“咳......咳咳......这里是哪儿......”


    眼前一片昏黑，身下一阵冰凉。


    高速坠落带来的晕眩感让巴图懵了好一会，此时渐渐缓过神来，连连咳嗽了几声，晃了晃脑袋，下意识问道。


    她刚问完，便发觉自己正趴在什么东西身上，触感不是柔软的泥土，但也不是夯实的地砖。


    这东西冰凉得可怕，横着从中抵住自己的腹部，而她的脑袋和双腿都在空中悬垂着。若是没有这东西在下面挡着，她早就一落而下，摔得粉身碎骨。


    巴图怔愣片刻，终于想起来自己被一名壮士所救，她刚准备跟着壮士离开，脚下土地忽然松动，裂出一块四方浮台，带着她一同高速下降，坠入一条狭窄黑暗的垂直暗道。


    那壮士很快跟着跳了下来，两人还未说上一句话，托举着她们的石制浮台突然炸开。


    突如其来的失重感令巴图根本来不及思考，她只记得自己脚底一空，整个人往下坠去，但很快又猛地撞上一个冰凉的东西，失去了意识......


    巴图回忆到此处，终于意识到这件冰冷的东西原来是壮士的长刀。


    “壮士，你没事吧！”


    她连忙高声问道，伸手向一旁摸去。


    “我能有什么事，你还是先担心担心自己吧，”狼刀把巴图猛不丁伸过来的手拍了回去，“看你体格不赖，还以为你能坚持住一些时候，原来也是个不经摔的。”


    狼刀语气相当不好。


    但这也不能怪她，她为了拉住坠落的二人，眼疾手快将刀身往暗道墙壁上狠狠一插，两人一刀呲溜往下划了足足有几十丈，才终于停了下来。


    摸着这把自己宝贝得不行的老刀，狼刀的心都在滴血。


    这种情况下，还能指望她语气有多好？


    “今日真是多谢壮士了，”巴图也听出来她心情不佳，忙道：“等我们出去后，我请城里最好的铁匠帮壮士修补宝刀！”


    “那倒不必，”狼刀丝毫不领情，“毕竟是我自己亲口答应来救人的，要是没把你安全送回去，臭小子估计这辈子都不会搭理我了，那还了得？”


    她这几日同照水交手几回，发现这小子进步神速，再过一段时日，怕不是能压着自己打。


    这怎么行？她还发过誓一定要打赢这小子呢。


    巴图听狼刀提起照水时，一口一个臭小子，暗道这两人也不知是朋友还是对手，但她暂且放下此事不提，问道：


    “那我们眼下该怎么办？我看下面微微有光亮，想来地面离这儿不算太远，但我们又该怎么下去？”


    虽说还可以用刚才那种方式，但再来一回，不止她受不住，狼刀的宝刀估计也吃不消了。


    狼刀的回答却让巴图意外吃惊：


    “当然是插刀借力，一点一点往下爬了。不然我们难道还要跳下去，摔个死无全尸？”


    “可是，壮士的刀......”


    “啧，别废话了，现在我们手里能用的只有刀，还能怎么办？”狼刀翻了个白眼，没好气道：“看你是北疆人，力气想来是够的，你先拿着我的刀下去，应该不用我给你示范吧？”


    “可以是可以，但我用了你的刀，你用什么？”


    “你管我用什么，”狼刀真没耐心同她在这幽暗深邃的鬼地方扯皮，“你先下去，给我留点空地出来。”


    说完，她四肢一展，撑住两头墙壁，一个提气，硬是将自己从长刀上提了起来，如猿猴般挂在暗道中央。


    巴图没料到这人行事竟如此干脆，但她也生怕耽误了时间，叫狼刀白白浪费了力气，便不再多想，双手紧握住刀柄，将自己悬空挂在刀上，紧接着双脚往墙壁上一搭。


    等到确认自己已经牢牢抵住墙壁，巴图先是小心翼翼松开了一只手，撑在墙上，另一只手暗暗发力，将刀身拔了出来，再楔进下方的墙身中。


    一般人做这么一套动作下来，早已胳膊发软坚持不住，巴图觉得还算轻松，不禁庆幸这条暗道足够狭窄，墙壁泥土也没那么坚硬，相比北疆的雪山好爬得多。


    “嗯，还有点本事。”


    狼刀不冷不热道。


    巴图往下爬了些距离，仰起头看着上面的狼刀，方想问她该如何下来，便见狼刀一手摸进怀里，掏出一把精致的弯匕首，嘴巴叼住刀鞘将匕首出了鞘。


    “好刀！” 即使从下方只透出一丝微光，照亮匕首锋利刀身，也足以让巴图忍不住赞叹，“这好像还是我们北疆的匕首呢。”


    “臭小子送的一点小玩意，倒还有点用。”狼刀依旧不冷不热道。但不知怎的，巴图总觉得从这一句话里听出了那么一丝得意。


    “行了，别磨蹭了。”


    狼刀将匕首往墙壁里狠狠一插，催促巴图继续往下爬。


    到了下面估计就是出去的通道了，她还得赶紧回去，说不定还有没打完的架可以打呢！


    ......


    明月沉江，滚浪灼星，江天之间，众人打得不可开交。橘火阵阵洒落江面，宛若深秋江枫渔火，红得鲜艳热烈。


    面对前后左右围击，照水凌空跃起，连续几下前撩踢腿，再紧跟一个甩尾悬踢，秋风扫落叶之势，将一众黑衣人逼退至江心台边缘。


    她手上也没闲着，那根血玉琴骨叫她紧握在手心，时不时就突然从虎衣下冒出来，这里给你绊一脚，那里给她来一捅，不将人弄到江里就不罢休。


    两丈见方的水台上，黑衣人数量渐渐减到了二十余人。众人已经看出这江里有古怪，是以更加小心，轻易不敢向边缘而去。


    领头者尽量将自己隐在同伴身后，细细观察着形势。


    这少年身形灵活，又是多人混战，暗器发挥不出作用，非得贴身近战不可。奈何对面有火衣护体，大大削弱了她们近身的机会。


    但再等下去，岂不是真的要劳烦坛主亲自动手？


    两难之下，领头者还是滑出了袖中双手小剑，给身边黑衣人飞快递了一个眼色。


    黑衣人当即掏出一对短刺，冒险朝照水直直冲了过去。


    照水正同另一波黑衣人在水台一边对峙，这些黑衣人不敢靠得太近，她本可以原地驻足应战，但奇怪的是，她总感觉有一道满含恶意的冰冷目光，始终藏在暗处凝望着她。


    敌手攻击来得密集，照水根本顾不上观察周围。以防万一，她有意四处跑来跳去，将众人从一头引到另一头，还未站稳，就又向别的方向跃去。


    一黑衣人忽地跳出，拦住前路，照水才不睬她，猛冲过去。


    不料此人竟不闪躲，手中短刺高速旋转，一个仆步蹲下，趁着照水微微闪开身体的一刹，刺向她的小腿！


    这一招出手，是吃准了照水不会真的在迎春宴上弄出大火，竟真骗得了少年暴露出弱点。


    照水吃了一惊，当即勾起右腿反绞住黑衣人手腕，顺势转身撩起左腿意欲将其踹飞。


    谁知她刚一转身，还未撩踢，前方突然闪现一对湛银小剑，交叉着剪向她握着琴骨的手。


    照水心道不好，当即旋腕用琴骨打偏小剑，另一手拔剑挑入双剑中缝，将两把小剑撩开。


    先前那使双刺的黑衣人，在后头趁照水重心不稳之际，拧手将照水勾起的右腿猛地摔出。照水连忙落地站稳，直起身子，便见那一对小剑正冲着自己面门而来！


    黑衣人顺利给了领头者偷袭照水的机会，但自己也叫照水身上的火烧到了衣服，她掉头狂奔向水台边缘，还没跳下去，就有两双手猛不丁从水里探了出来。


    黑衣人吓了一跳，不等她反应，那两双手已经紧扣住她脚腕，将她拖下水中。


    照水一记横扫惊险格开小剑，又一记蜻蜓点水自上而下攻击对面。竹条编成的虎衣扣在她背上，挡住视野，她只好打算趁着对面闪身之时，再度跳回大鼓之上。


    谁料对面当即弃了一剑，空出的掌心硬生生接住从上方砸来的琴骨，将其往后拽去的同时，另一手刺向照水的心窝！


    对面这一拽力气奇大，照水自不可能叫琴骨脱手，她牢牢紧握着琴骨，干脆由对面拽着自己往剑尖上撞去——


    “咔嚓！”


    领头者听到一声类似于骨头碎裂的脆响，但她并未感觉到剑身穿透了血肉，反倒是卡在了什么坚硬的东西上。


    她急忙将剑收回，见照水心口旁，那方才被她刺中的地方用珠串挂着一块羊骨头，骨头表面裂开着一条细缝。


    此时照水也发现巴图大姐送她的羊拐骨链被对面弄坏，怒道：


    “你赔我宝贝！”


    说着，不再瞻前顾后，一剑划破对面手背，打掉她手中小剑，全力朝着这人猛烈进攻。


    领头者连忙暗器连发，拉开距离，几次险些招架不住，很快便落了下风。


    “废物，都是一群怕死的废物！”


    寒风凛凛，月华溶溶，望江亭上，黑袍人咬牙低声骂了一句，再度拿起大弓。


    钟玉书能感觉到，这人周身的气压越来越低，显然已经等得很不耐烦了。


    见她意欲出手，钟玉书努力撑着胳膊想要再次尝试站起。不经意间，袍袖拂落案上茶杯，发出一声清脆碎响。


    黑袍人根本顾不上她闹出的动静，将金矢挂上弓弦，用力一把拉开弯弓。


    这一箭下去，就是阎王亲自来了也必死无疑，但那又如何呢，她就要让这不知天高地厚的少年看看，这就是多管闲事的下场！


    钟玉书就在这时开口，试图令对面分心：


    “箭......飞不了这么远的......”


    “寻常的箭当然不会，可难道到现在你还觉得这会是普通的箭吗？”黑袍人没有回头看她，箭尖瞄准江心台上不停飞快移动的照水。


    “你们......怎么会有这么多的......奇珍异宝......又为何要觊觎别人的宝物...... ”钟玉书不解道。


    突然，她在记忆里捕捉到一处不对劲之处。


    “前些天跟踪宁家的那些黑衣人......是在白天行动的......你们......是在和谁合作......”


    “五蠹门......悲欢宫......夜枭四凶......”钟玉书努力回忆着，将自己知道的那些臭名昭著的江湖势力全念了一遍，“还是......百......”


    “钟城君既然无意同我们合作，就没必要知道那么多。”


    黑袍人径直打断钟玉书的话。


    “呵......”钟玉书笑出声，嘲讽道：“我还以为夜隐门真的有多么厉害......还不是要向别的势力投诚.......”


    “事已至此，你就是说再多也是没用了。”黑袍人蹙眉。


    就这么一眨眼的功夫，原本正同一黑衣人僵持的照水顺利解决了对方，跳到江心台另一头，她不得不找机会重新瞄准。


    “哦？那如果我说，并非无用呢？”


    耳边风声猎猎，而就在这穿亭而过的大风中，她忽地听到钟玉书从容的问询，语末带着淡淡笑意。


    这声音是那么的近，近在耳边，正专心的黑袍人心脏扑通一紧，一双半隐在斗篷下的眼睛下意识斜向身侧。


    就在身侧三寸之内，一袭绿袍清影不知何时出现在那里，云淡风轻看着自己。


    错愕之色从她眼中一闪而过，就是这么一个晃神的功夫，钟玉书的手已然搭在了她拉弦的胳膊上。


    “你——”黑袍人立即反应过来，腾地甩开钟玉书，握着金矢的手疾速朝钟玉书的咽喉刺去！


    她既然会在茶里下蠹虫，给自己留后手，自然不会傻到真的以为钟玉书就没有自己的防备。


    只是，她无论如何也没想到，竟然会有人完全不受门主亲手养育的蠹虫影响？怎么可能？


    只是一息，那冒着寒光的箭头就已来到钟玉书喉前，落在她眼里，却像是一个被无尽拉长的动作。


    钟玉书眨了眨眼，捕捉到亭外飞驰而来的破空声，微微向后侧方扭过头去——


    有偷袭！


    黑袍人同样听见动静，忙格箭弹开转瞬即至的判官笔。


    “钟城君，你这样也未免太冒险啦！”六天的声音率先冒出，紧接着她就跳入亭中，接住判官笔和黑袍人交起手来。


    九地跟在后面道：“要是咱们没能及时把底下那些帮手解决完，你可就没命啦！”


    她一跃上前，先是摸了摸钟玉书的脉，奇道：


    “钟城君，你......”


    钟城君笑而不答，只道：


    “我全心全意相信两位前辈。”


    见她没事，九地不再多问，点了点头，旋即加入六天对付起黑袍人。


    黑袍人到底也是个坛主，武功不容小觑，六天九地几十招转瞬使出，也只是将其紧紧缠住，不让她有心思顾及旁的事情。


    不过六天九地人在江湖多年，早就是两根煮不断的老油条，名门正派会的东西她们会，黑心歹人会的偷袭惯技她们照样也耍得溜。


    很快，她二人彼此配合，骗得黑袍人失手，登时一人上前打落血弓，一人挑飞金矢。


    六天两脚忙将弓箭踩住，黑袍人当即转身攻来。九地趁她心急大意之时，一个弓步钩断她腰间银线，将令牌接在手中，把玩嬉笑道：


    “令


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    牌在手，要不，坛主这个位置先让我当个两天，过过瘾？”


    “当劳什子坛主，你也不觉秽气！”六天同她一唱一和道。


    黑袍人本就苍白的脸顿时转为煞白，她又转身扑向九地。九地哪会让她得逞，连连撤步：


    “我拿到手了的东西，哪有那么容易还给你！”


    边说边跳上栏杆，凌风一跃而下。


    一边是珍奇宝物，一边是坛主令牌，黑袍人心思一刹那转了又转，紧跟着跳下了望江亭。


    “咱们将她引走再打，此地不宜久留，钟城君你赶紧离开！”


    六天匆匆嘱咐一句，便朝飞走的二人紧跟前去。


    转瞬，望江亭里只剩下钟玉书一人。


    她走到栏杆边，垂头看着逐渐远去的三人身影，忽而自言自语道：


    “坛主莫忘了，玉书身在仕途十余载，受过的威胁无数，怎会叫人轻易拿捏？蠹虫的滋味，我已经习惯了。”


    她摊开一直紧握着的手掌，那里早已淌满了冷汗。


    钟玉书缓了缓神，转身走到另一边，望向那被火光照得如烧玉般透亮的江水。


    江水中央，水台之上，几个黑衣人稀稀拉拉围在照水身边，试图将她的注意从领头者身上移开。


    然而照水根本不理会她们，她也看出此人是黑衣人当中发号施令之人，本事也最是高强，正所谓擒贼先擒王，虽然在场一众夜隐门已叫她打得只剩几人，但对面杀意太重，且仍不死心想拿到琴骨，那她怎能让对方好过。


    其余几名黑衣人见状，渐渐生了退意，她们抬头见远处亭上没了坛主的踪影，心里更是惶惶不安。


    她们若是当场就降，城君府的人想要从她们口里探听夜隐门的消息，未必就一定会要她们死。就算真要死，起码也能死个痛快。


    可若是拿不到宝贝就这么回去，门主降罚下来，那可真就是生不如死了。


    黑衣人们还在犹豫之际，江岸两边的游人都已经叫台上的打斗看呆了。许多人一辈子都未必能见到江湖人出手，眼下远观了这么一场不是演出胜似演出的对打，难免心神荡漾。


    原来当大侠，都是这般痛快的么？


    然而众人艳羡的“大侠”照水此刻却并没有那么好受。背上热浪滚滚，纵是她体力极好，又有内力护体，到了此时也已是满身大汗，仍在坚持。


    就在此时，人群后方突然响起一阵喧天的敲锣打鼓声，将众人注意吸引了去。


    怎么，难道还有表演？


    游人们回头望去，熙熙攘攘间，先见到的不是任何人影，而是一条身形巨大，气势磅礴的青龙从后方游来。


    众人一怔，再仔细一看，原是有一行队伍站在竹龙底下，正用长竿托着龙身向前行进。


    “这不是城墙上用来祈雨的竹龙吗？怎么拿到了这里？”有人嘀咕道。


    “春雨节嘛，当然要请青龙来为我们降雨啦。天老娘保佑，今年一定雨水多多，五谷丰收！”


    走在队伍最前头的黄衫小儿笑着接过话来。


    穿着祈雨巫服的祈雨队伍再次吟唱起歌谣，阴阳舞队也重新跳起了舞步。竹龙蜿蜒游到江边，在歌舞簇拥下或盘旋或伸展，栩栩如生，宛如真龙下凡。


    这头锣鼓齐鸣，好生热闹，那头黑衣人勉强用暗器同照水周旋了一会，见此情景，亦是大惊。


    她们此行来势汹汹，这帮人却好似根本不把她们放在眼里。


    她一眼扫去，见剩余几个同伴都呆站在原地，早没了战意，顿时心凉了半截。


    再去看那亭上，不知何时只剩一袭绿袍倚在栏杆边，更是彻底心寒。


    领头者咬牙，当即洒出一把银镖将那几个黑衣人一瞬毙命，紧接着一个翻身滑到一边，捞起地上小剑，朝照水不要命冲去！


    她怎不知大势已去，只是比起灰溜溜战败，向敌人低头，还不如拿起武器拼死一搏！


    领头者抱着同归于尽的心态，不顾火舌炙烤，左拦右挡为自己打开一条杀路，在一众旁观者的惊呼声中，握紧剑柄刺向照水——


    照水毫不客气一剑刺穿对面持剑的手腕，小剑咣当掉地。


    少年拔出长剑，鲜血飞溅间，她抬起眼，看见对面忽然浮出古怪的笑容。


    照水眉心一跳，视线向下，落到对面另一只手中的那颗火石之上。


    “去死！和我一同下地狱去吧！”


    将死之人丝毫感受不到剧痛，高举起手就要往火里奔去。


    照水连忙撤步后退，她二人靠得太近，就算此时将火石打掉也无济于事，然而江心台本就不大，她退了几步，半只脚掌就已堪堪搭在水台边缘，险些就要掉入水中。


    须臾之间，照水心下一横，身子微微后仰，就要跳进江里——


    “咻——”


    就在这千钧一发之际，一道金光霍然穿云而来，划破夜空朗月，撕裂筋骨血肉，一箭射中黑衣人心口！


    “呃啊！”


    黑衣人兀地中箭，僵在原地。她不可思议地低下头，看着胸前湛着灿灿金光的箭矢，涌满鲜血的喉咙发出不甘的嗬嗬声，旋即轰然倒地，没了声息。


    这突如其来的变故叫在场众人皆愣了一愣，有眼尖之人率先指向金矢飞来的高亭，喊道：


    “看！那人是谁！”


    所有人一齐抬头朝望江亭望去，隔着远远的，众人看不清那亭中人面貌，只隐约见此人一身绿袍，手持弯弓，袍摆叫风吹得猎猎。


    最后一个黑衣人一倒地，在场所有表演者皆爆发出欢呼声。各家百戏杂耍喜气洋洋开始了新一轮的表演，舞者们欢快跳起了飞龙戏水的舞步，青龙在江边高高飞舞，龙头朝天，将明月衔在嘴中。


    一片欢腾中，江面悄然探出数十根竹制唧筒，一齐朝空中喷出高高的水柱！


    数十道水柱冲天而起，高高喷涌，又哗啦落下，在蕴江上空织成一道壮观的雨幕。


    小儿纷纷拍手笑道：“下雨啦！下雨啦！今年定是个丰收年！”


    驺城城郊，狼刀二人隔着大老远就听到蕴江边震天动地的欢庆声。巴图朝前看去，同小路那头正持剑往这边赶来的年轻人对上目光。


    严深紧握着剑，认真听着城里的动静，一路为照水悬着的心终于放了下来。


    照水静静站在江心台上，仰头看着那雨幕落下，感受着水珠落到脸上带来的冰凉与惬意。


    宁盛拉着阿娘和姥姥走到江边，望着大雨落下，扎进波光粼粼的江水当中，她高声道：


    “下离上坎，水在火上。此乃，水火既济！”


    她露出近日来第一个畅快的笑容，满场灯火将她的眼睛照得闪闪发亮。