元结胡乱擦了把脸和身上的水珠，换上干爽的里衣。


    身上总算清爽了，可看着搭在椅背上那件灰扑扑的外袍，他又皱起了眉头。


    索性一并洗了罢。


    就着浴桶里尚未完全凉透的洗澡水，他挽起袖子，将外袍浸进去，用力揉搓起来。皂角打出稀薄的泡沫，浴桶里的水迅速变了颜色。


    揉搓间隙，他直起腰，甩了甩手上的水，目光又瞟向旁边木凳上的诗牌。


    不过洗个澡的功夫，金叶子又增添了不少。他随意翻了翻，瞥见一个不同寻常的名号。


    【东山石】赠予了一片金叶子。


    “东山石？”元结动作一顿，低声念出这个名号。这名字似隐非隐，暗藏坚韧，不像寻常凑热闹的看客。


    更重要的是，这名号后拖着一条长长的金色丝带，显然不是皇亲就是贵胄。


    长安城冠盖云集，朱紫遍地，此人究竟是谁？


    纠结无益，他按捺下细看详情的冲动，重新埋首于哗啦的水声中，将外袍拧干，抖开，晾在屋角唯一的绳子上。


    水珠滴滴答答落下，在砖地上洇开一小片深色。


    ……


    永王府，书房。


    李璘独自一人踏入书房，随手将那方镶嵌着宝石的诗牌搁在紫檀木大案一角，走向窗边挂着的小巧金竹鸟笼。


    笼中一只通体雪白的鹦鹉原本正用喙梳理羽毛，感受到主人气息的靠近，它立刻转过头，绿豆大小的眼珠转了转，字正腔圆地吐出人言：“请——王——爷——安——”说着，小脑袋瓜还一点一点，作颔首状。


    李璘闻声，脸上那层疏离的笑终于有了些温度。他打开小门，那鹦鹉立刻扑棱着翅膀飞出来，熟练地落在他伸出的食指上，亲昵地用脑袋蹭了蹭。


    “就你机灵。”李璘轻笑，用另一只手从案上小巧的玛瑙碟中拈起一颗剥好的核桃仁，递到鹦鹉嘴边。鹦鹉毫不客气地啄食起来，发出细微的咔嚓声。


    他踱到窗边，望着窗外被灯笼映照得一片迷蒙的庭院夜色，轻轻抚摸着鹦鹉顺滑的背羽，像是自言自语道：


    “皇姑母近来，怕是要愁白了头发。一面悬心王摩诘那画展，筹备了这许久，可千万别在节骨眼上出什么岔子，堕了‘诗画双绝’的名头，也糟蹋了父皇赏赐的那些波斯秘彩。”


    他说得平静，甚至还带着淡淡嘲讽。


    “另一面，又得了信儿，知道她看重的那个李太白，不知在洮州捅了什么娄子，竟被靖安司那群疯狗给盯上了。啧，真是流年不利。”


    鹦鹉吞下核桃仁，歪着头，断断续续地模仿着方才听到的词语：“皇……姑母……东……宫……”


    听到“东宫”二字，李璘抚摸鹦鹉的手指停了一瞬，眼神也深了些。


    “东宫啊……”他拖长了语调，那点嘲讽之意更浓了，“我那好皇兄，近来肝火颇旺。我不过是一片好意，想着此事闹得满城风雨，总要有人出面收拾，免得父皇烦心，也全了皇姑母的颜面。我去求他，许我出面调停，你猜他怎么说？”


    他抬了抬鹦鹉站立的那只手，仿佛在等鹦鹉接话。鹦鹉自然不懂，只又含糊地叫了声：“东宫！”


    李璘嗤笑一声：“他嫌我多事，说靖安司自有法度，叫我少掺和。”


    他摇摇头，语气转为一种故作天真的不解：


    “这怎么能叫多事呢？名士无辜受辱，清议沸腾。皇姑母寝食难安，父皇那边……想必也早有耳闻，这烂摊子总得有人收拾。皇兄身居储位，有些事不便直接出面，免得授人以柄。皇姑母是女流，又是方外之人，更难直接插手朝堂事务。我出面，最合适不过。”


    他不无得意，为自己今日的“仗义执言”寻找最完美的注脚：“此番既能解了皇姑母之忧，平了士林之愤，也算替皇兄分忧，为父皇□□。一举多得，何乐不为？”


    鹦鹉吃饱了，也听腻了主人的长篇大论，扑腾了一下翅膀，忽然又清晰地蹦出两个字：“太——白——”


    李璘一怔，随即朗声笑了起来，方才那点阴郁算计被这意外打断冲散了些许。


    “你这小东西，倒是机灵得很，这么快又学了新词。”


    他屈指轻轻弹了弹鹦鹉的小脑袋，眼中流露出真实的喜爱。


    “太白……”他重复着这个名字，笑容渐渐收敛，化作一种深沉的玩味。


    “是啊，太白，‘谪仙人’……”他低声喃喃，“诗是好诗，酒量看来也不差，胆气嘛……似乎也有几分。就是不知，是真潇洒，还是假糊涂。”


    他忽然想到什么，眼睛一眯。


    “至于那枚‘明月佩’，暂且，先寄存在他那里吧。是福是祸，端看他自己……如何‘佩’了。”


    鹦鹉似乎感受到主人语气中那一丝微妙的变化，不安地动了动爪子，发出“咕”的一声轻响。


    李璘不再言语，只是静静站着，望着窗外。


    ……


    月色透过窗纸，在屋内洒下一片清辉。元结就着油灯，如往常般在睡前翻阅几页书。


    今夜看的是《左传》，正读到“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽”①，窗外传来一阵踉跄的脚步声，接着是“哐当”推开院门的声音。


    “次山！次山！快出来！看看我带了什么好东西回来！”


    是同乡回来了，每次都是这般大张旗鼓。


    元结眉头一皱，目光没离开书页，只提高了些声音回道：“时辰不早了，明日还要早起。什么好东西，明日再看吧。”


    “明日？明日这滋味可就不对喽！”同乡不依不饶，脚步声趔趄着靠近他窗下，“今日在平康里，刘校书请酒，得了两坛真正的剑南烧春！知道你不喜那等喧闹之地，我特意惦记着你，厚着脸皮讨了一小坛回来！快，出来尝尝！这可不是西市那些掺水的货色！”


    剑南烧春？那名头元结倒也听过，确是好酒。若是平日，同乡有这份心，他或许也就半推半就了。


    可今日，他实在疲惫至极，身心俱疲，更无半分饮酒作乐的心情。尤其是想到自己傍晚时分才将那般狼藉的院子收拾出个模样……


    “陈兄好意，我心领了。只是今日实在有些乏了，这美酒……不如你留着慢慢品尝，或者明日……”


    “诶！你这人，好生扫兴！”窗外的同乡似乎有些不快，但很快又自己笑了起来，语气恢复了那种惯有的满不在乎，“罢了罢了，你睡你的，这美酒啊，我自己月下独酌，也是一桩风雅事！”


    脚步声趔趄着远去，似乎是往自己那屋去了。


    元结刚松了口气，准备重新将注意力放回书卷上，就听得窗外院里，传来“噗”、“噗”几声轻响，像是瓜子花生之类的壳子，被随手扔在了青砖地上。


    元结握书的手一紧，那些关于“不朽”的论述忽然变得刺眼。他胸口那股郁气猛地窜起，轰然冲上头顶。“啪”地一声，书被狠狠掼在了地上。


    “欺人太甚！”


    书页摊开，扑起一小片灰尘。


    这人竟如此泰然自若地糟蹋他的劳动成果！自己的一再忍让，反倒成了他人得寸进尺的缘由！


    元结从榻上弹起来，当即就想冲出门去破口大骂。但他看着地上那本陪伴他多年的《左传》，静默了几息，终究还是弯下腰，将它小心翼翼地捡了起来。


    他走到灯下，对着光，一点一点拂去封皮和页边沾上的灰尘。书页有些地方皱了，他轻轻抚平，然后将书放回枕边。


    左右是看不下去了。


    他吹熄灯，和衣躺回榻上，用薄被蒙住了头，却依然挡不住窗外偶尔飘进来的古怪腔调和果壳落地的细碎声响。他觉得自己也像一颗被随手丢弃的果壳，落在这满是泥泞的院子里，无人问津。


    辗转反侧，终究是无法成眠。他赌气般再次摸出诗牌，幽蓝的光在黑暗中亮起。


    他点进自己那篇帖子，金叶子数仍在缓慢地增长。一条条评论看过去，有关切询问详情的，有分析朝局动向的，也有单纯表达对李、张二位仰慕的。


    他漫无目的地翻看着，试图从这些纷杂的言论中寻找些慰藉或认同，却只觉得更加心浮气躁。


    正看着，界面忽然


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    被一阵更为炫目的光芒笼罩，纷纷扬扬的“金叶子雨”满屏飘洒，持续了数息之久，刺目的金光让元结不得不眯起了眼。


    待“雨势”减小，元结才看清那条消息：【金明池柳】赐予了一片金叶子。


    【金明池柳】，那是太子妃韦氏的诗牌名号。


    太子的诗牌【东宫显德】，从来只在元正、冬至、千秋节这等重大庆典时日，才会发布一些格式严谨的官样辞令，颂圣、贺节、祈愿国泰民安。除此之外，在诗牌上几乎“查无此人”。


    储君之位，如履薄冰。一言一行皆被审视，自然不能轻易流露好恶，以免授人以柄，或引动不可测的风波。


    但东宫的风并非无迹可寻，看东宫的风向，长安稍有嗅觉的人都知道，往往要看【金明池柳】。


    太子妃出身京兆韦氏，门第显赫，自嫁入东宫，便以端庄贤淑闻名。更重要的是，那些在朝中翻云覆雨的人物，如李林甫、杨国忠之流，纵使对东宫百般算计，明面上也犯不着，更不方便去与一位女子，尤其还是未来的国母，在诗牌这等半公开的场合对峙。


    因此，太子妃的【金明池柳】，在某些时候，便成了一扇可以略微窥见东宫态度，又不至于立刻引发正面冲突的窗子。


    元结猛地从榻上坐起，心跳如擂鼓。他紧紧盯着那片带着独特尾迹的金叶子，又反复确认那个名号。


    太子妃……或者说，太子，究竟有何意图？


    是看到帖子后，对李、张二位遭遇的静默声援？是对靖安司行事的不满？还是……仅仅是一种出于礼贤下士姿态的，不痛不痒的关注？


    他屏息凝神等待着，等待着【金明池柳】或许会随之而来的“训示”。


    然而，什么都没有。


    界面恢复了平静，只有他那篇帖子下的普通评论还在缓慢增加。


    元结眨了眨干涩的眼睛，重新把枕头蒙在头上，试图阻隔窗外那不协的噪音。


    诗牌的光还亮着，他重复着划动界面的动作，浏览着“广文集贤”里其他话题。


    夜渐深，新帖越来越少，多是些夜猫子在闲聊。眼看着到了亥时，几乎没什么值得一看的新内容了。


    意兴阑珊之际，他打算最后看一眼朱雀门诗板，然后就睡觉。


    朱雀门诗板头条位置，赫然写着#速递，靖安司新规#。


    元结立刻点开，看到了那份格式严谨的公告：


    【靖安司布告】


    发布者：【白衣山人（李泌）】


    时辰：亥时正


    公告正文措辞官方而简洁，核心意思有二：其一，即日起，靖安司将调整工作重心，首要任务转为“维护与完善长安骖龙网络，确保通讯畅通、舆情清朗”；其二，为达成此目标，靖安司“求贤若渴”，鼓励“通晓诗牌构造、精于讯息流转之才”积极自荐或举荐，可与靖安司合作云云。


    公告下方，已有一长串署名表示“遵令”、“赞同”。看名号，皆是靖安司内有头有脸的官员，从副主事到各房主事，几乎一个不落。


    元结屏住呼吸，手指快速滑动，目光急急扫过那一个个名字，直到末尾。


    没有吉温。


    那个白天还将他们玩弄于股掌之间的靖安司主事，竟然缺席了。或者可以说，他是从这份代表最新动向的公告署名序列里，“被消失”了。


    李泌……元结对这名字有所耳闻，是位以神童之名闻名遐迩的奇人，如今在东宫麾下，以精于诗牌机巧和筹算之道颇得太子赏识。


    太子将他的人安排进靖安司发布这样一则公告，是何用意？


    窗外，同乡那折磨人耳朵的哼唱，不知何时终于停了，夜恢复了它应有的深沉寂静。


    元结从枕头底下钻出来，额发被汗濡湿，贴在皮肤上，冰凉凉的。


    这下，他真的累了，诗牌上这场无声的喧闹耗尽了他所有的力气。


    他放下诗牌，准备倒头就睡。


    然而，就在手指即将离开牌面的最后一刹，一条新的馈赠记录悄然浮现：


    【幽篁琴心】赠送了一片金叶子。