夜色，渐渐深了。


    悦宾楼后院，灯火通明，却异常安静。


    十几个新招来的护院，手持棍棒，精神抖擞地在院墙内外巡逻。


    他们都是柳如烟花了大价钱，从南阳城里最好的镖局请来的好手，一个个太阳穴高高鼓起，眼神锐利，一看就不是寻常混混能比的。


    前堂的喧嚣早已散去，后院的厢房内，烛火摇曳。


    柳如烟端坐于主位，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃笃的轻响。


    她面，站着悦宾楼的老掌柜钱伯。


    钱伯一脸的恭敬，甚至带着几分畏惧。


    今天白天发生的事，他都看在眼里。


    他从没想过，那个平日里温婉和气的东家，竟然有如此雷霆万钧的一面。


    “钱伯。”


    柳如烟的声音很轻，却带着一股不容置疑的力道。


    “去牙行挑两个机灵点、手脚干净的丫头。”


    钱伯一愣，随即点头：“是，东家。是要安排在前堂还是后厨？”


    柳如烟摇了摇头：“都不是。”


    她的目光穿过窗棂，望向远处的一片黑暗。


    “送到林公子那里去。”


    “什么？”


    钱伯猛地抬起头，满脸的不可思议。


    “东家，这不合适吧？”


    “林公子那里有三位嫂嫂在，咱们送两个丫头过去，算怎么回事？这不是给林公子添乱吗？”


    钱伯急了，在他看来，林飞是悦宾楼的大恩人，是财神爷。


    怎么能用这种方式去打扰人家？


    万一惹得林公子不快，那后果不堪设想。


    柳如烟的眼神，冷了下来。


    那是一种不带任何感情的冰冷，让钱伯的心都跟着一颤。


    “钱伯，我让你去做，你就去做。”


    “不用问为什么。”


    钱伯的额头渗出了冷汗，他不敢再多说一个字，连忙躬身应道：“是，是，老奴明白了，老奴这就去办。”


    说完，他像是逃一样，快步退出了房间。


    ……


    第二天下午。


    林飞所住的小院外，响起了敲门声。


    “谁啊？”


    大嫂秦岚扬声问了一句，走过去拉开了院门。


    门外站着两个十五六岁的少女，穿着统一的青色布裙，梳着双丫髻，手里还提着大包小包的礼品。


    两人见到秦岚，连忙屈膝行礼。


    “奴婢见过夫人。”


    声音清脆，带着几分紧张。


    秦岚有些发懵：“你们是？”


    其中一个胆子稍大些的丫鬟抬起头，恭敬地回答：“回夫人的话，我们是悦宾楼的丫鬟，奉柳掌柜之命，前来伺候林公子和几位夫人的。”


    伺候我们？


    秦岚愣住了。


    当听明白两个丫鬟的来意后，大嫂的脸色都变了。


    秦岚的眉头立刻就皱了起来，快步走到门口，看着两个因为紧张而显得有些手足无措的丫鬟声音放得很柔和。


    “两位姑娘，你们的好意我们心领了。”


    “柳掌柜太客气了，我们这里人手够用，不需要人伺候。”


    她从怀里摸出几块碎银，想要塞给她们。


    “你们快回去吧，别怕，就说我们谢过柳掌柜了，人我们不能收。”


    秦岚心地善良，她看得出这两个丫头很害怕，以为是她们自己哪里做得不好，要被退回去。


    “夫人，我们……”


    两个丫鬟急得快要哭了，拿着东西的手都在抖。


    柳掌柜吩咐过，要是被退回来，她们就不用在悦宾楼干了。


    “大嫂，怎么了？”


    林飞的声音从屋里传来。


    他掀开门帘，走了出来，一眼就看到了门口这番景象。


    “小飞，你来得正好。”


    秦岚拉着林飞，把事情的经过说了一遍。


    “柳掌柜真是胡闹，送两个大活人过来算怎么回事？快让她们回去。”


    林飞的目光在那两个丫鬟身上扫过。


    两个丫鬟被他看得更加紧张，头都快埋到胸口里去了。


    他笑了笑：“来都来了，哪有再赶回去的道理？”


    他冲着两个丫鬟招了招手。


    “进来吧。”


    “啊？”


    一时间，大嫂秦岚愣在当场。


    那两个丫鬟也是一脸的惊愕，随即转为狂喜，连忙提着东西走进了院子。


    “谢谢公子！谢谢夫人！”


    秦岚一把拉住林飞，把他拽到一边，压低了声音，脸上满是焦急和不解。


    “小飞，你这是干什么？”


    “咱们院里就这么大点地方，突然多了两个外人，多不方便？”


    “再说，咱们自己能照顾自己，要她们来做什么？”


    林飞看着大嫂担忧的脸，心里一暖。


    他知道她是真心为这个家着想。


    他示意她们稍安勿躁，然后才缓缓开口，声音不大，却足以让她们听得清清楚楚。


    “大嫂，你以为柳如烟送这两个丫头过来，真的只是为了伺候咱们的？”


    秦岚一怔：“那不然呢？”


    林飞的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。


    “她们是来伺候咱们的，没错。”


    “但她们，更是柳掌柜安插在我们身边的两双眼睛。”


    两双眼睛？


    秦岚的脸色瞬间就变了。


    她不是蠢人，林飞这话一点，她立刻就想通了其中的关窍。


    “她……她在监视我们？”


    秦岚的脸色也变得很难看，眼神里透出一丝愤怒。


    “她凭什么，我们帮了她那么大一个忙，她不感激就算了，还派人来监视我们？”


    “这人心怎么能这样！”


    林飞轻轻拍了拍秦岚的手背，示意她冷静。


    “大嫂，你先别生气。”


    “换位思考一下，如果你是柳如烟，你心里会不会犯嘀咕？”


    “一个突然冒出来的穷小子，随手就能拿出食用碱、鸡精这种闻所未闻的宝贝，轻轻松松就让你的酒楼起死回生。”


    “你会不会好奇？会不会想知道这个穷小子到底是什么来头？他手里，到底还藏着多少秘密？”


    林飞的每一句话，都像是一把小锤子，轻轻敲在大嫂的心上。


    她脸上的愤怒，渐渐被凝重所取代。


    是啊。


    如果换做是她们，恐怕也会这么想。


    这个世界，从来就没有无缘无故的好。


    柳如烟是个商人，商人逐利，更重风险。


    一个无法掌控的合作伙伴，对她来说，就像一颗定时炸弹。


    “所以，她派这两个丫头过来，名为伺候，实为监视。”


    林飞的眼神变得深邃起来。


    “她想看看，我们每天都在干什么，和什么人来往，想弄清楚我们这些方子的来源。”


    “她想把我们这个人，看得清清楚楚，明明白白。”


    秦岚的嘴唇动了动，有些艰难地开口：“那我们更不能留她们了啊！这不是引狼入室吗？”


    “不。”林飞摇了摇头，斩钉截铁。


    “恰恰相反，我们必须留下她们。”


    “而且，还要好吃好喝地供着，让她们舒舒服服地留下来。”


    “为什么？”大嫂带着几分急切，开口追问。


    林飞笑了，那笑容里带着一种洞悉一切的从容和自信。


    “因为，如果我们现在把她们赶走，你猜柳如烟会怎么想？”


    他顿了顿，自问自答：“她会想，我们心虚了。”


    “她会认为，我们身上一定藏着什么见不得光的秘密，所以才不敢让她的人靠近。”


    “一个疑神疑鬼的合作伙伴，比一个坦坦荡荡的敌人，要可怕得多。”


    “她会更加忌惮我们，甚至会用一些我们意想不到的手段来试探，来调查。”


    “到那个时候，我们才是真正的麻烦缠身，防不胜防。”


    “所以我们不仅要留下她们，还要让她们把我们想让柳如烟看到的东西，全都看个一清二楚。”


    “我们越是坦荡，越是表现得毫无秘密，她才会越放心。”


    “只有让她彻底放心了，我们接下来的合作，才能顺顺利利地进行下去。”


    “这两双眼睛，不是监视我们的枷锁。”


    林飞的目光扫过院子里那两个正在小心翼翼收拾东西的丫鬟，嘴角微微上扬。


    “她们是我们递给柳如烟的一颗定心丸。”


    “也是我们掌控这位悦宾楼女掌柜的一条线。”