草长莺飞，柳绿花红，日华铺上大地，消融雪色，将生机带给世间。


    “天朗气清，惠风和畅，这般天气正适合野游。”师弟躺在新发的芽草上望天而叹。


    其余师兄弟纷纷点头称是，在老树下躺了一排，悠哉游哉闭眼吹着风。


    越朗深表赞同，在应完后断了半晌，没头没尾道：“我有位朋友。”


    原本躺得整齐、呼吸平稳的师弟们个个乍起，到他周围坐成一圈，探着个脑袋想听点新鲜玩意儿。


    越朗：“？”


    他从近处扫到远处，再转半圈绕回来，在他们脸上看出了掩饰不住的求知，还夹杂些别的意味。


    “就一个普通朋友。”


    他想了想，改口道：“没那么普通，关系蛮不错的朋友。”


    不及半刻，他再度改口：“同甘共苦过，生死与共过，一个眼神我就能看出她的想法，动动指头我就能猜到她下一步的打算。”


    “哦！”“哇！”“噫！”


    越朗：“？？”他有点讨厌这群小崽子了。


    “你们别只叫啊，倒是给师兄点拨点拨，指条明路。”


    师弟冤枉得很：“师兄你也没问啊，突然说了这么些话，指望我们答你点什么？”


    “啊！我没问吗居然？”越朗一个激灵坐直，捶捶肩膀清清嗓，稳下情绪，琢磨着开了口：“我发现我们之间，或者说我对她的感情，可能有些……你们懂吧？”


    “我们……该懂吗？”


    越朗倒吸两口气，嘴唇上下打着颤，牙齿快把唇给啃破了，终于从这帮呆子中听到个不那么呆的，他说，“有些异样？”


    “有。”越朗鼓起信心看向他。


    他托着下巴深思，随后沉痛道：“那师兄你可有点不够君子了。”


    “我承认。”越朗哑然，等这方面的良师继续替他分析。


    “好兄弟之间怎么能互相猜忌呢？你不盼着兄弟好就算了，还等着看他摔进泥坑再去嘲笑吗？！”


    “不是，我……”


    “确实不是君子之风了师兄，你有点小人风范了。”


    “没有，我……”


    “但我们是你的好师弟，还是会支持你的决定的，不过绝不助纣为虐，伤天害理的事情一概免谈，说吧，要我们帮你做什么？”


    你们能帮上忙才有鬼了。越朗挥手散开那些不实言论，为难道：“我是觉得，我不太能确定我对她的感情，好像在友情之上又附着了什么东西，像这柳条坠入手心，挠得有点痒。”


    师弟们方才仍在七嘴八舌、各执一词，顷刻间仿佛作了孟晏的亲传弟子，把她的安静学得惟妙惟肖，难辨真假。


    “那，那……”小师弟那了半天，在众师兄的目光中憋出后半句：“那对面是个怎样的人呢？”


    视线齐齐调转方向，朝着越朗盯来，盯得他不自在地搓了搓胳膊。


    他向来极少去评价一件事或是一个人，认为这样不够尊重，也怕自己的片面见解会影响旁人的看法，但眼下，这似乎是个不得不答的问题。


    须臾，他简短道：“她是个很好很好的姑娘。”


    众人：“……”


    “不确定是吧？”师弟反问道，得到越朗肯定地点头后掷出至理真言：“那就确定去啊师兄！”


    要不怎么是同门呢，思路都长一个样。


    “天时地利人和，师兄，你不妨邀人出门走走，给自己个答案，也好给人姑娘个交代。”


    听君一席话！


    越朗啃着笔杆抓耳挠腮，早知这信这样难写，就该逮那群小子同来干活，即便一人一句，也该凑出篇能看的来了，总好过自己和白纸相看两厌。


    下笔如此艰难，是太久没写信的缘故吗？


    并非啊，距前次与孟晏书信尚不足一月，信中的内容他都仍能熟诵，晏晏亲启，新岁欢喜……


    颓唐间，他瞥见了笔架上挂着的绣花手帕，帕角轻巧荡起抹弧度，又悠然落去，福至心灵，挥毫泼墨。


    .


    沐着暖阳，手边放着点心，清风徐徐，将额发晃至眼前，被主人伸手拂去，往口中送了块米糕。


    孟晏躺在摇椅上，手里密密麻麻载着她今年的计划，诸如新机关的设计与远外卖货的安排，这项麻烦事理应是俯在桌边认真考量的，可天色甚好，她不忍负了春光，便搬着摇椅挪到了屋外，听鸟语，嗅花香，心情也随之开朗不少。


    “咔哒，咔哒。”


    机关雀乘着春色翩翩而来，嘴里叼着封信，近来对它过分熟悉，让孟晏只一眼纸色就观得出寄信之人。


    她拿果盘压下手中记了大半的草纸，张开双手接过小雀，从它喙中取出这卷实用内容不多的信，把雀儿搁在桌面晒着太阳，自己躺回椅上，换了个舒服的姿势翻开看起。


    还个手帕而已，这般小事大可交由机关雀代劳，何必写这满纸弯弯绕绕？


    孟晏把信压在雀爪下，闭了眼睛小憩，不多时，便又睁开眼望着天空，看流云赛跑，自己脑中的思绪也跟着纷飞。


    越朗到底是想还手帕，还是想邀自己出门玩？字里行间离不开“手帕”二字，却到“同游”时格外郑重，真是……


    明明可以直接道出的，非要拐弯抹角。


    奔去屋中取了张纸，孟晏应他，把时间约在了半月后，顺手交给小雀，见它迟迟未动，她这才脑子一嗡，想起机关雀是单向的，若想把信送过去，还要召来越朗的机关雀才行。


    记下了，这点回头看看能不能改良。


    .


    春来各处劳忙，哪里的繁荣中都高喊着缺人手，孟晏白天在谷中乱窜，能帮多少是多少，夜里打着哈欠作规划，栽倒在砚上几次，披着星星出门洗把脸。


    约定时日将至，她如愿处理好了大大小小的事务，心满意足地合好书页，又蹦又跳去向灶房，空气里夹着光的暖，依在身上，好像抱到了太阳。


    “晏师姐！”


    师弟刚从谷外回来，驾着机关鸢正往停鸟台飞，瞧见孟晏，脸色瞬间凝重。


    “怎么了？”


    孟晏嘴角的笑意冻住，四下无风，身子却不听使唤般打了个冷颤，她强忍着不适，抬头和师弟对上，那股奇异的不适


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    更加明显。


    .


    “怎会？晏师妹呢，她人现在在哪？”


    消息传到了机关小院，众人“咣”地扔下了手中的物件，都是淋过数十年雨的人了，此刻却无措得像个孩子。


    大家能到平安谷中相聚，或是遭了遗弃被师父捡回，或是主动离家学一门手艺。前者了无牵挂，谷里便是家，谷中其他人即是兄弟姐妹；后者每逢要日，书信一封以寄相思，念着谷外的亲人，同谷中众人亦不可分割。


    孟晏是两种情况的叠加，被父亲赶出门，又深念着母亲，大家都知晓她与母亲关系极佳，消息落入耳中时，从头到脚愣了好一会儿。


    来传话的师弟气喘吁吁道：“应该已经出谷了，晏师姐同我道了谢，步子一转去了山顶。”


    “怎么办？咱要不去晏师妹家守着，我怕她一时想不开。”嚎师兄急得掰碎块木头。


    “不用，这是晏师妹的家事。”师姐冷静道，把满院焦急胡想的人硬拉回来，“况且，我相信晏师妹，她坚韧沉着，断不会因一时冲动而……”


    “罢了，随我去找师父。”


    师姐留下半句话，匆匆推门而出，其余师兄弟见状，立刻拔腿跟了上去，饶是行动不便的，也相互搀扶着朝拐子李住处跌撞，没有人选择沉默站在原地。


    .


    茂林修竹间，越朗正哼着小曲于其中穿行，忽闻机关作响，止了歌摘下草帽，在浓密绿意间仰头寻着。


    背后脖颈突然遭了一击，他心道不妙，弯腰旋身，准备杀对方个措手不及。


    然而回身格挡又出招，符纸竟扑了空，面前哪有人影，唯有一只傻里傻气的木鸟咯咯扇着翅膀。


    会在这个时候寄来信的，除了孟晏，他想不到任何人，尽管时机十分不对，他依然丢下草帽拆了信，倚在树上打算细读，却在真正展开纸页后猛地滞住。


    纸上繁多褶皱，看来是情急之中随手抓来的废纸，字迹亦是难掩的慌乱，用的不是寻常笔墨，而像路边折断的嫩草青枝，绿色汁液在纸上洇开，中间依稀可辨几个大字，整张纸也只有这几个字。


    “事，难赴约，见谅。”


    若非他早把孟晏的一笔一划印在脑内，怕是会以为鸟儿误衔来了谁的恶戏。


    但比恶戏更严重的，是这张纸的确出自孟晏之手。


    一定出了什么要紧事，她才会借草木仓促书信，未注明缘由，也未提半句当下情况。


    越朗当即摸出随身带着的黄纸与丹砂，这还是他初知孟晏不能言语时练出的习惯，不想在这个节骨眼还能发挥作用，他倒宁可带这东西是累赘。


    安抚在先，他即刻切入正题，询问孟晏自己能做什么，写出了两人通信以来最短的一封，三行字便结了尾，折好去唤机关雀。


    木珠已然捏在手中，敲上树干前一刻，他心口微痛，晃神般望了眼天，正巧撞见只上了色的机关鸢。


    “晏晏！”他扬声喊道。


    只可惜离得太远，机关鸢太快，这声呼唤终是没能拦下一闪而过的木鸟。


    晴空无云，光却如何也照不透林子。