“舒宁啊，这山高路远的，路上万一出了差池，你让父皇怎么是好啊，让你母后怎么是好。”


    “我不怕，父皇治下有方，大凌朝如今盗匪尽消，百姓安居乐业，我进宫时还听见有百姓感念您的恩德呢。”


    “当真？”


    “他们说要在家供奉您的长生牌，保佑您平平安安，长命百岁！”舒宁很有眼色，听见景和帝的语气，连忙再加了一把火。


    “哈哈哈哈哈好！这些个愚民，不枉费朕平日殚精竭虑的为他们打算。”景和帝龙颜大悦。


    “父皇，您就答应儿去平洲嘛，儿还没看过海呢！”舒宁声音越发低柔，低声祈求道。


    “朕允了。”景和帝拉过舒宁的手，“舒宁啊，你也不要太伤心了，男人嘛，父皇再赏你几个就是了。等开了年再走吧，好好陪父皇母后一起过个好年！”


    “儿知晓。”舒宁强忍着开心，神情悲戚伏地行了个大礼，“多谢父皇体谅。”


    “到时去平洲正好，你多带些好儿郎，一路上也有人解闷。”景和帝把人扶起来，低声说道。


    “父皇！”舒宁神情落寞，“儿心里只有茂堂。”


    “那可不成，舒宁呀，你贵为公主，哪里有为人守寡的道理。”景和帝一脸不赞成，“这次去平州，朕赏你几个儿郎陪着散心，若有喜欢的，尽可让父皇给你赐婚！”


    “那就听父皇的。”舒宁佯装害羞，微微仰着头，一脸孺慕地看着景和帝，“不过父皇可要好好挑，儿喜欢学问好的。”


    “哈哈哈哈哈......”景和帝爽朗地大笑起来，“这就对了嘛，依你，都依你，朕定为你寻几个才学斐然之士。”


    ......


    冬至过后，雪停了几日。军营无事，陆山早早去晃了一圈就回来了。


    院子里陆益寿正在勤勤恳恳地拉磨，这个名字是阳崽取的，她参考了许多资料，最后希望驴子长寿一点，多为家里工作几年，于是叫它益寿。


    陆山心里发笑，得亏驴子不像隔壁的大黄会自己跑出去，不然不见了去街上一喊，十个男子有五个都会回头。


    他看了会儿驴子工作，就回屋子里去给女儿做木马。


    阳崽十分受不了每日跟蒙童们骑竹马的日子，回来跟陆山抱怨，陆山原本想着给她做个鸠车玩，被阳崽看见了，提议做个木马。


    这是他第一次做，陆山根据女儿抽象的描述，结合自己的理解，磕磕绊绊的有了个大致的形状。


    “校尉，有您的东西。”钟扁头拿了个布包敲门。


    “放这里。”


    陆山放下工具，喝了口热茶，过去慢条斯理拆了包裹，是楚州来的，里头放了几串腊肠，应是母亲亲手做的。


    他喊了兰婆把腊肠拿去东厨，才看向竹简上的信。


    王顺居然没死，还要来平洲，有些麻烦了呀！


    陆山皱着眉头，轻轻敲击桌子，心里想着对策。


    ......


    “狗哥，麻烦再宽限些时日吧，家里刚遭了灾，实在是拿不出钱财来。”王义跪着乞求道，“等开了年，开了年我一定还你。”


    “我管你受没受灾，欠债还钱天经地义。”菜狗贩子贾二狗目光轻佻，“不过嘛。”


    他眼睛在这个家徒四壁的屋子里转了一圈，定在角落抱在一起的母女二人身上，意味深长道，“实在没钱可以用人来抵呀。”


    角落里的俩母女被吓得瑟瑟发抖，王义心里一突，连忙磕头，“狗哥，求求您再宽限些时日吧。”


    “小花还小呢，哪里卖得上好价钱，等大点儿，大点儿了颜色好些。”


    贾二狗哼笑一声，大步走过去弯下腰，手掐着小女孩的脸，“哪里需要大点儿，我瞧着颜色正好呢。”


    “小花！”王义的妻子吴氏一下扑过去想把女儿抢过来，被贾二狗一脚踹倒在地。


    王义看着妻子和女儿泪流满面的脸，耳边是贾二狗的污言秽语。


    他麻木地站起来，眼睛死死盯住菜狗贩子。


    “哭得可真好看，保准卖得上好价钱！”贾二狗满意地摸摸小花的脸。


    “那可真是太好了。”王义轻声附和。


    “对嘛，这样想就对了，女儿嘛，都是赔钱货，你后头再与弟妹生......”


    一凳子砸下，贾二狗吃疼地叫了一声，他转过头来，王义又是一凳子砸下来，一下，一下，又一下。


    吴氏呆滞地看着鲜血落了下来，贾二狗“砰”的一下倒在地上，她张了张口，却发不出声。直到女儿的尖叫传来，她才一下抱住女儿，哑声喊道，“夫君，不要再打了，再打他就死了！”


    王义冷冷地看着头上流血不止的贾二狗，扔了凳子，把吴氏和女儿扯到院子里去，又拎了把锄头进屋把门关上。


    “夫君！”吴氏心慌极了，放下女儿就去拍门，“你开门，不要做傻事！”


    屋子里，王义拎着锄头，双眼通红。


    没有退路了，他想。


    持械伤人，他会被官府罚做苦役三年。贾二狗若醒过来也不会放过他，到时候他被官府带走，他的妻子女儿，定没有活路。


    他目光凶狠地挥起锄头，鲜血溅了他一身，地上贾二狗的脑袋上，有黄黄白白的液体流出来。


    “夫君！开门呀！”


    王义拉开门，“收拾东西带小花去城外的陈大牛家里等我，他家有船。”


    “夫君......”


    “若是我明早还没到，你就托陈大牛送你回娘家去，带小花改嫁吧。”


    ......


    “爷爷，阿娘他们什么时候到家呀！”灵灵一下午跑门口看了好几遍。


    原本灵灵的父母是计划冬至当天就回家的，只可惜雪下得不巧，小安县也遭了灾，原清同要留下来主持事务，只好来信说往后推几天。


    “小安县离得远，这天寒地冻的，路不好走，自然要晚一点。”


    “好吧。”


    灵灵抱着狗趴在门槛上，目光直直地盯着院子大门。


    “吱呀。”


    “阿娘！”灵灵听到动静一下子站起来。


    是来送信的仆从，“先生，女郎，夫


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    人他们说让你们先休息，他们要明早才能到了。”


    灵灵的肩一下子塌下来，她无精打采地被原胥推去洗漱。


    躺在床上时怎么也睡不着，阿娘他们也太慢了！


    “呜汪！”


    大黄小声在窗外叫了一声，灵灵一个翻身爬起来，做贼似地悄悄打开一条门缝，大黄灵活地挤进来跳上床。


    灵灵伸手搂住它亲亲，“mua!”


    一人一狗在床上玩了会儿，灵灵把手搭在大黄身上，狗毛有点硬。她用被子把狗和自己都蒙住，眼睛闭上，慢慢地睡了过去。


    不知过了多久，大黄睡得迷迷糊糊的，突然感觉自己被隔着被子按住了。


    它一下子惊醒，钻出被子大声吠叫起来。


    “汪汪汪汪汪汪！”


    来人惊了一下，一下把大黄扯下来摔在地上，又去掀被子。


    灵灵被吵醒，刚睁开眼睛，一双大手就钳制住她的身体。


    “咳......咳......”她大力挣扎起来，“爷爷！爷爷！”


    话音未落，她猛地腾空，脖子被人用匕首抵住。


    灵灵不敢再叫了，她眼眶含泪，忍不住要哭出来。


    “汪汪汪！”大黄大叫着扑上去咬住来人的腿，被一脚踢开。


    听见狗吠的原胥披衣起身出来，见到这一幕几乎要撅过去。


    “灵灵！”


    仆从们也匆忙赶过来，见到女郎被挟持，都不敢轻举妄动，素心赶忙制止了还试图扑上去的大黄。


    “你是何人，为何挟持我孙女。”原胥压着惊慌，说道，“你要多少钱财都可以，要米粮我也可以去给你准备，你走了我们也不会报官的。”


    “要多少钱都可以？”那人低低笑了起来，把匕首又往前送了一寸，“那就要看你孙女值多少钱了。”


    灵灵惊叫一声，眼泪不受控制地流下来，脖子一阵刺痛。


    原胥目眦欲裂，紧张地看着灵灵脖子边上的刀，他吞吞口水，“我把马车给你，再给你装满米粮，另在给你十万钱，你不要伤她！”


    “十万钱呀......”王义讽刺地扯起嘴角。


    真是有钱呢，你瞧，他们一家人辛苦劳作，从未作奸犯科，唯一一次还是偷了原家的狗卖给贾二狗。但那是没有办法的事，他母亲生了病，没有钱治，最后他因为一条狗做了好些天苦役，母亲也去世了。


    他女儿从生下来就没吃过白面，有的人家里狗都是大鱼大肉，一张口能轻松说出十万钱，仿佛不值一提。


    王义心中不忿，为什么！凭什么！


    “十五万钱！”原胥紧紧盯着那人，又开口道。


    “可以。”王义开口，“把马车停在门口，米粮都放进去。”


    几个仆从听从吩咐行动，看着马车停在门口，仆从们搬好粮食，王义挟持着灵灵走到门口马车边上去。


    “我去为你取钱。”原胥不动声色，余光中隔壁的陆山正轻巧翻上院墙，在院墙上悄悄接近贼人。


    原胥假装转身，陆山跳下来一刀砍在贼人背上。