四月廿六，寅时三刻。


    长安城尚浸在浓得化不开的夜色里，梆子声在空旷的坊街间回荡。听雪轩内，灯却早已亮了。


    王维几乎是睁着眼挨到了这个时候。床榻冰冷，思绪纷乱，昨夜与李白那场不欢而散的激烈争执，字字句句，犹在耳畔轰鸣。


    更远些，还有与张九龄的酬答唱和，孟浩然转身离去时那空茫的眼神，轮番碾过心头，让他难以成眠。


    窗外天色将明未明，那点稀薄的灰白，反而衬得室内烛火愈发昏黄刺目。


    他知道不能再躺下去了，时辰到了。


    起身时，他动作很慢，头垂着，昏昏沉沉。双手扶着床沿，缓了好一会才站起身。


    他走到铜镜前，镜中人面色青白，眼下的阴影浓得骇人，唇上几乎没什么血色。最刺眼的，是两侧鬓角那掩不住的霜色，在烛光下无所遁形。


    他静静看了一会儿，缓缓抬起手，拂过那些早生的华发，干如枯草。


    然后，他对着镜中那个憔悴的自己，努力地扯动嘴角，弯起一个弧度。


    这笑容连他自己都陌生，并非莞尔，而是一个画上去的笑容，浮在苍白的面皮上，遮去了那些晦暗的纠结。


    镜中人勉强有了几分往日“王摩诘”从容淡雅的气度，他点了点头。


    侍女们悄无声息地鱼贯而入，捧着今日要穿的礼服、冠戴、佩饰。玉真公主早已备下一切，从里到外，无一不精，无一不合制。


    他任由侍女们服侍着，一层层穿上这身象征官职与责任的袍服。布料触感冰凉柔滑，银带扣上时发出的“咔哒”轻响，在寂静的室内格外清晰。


    最后，侍女捧上一顶黑色进贤冠。他微微低头，让侍女为他仔细戴正，系好冠缨。


    铜镜中，那个青衫落拓，隐于辋川竹林的摩诘居士渐渐淡去。取而代之的，是即将赴宫阙盛宴，以殿中侍御史身份出席的朝廷命官王维。


    “车马已备妥，在府外候着。”秋枝在门外低声禀报。


    王维最后看了一眼镜中的自己，衣冠齐整，面容肃穆，万事俱已妥帖。


    “走。”


    他转身，迈步走出了这间困守了他数月的冰冷画室。


    公主府的后门悄无声息地打开，一辆不甚起眼的马车已等候在微明的晨光里。车帘垂下，隔绝了外界视线。


    王维登上马车，坐定。车身先是一沉，随即平稳地启动，朝着皇城的方向，驶入尚未完全苏醒的长安街巷。


    ……


    同一时刻，崇贤坊。


    瀚海诗社所在的院落，早已是已是一派兵荒马乱的景象。


    “我的皂荚！高三十五，你拿的是我的！”岑参顶着一头乱发，睡眼惺忪地从高适手里抢回一块用了一半的皂荚，胡乱在脸上抹着。


    高适对着铜盆里微温的水，仔细刮着下颌新冒出的胡茬，闻言头也不抬：“你的我的有何区别？快些收拾，时辰不早了。”


    “区别大了！”岑参嘟嘟囔囔，用清水泼脸，总算清醒了些。


    他抓起布巾胡乱擦着，凑到高适身边，颇有些好奇地问：“对了，你昨日到底是怎么说动哥舒翰将军的？我磨破了嘴皮子，高帅那边就是铁了心不去。说什么边防守务要紧，他一个粗人，不懂那些文人诗画，去了也是枯坐。这不，我连夜写了告假文书，这会高帅车驾恐怕都已出了长安城了。”


    高适放下剃刀，对着水面端详了一下自己的下颌，确认干净了，才慢条斯理地拿起布巾擦脸。


    “哥舒翰将军起初也说不去。”他一边整理衣襟，一边道，“我只跟他说，此等盛会，十年难遇，圣人如此看重，亲临现场观礼，意义非同一般。将军身为陇右节度使，此番回京述职，恰逢其会。出席盛典，既是与文武同僚、各国使节共沐圣恩，同瞻雅事，也是向圣人表明将军虽戍守边陲，亦心向文教，并非只知兵戈的莽夫。圣人见了，必定欣慰。”


    他看岑参听得入神，补充道：“况且，安西高帅既已告假，陇右哥舒将军若再缺席，恐圣人心头不豫。将军听罢，沉吟片刻，便答应了。”


    岑参听完，懊恼地一拍额头：“原来如此，是我没劝到点子上！我只跟高帅说这画如何新奇好看，却忘了这层意思！怪不得高帅说不如防务重要……唉！”


    “无妨。”高适拍拍他肩膀，安慰道，“高帅镇守安西，直面大食、吐蕃，防务确是第一要务。他既已告假，你倒落得自在，今日，便可纯粹为赏画而去了，岂不更好？”


    岑参却摇摇头，正色道：“非也。我今日去，不只为赏画，也是为……为朋友看。”


    他声音低了下去，眼中闪过复杂的情绪，显然想起了元结，想起来二人在那狭窄逼仄的客栈，在阴云密布的靖安司那段并不美妙的记忆。


    但很快，这片阴霾就被欣喜的期待取代。他看到了元结后来发的帖子，没有突然消失，而是牢牢扎根在了沽文馆清议台。除了事件当事人李白、张旭等为其点亮金叶子，就连沽文馆馆主韦述也称赞有加，想来能为他今日的考核加分。


    高适自然知道岑参所指为谁，但没有多言，只道：“走吧，莫让将军久等。”


    两人收拾停当，出了诗社。


    哥舒翰下榻的官邸外，车马仪仗已然齐备。哥舒翰本人一身紫袍常服，外罩裘氅，身形魁梧，面容沉毅，正与几名属官低声交代着什么。见高适带着岑参过来，只略一点头，便示意他们跟上。


    一行人浩浩荡荡，向着皇城方向行进。


    越接近宫城，车马行人越多，皆是朱紫满眼，冠盖云集。各色仪仗、旌旗招展，将拂晓的天空都衬得热闹了几分。各国使节的队伍尤为醒目，服色各异，高鼻深目者不乏其人，引来沿途百姓阵阵围观私语。


    到了设展的宫苑之外，更是人山人海。禁军肃立，将寻常百姓与闲杂人等远远隔开。只有手持正式请柬或腰牌的官员、宗室、使节及其随从，方能经过严密查验，依次入内。


    高适与岑参跟在哥舒翰身后，顺利通过查验。


    进入苑内，眼前豁然开朗。这是一处精心打理过的皇家园林，奇花异石，亭台楼阁，自不必说。画展的主场地设在一片临水的广阔平台上，以轻纱为幔，饰以彩绣，既显雅致，又便于通风采光。


    平台前方，设了数排席位，按品级高低排列，此刻已坐了大半。后方及两侧，则留给品级较低者、随从及侍者站立观礼。


    哥舒翰的位置在前排靠侧，高适作为其重要幕僚，自然随侍在旁。岑参以高仙芝幕府掌书记身份进入，按理应当于后排落座。但高适拉住他：“何必舍近求远？高帅留你在此，许了你便宜行事，你又何必再那


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    般按部就班？”


    “可这位置都是一人对应一处，礼官验过才可落座。我便宜行事，莫非为了抢头排蹲在此地么？”岑参苦笑一下，回道。


    高适指了指自己身旁的空位：“谁要你蹲在此处了？一位随行的掌书记今早突发腹痛，托我向将军告假。我寻思他这位置空着也是空着，你且勉为其难，与他换上一换？”


    岑参琢磨着，礼官核验完身份后就不再多问，自己先去后面验过身份，再偷偷溜回来……如此两不耽误，也不失为上策。


    “好，且等我片刻。”


    丢下这句，岑参便跑没了影。


    高适看着他离去的背影，无奈笑笑，撩起衣袍坐下。不过一盏茶的功夫，岑参就猫着腰从后面跑了回来，冲他挑眉一笑，眼睛亮晶晶的。


    两人在哥舒翰身后的侍从位置坐定。这里视野极佳，既能看清前方主位，又能将整个平台及大部分来宾尽收眼底。


    岑参到底是年轻人，又是第一次参与这等规格的宫廷盛事，忍不住好奇地四处打量。目光掠过那些正低声寒暄的朱紫公卿，奇装异服的外邦使臣，侍立如木偶的宫女太监。


    忽然，他的目光在斜前方不远处停住了。那里围着一群身着武将常服的武官，中间簇拥着的是一名身材异常肥硕高大的将领。


    那将领背对着他们，正与身旁一人说话，看不清面容。但仅从背影看，便觉其人身形魁梧至极，似有常人两个宽，穿着锦袍，腰缠玉带。周围那些武官对他态度极为恭谨，几近谄媚。


    岑参在安西多年，见过高仙芝的威严，见过封常清的冷峻，也见过许多蕃将的彪悍。但此人身上散发出的气质，却与他们都不同。那是一种毫不掩饰的压迫，野蛮、专横，纵使隔着这般远，依旧让人不适。


    “达夫兄。”岑参忍不住用胳膊肘轻轻碰了碰高适，朝着那个方向努了努嘴，“那位节度使……瞧着面孔生得很，是哪个藩镇的？好大的气派。”


    高适正凝神观察着陆续入场的几位亲王座次，闻言顺着岑参所指望去，眉头蹙了一下。


    他眯着眼，仔细辨认着那将领侧脸转过来一瞬的轮廓，以及周围几名明显是胡人相貌的随从。


    片刻，他收回目光，侧头靠近岑参耳边，一字一顿地吐出三个字：


    “安禄山。”


    岑参闻言，呼吸为之一滞。他再次看向那个方向，看向那个众星捧月般谈笑自若的肥硕背影。


    安禄山，这个名字，如今在边镇将领中，早已不仅仅是“平卢、范阳、河东三镇节度使”这般简单。在闭着眼睛的人听来，它代表着无与伦比的圣眷恩宠。而在睁着眼睛的人看来，那代表着拥兵自重、尾大不掉的隐忧。


    他居然也来了，而且就在离他们不远的地方。


    岑参最早关注这场画展时，原本以为这是一场只为以画会友的盛宴。然而画展一再改期，地点也从辋川来到了宫中，参展人员也从文人雅士变成了皇室贵胄、文臣武将、番邦外臣。这画展，意味恐怕早已发生了翻天覆地的变化。


    平台前方，钟磬之音悠扬响起，预示着画展即将正式开始。众人的交谈声渐渐低了下去，目光不约而同地投向了平台一侧的入口。


    那里，一道瘦削身影在数名内侍的引导下，正缓步而来。


    王维来了。