说实在的，


    杨九狼虽为族长，但族中里里外外的事都是这位内务堂堂主在操劳。


    想到这里，他有些不好意思地说道，“杨坚叔，村里事无巨细，都压在你一人身上。我这个族长，倒成了甩手掌柜。”


    “族长，你这是哪的话。”杨坚连忙摆了摆手，神情肃然，“没有你，哪有今日的杨家村。我做的，不过是些分内的琐事，不足挂齿。”


    在他心里，眼前这位年轻族长，已近乎神人。


    一年光景，村子天翻地覆。


    办作坊，家家户户都有了进项。


    修水利，田里收成翻了番。


    建新房，红砖红瓦取代了茅草屋。


    开私塾，娃们能读书识字。


    一桩桩一件件，哪个不是开天辟地？能在对方手底下做事，是他杨坚这辈子最大的幸运。


    “算了，不说这些。”杨九狼笑了笑，转了话头，“我从县城带回些年货，你让人过来峡谷，我分你们一些。”


    “年货？”杨坚略感意外，“族长，我家里已经 备了不少的年货。你的心意我领了，东西就……”


    “杨坚叔，莫要客气。”杨九狼打断了他：


    “不是什么金贵之物，是我大姐铺子里新做的吃食，外头少见。拿回去，给家里人添个新菜色。”


    “那……好吧。”杨坚便不再推辞，点头应下，“我稍后让你婶子过去。”


    ——


    一刻钟后，峡谷，杨家四合院。


    杨九狼拉回来的年货，正在前院卸载。


    桂花婶子提着一只肥硕的花母鸡，缓缓走了进来。


    鸡脚被草绳捆着，但精神头十足。


    杨九狼见状，迎上去，“婶子，你来便来，咋还提着鸡？”


    “是你杨坚叔让拿来的。”桂花婶子把鸡递了过来，“二娘才出月子，身子虚，正好拿去炖汤补补。”


    “那我就不跟叔和婶子见外了。”杨九狼也不客套，接过、放好。然后取来一个干净的小麻袋，开始装东西。


    他先装了三四斤焦黄的腐竹，又抓了两斤雪白的粉丝，最后小心翼翼地放进去十几个裹着草木灰的皮蛋和咸蛋。


    皮蛋和咸蛋，桂花婶子是见过的，也吃过，知道是好东西。


    但她的目光，却被那两样陌生的吃食给吸引。


    她伸出粗糙的手指，好奇地戳了戳那像枯树枝一样的腐竹，又捻起一根粉丝对着光看。


    “九狼小子，这黄杆杆和白丝丝是啥吃食？”


    “黄的叫豆皮，也叫腐竹。”杨九狼拿起一根，在手里‘咔吧’一声掰断，“用它来炖肉、或者凉拌都好吃。这白的叫粉丝，绿豆做的。”


    “豆浆皮？绿豆？”桂花婶子一脸惊奇，这都是寻常物，怎地凑一起，就成了这副模样？“那该如何吃？”


    “婶子，回头我让二娘教你。”


    话音刚落，姜二娘便从内院走了出来。


    她身后还跟着杨铁牛的媳妇李兰芝，和杨二狗的媳妇廖芬贝。


    她们今日过来跟姜二娘一起做年糕。


    如今家家户户手里都有了余钱，年节将至，女人们的心思也都活泛了起来，总想给家里多添几样花色，过个名副其实的丰年。


    看到是她们俩，杨九狼便说，“正好，你们也带些回去。”


    李兰芝眼尖，一眼就认出了那粉丝。


    “族长，这可如何使得！”她连忙摆手，有些不好意思：


    “这白丝丝我认得，叫粉丝。听说这东西金贵着呢，要二百文一斤！只有县城里那些富贵人家才舍得买来吃。”


    “二百文一斤？！”


    桂花婶子和廖芬贝同时喊出声。


    这个价格，对她们的冲击太大了。


    二百文，能买十来斤最便宜的猪肉，足够一家老小一两个月的荤腥补充。


    用这么多钱，去买一斤看起来跟面条差不多的东西？


    哪怕她们家里如今都有了二三百两的存款，这种根植于骨子里的节俭，还是让她们觉得肉痛，不，是心在滴血。


    一旁的姜二娘见状，温婉一笑。


    她如今掌管着内宅，迎来送往，眼界早已不同。


    她知道这些东西的成本并不高，利润大头都在于‘新奇’二字。


    她上前帮忙装袋，“婶子，兰芝嫂子，还有芬贝妹子，一年到头就一个腊祭，图个热闹。九狼拿回来这么多，就是让大伙尝个鲜的，你们就安心拿着。东西再金贵，也是给人吃的。”


    听姜二娘这么一说，三人这才缓和下来。


    是啊，族长家大业大，这点东西算什么。


    再说了，大家的关系都已经这般熟络，再推辞，那就见外了不是。


    “那……那我们就不客气了。”李兰芝带头接过了麻袋。


    其他两人也接过，她们跟姜二娘讨到这些东西的吃法，便离开了。


    等人走后，


    姜二娘才看着那两个半人高的大麻袋，有些无语地说道：“九狼，你咋拿了这么多回来？这是要把大姐的店都给搬空了。”


    “我也没办法，是大姐提前备下的。”杨九狼将剩下的货物归拢好：


    “家里下人多，还有二哥、四哥和你娘家那边，分一分，其实也不多。”


    “老爷，我们也能吃？”在一旁帮忙卸货的门房刘三，眼睛一亮。


    “自然。”杨九狼瞥了他一眼，“吃食上，我何时短缺过你们？”


    “是、是是……”刘三连连点头，“老爷和夫人，待我们最好了！”


    ——


    转眼，便至年三十，腊祭。


    腊祭是岁末大祭，祭祀百神，以求来年风调雨顺，人畜兴旺。


    如今虽礼节简化，但对寻常百姓而言，依旧是一年之中最隆重的日子。


    下午，杨家西村，新住宅区。


    新落成的红砖瓦房前，家家户户都忙碌起来。


    杨铁牛家门口，他正踩着个木凳，笨手笨脚地往门框上抹浆糊。


    他的媳妇李兰芝，捧着一张裁好的红纸，在下面指挥：“再往左些……哎，高了高了！”


    杨铁牛手一抖，红纸‘啪’地一下贴了上去，歪歪扭扭。


    “真是笨手笨脚的。”李兰芝嗔怪一句，却没真生气，自己先笑了。


    这是他们新房子的第一个年头，必须搞得隆重，讨个好兆头。


    以往过腊祭节，连肉都不舍得多买，更不用说……给那四处漏风的茅草屋贴上红纸年画了。