“或许这东西本就是父亲随手给的罢了。”姜顺有些自嘲地回答道。


    “兄长是否想过，这东西，或许并非父亲送的。父亲何时认过兄长？不过是这府中强加于他的罢了。”


    姜明欢毫不避讳。她深知，须得直戳要害，才能迅速突破姜顺的屏障。


    姜顺似是没料到，姜明欢竟如此直白。他神色一下子僵硬起来，下颌越绷越紧，声线也是强行稳定着。


    “我知道，他嫌我娘出身低，辱了他的门楣。自我入府，就一直不愿意认我，不过是祖母可怜我收留我罢了。”


    “不。”姜明欢摇摇头，望向姜顺，将话说得透彻，“父亲如此，是因为你本就并非他的血脉。”


    她顿了顿，观察着姜顺的神色，又试探道，“你不是去过二太太住的庄子上吗？你没看见她留的字吗？”


    见姜顺眼神中隐约透出几分茫然，姜明欢故作遗憾地叹了口气，继续追击。


    “你随我去那庄子上看看便知了。”


    自己空口说的，姜顺必然不信，总还得让他亲自看了才行。


    去往城郊的马车上，姜顺端得一副满不在乎的样子，气定神闲地倚在车壁上，倒问起姜明欢的婚事来。


    但他话越多，内心却越是忐忑难安。


    他对自己的身世，隐约是觉出过不对的。可那想法，常常来不及冒头，便会被他下意识地忽略掉。


    终于到了那庄子上，姜顺瞧着门上被破坏的封条，有些心虚。


    刚一进门，墨林便来报。


    “小姐，方才刚出伯府，便有人跟着，我已让人将他们引开了。”


    姜明欢斜晲了一眼姜顺。


    “冲着你来的。”


    而后，又似是无意地嘀咕了一句。


    “还对那人死心塌地呢，却不知自己早是任人鱼肉了。”


    声音不大不小，刚够姜顺听得清楚。


    说完便抬起步子径直朝里走去。


    姜顺面色铁青，一言不发。


    两人到了王氏睡过的床边，姜明欢亲自照了灯，指着那床沿底侧。


    姜顺有些犹豫，却还是蹲下身子，顺着光源抬头望去。


    只见那上面略显凌乱地刻着几个字：


    顺，二子。


    姜顺指尖在那字迹上顿住，呼吸也一瞬间停滞，只听见胸腔里突兀的心跳声，咚咚撞击着耳膜。


    他猛地想要站起来，头却重重磕在床板上，被撞得跌坐在地上。


    “可有什么发现？”


    姜明欢掌灯的手未动，只有声音从身后传来，让他脊背绷紧。


    绝不能在她面前失态。


    他极力稳住声线，语气刻着带着轻松，“这等胡乱涂刻……怎能轻信，定是哪个下人随手为之……”


    他还挤出一丝笑来，“你这般故弄玄虚，倒弄得我紧张不已，还磕了脑袋。还好是自家人在，妹妹可不要取笑我。”


    “兄长何必自欺欺人。”


    姜明欢俯身凑近，看见姜顺眼里终于闪过了一丝慌乱。


    “你不是亲自撞见了二太太派去燕州的人吗？难道不知，她是去做什么的？”


    “我何时撞见过二太太的人……”姜顺站起身来，拍了拍身上沾的灰尘，直视了回去，“这话，可不好信口胡说。”


    此时，他绝不能露怯。


    姜明欢叹了口气，“兄长你不必同我迂回，我与你说这些，自是已有了十足的把握，也是诚心想与你聊上一聊的。”


    她望着姜顺，眼神清明，但丝毫不减锐利，“兄长该知道，你于我，根本算不上什么，我也实在不必与你扯谎。”


    “若你不知，又为何要来这庄子上，还将王氏那破旧的平安符捡走呢。”


    提起平安符，姜顺眼神立即阴沉下来。他咬着牙道，“王氏，她不过是杀了我娘，如今又想来杀我罢了。”


    姜明欢闻言心中一顿。


    王氏，杀了李玉娘？


    这不太对吧。


    “你如何知道，是她杀的？当年你们入府时，与她并无瓜葛。”姜明欢问。


    “王氏手中那平安符，正是……我父亲……”姜顺斟酌了一下用词，说的不是父亲，而是他父亲。


    “是他当年送给我娘的。当时娘急病离开以后……那平安符也跟着不见了。”


    姜顺回忆到这里时，嘴唇紧抿起来，却又很快垂下眼眸，遮掩了神色。


    “不对。”姜明欢沉吟片刻，摇了摇头，“王氏若要杀你，又何须再派人去燕州打探你的底细？”


    “至于当年她杀你母亲，就更没得由来了。她定是近来才对你的身世有了怀疑，否则，当年为何不直接将你一并处理了，还留下你做什么？”


    “况且……”姜明欢望了一眼姜顺，神色坦然，“若说杀你娘，比起王氏，我母亲甚至还更有可能些。”


    再说，一个平安符罢了，若真是二叔送的，他同时送给两人，又有何妨。


    前世，贺怀谦也总备着两份一模一样的礼，同时送给她与苏莹月。


    男人懒得花心思时，总是这样的。


    看王氏对那平安符的珍视，可不像是偷了别人的。


    或许她心里也还存着与二叔新婚时的恩爱美满吧。


    “这一样的东西，并不能说明什么，只能说……”姜明欢斟酌了一会儿，最终还是直白道，“二叔的面子功夫，做得的确到位。”


    姜明欢看着姜顺这张脸。


    与父亲确实相像，但那是因为，父亲与二叔本就是一母同胞，自然相似。


    唯一不同的是，父亲更像祖父，面容英气，二叔则似祖母，多了几分清朗。


    姜顺属于后者。


    怪不得父亲曾说，姜顺与祖母年轻时极像，祖母一眼便知道是自己的血脉。


    那像的，本就是二叔。


    “你与父亲有几分相似不错，但你应当清楚，你更像二叔。不论是长相，抑或是……与生俱来的喜好与天赋。”


    或许是为讨得父亲喜欢，姜顺在课业上可谓十分用功。


    可他似乎总缺了点什么，不论是记忆还是理解，甚至比不上自己。


    可在投壶、射箭这些事上，倒是颇有天赋，甚至舞得一手好枪。


    姜顺自然懂她在说什么。


    儿时他也见识过二老爷的技艺，甚至想过要请他教教自己，却最终还是怯懦不敢上前。