祝凌霜伸了个懒腰，边走边道：“累死我了！”


    骑马很好玩儿，但绕城一圈也确实让人疲惫。


    “不行了今晚我一定要早早睡个好觉！”


    必须要把今天痛失的睡眠弥补回来！


    兰绛佩听了，挠头道：“啊？今晚是您洞房花烛啊，您要早早睡觉？”


    之前县主突然把自己院里的夫侍尽数遣散，她以为县主可能是对女男之事冷淡了。


    可院里一个夫侍也没有后，县主又垂头顿足一脸后悔，大花精力跑去征婚娶夫。


    现在纳了个侧夫，又不洞房是怎么回事？


    祝凌霜一脸严肃：“我已清心寡欲，休养生息。”


    “啊？”


    话语间，到了前院。


    已过午时，院中人多了起来，有些来得早的宾客，已三三两两聚在廊下或庭中水榭，低声谈笑。


    距离晚宴时辰尚早，祝凌霜秒换上恰到好处的标准微笑，步履从容，周旋于已至的宾客之间。


    “县主此番当真手笔不凡，”一位熟稔的官员啧啧称奇，“纳侧之礼竟有如此排场，整个越州城啊都传遍了。”


    要的就是全都传遍！


    不然她钱不就白花了吗。


    唇边弧度不变，祝凌霜轻抿一口手边的香茗，漫不经心道：“不过是些闲来打点的散碎银钱罢了，图个大家热闹。”


    “哈哈哈，县主果然还是财大气粗啊。”


    有人状似不经意地凑近，压低声音，颇有些暧昧地道：“先前忽然听说县主在一夕之间就遣散了后院所有良侍美眷，可着实惊掉了不少人的眼珠子。如今这般动静，难不成一开始就是为了这位新郎君？这位新侧的容色，想必是倾国倾城，惊为天人？”


    脑海中浮现池砚的脸。


    面如冠玉，眉眼精致。分明是有些清冷的长相，可他总是唇边带笑，眼眸温和。


    今日他穿了一袭红底金纹的嫁衣，可盖着盖头，祝凌霜并没有看到他的模样。


    不过，想来也是一如既往的……


    “咳咳，县主。”


    有人轻咳提醒，祝凌霜这才发现自己走了会儿神。


    她略带歉意道：“不好意思，方才说什么了？”


    这时，门庭外传来一声高呼：“帝姬到——”


    庭中众人连忙起身。


    祝府管事和下人簇拥着一人进来。


    来人衣着仍然低调，未带任何侍从，只是周身气质庄重矜贵，步履雍容不迫，一眼便能看出其身份不凡。


    众人纷纷躬身行礼。


    祝凌霜刚准备弯腰，却有一双手稳稳拖住她的臂，笑道：“今日县主大喜，何需多礼？”


    言罢，李明熙又对周围众人温声道：“都免礼吧，今日本宫非主，无需这般多礼拘着，不必因本宫扫了兴致。”


    众人连连摆手，皆道“不敢不敢”。


    这段日子李明熙也没闲着，雷厉风行，将越州城贪污官员接连撤职入狱，换上了新的官员。


    由于最重要的知府未定，陛下便下旨让李明熙暂时代行知府之职。


    如今，在越州城里，她不仅仅只是皇亲国戚，更是越州大权在握的母父官。如此地位，自然无一人敢怠慢。


    祝凌霜照例进行一番恭维：“帝姬亲临，微臣真是不胜荣幸啊，陋室本无光彩，幸得帝姬垂顾，即刻蓬荜生辉，臣感激不尽！”


    李明熙挑眉道：“县主这府邸若称为陋室，那天下恐怕唯有皇宫，方能勉强配得上‘寒舍’二字了。”


    祝凌霜：“哈哈哈……帝姬说笑了。”


    李明熙无奈摇摇头，道：“不过，县主前些天送来的那扇门，倒是十分不错。”


    这话源于几日前，祝凌霜闲来无事，特意让人打了一副漆红大门，差人送到了帝姬的宅院。


    毕竟，那扇原本就苟延残喘的旧门，是在她上上次造访后才轰然倒塌的。


    再者，她本就打算谄媚一下李明熙，便顺势送了这扇新门过去。


    谄媚起效果了，祝凌霜嘻道：“帝姬喜欢便好。”


    李明熙略侧身，向身后招手：“你也过来吧。”


    祝凌霜这才发现，李明熙身后竟还跟着个人。


    那人一身干练短袍，拱手道：“在下淮王副官覃离，见过县主。”


    祝凌霜跟着拱手：“原来是覃副官，不知覃副官临门，有失远迎。”


    覃离毫不客气地颔首，没回答她。反而自顾自看了眼四周，道：“县主这是？”


    祝凌霜心里翻个白眼。结婚啊看不出来吗？


    不过她面上不显，只道：“纳侧。”


    覃离笑了声，煞有介事地摇头：“可惜了，县主本来能平步青云的。”


    一般这么说，对方总会忍不住好奇，追问为什么。


    但祝凌霜不是一般人，她啧道：“本县主大婚，覃副官本就是不请自来，还在那儿‘可惜可惜’的，不太好吧？”


    覃离没想到祝凌霜会呛声，被说得一哽，有些不可置信：“县主？”


    在上京城里，她身为淮王麾下第一副官，身份何等尊崇，旁人见了无不恭敬三分，谁敢这般对她说话？


    祝凌霜不过是个家道中落的小小县主，仗着父家有几个闲钱，竟敢用这种语气与她交谈，简直放肆。


    偏生李明熙还在这里，她不敢太发作，只能憋青了脸，道：“县主当真不想知晓？此番机会若就此错过，他日再想探寻，怕是要追悔莫及了。”


    祝凌霜冷笑。


    什么机会？送死的机会吗？无非就是想说她错过了尚皇子、一跃成为驸马的际遇罢了。


    她可是看过原著的，真成了驸马，她可就生死不由己了！


    她道：“覃副官这话说的，倒像是本县主不识好歹了。不过，您瞧瞧这满庭宾客、这红绸灯笼，本县主今天只图个喜庆，别的事儿嘛，还是免谈。”


    见她软硬一点不吃，覃离脸色青青白白。


    李明熙淡淡瞥过覃离，适时开口：“好了，今日是县主大喜之日，本宫带你来此，可不是为了扰了这份喜庆。皇姐不是有礼要送给县主？”


    覃离憋着口气，让人呈上一方檀木盒，忍着不快道：“前些时日，淮王殿下在京中听闻县主纳侧之喜，特命在下前来越州拜访帝姬时，顺道为县主带来这份贺礼。”


    一名随从上前，恭敬地打开盒盖。


    盒中垫着明黄丝绒，其上静静躺着的，并非寻常贺礼中的珍玩珠玉，而是一枚玉质略显灰蒙的鱼符。


    李明熙瞥了一眼，嘴角勾了勾，略带嘲讽。


    目光落在鱼符上，祝凌霜本来面无表情，随即缓缓弯起一个更为灿烂，却毫无温度的弧度。


    这枚鱼符，她认得。


    是低阶官眷身份的象征。


    玉质浑浊暗沉，是最劣等的边角料，形制也是最基础款。


    这物件搁在寻常小吏家中尚且嫌丢份，更遑论作为一位亲王送出的礼。


    这不是明晃晃的打压和贬低吗？


    怕不是在借这劣玉嘲讽她家道虽富，底蕴却粗鄙不堪吧？


    大概在淮王这等眼里，她一个袭爵的县主，不过是低贱得如同这灰扑扑的劣玉鱼符而已，配不上真正的贵器。


    祝凌霜内心的白眼几乎要翻上天。


    淮王


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    不会是因为自己的计划被她纳侧打乱了，所以借机羞辱她一下吧。


    她脸上呈现一副纠结的神色，道：“这……不知这鱼符，可是淮王殿下府上哪个不得脸的旧物？殿下若是囊中羞涩，便不必如此破费了。毕竟臣府上奇珍异宝都堆积如山，怀王殿下此等心意，臣都找不到一个角落塞进去了。”


    覃离一张脸气得由青转红，手指微微发抖。


    她万万没想到祝凌霜敢如此当众反讽，脸色阴沉，咬牙切齿道：“县主最好记得今日说过的话，日后可别后悔！”


    她又对李明熙行礼：“如此，下官便告辞了。”


    言罢，转身拂袖离去。


    庭中一片寂静，先前还议论纷纷的宾客们，此刻都噤若寒蝉，大气不敢出，只偷偷瞟着这院里的一出好戏。


    有人不禁咂舌。


    这祝凌霜还真敢这么说淮王啊，不怕以后遭了淮王记恨，遭到报复吗？


    李明熙失笑：“你这般不给覃离面子，倒也不怕我那好皇姐今后找你麻烦。”


    “微臣没说什么啊。”祝凌霜无辜道，“况且，不是还有帝姬您在嘛。”


    两人这里气氛仍然轻松融洽，但庭内的空气仿佛有些凝固。


    宾客们的目光在祝凌霜和李明熙之间小心翼翼地逡巡。


    刚才祝凌霜对淮王礼物的刻薄回应，几乎等同于当面打淮王的脸，而帝姬李明熙却没有出言责备，难不成……


    李明熙接着开口，声音依旧温和，却让在场的每个人都能听清：“县主倒是快人快语，直爽得很。也好，省去那些虚与委蛇的客套。”


    她环视四周，那些原本想看热闹的宾客触到她的目光，纷纷低下头或佯装饮酒交谈，庭内的气氛才稍稍活络起来。


    祝凌霜秒换回先前那副无懈可击的标准微笑：“帝姬谬赞了。微臣是个粗人，就图个自己舒坦罢了。扰了诸位雅兴，实在抱歉。”


    她举起酒杯，姿态从容，“来，诸位，今日是贺我纳侧之喜，承蒙帝姬和各位大人莅临，薄酒一杯，聊表心意！”


    众人立刻识趣地响应，纷纷举杯应和。


    晚宴寻常进行，除了裴愿一直在下面牙痒得直咬帕子之外，一晚上并没有什么奇怪的或是特别的事发生。


    祝凌霜在宴上与众人推杯换盏许久，到最后只觉脑袋昏沉，眼前的人影都有些模糊。


    强撑着醉意送走帝姬与裴老家主后，她将后续事宜尽数托付给王管事，抬手揉了揉发胀的太阳穴，吩咐道：“来人，送我回房。”


    她素来滴酒不沾，今日宴上美酒琳琅，一时兴起多尝了几杯，后来又被众人起哄着灌了不少，此刻早已醉得脚步虚浮，满心只剩一个念头——回房好好睡一觉。


    兰绛佩见状，连忙上前小心扶住她。


    一路上祝凌霜昏昏沉沉，意识都有些涣散。


    直到看见眼前熟悉的、与自己院中一模一样的房门，她才勉强直起身，摆了摆手：“好了小兰，我自己进去就好，你也下去歇息吧。”


    兰绛佩了然点头，带着守在门口的墨书悄然退下。


    祝凌霜没发现什么不对，推门而入，晃晃悠悠走到了里间。


    烛火摇曳间，却见房内已端坐一人。


    纱帷低垂，烛影摇红，那人盖头遮面，静静坐着，在暖黄光晕中轮廓清隽。


    祝凌霜脑中一片混沌，一时有些宕机，片刻后才迟疑道：“你怎么会在我房里？”


    红帷下的身影似乎滞了滞，交叠的手微微一跳，克制住了掀盖头的冲动。


    而后，从盖头下传来一声轻叹，带着些无奈。


    “这里，是听雪轩啊。”