宿明荆离开医馆后，穿梭在青云城的小巷中。


    夜色渐深，乌云蔽月，整座城池陷入一片昏暗。


    她在一处荒废的院落前停下脚步，取出内门弟子服，迅速换下黑色斗篷，将面具摘下。


    荣苏从她袖中探出头，叶片在风中轻颤，“明荆，接下来我们要去哪？”


    “先回玄天宗。”宿明荆将换下的衣物收好，沉吟道，“玄天宗如此大张旗鼓搜查，目标不会是孟青遥。”


    她整理好衣襟，将代表内门弟子身份的玉牌悬于腰间。


    恰在此时，月光穿透云层照在她面容上，那双凤眸掠过一抹深思。


    “那孟青遥......”


    “有尹素心在，她不会有事。”


    走出小巷，青云城主街已乱作一团。


    数十名身着执法堂服饰的弟子手持罗盘，正挨家挨户搜查。


    他们面色凝重，动作迅捷，不时有居民从睡梦中惊醒，惊慌失措地站在门口张望。


    “站住！”


    一名执法弟子突然拦在她面前，“这位道友，请留步！”


    宿明荆停下脚步，缓缓转身，平静地望着对方。


    那是个年轻的执法弟子，眉宇间带着几分傲气，腰间的执法堂玉牌熠熠生辉。


    “师兄有何指教？”她的声音清冷，不卑不亢。


    执法弟子上下打量着她，目光在她腰间的弟子玉牌停留片刻。


    “原来是碧水峰的师妹......这么晚了，为何还不回宗，反而在城中逗留？”


    宿明荆淡定地从储物戒取出药包，轻轻晃了晃，“今日下山采买药材，一时贪玩，耽搁了些时辰。”


    执法弟子将信将疑，从怀中掏出一个青铜罗盘，沉声道：“执法堂例行检查，还请师妹配合。”


    罗盘上刻满繁复的符文，指针在宿明荆面前剧烈晃动，发出轻微的嗡鸣。


    他眉头紧锁，指诀一掐，将一道灵力打入罗盘，指针渐渐稳定下来。


    “没有魔气......”


    执法弟子不由松了口气，眼中的警惕消散，语气缓和了几分：“师妹还是早些回宗为妙，宗主有令，近日禁止弟子私自下山。”


    “多谢师兄提醒。”宿明荆微微颔首，佯作好奇，“不知宗门发生了何事，竟如此大动干戈？”


    执法弟子左右看了看，压低声音道：“此事还与你们碧水峰有关。碧水峰发现魔修踪迹，宗主震怒，命执法堂彻查青云城。”


    他顿了顿，又补充：“据说那魔修手段残忍，还杀害了碧水峰一名药侍。”


    “竟有此事？”宿明荆眼中闪过一丝惊讶。


    “千真万确。”执法弟子神色凝重，“据说那魔修还盗走了碧水峰青囊真人的丹药，长老为此大发雷霆。”


    宿明荆若有所思地点头，拱手一礼，“多谢师兄告知，我这便回宗复命。”


    待执法弟子走远，荣苏才小声道：“没想到玄天宗对魔修如此在意，仅一根白骨杖就闹得满城风雨......”


    宿明荆走在回宗路上，月光将她的身影拉得修长。


    她的声音很轻，却字字清晰：“宗门确实在意魔修，但眼下这般动静，不过是青囊借题发挥罢了。”


    顿了顿，她唇角微扬，“不过事情闹成这般，他确实无暇顾及孟青遥了。”


    荣苏的叶片轻轻晃动，“那我们......”


    宿明荆抬眸，望向远处玄天宗的山门。


    “先回去，静观其变。”


    山路蜿蜒，风声呼啸，她的身影很快隐入夜色之中。


    -


    次日，申时将至，日影西斜。


    洞府里，宿明荆缓缓收功，周身流转的灵力渐渐平息。


    她起身整理衣袍，径直往赤阳峰百炼坊走去。


    甫一踏入百炼坊，热浪便扑面而来。


    弟子们挥汗如雨，锤击声、淬火声此起彼伏，嘈杂中透着井然。


    宿明荆穿过喧嚣的前厅，来到后方的内室。


    推门而入的刹那，热浪顿消，一股清凉的灵气弥漫开来。


    “来了？”沙哑的声音自角落传来。


    玄老半躺在藤椅上，手中把玩着一个紫玉葫芦。


    他须发皆白，衣衫不整，双目却炯炯有神。身旁立着个络腮大汉，正恭敬地为他捶背。


    宿明荆执礼道：“晚辈宿明荆，见过玄老前辈。”


    玄老眯起眼睛打量她，“昨日让你背的《百炼图录》可记熟了？”


    她垂眸道：“已熟记于心。”


    “好！”玄老一拍大腿，从椅上跃起，“那今日，便试试你的真本事。”


    他领着宿明荆来到一间石室。刚迈进去，便感到一股金火之气扑面而来。


    室内摆着一座炼器炉，炉身刻满火焰符文。


    炉旁则堆满各式破损法器，什么断裂的飞剑、龟裂的护心镜、灵力尽散的玉佩......种类繁多，损毁程度不一。


    “喏。”玄老指着那堆“破烂”，努了努嘴，“半月之内，将这些全部修好，材料都给你备齐了。”


    一旁的络腮大汉倒吸一口凉气，忍不住道：“师父，您这也太狠了吧！这些东西不眠不休地炼，我半月完成都勉强，更何况师妹才初学......”


    “就你长嘴了？”玄老瞪了他一眼，转头对宿明荆正色道，“炼器之道，最重实践。唯有多炼，方能精进。”


    他顿了顿，语气骤然变得严厉：“若坚持不住，日后也不必再来了。”


    宿明荆目光扫过那堆破损法器，神色不变，缓缓道：“半月时间，足矣。”


    竟无半分畏惧之意。


    玄老眼中闪过一丝讶异，随即仰头大笑，花白的胡子随着笑声颤动。


    “好，有骨气！这才像话！”


    他指向石室角落堆积如山的材料，“材料都已备齐，半月后我来验收。”


    待二人离去，荣苏轻飘飘落到地上，望着角落那张简陋木床，一脸难以置信，“连床都备好了，这老头是铁了心要将你关在此处......”


    宿明荆摇了摇头，径直走向炼器炉，拾起一旁的乌金铁锤。


    铁锤入手沉甸，她翻开案头的《百炼图鉴》，对照着图谱，开始锻器修补。


    不多时，叮当锤声便在石室中回荡。


    ......


    玄老在门外听着里面的动静，满意地点头，拎着酒葫芦晃晃悠悠往外走。


    络腮大汉跟在他身后，压低声音道：“师父，那堆法器是几位长老送来修补的吧？您就不怕宿师妹给修坏了？”


    “怕什么？”玄老满不在乎地灌了口酒，掏了掏耳朵，“修坏了我再补呗，我这是为让她多练手。”


    他小声嘀咕：“您分明就是想偷懒......”


    “臭小子！”


    玄老一把揪住他的耳


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    朵，皮笑肉不笑，“那堆活儿本来该是你的，得了便宜还卖乖！”


    他龇牙咧嘴地讨饶：“哎哟！师父我错了！疼疼疼......”


    玄老冷哼一声，松开手，嫌弃地瞥他一眼，“什么时候把你自己捯饬一下？就你这副模样，哪家女修看得上？”


    “哦......”


    络腮大汉摸了摸自己的脸，神情有些委屈。


    他在心中腹诽，师父不也没有师娘么？还好意思说他......


    不过这话他是万万不敢说出口的。


    他偷偷瞄了眼身后紧闭的石门，忍不住又道：“师父，您真觉得宿师妹能修完那些法器吗？”


    玄老灌了口酒，眯起眼睛，“那丫头眼里有股狠劲，性子犟得很，可比你强多了。”


    他晃了晃酒葫芦，一脸的老神在在：“走吧，陪为师喝酒去，半月后再来看结果。”


    石室内，宿明荆正全神贯注地修补一把断剑。


    汗水顺着额角滑落，却在半空被灵力蒸腾。她手中每一锤皆精准有力，火星四溅。


    荣苏趴在炼器炉旁，望着她挥锤的身影，忍不住道：“明荆，你饿不饿？要不要吃点灵果？”


    他晃了晃叶片，语气得意：“我在灵田种的那株水云果树，近日结了不少果子呢。”


    宿明荆手上动作不停，轻声道：“暂且不必，改日吧。”


    见她如此专注，荣苏无奈地叹了口气：“好吧，那你先忙。”


    闲来无事，他便取出《青华经》，叶片轻轻翻动书页，认真研读起来。


    宿明荆双手掐诀，一道精纯的灵力打入炼器炉。


    “哗！”


    炉火瞬间暴涨，火焰将断剑完全包裹，剑身在火中发出嗡鸣。


    宿明荆目光如电，十指翻飞结印。


    热浪掀起她额前的碎发，露出光洁的额头。


    “还差最后一步。”她轻声自语，从案头取过一只小巧玉瓶，瓶中陨铁粉在火光下闪烁点点星辉。


    荣苏从书页中抬起头，“小心些，这陨铁粉性烈，稍有不慎便会损伤及剑身。”


    宿明荆微微颔首，指尖引出一撮粉末，用灵力包裹着缓缓洒向剑身。


    粉末触及剑身的刹那，一道刺目的白光蓦地爆发——


    宿明荆瞳孔微缩，唇线紧抿，立即催动灵力压制躁动的剑身。


    “稳住！”


    她左手掐诀，一缕寒气自指尖溢出，迅速缠绕灼热的剑身。


    冰火相触的瞬间，白雾升腾，剑鸣声变得清越。


    就在这电光石火之间，剑身竟突然绽开一道裂痕！


    “不好。”


    宿明荆眼神一凛，右手迅速抓起一把陨铁粉，手腕一抖，粉末当即悬浮在空中。


    她指尖轻点，粉末顿时化作一道银芒，精准地没入裂痕之中。


    “唰......”


    裂痕以肉眼可见的速度开始愈合，如同被一只无形的手轻轻抚平。


    最终，剑身恢复如初，表面光滑如镜，不留一丝痕迹。


    炉火渐熄，一把寒光凛冽的长剑悬于空中。


    宿明荆长舒一口气，伸手接住缓缓落下的长剑。


    指尖抚过冰凉剑身，她唇角扬起一抹弧度。


    “成功了？”荣苏好奇地探过叶片。


    “嗯。”


    她轻抚剑身，眼中闪过一丝满意，“继续修复下一件。”