战斗持续了大半日，硝烟散尽时，五处要隘前都是尸横遍野。


    初步清点，守军伤亡二百余人，斩获的北蛮首级竟超过三千！


    这绝对是一场大捷，重创了南下的北蛮先锋部队。


    孙昊与萧景桢在各处要隘间奔走协调，传递消息。


    他们来到战果最丰的迎风谷时，张追正指挥士兵清理战场。


    他脸上沾着烟灰，独耳在阳光下格外显眼，眼神却异常明亮，透着大胜后的亢奋。


    看到孙昊，张追大步上前，抱拳行礼，语气比之前真诚了十倍：“孙大人！张某之前多有疑虑，说话冲了，你多担待！”


    他指着寨墙下焦黑的战场和堆积的蛮兵尸体，由衷叹服，“你这办法真他娘的管用！以逸待劳，以巧破力，佩服！”


    孙昊也抱拳回礼：“张校尉言重了，这仗全靠校尉你指挥得当，将士们拼命，工事也顶用。要是没有镇北军弟兄们勇猛善战，再好的工事也是白搭。”


    他同样给了对方充分的肯定，情商直接拉满。


    张追闻言，脸上露出爽朗的笑容，对孙昊的观感又高了一层。


    萧景桢在一旁看着，脸上带着淡淡的欣慰，心中暗道：“能在这种绝境翻盘，难得的是还不居功，孙昊，我果然没看错人。”


    他看着远处狼藉的战场和士气高昂的守军，道：“经此一役，北蛮元气大伤，这个秋天，想必不敢再轻易南下打草谷了。”


    此话一出，也引得众将士阵阵欢呼。


    硝烟尚未完全散尽，张追看着地上残留的焦黑痕迹和刺鼻气味，忍不住问孙昊：“孙大人，那些会炸响的黑粉，到底是什么玩意儿？威力竟然能这么大！”


    孙昊拍了拍手上沾染的尘土：“那叫火药，极其稀罕的东西。”


    一旁的萧景桢闻言，眼中精光一闪，敏锐地捕捉到了其中蕴含的巨大价值，略显激动道：“火药？若能大量制造，装备镇北军，一举消灭北蛮，绝非不可能！”


    他看向孙昊，带着期许。


    孙昊这家伙，不知道还藏有多少好东西。


    只不过孙昊却摇摇头：“难，这东西原料难找，配比更是秘中之秘。我已经派人暗中找材料了，但急不得。”


    他隐去了系统的限制，只强调现实的困难。


    靠荣誉点支撑大规模战争消耗，确实不够。


    能找到本土材料自己生产，才是长久之计。


    如果能够完全掌握黑火药，不仅仅是利好大轩军队，更是能够让孙昊平步青云。


    若是凭借系统的军械图纸，再研制出火器，那完全就是对敌人的降维打击。


    张追听得咂舌，再次由衷抱拳：“孙大人，萧主簿，张某今天算是开了眼了！二位放心，这几条要道，张某一定派人日夜严防死守，绝不让一个蛮子再踏进睢宁地界！”


    前些日子他还对衙门的人保存质疑，如今一战，彻底刮目相看。


    萧景桢颔首：“辛苦张校尉了，这几日大胜，全赖将士用命，等到战事平息，一定要好好庆祝。”


    “一定一定！”


    众人再次欢笑。


    镇北军五路大捷，重创北蛮的消息飞快传遍了睢宁城。


    这场以少胜多的胜利，一扫过去对阵北蛮的憋屈，大大振奋了人心。


    特别是睢宁县外的百姓，以往官兵哪会管他们的死活，如今北蛮被限制在疆外，这些普通小民也终于有个安稳的秋冬。


    作为整个防御计划的核心策划者，孙昊的名字自然也响彻睢宁。


    衙门司吏的身份，烽火寨的传奇，加上这次运筹帷幄的大功，让他成了街头巷尾议论的焦点，名声大噪。


    从迎风谷回来后，孙昊并没有返回衙门，而是径直回到家。


    孙昊刚踏进家门，门房就苦着脸禀报，说是有好几拨本地的富商和乡绅派人送了拜帖和厚礼来，都想攀附结交这位新晋的睢宁英雄。


    孙昊看也没看那些烫金的帖子，挥挥手：“都退回去。就说我累了，不见客。”


    他懒得应付这些应酬，只想图个清静。


    这群人这时候来攀附，明显就是带着目的性。


    好不容易打发掉外面的喧嚣，内院才显出几分安宁。


    孙昊走进正厅，楚梦然已温好了茶，含笑迎上。


    两人坐下，孙昊简单说了说这几天的战事，楚梦然听得心惊又自豪。


    正说着，一个下人捧着一封信件进来：“老爷，有位姑娘派人送来的信。”


    孙昊心中一动，接过来，信封上字迹清秀有力，果然是赵冬儿。


    他拆开一看，内容简单：“家父已回睢宁，明日会在府中，望君勿忘诺言。”


    赵冬儿虽说身处衙门，整日打打杀杀，但毕竟是大家闺秀，从小就读过书，不仅字写得，文笔也颇为大方。


    孙昊把信放在桌上，抬眼看向楚梦然，嘴角带着点玩味：“喏，赵捕头的信。我先前与她有过约定，她现在问我什么时候去提亲呢，你们心里可会不痛快？”


    楚梦然拿起信看了看，脸上没有丝毫芥蒂，反而温婉一笑：“夫君说的哪里话。男子汉大丈夫，三妻四妾再寻常不过。更何况，梦然的命都是夫君救的，哪会吃醋？赵捕头是个好姑娘，性子直爽，心地也好，我们都为她高兴。”


    她说的可都是心里话。


    孙昊却轻轻摇头，伸手揉了揉楚梦然的头发，道：“话是这么说，只是赵家门第，未必看得上我这个已有四房妻妾的小吏。”


    楚梦然立刻反驳，“夫君如今是整个睢宁的大英雄，怎么配不上？”


    孙昊淡淡一笑，带着几分豁达：“随缘吧，你夫君虽爱美人，但家里已有四位漂亮娘子，已经是天大的福气，不敢贪心。”


    楚梦然脸微微一红，嗔道：“夫君莫要说笑，赵捕头对你有情有义，夫君切莫辜负了人家一片真心才是。”


    孙昊闻言，脑海里闪过与赵冬儿从针锋相对到生死相依的种种画面，那泼辣倔强的身影清晰起来。


    他沉吟片刻，终于点头：“既然我家大夫人都点头了，那就试试吧。”


    他看着眼前温柔体贴、处处为他着想的楚梦然，心里发暖。


    得妻如此，夫复何求。


    这娘子，当真是娶对了。