夜更深了。


    悦宾楼后厨的角落里，一张小方桌，两碟花生米，一壶劣质的烧刀子。


    钱伯端起酒碗，一饮而尽，辛辣的酒液顺着喉咙烧下去，却浇不灭心里的那团火。


    “唉！”


    他重重地把碗顿在桌上，发出一声闷响。


    坐在他对面的，是悦宾楼的大厨王福全。


    王福全一脸的横肉，此刻正眯着眼睛，慢悠悠地剥着花生。


    “钱伯，大半夜的拉我喝酒，就为了听你唉声叹气？”


    他的声音有些沙哑，带着几分不耐烦。


    钱伯又给自己满上一碗，抬眼看着王福全：“老王，你说，这叫什么事儿啊？”


    “什么事儿？”王福全把一颗花生米丢进嘴里，嘎嘣一声咬碎。


    “还能是什么事？不就是东家给那个姓林的送了两个丫头过去吗？”


    钱伯一拍大腿，声音都高了几分。


    “就是这事儿！”


    “你说说，那林公子是什么人？那是咱们悦宾楼的财神爷，大恩人！”


    “东家倒好，转头就派人去监视人家，这不是恩将仇报吗？”


    钱伯越说越气，脸都涨红了。


    “万一惹恼了林公子，人家一甩手不跟咱们合作了，那咱们悦宾楼怎么办？”


    王福全闻言，手上的动作停了停。


    他抬起眼皮，瞥了钱伯一眼，嘴角扯出一抹冷笑。


    “财神爷？大恩人？”


    “钱伯，我看你是老糊涂了吧？”


    “一个不知道从哪儿冒出来的穷小子，走了狗屎运，弄出点新奇玩意儿，就把你哄得团团转？”


    钱伯愣住了：“老王，你这话是什么意思？”


    王福全哼了一声，将手里的花生壳重重拍在桌上。


    “什么意思？”


    “我问你，那小子来了之后，东家是不是什么都听他的？”


    “菜价是他定的，规矩是他立的，现在就连我这个干了二十年的大厨，都得看他给的方子做菜！”


    “他算个什么东西！”


    王福全越说越激动，一巴掌拍在桌子上，酒碗里的酒都溅了出来。


    “还有你，钱伯，你以前是这悦宾楼的老掌柜，一人之下万人之上，现在呢？你看看你现在算什么？东家眼里还有你吗？什么事都绕过你，直接去找那姓林的！”


    这番话，像是一根根针，狠狠扎进了钱伯的心里。


    他张了张嘴，却一个字也说不出来。


    是啊，曾几何时，他钱伯在悦宾楼说一不二，可现在……


    王福全看着钱伯失魂落魄的样子，眼底闪过一丝得意，继续添油加醋。


    “还有我！”他指着自己的鼻子，满脸的愤恨。


    “我王福全，在南阳城这地面上，谁不尊称我一声王师傅？我凭着手艺吃饭，凭什么要受他一个毛头小子的气？”


    “我告诉你，这小子，藏着私心呢！”


    “他就是想把悦宾楼捏在自己手里，把咱们这些老家伙，一个个全都踢出去！”


    钱伯的脸色，变得煞白。


    他端起酒碗的手，都在微微发抖。


    “不会吧？林公子看起来，不像那种人啊……”


    “不像？”王福全笑了，笑声里充满了鄙夷和不屑。


    “知人知面不知心！”


    “今天东家能给他送两个丫头，明天就能把整个悦宾楼送给他！”


    “到时候，你我，还有这后厨的一帮兄弟，都得卷铺盖滚蛋！”


    “你信不信？”


    钱伯彻底说不出话了，只是一个劲儿地喝酒，仿佛想用酒精麻痹自己。


    王福全看着火候差不多了，端起酒碗，碰了碰钱伯的碗。


    “行了，钱伯，别想那么多了。”


    “喝酒，喝酒。”


    酒局，在一种诡异的气氛中结束了。


    钱伯喝得酩酊大醉，被伙计扶着回房休息去了。


    王福全却毫无醉意，他站在后院的阴影里，看着钱伯离去的背影，一双小眼睛里，闪烁着阴冷而恶毒的光。


    他吐了口唾沫。


    “老东西，没用的废物。”


    他没有回自己的房间，而是悄悄地从后门溜了出去，拐进了旁边一条漆黑的小巷。


    巷子尽头，是一家不起眼的赌坊。


    此刻早已关门，但门环却被有节奏地敲响了三下。


    门开了一道缝，一个精瘦的汉子探出头来。


    “谁？”


    “我王福全。”


    那汉子看清来人，立刻把门拉开，恭敬地侧身。


    “王师傅，您怎么来了？快请进，我们老大在里面等着呢。”


    王福全点了点头，一言不发地走了进去。


    赌坊内堂，灯火通明。


    一个光头大汉正搂着两个妖艳的女人，大口喝酒，大块吃肉。


    这人正是赵阔。


    看到王福全进来，赵阔推开身边的女人，站了起来。


    “王师傅，稀客啊。”


    赵阔脸上挂着笑，但那笑容怎么看都有些虚假。


    自从上次在悦宾楼丢了脸，他心里一直憋着一口气。


    “赵老大。”王福全拱了拱手，开门见山。


    “我今天来，是想跟你做一笔买卖。”


    “哦？”赵阔来了兴趣，示意手下都退下，亲自给王福全倒了杯酒：“什么买卖，能让王大师傅亲自跑一趟？”


    王福全没有碰那杯酒。


    他盯着赵阔的眼睛，一字一句地说道。


    “我知道你一直在找那个姓林的麻烦。”


    赵阔的眼神，瞬间冷了下来。


    “王师傅，饭可以乱吃，话可不能乱说。”


    “我赵阔可是守法的好公民。”


    王福全嗤笑一声：“赵老大，咱们明人不说暗话。”


    “你上次在悦宾楼丢了那么大的人，你会善罢甘休？”


    “你别告诉我，你不想弄死那个姓林的小子。”


    赵阔的瞳孔猛地一缩。


    他死死地盯着王福全，身上的肌肉都绷紧了，一股煞气弥漫开来。


    “你到底想说什么？”


    王福全感受到了那股压力，但脸上却毫无惧色。


    他往前凑了一步，压低了声音，像毒蛇一样吐着信子。


    “我，就是告诉你一件事。”


    “那个姓林的小子，他给柳如烟一个方子叫鸡精。”


    “悦宾楼就是靠着这个东西才起死回生的。”


    赵阔的眉头皱了起来：“鸡精？”


    “对，鸡精。”


    王福全的眼神里，充满了嫉妒和怨毒。


    “那东西，点石成金，任何菜里只要放一点，立刻就变得鲜美无比！”


    “姓林的把方子攥得死死的，只给柳如烟一个人！”


    “他想靠着这个，控制整个悦宾楼！”


    赵阔的呼吸，渐渐变得粗重起来。


    他是个粗人，但也知道这意味着什么。


    这意味着无尽的财富！


    “你想怎么样？”赵阔的声音变得沙哑。


    王福全笑了，那笑容阴森森的，让人不寒而栗。


    “我的要求很简单。”


    “我给你提供情报，告诉你那小子住在哪里，告诉你他的一切动向。”


    “你帮我把他解决掉。”


    “我不要钱，也不要那什么狗屁方子。”


    “我只要他死！”


    最后三个字，王福全几乎是咬着牙说出来的。


    那股滔天的恨意，连赵阔都感到一阵心惊。


    他想不明白，这个厨子和那个姓林的到底有什么深仇大恨。


    “哈哈哈！”


    赵阔突然爆发出一阵狂笑，笑得前仰后合，眼泪都快出来了。


    “好，好啊！”


    他猛地一拍桌子，震得杯盘作响。


    “真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”


    “老子正愁找不到那小子的落脚地，没想到，王师傅你亲自给送上门来了！”


    他一把抓住王福全的肩膀，力气大得像是铁钳。


    “王师傅，你这个朋友，我赵阔交定了！”


    赵阔的眼睛里，闪烁着兴奋和残忍的光芒。


    “只要你告诉我那小子住在哪！”


    “这件事，包在我身上！”


    “我保证，让他见不到明天的太阳！”