“他可还说了什么？做了什么？”


    姜明欢声音平静，指尖却微微收紧。


    “没说什么特别的，就是夸了会儿香。对了，他似乎对您妆台上那插花的玉瓶很感兴趣，拿起来看了看，还夸雕工精致。”


    荔夏回忆道，“奴婢当时没多想，现在觉得……那玉瓶摆在那儿也不是一日两日了，怎么突然感兴趣来了……”


    姜明欢走到妆台前。


    玉瓶安然放在原处，旁边是首饰匣和几个胭脂水粉盒。一切看起来并无异样。


    她沉吟片刻，对荔夏低声道，“此事不要声张。这红土……”她顿了顿，“去查查近日都有谁去过那边。小心些，别让人察觉。”


    “是。”荔夏会意，匆匆退下。


    姜明欢独自站在妆台前，目光细细扫过每一件物品，最终，停在那个常用的胭脂盒上。


    盒盖上的牡丹雕花似乎……稍稍歪了一丝？若非她心细如发，几乎难以察觉。


    她没有立刻打开，而是先唤了素问进来。


    “可能看出这屋内有何处不妥？”


    她问。


    素问目光快速扫视一周，最后也定格在妆台上。


    她上前一步，并不用手触碰，而是从怀中取出一枚银针，小心翼翼地探入胭脂盒边缘的缝隙。


    银针抽出时，尖端泛起一层极淡的幽蓝色。


    “小姐，”素问声音凝重，“是相思子的汁液，混入了胭脂。此物无色无味，若经由口鼻或伤口进入体内，很快便可致人昏沉嗜睡，心神恍惚；多得几日，便损伤神智，状若痴傻。”


    姜明欢背脊窜起一股寒意。


    好毒辣的手段！不取性命，却要让她在不知不觉中变成一个傻子！届时，莫说查案，便是自保都难！


    “可能追踪下毒之人？”她强压怒火。


    素问摇头，“手法老道，未留痕迹。但此物提炼不易，若非精通药理之人，难以驾驭。且……”她顿了顿，“相思子多见于岭南湿热之地，京城罕见。”


    岭南？姜明欢想起裴砚舟曾说，林姝儿母子是岭南人氏。


    她沉吟片刻，心中已有了计较。


    她则亲自取来一副特制的鲛绡手套戴上，小心地将那盒胭脂收入一个玉匣中封存好。


    然后，她另取了一盒颜色相近的胭脂放在原处。


    做完这一切，她坐在镜前，看着镜中平静无波的脸，唇角缓缓勾起一抹冷冽的弧度。


    既然有人想看她痴傻，那她便傻给他们看。


    翌日开始，韫珠阁的下人们渐渐察觉，大小姐似乎有些不对劲。


    先是晨起梳妆时，她拿着簪子比划了半天，却似乎不知该往哪里簪。


    接着用早膳时，筷子竟掉落了两次。


    第二日，本该看账本，她却对着窗外发了整整一个时辰的呆，叫她也恍若未闻。


    “小姐，您是不是哪里不舒服？"荔夏忧心忡忡地问，按照事先商量好的戏码开始表演。


    姜明欢缓缓转过头，眼神有些涣散，声音也带着一丝飘忽，“嗯？没……没有啊。就是觉得……有些困倦……”


    说着，竟真的打了个哈欠，眼泛泪花。


    消息很快传开。


    到了第三日，连老太太都惊动了，亲自来看。


    “欢儿，听说你又身子不适？可请了府医来看？"


    老太太拉着她的手，满脸担忧。


    自姜明欢中毒后，老太太对姜明欢的身体也是紧张得很。


    姜明欢努力聚焦目光，扯出一个略显迟钝的笑容，“祖母……我没事……就是睡不好……大哥送的安神香……很好用……点了就能睡得很好……”


    她说话变得有些慢，偶尔还会卡顿。


    老太太眉头紧锁，立刻吩咐，“去请府医！再把那安神香拿来我看看！"


    府医很快赶来，仔细诊脉后，却面露困惑，“大小姐脉象虚浮，似有气血亏耗之兆，却又……并无具体病灶。或许是前番中毒伤了根本，加之近日劳累过度，需要好好静养。”


    他开了几副安神补气的方子，却对痴傻之态说不出所以然。


    检查安神香的孔妈妈也回话，“香确是好香，并无问题。”


    老太太心下稍安，但看着孙女那明显异于往常的神态，总觉得不安。


    她嘱咐姜明欢好生休息，又加派了人手照顾，这才忧心忡忡地离去。


    又过了两日，姜明欢的症状似乎加重了。她时常自言自语，对着空处微笑，甚至有一次竟认错了荔夏，唤她崔妈妈。


    韫珠阁的气氛日渐压抑。


    下人们窃窃私语，都道大小姐怕是中了邪，或者上次的毒根本没清干净。


    这日深夜，一道黑影潜至姜明欢门外。


    黑影极有耐心地潜伏了约莫一炷香时间，确认内外守卫都有片刻换防松懈的间隙，才悄悄推门而入，落地无声。


    屋内只点着一盏昏暗的床头小灯。


    姜明欢似乎睡得极沉，呼吸均匀。


    黑影慢慢靠近床榻，在距离三步远处停下，仔细打量着她的睡颜，似乎在确认什么。


    片刻后，黑影从怀中取出一个细长的竹管，对准姜明欢的口鼻，轻轻一吹——


    一层烟雾飘出。


    几乎就在同时，原本熟睡的姜明欢猛地睁开眼。


    紧接着，衣柜后头闪出一个身影，手腕一扬，一道银针疾射而出！


    那黑影猝不及防，闷哼一声，竹管脱手落地。


    她立即转身欲逃，但已经晚了。


    屋内灯火骤然通明。


    墨林如鬼魅般出现在门口，封死了去路。


    窗外也同时亮起火把，数名暗卫将屋子围得水泄不通。


    姜明欢缓缓坐起身，眼神清明锐利，哪有半分痴傻之态？


    “二妹妹，深夜来访，有何指教？”


    她看着被墨林制住的黑影，声音冷冽如冰。


    黑影身形一僵，缓缓扯下蒙面黑布，露出的果然是姜明珊那张脸。


    “你……你没中毒？！”姜明珊的声音因震惊而嘶哑。


    “不过是将计就计，引蛇出洞罢了。”


    姜明欢下床，走到她面前，“妹妹好手段，相思子汁液混入胭脂，再深夜用迷烟激发药性，双管齐下，是怕我傻得不够彻底吗？”