江李低头想了想：“因为要翻山吧，以前总是这个镇子上的人去石甘村里做生意或者买东西，村里人平日都很忙，不轻易出来的。”


    “所以你也不知道这个镇子上的具体情况和变化？”


    江李拉住武群的衣袖：“你觉得镇上人有问题？难道那大娘在欺骗我们？”


    武群摇头：“我只是觉得魔修在此布置应当与朝廷有关。”


    在如此偏远之地部署，恐怕当今统治者在下一盘大棋。


    “注意脚下！”


    幸好有江李的时时提醒，否则武群将一脚踩进泥地。


    “怎么像狗/屎一样？”武群绕了过去，还不忘骂一句。


    江李听后会心一笑，也跟着瞟了一眼那泥潭。一看不要紧，可是却让她看出了别的。


    “说不定真是狗/屎。”江李捂住鼻子蹲下身：“这地方还有野狗吗？等下会不会叼着鞋子跑出来？”


    听到江李的揶揄，武群不服：“一会儿野狗就来找你！”


    此时江李的目光已经凝聚在那坨不知是何物的东西上。


    同旁边的泥土混合在一起，若非靠近看是不可能看到下面的一点猩红。


    “像一块肉……”江李犹豫了一下，立刻起身不再去看。


    “还是向前面走吧。”


    武群闻言也不打算深究此物的来历。


    如果此物真的是她们所想的，此时深究只会徒增惊恐，而若是她们想错了，那里只是很普通的东西，那么也没有计较的必要。


    无论如何，此刻二人均打起了十二分精神。


    刘秀芳去往旧屋将自己送给江李和武群的食盒取走。回家的路上，她遇见了在自己隔壁摆摊子的屠户老杨。


    自己每月惯例休息三日，可这老杨并不是爱休息的主儿，如今竟然搬着板凳坐在胡同口。


    刘秀芳走到他板凳后面，伸脚踢了踢：“拼命小杨怎么今日不开张？”


    老杨被人踹了一脚刚想回头发作，见是刘秀芳，高高举起的手又放下来。


    “刘姐。”明明老杨满脸络腮胡，平日往摊子旁一坐就摆出充满戾气的表情，可实际上他却受不了半点惊吓，年纪不到三十，待人也是温声细语。原本刘秀芳因着他娘那个总爱往她家门口倒臭水的事不想理会，可相处久了也觉得老杨是个实在孩子，于是停下来问一嘴。


    “怎么了？你媳妇刚怀上，别一脸愁苦相，待会儿你家老婆子又出来说你了。”刘秀芳打趣着说。


    没想到老杨立马朝她作“嘘”，将她拉到另一个墙角：“真没事。”


    刘秀芳一看这阵仗就知道不可能没事，只是老杨一副唯唯诺诺的样子，便知道自己问不出什么。


    毕竟是人家家务事，自己一个外人哪怕再亲切，那也是外人。


    “你心里有数就好。”说完刘秀芳就想往家走。


    可刚没走出几步就被老杨拉回来：“刘姐，请你帮个忙。”


    李秀芳狐疑地看他：“我能帮你什么？”


    老杨半天也没憋出一句话，只是不停搓手。


    刘秀芳见状不妙，立马摆手：“到底让我做什么？我还得养孩子呢，你姐夫那边也有用钱的地方，我……”


    “不是。”老杨按下刘秀芳的手，仿佛终于下定了决心，才缓缓张口：“姐你能不能傍晚帮我烧纸？马上我老汉儿忌日了 。”


    “今晚我帮你烧？”刘秀芳疑惑地指了指自己：“那你呢？”


    老杨抿抿唇：“我和我媳妇儿一合计，打算今天给我娘送回老家去。”


    刘秀芳听后心里非常欣喜，只是面上没有表露出来：“怎么连夜走？竟这样急？”


    “急。非常急。”老杨像是在跟自己讲话。


    刘秀芳估摸着是老杨老家那边出事了，于是应下来。


    是夜，刘秀芳在自家院子里烧纸，老房子隔音差，对面老杨家的欢声笑语听得一清二楚。


    刘秀芳的丈夫刚给孩子们哄睡，也走过来同妻子一起烧纸。


    他听到对面的声音也很纳闷：“不是有急事吗?听着像庆祝分离似的，太不吉利……”


    刘秀芳平时也嫌丈夫嘴碎，可偏偏丈夫每次的话又是那么精准切中。


    心里这样想，但她也会避谶。


    刘秀芳：“山高路远，老杨老家在南边，下次见面也不知道啥时候了，总不能临走前大家都哭丧着脸。”


    “也是。”刘秀芳丈夫点头，随手接过妻子手中的纸钱，帮着一起烧。


    直到熄了灯，还能隐约听见老杨家说话的声音。


    就忍这一晚了。


    不过邻居竟然没有一个人去老杨门口骂街？


    也是，大家都想着忍一晚上就行了，何必去费那份口舌。


    刘秀芳翻了个身，用自己放在床边的外衣盖住耳朵睡去。


    这个时候镇子上已经没再有什么人走动。


    天气一日较一日冷，连同镇子上的野狗都不在夜晚出来乱晃。


    老杨家终于也没有了欢笑声。


    半晌后，老杨悄悄推开门，确认周边邻里都歇下，才小心翼翼和媳妇将一架板车从院子里抬到外面小路上。


    板车上抬着个人，正是杨家那个老太太。天气冷，老杨媳妇贴心地用厚被子包裹着她，怕她在老杨赶路途中摔下去，特意绑了绳子。


    老杨媳妇将肩膀上的包裹放到板车上，对着老杨小声叮嘱几句便回去了。


    老杨则是带好白日里刘秀芳送他们家的馒头，馒头冷冷地贴着杨老太太的脸。


    左看右看，老杨都觉得这种摆法有毛病，最终索性将包裹和馒头一同塞进厚被窝。


    随后便拉着车朝着南边镇子出口的方向行进。


    老杨拉车走得慢，可喘息声听着却像是已经跑了一下午。呼吸声中混杂着液体阻塞的声音，相信如果杨老太太没有被灌醉的话一定会当着大街上大喊一句：“不会喘气就把脑袋剁了！”


    老杨想到这儿连忙用右手衣袖蹭了蹭鼻子下面。


    可是今晚并没有这样教训他。


    今晚之后也不会再有人像骂畜生一样骂他了。


    他的妻儿也能过一过松快日子了!


    老杨的步伐松快起来，喘气声音也不憋着了。


    他拉着车终于到了镇子大门口，抬头看了看天，又一个扭身带着车朝西边桦树林飞驰。


    没有人看见的。


    这个时间没有人会看见的。


    老杨这样安慰着自己，还一边用气声对着后面沉睡的老太太说：“咱们出镇子了，三舅明早就在渡口接应你。”


    他此时已经拉着车偏移了大路，木轮在不平坦的土地上个楞个楞地，硬是给老太太差点晃清醒。


    “诚哥儿，你慢点。”


    老太太难受的声音从背后传来，给老杨吓一激灵。


    老杨条件反射似地


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    立刻回答：“咱们走小路，大路上全是石子儿。”


    老太太扶额，后脑勺幸好有厚被子垫着，不然迟早磕坏。


    可她没有精力想这些了，闭着眼就感觉天旋地转。


    在再次睡着的前一秒老太太对儿子问了句：“你三舅说啥时候接我？”


    老杨沉默片刻，还是回答了：“一会儿就能碰面了。”


    老杨进了林子也没有现有的小道，他依着自己过去的记忆，按照之前偶遇官兵送人进桦树林的路线，缓慢前进。


    忽而在一处停下，老杨放下板车的拉绳，递给面前的空气。


    同时嘴里对空气说着奇怪的话：“三舅，您路上注意安全，这是我们夫妻俩的一点心意，您和我娘路上别害怕花钱。”


    随后轻咳两声，他又继续用低沉的嗓音回应自己刚刚的话：“诚儿你就放心吧，好了，我们走了，你也快回去！”


    做完这一切，老杨又再次将板车的拉绳套到自己身上，继续用低沉的声音说：“姐，我们走。”


    结束后，老杨带着板车向着桦树林深处走去。


    幸好老杨没有四处乱看，如果他刚刚抬了头，就会发现一双幽绿的眼睛。


    那双眼睛，正来自被吊在桦树林树杈上的武群。


    武群四肢被绑住，唯独头部没有受到钳制。只是倒挂的姿势让他有些大脑充血，此时只想以头撞树。


    目睹这一场掩耳盗铃大戏他是完全没有想到的。


    他不知道老杨要将他的老母亲带到哪里，但知道这一定和那邪修有关。


    可恶啊，要是他有行动能力就能跟到那邪修老巢！


    原本想要举起拳头朝树干上砸去泄愤，奈何手脚都被绑住，只能在空中像个猴子一样荡来荡去。


    邪修本人故意将武群挂在那个地方。


    那个地方，是人向他“进贡”的必经之地。


    他就想让那个傻小子看看，这世间有这么多修炼的捷径，没有道理他偏偏要跟着所谓“正道”混日子。


    邪修本人是介于妖修和魔修之间的存在，他生来不伦不类，没有种群，没有归属。


    未化形时，他总会悄悄关注人类小孩子，白日学习他们的一举一动。


    只是这样的学习太漫长了，他很无聊。


    于是他夜间也常常关注那些小孩，除了学习人类小孩的行为，他发现了更加有趣的东西。


    那就是大人们的怨气。


    怨气真是非常香醇，这在他第一次看到一对中年夫妻背着孩子在另一个房间摔被子抽耳光时体会到的。


    怨气是厚重的，是经年累月形成的，怨恨超越了记忆本身，怨恨是难过的经历随着积攒和变质，最终升华为精炼的“怨恨”二字。


    一并迸发时只能看到双方眼里的尖刀，有些不幸化为实体的怨气会让人的怨恨消散，平日里难得积攒的那一丁点儿随着几声怒吼，跟着唾沫星子喷到空气中，最终全都没了。


    这种不好。


    他喜欢隐忍不发的，或者积攒了过多无处可发的。


    隐忍不发的如几十年后的老杨。


    无处可发的如那一个又一个被恭敬地呈到他面前的老人。


    他现在同时闻到了这两种香味，但他知道今日他只能得到后者。


    “啧。”他发出不耐烦的声音，脚下不停晃动踏着石块。


    同时他注视着旁边石床上背对着他的女子背影。