信件将要送出，顾从斯却未走，看向埋头处理公文的苏清，开口道：“我想请爹娘与你家交换名帖八字，今日办完公事，能否同梅婶娘商议。”


    罗户房，云喜，刘小妹对视一眼，随即高兴起来。


    这两人，终于要把婚事提上日程了吗？！


    即便现在不好成亲的，只定亲也行啊。


    罗户房到底经的事多，明白这是顾秀才的考量，想让苏主事安心。


    无论这主事谁来做，苏清都有退路。


    还有一层原因，自是今年秋闱在即。


    等顾秀才成为顾举人，顾家阻力更大。


    毕竟如今这种情况，顾家夫妇都不愿意。


    若以后情况有变，估计会连夜带着顾从斯离开。


    都在衙门当差，谁还不知道顾家的小心思。


    更别说，之前顾秀才也没明确表过态，顶多跟梅娘有来往。


    若不是他这点动作，很多人都快忘了两人还有口头婚约。


    别人都知道的事，苏清怎么会不明白，她揉揉额角。


    如今她一心想着怎么保住官职，更要把收获下来的药材晾晒收好，等军中接收。


    哪有工夫管这些。


    再说，对于这件所谓的婚事，她也没认真思考过。


    如今更不是思考的好时机。


    硬要说的话，她更倾向于取消。


    苏清斟酌几分，开口道：“如今事多，等事情忙完再说吧。”


    再说？！


    顾从斯看了看罗户房他们，示意他们离开。


    这怎么可以再说。


    两人早就定了婚约，如今不过往前推进。


    苏清却摇头，不让罗户房走，还要处理药材的事，忙死了，你要去哪？


    罗户房要走不能走，要留不能留。


    你们未婚夫妇吵架，关我什么事啊！


    “信件要尽快送出。”苏清提醒，“还不知朝廷命令什么时候下来。”


    想来，也不会太久。


    现在已经五月初六。


    想要乡试如期举行，那各级官员七月份就要到任，六月便要出发。


    时间不等人。


    更不等她。


    顾从斯只好暂时放下他跟苏清的事，立刻差妥帖的人送信，又额外给送信差役不少银钱，让他们务必快些送到。


    南江县可能成为后勤中转地，以及或许会换主事的事，外面暂时还不知道。


    现在家家户户都在关注药材的事。


    已经种了的，收药晒药，半点不会马虎。


    还没种的，则要约定药材苗，整理出适合种药的田地。


    即使田地不多的人家，也能在小菜园里隔片区域。


    衙门都说了，以余力来种药材，不得损伤粮田种经济作物。


    南江县的情况，比叶山鸣想得还要井井有条。


    甚至粮田药田会相互挤压这种情况，她都在提前预防。


    “可惜了，京城看不到这些。”


    叶山鸣嘴上说可惜，实际上却是笑眯眯：“也好，这样的人才，可以为我所用。”


    他只等着苏清被换下，便立刻以千两金银，聘她做叶家在广乐府各分号主事。


    小小的广乐府二三十家分行，对苏清来讲，应该是小菜一碟。


    为此，叶山鸣借着药材之事，经常往衙门跑。


    又听说顾秀才想要让两人抓紧定亲，笑眯眯对苏清道：“哎，何必呢。就算不做官了，还有别的路走。”


    “真成亲了，只能相夫教子。”


    “对了顾秀才，你们读书人有句话叫什么，悔教夫婿觅封侯，是什么意思？”


    顾从斯气急，咬牙道：“叶老板，此事好像与你无关。”


    叶山鸣耸耸肩：“我这人只是心肠好。”


    心肠好？


    苏清抬头：“确实心肠好，好端端的，送我一份大礼。”


    什么大礼？


    叶山鸣恍然大悟，笑得一双桃花眼更俊朗。


    顾从斯堪称漂亮的脸上，却透出几分凌厉。


    苏清刚要说话，就见罗户房走过来，一脸愁容：“苏主事，新找的库房又不够用了。”


    罗户房看到叶家大少爷在，只说了这句话。


    请叶山鸣离开后，罗户房继续道：“还有第一批交药材的佃户农户，他们拿着欠条来要银子。”


    从五月初六开始，至今五月十六。


    陆陆续续收了十几万斤晒好的药材。


    这些药材从农户佃户家中，运到码头库房。


    衙门暂时没钱，只按照各家药材数量打了欠条，只等军中银子到了，再加利息一并还上。


    先说第一件事。


    那就是库房不够用。


    码头库房确实紧张，毕竟来往船只颇多，多数库房都被各家商户租用，价格也节节攀涨。


    苏清道：“把距离码头最近的义仓腾出来，暂时先用着，等手头有钱了，再去码头建新仓。”


    第二件事更为头疼。


    虽说衙门打了欠条，还有利息。


    但若不是有苏清苏主事在，别说欠条了，就算盖了官府印章，这些农户佃户也是不肯的。


    这种情况下，能宽限他们几日，已经是百姓们的信任。


    可收购药材，兑换银子这事。


    军中暂时还没有消息。


    “数着日子，也差不多了吧。”罗户房道，“余内官四月底走的，现在也小二十天了。”


    苏清点头。


    但她心里，总有点不安。


    就算军中办事章程多，可她十日前送去的三封信，只有薛守备给她回信，说给总兵大人的信件已送到，让她等消息即可。


    就说事情办不成，回封信总可以吧。


    就算总兵贵人多忙。


    那余内官呢？


    但越是这种时候，她越不能慌乱，问道：“衙门账上还有多少银子。”


    “对了，我三叔他交上去的五百九十四两银子，应该没动吧？”


    罗户房答了账上的情况，又说后面银子没动过。


    “先挪后面的钱，还是鼓励大家晚点兑银子。”苏清道，“我让武捕头跟龚兵房再去催一催。”


    尤其是余内官那边，到底怎么回事。


    他们关系处的挺好啊。


    苏清难得烦躁。


    各种事情堆在一起，是个人都难免头疼。


    不过她面上不变，让衙门上下都颇为安心。


    作为主事，她最不能表现得急躁。


    谁料苏清这封信还未送出去，南江县码头又送来个熟悉的人。


    “余内官来了！”武捕头道，“病得更厉害了。”


    龚兵房道：“军中大夫说没有办法，又看过南江县这边开的方子，说这里的大夫治疗痢疾更厉害，便让人送回。”


    原来不回信，是不能回了。


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    对比第一次到南江县时，余内官脸色变得乌青，整个人气若游丝。


    “四月二十五走的时候，已经好了大半啊。”


    那王公公李公公抹着眼泪：“本来已经大好了，五月初又发急症。”


    这次连衙门都来不及送，直接送到白家医馆里。


    苏清深吸口气。


    当你以为，事情已经够糟的时候，还能更差劲啊。


    进到白家医馆，苏清干脆上手诊脉。


    幸好姥姥愿意教，她小时也愿意学，否则还真不知该如何应对。


    不诊脉倒罢了，诊脉才能发现，对比上次的脉象更加虚浮。


    苏清眼神透着惊恐，又去诊另一边。


    余内官全程没有丝毫反应。


    旁边的白大夫，以及赶来郝大夫聂大夫等人，都从对方眼神里，看出同样的想法。


    余内官，快不行了。


    他病得太厉害，几次三番反复。


    已然病入膏肓。


    最多撑不到明日。


    但更让大家不知如何开口的是。


    余内官，是南江县药材买卖重要的中间人。


    他若是没了。


    还死在南江县。


    那他们跟军中的交易？！


    那七家药铺的投入。


    还有本地百姓的辛苦。


    似乎都要泡汤了。


    得罪一个内官不可怕。


    可怕的是这些内官多有结义，多有朋党。


    苏主事的官职。


    乃至他们这些人，都会收到牵连。


    明明前几天，大家还高高兴兴地啊。


    明明前段时间还在庆祝丰收。


    苏清闭了闭眼，脑子里一团乱麻。


    她不能乱。


    她要救自己。


    赶来的顾从斯跟叶山鸣还未站定，就听人群中间的苏清道：“去找我娘，取来我家珍藏的人参。”


    “再把云喜，小妹都喊过来。”


    “他们之前一直照料余内官，想来最是妥帖。”


    “都站在这干什么，病人最需要静养，除了王公公李公公，大夫药童之外，都不许进入。”


    苏清一连串吩咐，众人立刻响应。


    顾从斯最后往门内看一眼，只见苏清拿起白家祖传的银针，在余内官几个穴位上刺入。


    她动作利落，没有半分迟疑。


    梅娘听说此事，急急忙送来娘家珍藏的人参。


    白大夫亲自煎药，送到病房当中。


    不仅苏清寸步不离，云喜跟刘小妹也不得离开，并要他们两人亲自喂药。


    余内官先是针灸，再是人参服下，终于艰难睁开眼。


    一生注定无子女的余内官睁开眼，看到的便是十一岁小女娃捧着药汤，十三岁小少年一手拿帕子，一手拿汤勺给他喂药。


    “好，好。”余内官眼眶含泪，“好啊，”


    旁人或许不知他这种情况了，为何还在说好。


    王李两位公公却明白。


    他们是绝不会有子嗣的，都说人越缺什么，便越想要什么。


    自己这些没根的人，做梦也想到会有子女绕膝，悉心伺候汤药的场景。


    余内官，还真是幸运。


    就在此刻，苏清缓缓开口：“余内官，您要是不嫌弃，将这两个孩子收做义子义女，可好。”


    “这两个孩子着实可怜，做梦都想有个真真的爹。”