二嫂苏婉。


    这句话如同一道惊雷，在林飞的脑海中轰然炸响。


    他整个人瞬间僵住，端着茶杯的手在空中停滞片刻，才缓缓放回桌上。


    茶水溅出几滴，烫在手背上，他却毫无察觉。


    关于二哥林云和二嫂苏婉的记忆，已然模糊。


    他只记得，二哥是林家最聪慧的儿子，年纪轻轻便中举，前途无量。


    而二嫂苏婉，出身京城一位致仕老御史之家，书香门第，温婉贤淑，与二哥堪称天作之合。


    林家出事时，二哥正在外地游学。


    听闻噩耗，他心急如焚地赶回京城，却在半路遭遇山匪，夫妻二人双双失踪，从此杳无音信。


    所有人都以为他们凶多吉少。


    然而，如今吴香兰却告诉他，二嫂苏婉，一直就在京城！


    而且，她竟是六味斋背后的主事者！


    这个消息带来的震撼，远超当初得知六嫂是吴香兰时的百倍。


    “这……这是真的？”林飞的声音有些干涩。


    他盯着吴香兰，试图在她脸上找到一丝慌乱的痕迹，却只看到沉重的肯定。


    吴香兰眼圈泛红，声音带着哽咽：“是真的。”


    “当年林家出事，二哥带着二嫂赶回，半路确实遭遇截杀。”


    “那些人并非山匪，而是专为斩草除根而来，二哥为保护二嫂，引开大部分追兵，自己坠崖身亡，尸骨无存。”


    林飞的心脏仿佛被无形之手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。


    虽早已接受兄长们离世的事实，但从吴香兰口中听到二哥惨死的细节，那种切肤之痛依旧难以承受。


    “二嫂当时怀有身孕，被二哥拼死送出，一路逃至京城。”


    “她不敢回娘家，怕连累苏家，也不敢暴露身份。”


    “是祖父生前的一位门生，如今在翰林院任职的陈修撰，悄悄收留了她。”


    吴香兰说到这里，泪水终于忍不住滑落：“二嫂在陈家生下一子，那是二哥唯一的血脉。”


    “她一个女人，带着孩子寄人篱下，日子可想而知，她将所有希望寄托在我身上。”


    “她变卖所有首饰，凑足本钱，让我开了这家六味斋。”


    “她说，林家的人不能就这么散了。”


    “她要我守在这里，守着离家最近的地方，等着你们，等着有一天，能把失散的亲人一个个找回来。”


    “这些年，陈修撰对她有庇护之恩，但官职不高，为人清廉，能提供的帮助有限。”


    “六味斋虽由我经营，但背后大小事务，甚至菜品的改良，多是二嫂暗中谋划。”


    “她比我们任何人都坚强，也比我们任何人都苦。”


    听完吴香兰的叙述，林飞陷入沉默。


    他心中五味杂陈，有对二哥惨死的悲痛，有对二嫂坚韧的敬佩，更有对自己无能的愧疚。


    他一直以为自己是家的顶梁柱，是嫂嫂们的依靠。


    却不知，在他看不见的地方，在他还在青阳县挣扎时，二嫂一个柔弱女子，已在京城这片龙潭虎穴中，为林家撑起一片天空。


    她不仅要抚养二哥的遗腹子，还要暗中经营六味斋，打探家人下落。


    这一切她都默默承受，甚至连同在京城的吴香兰，也是后来才得知全部真相。


    “为什么不早点告诉我？”林飞声音沙哑。


    吴香兰摇头，脸上露出一丝苦涩：“不敢。”


    “小飞，你刚来京城时，我们处境太危险，周奎如饿狼，随时可能将我们撕碎。”


    “二嫂的身份是最后的底牌，也是她和孩子唯一的护身符，一旦暴露，她和陈修撰一家都会被拖下水，万劫不复。”


    “她一直暗中观察你，从你吓退周奎，到做出女人香，再到用令牌逼得百花阁下跪，她都看在眼里。”


    吴香兰看着林飞，眼神充满欣慰和骄傲：“她说你长大了，不再是需要保护的孩子。”


    “你有了自己的力量和智慧，她觉得是时候让你知道真相了。”


    林飞缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中已无悲伤，取而代之的是前所未有的坚定与冷静。


    他终于明白，这不是简单的家庭秘密，而是集结的号角。


    二嫂选择此时告知真相，不仅是信任，更是托付。


    她将林家复仇的希望，将二哥遗孤的未来，都压在他身上。


    “二嫂她现在还好吗？还有我的小侄子。”林飞问道。


    “他们都好，孩子已七岁，聪明有天赋，像二哥。”


    吴香兰脸上终于露出一丝温暖的笑容：“二嫂说，她想见你。”


    林飞毫不犹豫：“我也想见她，什么时候，什么地方？”


    “越快越好，但不能在铺子里，也不能在六味斋。”吴香兰神情又变凝重。


    “百花阁虽暂退，但眼线仍在，我们一举一动都可能被捕捉，见面必须万无一失。”


    林飞脑筋飞速转动，一个完美计划在心中成形。


    他压低声音对吴香兰说：“六嫂，你明天帮我办件事。”


    “你去找周奎，告诉他，为感谢他这段时间的照顾，我准备亲自登门拜访，送他一份大礼。”


    “找周奎？”吴香兰不解。


    林飞嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“对，我们要见的是二嫂，但要让所有人都以为我们去巴结周奎，这叫明修栈道，暗度陈仓。”


    他看着吴香兰，眼中闪烁自信光芒：“而且，我送给周奎的这份大礼，也该让他收到了。”


    “那条被我们喂饱的狼，是时候出去咬人了。”


    第二天，周奎收到吴香兰传话。


    听说林飞要亲自登门拜访，还送大礼，他那张阴沉的脸竟露出笑意。


    这段时间，靠倒卖女人香，他赚得盆满钵满，更结识了几位贵人。


    他在西城地位水涨船高，越发觉得与林飞合作是明智之举。


    那个年轻人就是棵摇钱树，现在，摇钱树要上门了，他自然喜出望外。


    “告诉林老板，周某扫榻相迎！”他对手下吩咐。


    而就在周奎府上，张灯结彩准备迎接财神爷时，林飞却带着大嫂秦岚和三嫂秦霜，乘坐一辆普通青布马车，悄无声息驶出胡同。


    马车未往周奎府邸，而在城中七拐八绕，最终停在城东一处，名为竹语茶社的清雅小院门前。


    “小飞，咱们不是去见周奎吗？怎么来这儿了？”三嫂秦霜掀开车帘，一脸茫然。


    “周奎那里，我已让七嫂假扮我，带着礼物过去了，咱们今天有更重要的人要见。”林飞说着，率先跳下马车。


    他整理衣袍，望着那扇紧闭的院门，心中百感交集。


    他知道，门后就是他失散七年，独自背负七年血海深仇的二嫂。