几名暗卫迅速翻查起来。


    房间简陋，并无太多可藏物之处。


    很快，一名暗卫劈开炕洞的土砖，从中摸出了个油布包裹的小木匣。


    打开木匣，里面并非预想中的脏证，而是几封字迹潦草的信件，一些散碎的银两，和一件略显陈旧的珠花。


    墨风拿起信件，就着火把光亮快速浏览起来。


    信是王五写给女儿的家书。


    为避免女儿被征入寺中，王五早早便将她嫁去了邻县。


    家书字里行间皆是无奈与悔恨。


    “……爹如今是骑虎难下，寺里要的钱粮一年比一年重，交不出就要拿村里的姑娘抵……是爹没本事护住你……”


    “那些大师，面上慈悲，心比炭黑……爹对不起乡亲们，更对不起你娘……爹每晚都睡不安稳，怕哪天报应就来了……”


    “若爹哪天遭了难，囡囡你千万别回来……”


    墨风看着这些信，面色沉凝。


    这与他们此前设想的情况倒是一致。


    这王五，乃至这村中之人，并非心甘情愿为虎作伥，倒像是被胁迫的可怜人。


    就在这时，村落四周村民们都被惊动，围拢了过来。


    他们手持农具，木棍，脸上带着惊恐，与暗卫们形成了对峙。


    人群中，隐约传来压抑的哭声和咒骂声。


    “官爷！你们抓了王五有什么用！他也是没办法！”


    “都是那杀千刀的秃驴逼的！”


    “不交钱交人，就要收走我们的地，断我们的生路！”


    “我女儿就是被他们抢进寺里的！才十五岁啊！官爷，你们能救救她吗？”


    群情激愤，场面一度有些失控。


    墨风心念电转，立刻改变了策略。


    他高举手中那几封信，运足中气，声音洪亮地压过了嘈杂。


    “乡亲们！静一静！我乃九王爷手下，奉皇命前来查抄京华寺，捉拿住持普觉！已知晓尔等多年受其胁迫，苦不堪言！王五并非主犯，尔等亦是被害之人！若有人知晓寺中罪恶，知晓被虏女子关押之处，此刻便是戴罪立功、报仇雪恨之时！朝廷定会为尔等做主！”


    这番话，如同滚油泼水，人群瞬间炸开，声音一阵大过一阵。


    “真的？朝廷真要办那秃驴？”


    “我知道！我知道后山有个山洞，外面看着不起眼，里面经常有生人进出！”


    “我婆娘之前被叫去给寺里送菜，偷偷看到过有姑娘被送去后山！”


    不少人上前，想要提供线索，更有人主动要求带路。


    墨风迅速分派人手，一部分控制村中秩序，安抚村民。另一部分，则由熟悉地形的村民带领，直奔后山，与主力汇合。


    后山上，裴砚舟带着一行人继续深入洞穴。


    洞内初时狭窄，行过约半柱香后，便豁然开朗。


    眼前景象让所有人大吃一惊。


    此处，竟是一处巨大的天然洞窟，被人工修葺过，灯火通明，极尽奢华。


    洞穴地面铺着厚软的西域地毯，四周石壁上悬挂着色彩艳丽的绸缎，将冰冷的石壁遮挡得严严实实。


    洞穴中央，甚至砌有一个小巧的莲花状喷泉水池，水声潺潺。


    洞窟一侧，堆放着数十口沉甸甸的大箱，箱盖敞开，里面是满满的金银锭、珠宝玉石、古玩字画。


    烛火映照下，金光灿灿，几乎晃花了人眼。


    其数量之巨，远超皇家寺院应有的香火积蓄。


    另一侧，却是令人发指。


    那里用粗木隔出十数个狭小的牢笼，每个笼中都关着两至三名女子。


    她们大多衣衫褴褛，神色惶恐麻木，见有人闯入，纷纷惊恐地向后缩去，相互拥紧，发出低低的呜咽。


    这些女子虽面容憔悴，却仍可看出姿色不俗。


    “莫怕！我等是朝廷官差，奉旨前来救你们出去！”裴砚舟高声安抚。


    他目光扫过整个洞窟，冷声下令，“仔细搜查！”


    手下人立刻行动。


    在洞穴最深处，又发现了一间更为隐蔽的石室。


    石室门扉厚重，内里装饰更是如富贵人家的寝居，锦被罗帐，梳妆台上摆满了各色精致的胭脂水粉、首饰头面。


    显然是普觉个人享乐的私密巢穴。


    在梳妆台的一个暗格里，更是搜出了大量书信。


    信件内容触目惊心，有与朝中某些官员往来，暗示利益输送的记录；更有一些单据，虽不知来历，却直言不讳地写着物色女子的要求和送往的府邸。


    证据确凿！


    一名亲卫还从石床下拖出一个沉甸甸的鎏金铜盒。


    强行撬开来，里面并非贵重财宝，而是一些不知用途的瓷瓶。


    裴砚舟拿起一个白瓷小瓶，拔开塞子轻嗅了一下。


    “这药……气味奇特，似有几分熟悉。”他递给一旁的素问。


    带素问过来，原本只为随时医治伤员，却不想竟起了这般作用。


    素问接过一闻，脸色骤沉。


    “这……这像是南疆那边传来的秘药，药性极烈，久服伤身，能令人神智昏聩，予取予求。”


    看来，普觉控制这些女子，手段远比想象中更为下作。


    “混账！”墨林忍不住低声咒骂。


    就在此时，洞窟深处一条隐蔽的岔路内，突然传出一声惊惶的呼叫。


    伴随着杂乱的脚步声，普觉正由两名心腹武僧护卫着，衣衫不整地从里面仓皇跑出，脸上犹带着淫靡的酒气。


    “你们是何人？！胆敢擅闯佛门净地！”普觉喝道。


    “净地？”


    裴砚舟冷笑一声，长剑出鞘，直指那满洞金银与牢笼女子，“普觉，你的佛祖，便是教你行此龌龊之事吗？”


    普觉一见事情败露，眼中闪过狠厉凶光，“拿下他们！格杀勿论！”


    岔路里又冲出十余名名武僧，狂吼着扑了上来。


    这些武僧显然都是精心培养的打手，身手彪悍，比先前洞穴外的出手更外狠辣。


    打斗并未持续太久。


    裴砚舟这边毕竟占着人数优势，很快便将武僧们压制下去，连着普觉一道生擒在地。


    然而，普觉虽被制住，脸上却并无多少惧色，反而露出一丝讥诮的冷笑，喃喃自语，“因果轮回？呵呵……只可惜，知道的太多了，未必是好事……”