝耐心都快用尽了。


    她无声地打开木匣，映入眼帘的就是一沓银票。


    发顶传来一丝重压，陆瑾晏侧身坐在她身侧，将她揽进怀里，下巴抵在她的发顶。


    “这些银票你拿着，够你一家无忧无虑过上许久。”


    “不过自赎的事，不用再说了，我是不会答应的。”


    穗禾呼吸一滞，她的侧脸正靠在他的胸膛上，腰间被他紧紧地揽住，动弹不得。


    这样被束缚住，她只觉得浑身难受。


    可再难受，也没有他先前的话叫她难受。


    或者更准确的，叫做难堪。


    他们一家确实要花费数不清的辛劳，才能安稳度日。


    可一家子向来没有半句怨言，只觉得日子会越来越有奔头。


    就是一辈子生活在乡间田野，那也是自在的。


    可陆瑾晏居然说让她家无忧无虑过上许久，她只觉得是笑话。


    他才是那个忧虑！


    只因有他在，所有的自在都烟消云散！


    那小木匣轻飘飘的，他先前说的话也是轻飘飘的。


    只看了一眼，穗禾就知道里头装了怕是有两百两的银票。


    可五十多两银子有多重，只有她自己知道！


    穗禾推开他的胸膛，沉默着站起，眼里满是哀怨。


    她抽出一张五十两的银票，将小木匣放在梳妆台上。


    “奴婢攒了多少银子就拿多少，一家子都是劳碌命，没那个享清福的命。”


    她指着头上的金钗，冷笑一声，“这根簪子，就当是剩余零碎银子的替代。”


    “自赎的事您说了不算，白纸黑字，我和大太太说了算！”