这份沉甸甸的担忧，像块巨石压在他心头，


    让他愈发盼着腹中是个男孩，至少以后能护着母亲平安顺遂。


    李之画的手被捏得生疼，


    “叶书礼，你怎么这么好呀！”


    “但是，你现在的命可不单单是你自己的，有我和孩子呢，”


    “还有爷爷和爸妈，”


    “你就算是死也得留着一口气等我去救你才行！”


    这虽然烈士遗孀很潇洒，但那也是以后，现在这样的环境，日子注定不会好过，


    “我可告诉你，你要是牺牲了，我立马改.....。”


    “额，我想说的是，不都说‘一力降十会’？”


    李之画神采飞扬，眼中闪过一抹锐利，伸手重重拍了拍叶书礼腰间绑着的西瓜，


    “绝对的实力面前，一切都是纸老虎。”


    语气力量满满，“咱们只要够强，我相信你永远都不会让我在牺牲名单上看到你！！！”


    李之画双手握住叶书礼的手臂，微微用力，


    眼中满是鼓励，笑容自信：“是不是？”


    “至于咱们的孩子，不管是男是女，都是来这个世上享福的。”


    “我们用心去培养，给他们最好的教育和引导，让他们拥有面对一切的勇气和能力。”


    “我不需要他来承担我的人生。”


    管他什么世道艰难，什么男女之别。


    若真是女儿，从小教她强身习武，让她有一身本事傍身，比什么都强。


    她的声音清脆且坚定，在夜色中回荡，带着一种神奇的魔力，将力量传递给周遭的人。


    叶书礼愣愣地点了点头，眼神却有些发怔，脑海中不断回想着李之画的话，思绪翻涌。


    他原本纠结于孩子性别的那份忧虑，在李之画的话语中渐渐消散，


    无论是男孩还是女孩，他们都将在自己和妻子的呵护下成长，成为这世间独一无二的存在。


    想到这里，叶书礼的嘴角微微上扬，眼中闪过一丝细碎的光芒，


    他握紧了李之画的手，“画画，你说得对。


    不管是男孩还是女孩，我们都应该让他们快乐成长。”


    “走啦，这可才半个小时，”李之画看他有了神采，掐着点提醒，


    说着继续拉着叶书礼走动起来，


    等真的走了一个小时，男人脸不红气不喘，李之画到是累得够呛，


    李之画斜倚在沙发上，看着叶书礼绑着西瓜笨拙挪步的模样 —— 他的腰背因重物前倾，每走一步都小心翼翼，手中的泡脚桶随着步伐有些晃荡。


    见他额头沁出薄汗，她唇角勾起弧度，故意叹了口气：“书礼不方便就解了吧，反正我挺着肚子端盆水、弯个腰，早就习惯了。”


    “你才绑了这么会儿就难受，也是人之常情。”


    尾音带着若有若无的心疼，目光却紧紧盯着男人紧绷的下颌线，想看他怎么回答。


    男人顿了顿，看了看撒在地上的药汁，


    重新调整了姿势，尽量忽视肚子前面的不适，


    “没事，时间长了就习惯了。”看他逞强的模样，李之画笑意更盛。


    叶书礼将泡脚桶轻轻搁在李之画跟前，转身又去拿拖把。


    这拖把专为身高 160 左右的女性设计，于190的他而言本就短小，此刻腰间还绑着个西瓜 "肚子"，更是施展不开。


    拖地时，他刚一弯腰，西瓜便死死抵住腹部；


    若挺直腰板，又使不上劲，只能别别扭扭地清理地上的水渍。


    待要去拿洗衣机里的衣服，他手长脚长，却卡在洗衣机口，怎么也够不到底部。


    无奈之下，只好用衣架将衣服一件件勾出。


    到了弯腰拿地上盆的时候，想起平日里妻子的动作，学着侧身蹲下 —— 这个姿势还是不可避免压迫到了腹部，但好歹顺利拿到东西。


    一番折腾下来，他终是尝到了行动不便的滋味，


    收起了先前的不以为意。


    喘着气直起身子，叶书礼看向李之画：“画画，明天该体检了。”


    “对呀，明天容姨会陪着我去的。”


    自从叶书礼恢复了训练，她的孕检都是容姨陪着去的，


    这一点她到是无所谓，


    有人陪就行，谁都可以，


    “我明天陪你去吧，”


    李之画指尖摩挲着泛黄的稿纸，


    自钱大脚一家的稿子被桐城报社相中后，石主任在例会上大手一挥，鼓励居委会全员提笔撰稿，


    还特意点名表扬她早前写的三篇文章 —— 以军区为背景的那篇因敏感题材被军区自己收藏，


    狗蛋儿的故事已送往印刷，钱大脚的稿子也将随烈士军属安置主题专刊一同问世。


    如今，白天帮着妇联接待烈士家属，晚上写稿子已经成了李之画的工作日常，


    她刚改完一个段落，抬眼便撞进叶书礼专注的目光。


    男人的视线黏在她高高隆起的腹部，眼底翻涌着复杂情绪。


    李之画先是一愣，随即唇角漫开笑意 ，


    方才拖地晾衣的狼狈模样，怕是让他想起了自己大肚子的不易，


    那眼底藏着的，分明是笨拙又小心翼翼的愧疚。


    她就说世界上就没有真正的感同身受，除非自己体验过。


    李之画轻轻哼了一声，心里暗自想着：要不是这里没有模仿女子生产阵痛的仪器，要不然她高低得让男人亲自体验一次。


    似笑非笑地瞥了叶书礼一眼，


    “你明天不是要训练？”


    “我马上要去出任务，明天有半天的时间。”


    李之画自然不会拒绝，“行呀，那你同我一起去吧，”


    这本来也不是她一个人的事情，“这样一来，容姨也能趁机歇一歇，不用总替你顶班了。”


    李之画笑容灿烂，直接点明，本来就应该叶书礼一起去，


    说者有意，听者有心，


    叶书礼默了默，“画画，是我疏忽了。”


    李之画仿佛只是无意提及，一副无知无觉的样子，并没有理会。


    李之画抬头，忽然又想起什么似的，抬手轻轻戳了戳他胸口：“正好你也可以去复查一下，让医生瞧瞧，别落下什么病根。”


    语气轻快，却藏着不容置疑的关切，


    全然不顾叶书礼怔在原地，心里早被这体贴搅得更加愧疚。


    容姨正弯腰收拾着茶几上的碎布头，嘴角咧到耳根，“天天看着你忙得脚不沾地，我这呀早就想偷个懒咯！”


    说着转头看向叶书礼，“小书一起去我放心，明天想吃啥尽管说，容姨提前给你们炖上！”