颜如玉见消面虫松口，笑着对有些愣神的小淇和寒晓解释道：“消面虫虽然胆小，但它对能量气息，尤其是细微的、异常的妖气和能量波动的感知能力极其敏锐，远超寻常。而且它因为身怀特殊气，所以形态隐藏近乎完美，几乎无形无质，极难被察觉。”


    颜如玉的眼珠在寒晓和小淇来回转，最后还是采用小淇的提议：“如果让消面虫跟着小淇大人进去，它就能实时将感知到的，尤其是忘忧坊后面那些更核心区域的能量变化，通过一种特殊的方式，同步传递给在外接应的寒晓。这样即便有禁制阻碍，相信寒晓也可以掌握里面的情况。”


    小淇闻言，眼中顿时爆发出惊喜的光芒！这简直是雪中送炭！


    小淇立刻看向寒晓，语气变得轻松而充满信心：“寒晓！你看！有消面虫跟着我进去，充当我的‘眼睛’和‘感应器’。你在外面，一旦感知到有异动，或者有任何强大的能量爆发。你就可以及时策应和支援，这下可以把担心收回去了吧！”


    寒晓看着颜如玉脖子上那枚已经不再抗拒，甚至隐隐有些跃跃欲试的铃铛，又看了看小淇那充满自信和决心的眼神，心中的顾虑终于被打消了大半。他深知消面虫这种特殊妖灵在感知方面的天赋，若有它相助，内外信息差的问题确实能大大缓解。


    寒晓深吸一口气，终于松口，但语气依旧郑重无比：“……好吧。小淇，你说服我了。但是，你必须答应我，一切以安全为重！进去之后，随时通过消面虫与我保持‘感应’，一旦我感知到任何不对劲，或者我发出撤退信号，你必须立刻、毫不犹豫地出来！绝不能有任何侥幸心理！”


    小淇见寒晓终于同意，脸上露出了如释重负的笑容，但这笑容里更充满了斗志，用力点头：“我答应你！放心吧！有消面虫帮忙，有你在外面守着，我心里踏实多了！”


    小淇伸出手，颜如玉会意，让璇月帮忙轻轻解下那枚藏着消面虫的铃铛，递到小淇手中。小淇将铃铛小心地系在自己手腕内侧，用衣袖稍稍遮掩。她能感觉到铃铛传来一丝微凉而安心的触感。


    “那么！”小淇看向寒晓，眼神交汇，彼此都看到了信任与决心：“计划不变。我潜入，你策应。这次，我们一定要揭开‘极乐花’的秘密！”


    寒晓这次爽快点头同意：“好！就这么办。事不宜迟，我们稍作准备，即刻出发！”


    至于颜如玉、璇月等其它妖怪员工则负责留守旅社，稳住大局，并协助伯奇等人进行信息汇总和分析。


    商榷完毕，众人立刻分头行动……


    午后，城东商业街，“忘忧坊”的招牌在阳光下显得有些刺眼。这是一家门面装修得古色古香、颇为雅致的花店，与周围现代化的店铺格格不入，却也因此吸引了不少好奇的目光。


    寒晓换了一身普通的休闲装，戴着一顶鸭舌帽，远远地站在街角一个不起眼的奶茶店旁，点了一杯招牌奶茶后，便假装翻阅杂志起来，实则目光却锐利地扫视着“忘忧坊”的情况。此外，他手中悄然捏着一枚刻画着隐匿符文的玉符，将自身寒江派的气息收敛到极致。


    正如传闻所言，店铺门口顾客络绎不绝，而且大多面带一种急切、期盼甚至有些恍惚的神情。许多人出来时，都小心翼翼地捧着一个用精美绸缎包裹的小花盆，脸上带着如获至宝的满足笑容。


    寒晓暗自在桌子底下掐了一个手诀，一丝寒光闪过眼眸，立刻便清晰地地感知到，这家忘忧坊整个店铺都被一层无形无质，却异常浓郁甜腻的妖气场所笼罩，这妖气带着强烈的诱惑和致幻特性，普通人难以察觉，却会在路经此地时，不自觉地被吸引、影响而走进店铺。


    观察片刻后，寒晓通过传讯符箓（用微缩符阵改造的，便于短距离通讯）向已经做好准备的小淇发出了信号：“外部观察完毕，顾客众多，妖气弥漫，这里面绝对有异常。可以按计划潜入，一切小心。”


    片刻后，小淇换上了一身素雅连衣裙、装作被朋友推荐而来的年轻女孩，深吸一口气，脸上挤出几分好奇与期待，迈步走进了“忘忧坊”。


    一进入店内，一股尤为浓烈、令人头晕目眩的异香便扑面而来！小淇暗自运转体内那温和的妖力，护住心神，才勉强抵御住这股香气的侵蚀。她抬眼望去，只见店铺内部装修得极为华丽，暖黄色的灯光下，一个个精致的博古架上，陈列着数十盆“极乐花”！


    这些“花”与小淇在画家那里看到的画作几乎一模一样！深红泛蓝幽光的花瓣扭曲盘旋，可以吸纳全部七彩炫光的黑色花蕊，整株花在灯光下显得愈发绚丽夺目，流光溢彩，充满了一种邪异的、撼人心魄的魅力。店内的顾客们或痴迷地驻足观赏，或急切地与店员交谈，整个空间弥漫着一种诡异的狂热氛围。


    这时，一位穿着暗红色复古长衫、面容和煦、带着圆框眼镜的中年男子笑容可掬地迎了上来。他看起来四十岁上下，气质儒雅，自称是店主，他的胸牌显示名叫“墨文轩”。


    “欢迎光临忘忧坊，小美女是第一次来吧？”墨文轩的声音温和而有磁性，带着一种莫名的说服力：“看来你与我们这‘极乐花’有缘啊。此花非凡品，乃我们经过苦心培育后的异种，能感知人心，实现佩戴者心底最深切的渴望。无论是求而不得的爱情，还是事业上的瓶颈，亦或是生活中的烦忧，只要诚心供养，极乐花自会指引你找到内心的极乐净土……”他的话语让小淇在那一瞬间几乎要被说服，但她立刻稳住心神，不由得更加警惕。


    小淇一边假装被花朵吸引，敷衍地应对着墨文轩的介绍，一边暗中仔细观察着店铺的每一个角落。她的目光看似随意地扫过柜台、货架，实则是在寻找任何可疑的迹象。


    就在这时，小淇贴身藏着的、颜如玉暂时借给她的那枚藏有消面虫的铃铛，忽然传来一阵极其细微却尖锐的震颤！与此同时，寒晓的声音也通过传讯符箓传来，带着一丝压抑的激动：“小淇！我通过‘消面虫’的共感察觉到，店铺后台那道深紫色的帘幕后面，传来一股极其微弱、但更加纯粹、更加令人不适的妖气！与外面的孢子气息同源，但浓度和‘质’都高出数倍！不过似乎不是花这种植物类妖物的气息，更像是一种昆虫类妖物的气息！”


    小淇心中一动，表面依旧维持着好奇的表情，暗中却将注意力完全集中在了那道隔绝前后场的帘幕上。


    机会很快来了。一位老顾客前来取预定好的“极品极乐花”，墨文轩笑着告罪一声，转身走向后台。在他伸手掀开帘幕的一刹那，小淇的目光如电般穿透那道缝隙！


    帘幕之后，并非想象中的储藏花室，而是一条向下延伸、光线昏暗的石质阶梯！一股阴冷、潮湿、夹杂着更浓郁甜腻和某种腐败气息的怪风，从阶梯下方隐隐吹出！虽然只是一瞥，帘幕就合拢了，但小淇看得分明！


    （果真有猫腻！不过现在这些做坏事的人，都喜欢藏在地下室内进行吗？灰水村是这样，这里也是这样！）小淇心念一转：（必须找个机会下去看看！）


    之后小淇假意选购，实则耐心等待，眼见时机差不多了。小淇深吸一口气，脸上堆起恰到好处的好奇与一丝被极致美丽震撼后的恍惚感（半真半假），朝着柜台方向走去。


    此时店主墨文轩刚送走一位心满意足捧着花盆的顾客，正拿着一条丝巾，慢条斯理地擦拭着一个空置的、异常精美的白玉花盆。


    “墨老板！”小淇的声音带着恰到好处的惊叹和一丝犹豫：“您这些‘极乐花’真是太神奇了，每一盆都好像有生命一样……我、我越看越喜欢，就是……有点选择困难了。”她恰到好处地揉了揉太阳穴，仿佛被花香和美丽熏得有些头晕。


    墨文轩抬起头，和煦的笑容依旧挂在脸上，眼神温和：“小美女有眼光。极乐通灵，自然会择主而显。不必心急，静心感受，哪一盆与你有缘，你自然会知晓。”


    小淇点点头，目光却“不经意”地飘向了那道深紫色的帘幕，


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    语气带着更浓的好奇：“墨老板，您后面……是不是还有更特别的‘珍藏品’啊？我好像感觉到……里面有种更吸引我的气息？”她努力让自己的语气听起来，充满了被神秘事物吸引的痴迷，而非探究的好奇。


    墨文轩擦拭花盆的动作几不可查地微微一顿，虽然脸上的笑容没有丝毫变化，但小淇敏锐地捕捉到，他眼底深处一闪而过的一丝锐利和警惕。他放下丝巾，双手交叉置于柜台上，身体微微前倾，形成了一个不易察觉的、带着些许压迫感的姿态。


    “哦？小美女感知很敏锐嘛。”墨文轩的声音依旧温和，却似乎多了一层不易察觉的疏离：“后面啊，不过是些培育中的花苗和杂物间，杂乱得很，没什么好看的。真正的精品，‘极乐’之韵已达顶峰者，都在外面了。”他伸手指了指店内陈列的那些妖艳花朵。


    小淇心中暗叫不好，对方戒备心很强。但她没有放弃，继续尝试，脸上露出些许失望和不甘心：“真的吗？可是……我真的感觉里面好像有东西在呼唤我似的……我就看一眼，就一眼行吗？说不定有我命中注定的那一盆呢？”她试图用“有缘”、“呼唤”这种对方常用的说辞来打动他。


    然而，墨文轩脸上的笑容淡了一些，虽然依旧保持着礼貌，但拒绝的态度却变得明确而坚决。他轻轻摇了摇头：“小美女，店有店规。后面是工作重地，涉及一些培育秘法，实在不便对外展示。还请见谅。”


    墨文轩的语气带着一种不容置疑的意味，同时，小淇感觉到一股极其微弱，却带着警示意味的精神波动，正从墨文轩身上散发出来，轻轻拂过她的感知，仿佛在无声地告诫她：适可而止。


    手腕上的铃铛也传来一阵急促的微颤，消面虫似乎在预警，帘幕后的妖气因为门口的对话而出现了一丝躁动和不稳。


    小淇立刻明白，强行要求或者再纠缠下去，不仅无法进入，反而会彻底引起对方的怀疑，甚至可能打草惊蛇。她反应极快，脸上立刻露出恍然大悟和些许歉意的表情，顺势用手拍了拍自己的额头：“哎呀！瞧我这脑子！肯定是这‘极乐花’太迷人，我都产生幻觉了！墨老板您别介意，是我唐突了，店规当然要遵守的。”


    小淇巧妙地用“被花迷惑”作为台阶，自然地化解了尴尬，同时也符合一个“普通沉迷顾客”的人设。


    墨文轩见她如此说，眼底的那丝锐利悄然隐去，笑容重新变得和煦：“无妨，能被极乐花如此吸引，说明小美女你灵性十足，是它们的‘有缘人’啊。不妨再多看看，外面这些，也足够你挑选了。”


    “嗯嗯！我再看看，再看看！”小淇连忙点头，装作再次被眼前的“极乐花”吸引，转身走向货架，心里却暗暗捏了一把汗。


    潜入后台的计划失败了。


    墨文轩的警惕和阻拦，反而更加印证了后台（以及那条向下的阶梯）必然隐藏着不可告人的秘密！直接进入行不通，必须另想办法，或者……等待更好的时机。


    几分钟后，墨文轩捧着一个更加华丽的锦盒走了出来。小淇又随意看了几分钟，便借口要再考虑一下，离开了忘忧坊。


    与等在远处街角的寒晓汇合后，两人迅速交换了情报。


    “店内花香浓烈致幻，店主墨文轩言语极具蛊惑性。”小淇快速说道：“最关键的是，我看到了，后台帘幕后面是一条向下的阶梯！里面散发的气息更阴冷、更纯粹！”


    寒晓点头，补充道：“消面虫的感知不会错，核心的妖气源头就在那下面。外面的‘极乐花’或许只是幌子，或者是次级产品。真正的‘母体’或者说培育核心，很可能藏在地下！”


    两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决断。


    “忘忧坊是明面上的分销点，但真正的秘密和危险，都藏在那地下空间里。”小淇总结道，目光坚定：“我们必须想办法进去一探究竟！”


    调查取得了关键进展，但也意味着，更深的危险，就在眼前。