这件事情很快就传开了，柳崇山称病告假，好几日都没见过人。


    但柳明舒不觉得他真的生病，不过是在养精蓄锐想对策。


    两家过的第一招，周家胜，柳家定会卷土重来，之后只会变本加厉。


    柳明舒猜对了，柳崇山这些日子确实并未坐以待毙，而是去了沈家。


    他女儿与沈家公子的事情传得沸沸扬扬，此事沈家到现在都不曾出面，也没给个具体的答复，柳家急了。


    闹成今日这般模样，若还不成事，真真是竹篮打水一场空。


    柳崇山来到柳家，沈家家主沈伯均亲自招待。


    柳崇山实在不知道该如何是好，自从上次周德昌参了他一本后，这些时日陆续参他的不少，眼看事情往不可控的方向发展。


    沈伯均安慰了他几句，虽然并未给出先具体的答复，但到底还是没有不管。


    将人送走，便找儿子商量。


    “你可知，今日柳崇山来了？”


    沈行之在棋盘上落子，并未言语，沈伯均便知道了儿子的意思。


    但还是问了一嘴，“既然人已经找上门来，咱们也不能什么都不做，还是要有所表示，你以为如何？”


    沈行之是沈家小辈里最有出息的一个，整个沈家倾尽所有，都要将他捧上去。


    沈伯均虽是长辈，但有些事，还要与儿子商量才安心。


    “父亲，柳家经此一挫，方寸已乱，此时与之捆绑，非但无益，反受其累。”沈行之微微抬眼。


    沈伯均岂会不知？但儿子与那柳家小姐毕竟发生了那样的事情，说出去总是不好。


    况且他们作为男方，也不好一直不出面，两边都吊着，也非长久之计。


    再者，儿子将来定是要走仕途的，以后也定会位极人臣，娶一个下人生的女儿，实在不成体统。


    如今老太爷已故，这门亲事，实在拖不得，需得早些解决。


    沈行之对外面的事情自然知道，他想的却不是眼下之事如何解决，而是从柳明萱坠马之后，这件事情的走向。


    周德昌只是一个从五品的官，没背景没人脉，之前也从未入沈家的眼。


    柳明舒也胆小懦弱，不是个聪明的。


    但周德昌却借此事打了个漂亮的翻身仗，怕是有人指点。


    或许，可以试探一番。


    与沈家的淡定不同，柳家人急疯了。


    但柳崇山如今不敢轻举妄动，不少人都盯着他。


    柳明萱眼睛都快哭瞎了，柳文兆兄弟几人更是恨透了柳明舒。


    “娘，为什么会这样？”


    她一直以为，她的计划天衣无缝，会很顺利嫁给沈行之。


    可为什么，为什么柳明舒就不听话了？


    “大哥，二哥，你们一定要帮我！”


    柳文兆与柳文湛最是疼爱这个妹妹，乖巧懂事，聪明伶俐，看不得她受委屈。


    “妹妹放心，我们一定给你出气。”


    柳明舒虽然也是他们的妹妹，但到底不是亲生的，不然何至于走到这一步。


    思及此，两人一致觉得都是柳明舒的错，一个下人生的孩子，抬举她才称她一声二小姐，他们的妹妹，可不是谁都能当的。


    柳明萱想到了什么，看向柳文兆。


    “大哥，你在书院素有文名，同窗皆以你马首是瞻，你让他们写，写那周家仗势欺人、包庇恶奴，写柳明舒忘恩负义污蔑长姐。”


    世人多爱才子，但凡读书人说出口的话，总能信上几分。


    大哥文采斐然，上辈子可是陛下钦点的状元郎，解水患，平流民，是大祁的肱股之臣，连公主都对他青睐有加。


    书院里的那些同窗学子，个个都是他的拥趸，此事定然不难。


    柳文兆紧皱眉头，这些日子，书院同窗一直催他的下一篇文章，他写了，但不仅没像之前那样吹捧他，反倒说风格不同，与前面几篇不能同日而语。


    眼下，若再不能拿出好的诗文，那帮同窗定会笑话他。


    不过柳明舒一向听他的话，只要他开口，定会将诗文拱手送上，此事倒也不难。


    *


    柳明舒过了几天舒坦日子，只是外头天儿冷，只能窝在屋子里看书，一点都不想动。


    素云从外面小跑回来，“小姐，外头下雪了，您不出去瞧瞧？”


    柳明舒放下书，开窗看出去，还真是，地上已经落了一层，院儿里都白了。


    她赶紧穿好衣裳披上斗篷，出了院子。


    今年一冬天都没下雪，快开春了倒是飘了雪花。


    新雪松软，白得晃眼。


    以前下了雪就要担心干活不方便，如今终于有闲心赏雪了。


    白氏身边的杨嬷嬷这时来传话，“今日难得下雪，夫人在花厅生了炉子，要围炉煮茶，请小姐过去。”


    “知道了，我换身衣裳，这就去。”


    她的院子距离主院不远，路也好走，今日下了雪，脚下已经很小心了，但台阶被雪覆盖，还未扫，绊了一跤。


    “小心。”


    旁边一只手稳稳扶住她，确认她站好，清润的声音又问：“可有崴到？”


    柳明舒扶着素云站稳，这才抬头看过去。


    年轻男子眉目疏朗，气质温润，唇角噙着一抹浅淡笑意，如同初春融化的雪水。


    他身着素雪青的厚绒长衫，外罩墨色细绒鹤氅，肩头还沾着未化的雪粒，显然刚从外归来，一身清寒。


    柳明舒不认识，但还是道了谢。


    男子低笑一声，“你就是阿梨？”


    “正是。”


    “那就对了，按照现在的关系，你应当唤我一声大哥。”


    柳明舒一怔，周家的大儿子周怀璋？


    听白氏说，大哥之前也读过一些书，但并未考取功名，前几年娶了妻，一颗心便都在媳妇儿身上。


    嫂嫂身子不好，到冬日便带着人去江南养病，回来了？


    又行了一礼，“大哥。”


    周怀璋颔首，低头往她手上瞥了一眼，“阿娘不放心你，让我来接你去花厅。”


    “多谢大哥。”


    进到暖意融融的花厅，白氏笑着招呼她坐到火炉旁。


    “可算来了，快暖暖，你们兄妹都认得了？”


    两人点头，柳明舒有些不好意思，“我从玉兰院到花厅就几步路，哪用得着大哥特意跑一趟？”


    周怀璋解下带着寒气的大氅递给丫鬟，闻言笑着调侃：“那还险些在自家院子里摔了跟头？可见阿娘让我去接是对的。”


    柳明舒也不甘示弱，透出几分女儿家的娇俏，“没有大哥，我也能站稳，大哥才刚回来，要好好歇着才是。”


    周怀璋确实刚回来，不过已经与白氏说了会话，才被白氏打发着去接人。


    “他一个大男人，身子骨好着呢，倒是你，身子本就不好，天儿冷，本不想你出门，让你大哥去见你就是，可又怕你在屋里憋闷，这才叫你来说说话。”


    柳明舒都明白，白氏心疼她，她虽说身子不好，但也不是纸糊的，没那么脆弱。


    周怀璋在白氏身边坐下：“无妨，看到家里多了个这么伶俐好看的妹妹，比歇着高兴。”


    相比周怀临，周怀璋明显好相处很多。


    便问了一嘴，“大哥归家，大嫂没回来？”