季希音垂着眼帘，不好意思看众人脸色，极其不自然地从马车上下来。


    祝玉卿一眼瞧出了她的尴尬，摇着折扇调侃道：“都说女子乃水做的，古人诚不欺我耶，啊——”


    叶蓁蓁手肘一翻，撞在他胸口，威胁般地瞪他一眼，祝玉卿瞬间像幼崽般舔脸笑着讨好。


    “希音，你别理会这厮，他嘴欠。”


    满京城能当面落未婚夫君颜面的恐怕也只有叶蓁蓁一人，偏偏祝玉卿还像没事人一样毫不在意。


    季希音心中暗笑，一个愿打一个愿挨，真是天生一对。


    她跳下马车还未站稳，夏想一个劲栽她怀里，抹着眼泪哭诉，她哭笑不得哄了两句，夏想也知她还有事，站到一旁任凭她擦干眼泪。


    她敛了衣裙上前向季夫人和顾相行礼拜谢：“顾爷爷，姨母，多谢你们今日援助之手。”


    顾相捋着胡须含笑：“你平安就好。”


    季夫人上前拉住她的手，眼含热泪：“此次多亏了夏想跑来报信，不然我们都被蒙在鼓里。好孩子，你受委屈了。身体可有其他不适？”


    季希音话到嘴边又咽回去，抿唇摇头：“无事，不过被关了几日。”


    被亲身父亲下毒之事，还是不告知他们了。一来他们担心也无用，还容易引起别的事端，自己好不容易才逃出来。


    二来总归是自己的家事，他总归是自己的父亲。


    “怎么没看到春念？”她环顾一圈，没道理夏想来了春念不来。


    夏想踟蹰道：“春念姐姐不愿暴露我去哪了，受了罚，现下只能躺在家里，不过小姐放心，我会好好照顾她的。”


    季希音长叹一声，拂过夏想鬓发：“想儿真的长大了，春念姐姐就交给你了。”


    “希音，你接下来有何打算？”梁佩围过来关切道。


    季希音望着关心她的众人，忍不住鼻头一酸，强忍泪意道：“今日多谢诸位搭救，只是我之一事暂时没有回旋余地。”


    顾相：“老夫在朝中谏言，也只是将段青阳推到风口浪尖，可他并未松口解除你的婚事。”


    祝玉卿上前一步：“我也向皇后娘娘打听过，德妃笑称十分满意你这个儿媳，盼着你早日进门，看来你父亲与德妃早已私下沟通过。”


    “父母之命媒妁之言，两家婚事既成，就算皇后娘娘出面，也没有强行替你解除婚约的道理，因此今日才出此下策，将你带出来。”


    季希音看到他们就猜到了来龙去脉，再次施礼：“有劳各位，希音感激不尽。我已决定暂时离开京城，只要我人不在，婚事就成不了。”


    “我就猜到你会如此决定，包袱干粮都给你备好了。”叶蓁蓁举止一包东西，“虽然不知周暄去了何处，但我想你会去找他。待会你出城后到十里桃花林，画扇在那等你。”


    在场都是聪明人，贤王府之事雷声大雨点小，除了贤王仍被拘押在狱中以外，并未听说周暄受到责罚。


    至于周暄突然消失，奉密旨出行一事，他们都有所猜测。毕竟在周暄心里，季希音的安危同贤王府也没有两样。


    “画扇？”季希音惊喜，“她没事吧？”


    “人没事，先你一步救出来的，只是怕人多眼杂干脆让她先去城外等你，希音，你既已决定就快些走吧，我担心画扇出逃被发现。”


    “可皇后那里？”季希音可是知道今日是皇后懿旨将她带出来的。


    瞧出她的迟疑，祝玉卿补充：“懿旨是真，我们会找个人扮做你住在宫中，燕王殿下奉命前往泰州营救太后并捉拿叛党，你若需要可找他求助。”


    祝玉卿意有所指，看来他知晓周暄的去向。


    既然主意已定，大家都纷纷劝她早些出发。


    季希音不停往外挥着手，眉如远岱，眸若湖泉，蓄满了离别之思，不觉心生怅惘。


    此时一别，待时机成熟，她定会回来。


    秋风萧瑟，卷起官道旁的树叶扬起又落下，马车在林间穿梭。


    初入京时，入眼皆是白银素裹。没想到不到一年，自己又要逃离京城。


    季希音惆怅之色染上眉宇间。画扇瞧她提不起兴致，有意提起：“小姐，我们出京已有三日，按照世子爷的速度，他们估计已到泰州，追是追不上了，小姐可有法子怎么提前联络上世子？”


    画扇出来的匆忙，又受了伤，许多物件未带。再加上周暄奉密旨出行，身边并未有多余龙影卫前后探路，两方人竟一时失了消息和联络方式。


    季希音蹙眉：“从前倒是听他说过，只要有人的地方就有龙影卫，出门在外若有需要尽可找龙影卫，只是。”


    “世子他已不是指挥使，也不知那群人还听不听他调遣。”


    “走一步算一步，先进城找个落脚地，然后你去知府看能不能打听出什么消息。”


    泰州府城因着太后一事已戒严多日，城门口查验很严，每一辆马车都搜查非常仔细。


    画扇拿出祝玉卿给他们办的假路引，装成来寻亲的一对主仆，顺利入得城内。


    晚间，一处客栈的屋内，烛火将室内照得通亮，烛光噼啪炸响，季希音用剪刀挑了挑灯芯，继续在桌上写写画画。


    她字写的不好，因此有想法时便习惯用简易作画的方式记录下来，时间久了，竟速度越来越快。


    很快，她就将泰州府附近的地形给默下来。


    待画扇回来将她打听到的消息一一禀报：“小姐，燕王殿下的军队也不在城里，好像那群贼人换了地方，他已率军追去，我猜世子也一样。”


    “可知去向何方？”


    “具体的没打听到，好像往秦州去了。”


    秦州？这可难办了，凭她们两的脚程，如何追得上四处奔波的大军。


    而且，叛军既将太后当作俘虏和朝廷谈判，为何要将地点换来换去。


    季希音想不通，下意识用贝齿轻咬笔杆，眉心拢起。


    画扇也一时没了主意，两人陷入僵局。


    忽地，窗棱发出一声轻响，画扇瞬间警觉：“谁？”


    话音未落，她就扑过去豁地打开窗户，窗外的墨染忙举手示意：“是我。”


    随即利落翻身进来，行礼道：“我方才在街上瞧见画扇，还以为看错了，遂才跟踪至此，不知郡主为何会在泰州？”


    说来话长，季希音三两句解释完，末了问道：“不是说燕王殿下的人马已追去秦州，怎么你们还在泰州府？周暄呢？”


    她一提及周暄，墨染来不及掩饰脸色，忙垂着眼里回话：“主子没事，我们接到线报，泰州府有对方的同党，才想留下来查看。”


    季希音微蹙眉头：“你为何低着头，周暄究竟发生何事了？”


    墨染连连摆手：“主子真没事，就是……就是给我们提供消息的线人只与主子对接，主子忙着与之周旋。”


    “那他现在何处？可否带我去见他。”


    “主子在香满……不是，属下也不清楚主子在哪，郡主您稍作歇息，属下速去禀报。”


    季希音一副怀疑的样子盯着他看，墨染经不住她灼热的


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    眼神，一个转身跳出窗外，匆忙留下一句：“我快去快回。”


    “香满什么？怎么说话吞吞吐吐的。”画扇嘀咕着将窗户关上。


    季希音觉得不对劲，她遂派画扇去过问客栈老板，老板眼前奇怪打量她半晌，迟疑道：“小娘子如有难事，可找他人代劳。”


    “别墨迹，我家小姐有要事，快说那地方在何处。”说着塞了一两银子过去。


    老板收了钱财，不好不直言：“泰州府只有一处地方叫香满楼的，你们若真的要去，现下正是时候。”


    “听名字像个酒肆？我们去看看就知晓了。”


    为出门方便，季希音将长发束起，换上男装，好一个俊俏的翩翩少年郎。


    只是，当她们趁夜躲过巡逻士兵，总算来到香满楼门外时傻眼了，这竟是一座灯火辉煌的青楼。


    而且明明全城戒严，香满楼内依然丝竹声阵阵，门口留守的花娘老远瞧见两人，扭着身姿贴过来揽住画扇的手臂。


    画扇本就长相英气，加之身姿高挑，穿上男装更是英姿勃发。


    “哟，哪来的俊俏郎君，可有相熟的姐妹，没有的话奴家陪你如何？”


    画扇正欲推开，季希音在她耳边低语：“随她进去。”


    身为忠心的护卫，上刀山下火海都不怕，更何况只是逛个青楼。


    画扇迫不得已板着面孔，任由花娘搂着她进去，季希音跟在身后，默默打量香满楼内部。


    大厅里面没有想象中人多，不过比起漆黑的街巷，已是可称热闹非凡了。


    画扇大方的给了银子，定了个包间坐下，迎客的花娘叫香桃，十分热情，还叫了一个小姐妹服侍季希音。


    两人颇不自在地被迫饮了两杯酒，季希音借口发问：“近日城中戒严，娘子们生计可还好？”


    香桃低语附耳道：“小公子难道不知，我们香满楼可是知府公子的产业，虽说这两日客人难免少些，但比起其他家，已是好太多了。”


    知府公子？怪不得。可是究竟是何人引她来此处。


    “难怪，是我孤陋寡闻了，那这两日楼中可有什么趣事或者稀奇事？”


    另一名花娘香柳颤着丰腴的胸脯笑道：“要说趣事，岂不就是楼顶那位眼高于顶的突然不接客了，连知府公子都拒之门外。”


    季希音装作认识她说的是谁，惊讶道：“她居然如此大胆？不怕被公子逐出去吗?”


    “香瑶自称泰州花魁，自诩美貌赛过云京城的瑶卿姑娘，如何看得上貌不起眼的知府公子。我听说，她是在屋里藏了个男人。”


    “不会吧，她有那么大的胆子？嫲嫲知道了可由不得她。”


    “白日你们都睡着，我亲眼瞧见的，有陌生男人进出她房间，还不止一个。”


    “啧啧啧，她还能一人陪侍几人不成？”


    越说越离谱，唯恐污了小姐的耳朵，画扇连忙扯回话题：“这有啥稀奇的，京城的瑶卿姑娘我可是见过的，天姿国色花容月貌，香瑶姑娘也敢与之攀比？”


    “公子爷说的不错！”香桃赞同道：“我平日忒看不惯她目中无人的样子，要是让我逮着机会，我定要她好看。”


    香桃和香柳你一句我一句，竟变成了八卦大会，将楼中花娘都吐槽了一遍。


    季希音心里一琢磨，看来香满楼特殊的除了东家是知府公子，便是花魁香瑶了。


    她暗中使眼色给画扇，假意喝多了要去更衣，摇摇晃晃从包间出去，左右张望一番，再次确认一番怀中的武器，往楼上摸去。