更换锤头，增加过滤，所有人都以为问题解决了。


    三天后，第二批纸出来了。


    这一次，纸上没了黑点，变得干净了许多。


    但新的问题又来了。


    纸张虽然白，但质地发脆，轻轻一折，便会裂开。


    而且，在烘干的过程中，许多纸张都出现了不规则的卷曲和收缩。


    作坊里的气氛，一下子变得压抑起来。


    连续两次失败，让所有人都开始怀疑，这比金子还贵的纸，到底能不能造出来。


    “族长，这……这可如何是好？”杨坚也急了。


    从建造风车，到建设造纸作坊，投入的资金可不小。


    如果不能造成白纸，那杨家西侧的损失可不小。


    杨九狼站在火墙前，拿起一张烘废的纸，沉默不语。


    从原料，到制浆，到抄纸，到烘干，他在脑中复盘整个流程。


    【纸张发脆，主要原因有二。


    一，蒸煮过度，碱液破坏了纤维的柔韧性。


    二，烘干温度过高、速度过快，导致纤维内部应力不均。


    建议：降低蒸煮时的碱液浓度和时长，并在抄纸后的湿纸叠中，加入一种天然的胶质。】


    “胶质？”


    【是的。


    比如，用黄蜀葵的根茎泡水，会产生一种滑腻的粘液。


    这种粘液可以作为分散剂和增强剂，让纤维在水中悬浮更均匀，成纸后也能增加纸张的柔韧度。】


    闻言，杨九狼眼睛一亮。


    黄蜀葵，这东西山里就有。


    他立刻让人去采摘黄蜀葵，同时调整了蒸煮和烘干的工艺。


    这一次，他亲自守在抄纸院。


    当加入了黄蜀葵粘液的纸浆被倒入水槽，原本有些浑浊的浆水，瞬间变得均匀滑顺。


    妇人们再用竹帘去抄，明显感觉顺手了许多。


    当第三批纸被送到烘干院，所有人的心都提到了嗓子眼。


    杨九狼调整了火墙的火候，采用先文后武的方式，让纸张缓慢而均匀地干燥。


    一个时辰后。


    当第一张全新的纸，从火墙上被揭下来时，整个院子，鸦雀无声。


    那是一张什么样的纸啊！


    洁白如新雪，平整如镜面，薄厚均匀，在阳光下，甚至泛着一层温润的光泽。


    杨九狼拿在手里，轻轻抖了抖，纸张发出‘哗啦’的清响，柔韧却不失筋骨。


    他用手指对折，再打开，折痕处完好无损。


    “成了……”杨坚的声音在颤抖，他伸出手小心翼翼地摸了摸纸张。


    “成了！真的成了！”


    不知是谁先喊了一声，下一刻，整个作坊，同时爆发出震天的欢呼！


    “喔——！！”


    那些天来压抑在心头的憋闷、疑虑、沮丧，在这一刻，尽数烟消云散。


    他们知道，那比金子还贵的东西，真的被他们这群泥腿子，给造出来了！


    关键是，如果纸张若是能卖大钱，他们的工钱和福利一定会提升。


    杨九狼拿着那张纸，脸上也露出了久违的笑容。


    ——


    下午，四合院，内院。


    太阳偏西，将院墙的影子拉得又细又长，正好把半个院子笼罩在阴凉里。


    杨九狼手里拿着一卷纸，不紧不慢地走进来。


    他一脚踏进院门，就听见一阵欢乐的笑声。


    在院子的一角，杨小丫和阿米娜两个小不点，正蹲在地上，围着一只小蜗牛。


    杨小丫扎着两个冲天小辫，正用一根小树枝，小心翼翼地拨弄着一只慢吞吞爬行的蜗牛。


    她撅着小屁股，嘴里还念念有词：“爬快些，再不快，太阳就要落山了。”


    阿米娜则安静得多，她只是睁着那双黑曜石般的大眼睛，紧紧盯着那只蜗牛，一步一步地往前挪。


    她的小嘴微微张着，似乎在为那只蜗牛着急。


    旁边，贴身丫鬟翠儿拿着把蒲扇，不时给她们扇走凑过来的蚊蝇，脸上挂着温和的笑容。


    杨九狼没有第一时间出声打扰，而是突发奇想。


    现在有了铅笔，有了白纸，为何不给这两个小丫头，画一些儿童读物？


    增加乐趣的同时，也可以认一些常用的字。


    他把这个想法，在脑子里过了一遍。


    可行。


    非常可行。


    “小丫，小米娜。”他开口叫了两人。


    “爹爹！”


    “小叔！”


    两个小丫头同时抬起头，看到杨九狼，眼睛都亮了。


    杨小丫扔了手里的小树枝，迈着小短腿就冲了过来，一把抱住他的大腿，仰起小脸，全是笑，“爹爹，今晚烤肉吗？”


    阿米娜也跟着跑过来，没她堂姐那么猛，只是跑到跟前，


    伸出小手，轻轻拉住了杨小丫的衣角，一双眼睛亮晶晶，满是对烤肉的期待。


    “你们这两个小吃货，天天只惦记着烤肉。”杨九狼弯腰，一手一个，轻松地将两个小家伙都抱了起来。


    “走，爹爹和小叔给你们画好看的东西。”


    他抱着两个加起来有五六十斤的小丫头，大步走向自己的书房，翠儿连忙起身跟在后面。


    书房里，窗明几净。


    一张宽大的松木书桌靠窗放着，上面整齐地摆着几支长短不一的铅笔，和一个笔洗，几卷竹卷。


    他将两个小丫头放到地上，然后，在那张宽大的书桌上，小心翼翼地解开麻绳，将那卷白纸缓缓展开。


    嘶啦——


    那白纸展开的声音，在安静的书房里，带着一种奇异的魔力。


    当那一片近乎刺眼的洁白，完整地铺在暗黄色的松木桌面上时，翠儿的呼吸都停滞了一瞬。


    这是……纸？


    她不是没见过纸，县城里那些富户人家用的窗户纸、记账纸，她都见过。


    可那些纸，要么泛黄，要么粗糙，最好的澄心堂纸，也不过是米黄色，带着淡淡的纹路。


    眼前的这张纸，却白得像天上的云，像冬天的雪，平整得像一块打磨过的白玉。


    杨小丫和阿米娜也被那片白色吸引了。


    她们踮起脚，扒着桌沿，好奇地看着。


    “爹爹，这是什么？”杨小丫忍不住问，小手指着那片白。


    “这是纸。”杨九狼拿起一支削好的铅笔。


    “纸？”小丫头眨巴着眼睛，显然不理解。


    在她认知里，纸是黄的，软的，还能拿来贴窗户。