然而，院子里的风波，远未平息。


    当四合院彻底沉入死寂。


    易中海家的门“吱呀”一声轻响，一个苍老的身影佝偻着背，悄无声息地融入了后院的阴影里。


    他没有片刻迟疑，径直走到了聋老太太的窗下。


    “咚、咚咚。”


    声音克制而压抑。


    “进来吧，门没拴。”


    屋里，一个苍老沙哑的声音传出。


    易中海推门而入，一股混杂着药草和陈年木头味道的气息扑面而来。


    聋老太太正盘腿坐在炕上，手里拿着个烟袋锅子，吧嗒吧嗒地抽着。


    一双浑浊的眼睛在昏暗的油灯下，静静地看着他。


    “怎么，让人家把脸皮撕下来踩在地上，疼得睡不着，跑我这儿来找药膏了？”


    聋老太太吐出一口烟圈，声音里听不出喜怒。


    易中海脸上青一阵白一阵，白天那耻辱的一幕幕又在眼前回放。


    他颓然地在炕边的矮凳上坐下，整个人像是被抽走了精气神。


    “老太太，我……我栽了。”


    他声音沙哑，充满了不甘。


    “我算计了一辈子，没想到在一个毛头小子身上翻了船。"


    "他那张嘴，比刀子还快，句句戳心窝子。"


    "什么精神损失费，什么潜在影响……打着为人民服务的旗号，干的却是敲诈勒索的勾当！"


    "街道的周干事，也被他唬得一愣一愣的，处处向着他。”


    聋老太太磕了磕烟灰，眼皮都懒得抬一下：


    “是你自己蠢。"


    "老虎的屁股摸不得，狼崽子的屁股就摸得？"


    "你当他是个绵羊，想薅一把羊毛，结果人家亮出了獠牙，把你这老猎人给咬了一口。”


    “他不是狼崽子，他就是条毒蛇！”


    易中海的声音里淬满了恨意。


    “平时看着笑呵呵的，不出手则已，一出手就要人命！"


    "今天这事一过，我在院里还有什么威信？"


    "以后谁还听我的？”


    这才是他最担心的。


    养老，养老，他一辈子的念想，全都系在这四合院里。


    “威信？”


    聋老太太冷笑一声。


    “你的威信，是靠着先进生产者、老党员的身份，还有那点工资，一点点攒起来的。"


    "可你今天为了什么？"


    "为了一点猜测，就想把人往死里整。"


    "你那不是威信，是霸道。"


    "人家没犯法，你凭什么开全院大会批斗人家？"


    "周干事不向着他这个受害者，难道还向着你这个仗势欺人的？”


    易中海张了张嘴，却无力反驳。


    “那……老太太，您给出个主意，这事……就这么算了？”


    “不算了还能怎样？”


    聋老太太终于正眼看他。


    “你现在去找他麻烦，就是上赶着把另一边脸也伸过去让他打。"


    "他现在风头正盛，院里的人都吃了他的糖，心里都向着他。"


    "你越是跳脚，人家越是看你笑话。”


    她将烟袋锅子在炕沿上重重一敲。


    “梆！”


    一声脆响，让易中海的心都跟着一颤。


    “忍着。”


    聋老太太的眼神变得幽深。


    “蛇要冬眠，才能熬过寒冬。"


    "你现在就得当一条冬眠的蛇。"


    "让他蹦跶，让他得意，让他把尾巴翘到天上去。"


    "人一得意，就容易忘形，就容易露出破绽。"


    "你要做的，不是去跟他硬碰硬，而是睁大你这双老眼，好好地看，仔细地瞧。"


    "等他真正犯了错，抓到他实实在在的把柄，再一击致命！”


    易中海浑身一震，眼里的怒火和不甘渐渐被一种阴冷的盘算所取代。


    没错，君子报仇，十年不晚。


    他林卫东再能耐，也只是个年轻人。


    只要自己还在这个院里，就有的是机会！


    ……


    与此同时，中院西厢房，贾家的气氛也同样诡异。


    秦淮茹推门进来的时候，贾张氏和贾东旭的目光，“唰”地一下就锁定了她。


    “钱呢？"


    "要来了吗？”


    贾张氏的声音尖利而急切。


    秦淮茹没有说话，默默地从贴身的口袋里掏出几张被体温捂得温热的钞票，拍在了桌上。


    十块钱。


    贾张氏的三角眼瞬间就瞪圆了，一把将钱抓了过去。


    “十块？"


    "我让你去要二十块，你怎么只要回来十块！"


    "你是不是又犯傻了？"


    "还是把钱自己藏起来了？"


    "你这个没用的东西！”


    贾东旭也靠在床上，阴阳怪气地开了口。


    “让你去趟前院，怎么去了那么久？"


    "你是不是……真跟那姓林的有什么不清不楚的？”


    丈夫的猜忌，婆婆的辱骂，像两把钝刀子，在秦淮茹的心上来回地割。


    她抬起头，眼神空洞地看着那两张贪婪又刻薄的脸，嘴里轻轻吐出几个字：


    “我没去前院。”


    “没去前院？”


    贾张氏愣住了，


    “那你这钱是哪儿来的？"


    "天上掉下来的？”


    “我去了傻柱那儿。”


    秦淮茹的声音很平淡。


    屋子里瞬间一静。


    贾张氏和贾东旭对视一眼，脸上的表情变得精彩纷呈。


    短暂的错愕之后，贾张氏那张肥胖的脸上，竟然绽开一个扭曲的笑容：


    “哎哟！"


    "还是我儿媳妇聪明！"


    "对啊，怎么把傻柱那冤大头给忘了！"


    "他有钱！"


    "他一个厨子，外快多着呢！"


    "你做得对！这事办得漂亮！”


    她刚才还骂秦淮茹是“没用的东西”，现在立刻就改口成了“聪明的儿媳妇”。


    贾东旭的脸色却变得极为难看。


    自己的老婆，深更半夜，从另一个男人的屋里拿回来钱，来养活自己这一家子。


    这比让他当众承认自己是废物还要难受。


    一股无能的狂怒和屈辱涌上心头，他却只能硬生生的挤出一句：


    “你……你以后少跟他来往，院里人多嘴杂，像什么样子！”


    “不像样子？”


    秦淮茹像是听到了什么天大的笑话。


    一次，她用一种近乎嘲讽的眼神看着自己的丈夫，


    “那什么才叫像样子？"


    “让棒梗饿得去偷东西，叫像样子？"


    "还是让全家人都跟你一块儿喝西北风，叫像样子？”


    她的目光，又冰冷地转向贾张氏。


    “妈，钱拿回来了。"


    "是傻柱的钱。"


    "以后，咱们家就吃傻柱的，喝傻柱的，用傻柱的。"


    "您满意了吧？”


    说完，她不再理会那两个被怼得哑口无言的人，转身走进了里屋，用被子蒙住了头。


    被子里，一片黑暗。


    秦淮茹的眼角，终于滑下两行滚烫的泪水。


    她知道，从今晚走进傻柱家门的那一刻起，她就已经把自己卖了。


    卖来的钱，却要供养这两个吸血的懒鬼。