他像是才看清屋里的人，一步跨进屋。


    目光落在何大清身上，那表情，活像失散多年的亲兄弟重逢。


    “老何！你回来了？"


    "你这一走，可是快七八年了啊！”


    易中海几步上前，就想去握何大清的手。


    何大清看着眼前这张“忠厚”面孔，胃里一阵翻江倒海。


    他下意识地把手往后缩了缩。


    避开了易中海的碰触，只是从喉咙里含糊地挤出一个音节：


    “……嗯。”


    易中海的手在半空中僵了一下，随即若无其事地收了回来。


    转头看向何雨水，一副痛心疾首的模样：


    “雨水，你看你这孩子，你爹回来了，多大的喜事！"


    "怎么还让你爹一个人在前院坐半天？"


    "真是太不懂事了！”


    他这话，明着是批评，实则是在试探，想弄清楚他们父子间的气氛。


    傻柱心里冷笑，脸上却是一副烦躁又无奈的表情，挠了挠头：


    “一大爷，您又不是不知道，他当年那么一走，我跟雨水心里能没疙瘩？"


    "雨水那脾气您也清楚，一时间转不过弯来。”


    “唉，我知道，我知道你们兄妹俩受了委屈。”


    易中海叹了口气，顺势拉过一张板凳。


    在何大清旁边坐下，摆出了“调解小组”组长的架势。


    “老何啊，你也别怪孩子们。"


    "你当年走得是急了点，孩子们小，不懂事，心里有怨气，这都是人之常情嘛。”


    他语重心长地对何大清说，


    “不过你放心，有我呢。"


    "这几年，我一直把柱子和雨水当自己亲生孩子看，他们的事，就是我的事。”


    他顿了顿，看似不经意地问道：


    “对了，老何，你这趟回来，是……"


    "打算长住，还是就看看孩子？”


    这才是他今晚来的真正目的。


    何大清眼皮一耷。


    “……刚回来，还没想好。”


    “没想好不要紧，慢慢想。”


    易中海立刻接话，


    “你看，你这一回来，家里就两间屋，柱子一间，雨水一间，你住哪儿也是个问题。


    要不这样，你先在我家对付两晚，咱们都是老街坊了，别客气。"


    "明天，我把刘海中、闫富贵他们都叫上，咱们开个会，好好商量商量，帮你把家里的事理顺了。”


    他这番话，既表现了自己的大度，又要把何家的家事，重新纳入他“全院大会”的掌控之下。


    只要让他主持这个“调解会”，他就有把握把水搅浑，把黑的说成白的。


    把何大清塑造成一个不负责任的父亲，再把自己打造成一个无私奉献的圣人，从而继续拿捏傻柱。


    傻柱听得拳头又硬了。


    这是要把他爹架在火上烤，让全院的人都来评判他们家的私事。


    他刚要开口，何大清却先说话了。


    “不用了，老易。”


    何大清抬起头，眼神浑浊，透着一股疲惫。


    “这是我们自己家的事，就不麻烦院里的大伙儿了。"


    "我……我跟柱子挤一挤就行。”


    他的语气里带着疏离和拒绝，让易中海心里咯噔一下。


    情况不对。


    何大清的态度，太冷淡了。


    傻柱虽然看着烦躁，但眉宇间那股子拧着的劲儿，跟前两天闹着要去保定时的状态完全不同。


    还有何雨水，那丫头从头到尾一言不发，就那么冷冷地站着，像个冰块。


    这家人，透着一股说不出的古怪。


    易中海还想再说点什么，傻柱却不耐烦地站了起来。


    “行了，一大爷，天不早了。"


    "我爹刚回来，累了一天了，得歇着了。"


    "有什么事明天再说吧。”


    这是明晃晃的逐客令。


    易中海脸上的肌肉抽动了一下，最终还是站了起来。


    他深深地看了一眼何大清，又看了一眼傻柱，最后把目光落在桌上那封还没来得及收起来的信纸上。


    “行，那你们早点休息。"


    "老何，有什么难处，一定跟我说。”


    他嘴上这么说，心里却警铃大作。


    他转身往外走，走到门口时，又停下脚步，回头又好似无意地问了一句：


    “柱子，你这几天……没跟什么不三不四的人来往吧？"


    "我可跟你说，现在外面坏人多，就盼着咱们院里出乱子呢。"


    "你可得擦亮眼睛，别被人当枪使了。”


    这话，意有所指。


    傻柱心里一凛，知道易中海起了疑心。


    他含糊地“嗯”了一声，推着易中海的后背：


    “知道了知道了，您赶紧回吧。”


    直到易中海的身影消失在院子里，傻柱才“砰”的一声关上门，背靠着门板，大口大口地喘着粗气。


    屋里，何大清和何雨水都看着他。


    傻柱一拳砸在门上，压抑到极致的怒吼从喉咙里挤出来：


    “这个老王八蛋！”


    何大清一口接一口地抽着烟，烟雾缭绕。


    何雨水坐在桌边，眼神空洞地盯着桌面。


    “砰！”


    傻柱一脚踹在桌腿上，桌上的搪瓷缸子跳了一下。


    “这个老畜生！"


    "老狗日的！”


    “我他妈……我他妈真想现在就去撕烂他那张嘴！”


    他猛地停下脚步，通红的眼睛盯着何大清：


    “爹！"


    "你告诉我，他当年到底跟你说了什么？"


    "你怎么就信了他，把我们兄妹俩扔下就走了？”


    这是他心里最大的一个疙瘩。


    钱被黑了，是恨。


    但亲爹的抛弃，是怨。


    提到这个，何大清的腰背塌得更厉害了。


    他狠狠吸了一口烟，呛得咳嗽起来，咳得满脸通红。


    过了半晌，他才用说道：


    “那个年头……成分看得重。"


    "你爷爷……你爷爷当年是给谭家菜的东家当过账房，沾了点边。"


    "解放后，一直提心吊胆。"


    "我跟你妈结婚早，躲过去了。"


    "可我走那年，风声又紧了……”


    “易中海找到我，跟我说，有人在翻旧账。"


    "他说他是为了我好，为了你们好。"


    "他说……我要是还待在四九城，迟早要被揪出来。"


    "到时候不仅我倒霉，你们兄妹俩也要被我连累，一辈子都抬不起头。”


    “他说保定那边，他有个远房亲戚，能帮我落脚。


    还说白寡妇……她一个女人家带着孩子不容易，跟我一起走，路上也有个照应。


    他说得有鼻子有眼。"


    "我……我当时就慌了神，一心只想着不能连累你们……”