采花贼一事已经传得满城风雨。


    白天里，街头巷尾议论纷纷，妇人们更是神色惶惶，不少人家天未擦黑就紧闭门户。


    衙门里堆积如山的卷宗和往来公文也不得不暂时让路，县令赵德海顶着黑眼圈，拍板下令道：“这什么采花贼一案，加派人手去查。”


    捕快房内，气氛严肃。


    新晋总捕头陈凌刚宣读完命令，赵冬儿第一个跨步上前，声音清亮：“大人，这案子交给我！我定把那恶贼揪出来！”


    陈凌是个老油子，眼皮都没朝她抬一下，仿佛没听见这请缨，目光直接掠过她，落在后排三个经验老道的捕快身上，道：“老王，老李，小张！这案子紧要，你们仨多辛苦，放下手头别的，全力追查，务必给百姓一个交代！”


    “是！头儿！”


    三人齐声应诺，脸上带着被委以重任的凝重。


    赵冬儿站在原地，脸色颇为不悦。


    她猛地一跺脚，头也不回地冲出了捕快房，带起一阵冷风。


    没人出声拦她，都知道这位赵家大小姐的脾气，更知道县令大人下了死命令。


    这位姑奶奶，不能再涉险。


    捕快房里剩下的人，暂时没被指派活计的几个衙役凑在角落的炭盆边，压着嗓子议论。


    “啧，昨晚又是一个了，城南李记布庄的闺女，听说人差点就没了，脖子上的掐痕深得吓人，不仅贞洁没了，连命都没了一半。”


    一个年长些的衙役摇着头，语气沉重。


    “可不是嘛，那畜生下手又黑又毒，专拣门户不严实、夜里落单的姑娘下手！防不胜防啊！”


    另一个年轻些的接口，脸上带着愤慨和后怕。


    “唉，衙门里都是些糙老爷们，谁懂那些姑娘家的事？更别提揣摩那贼子的心思了！我看悬得很……”


    孙昊正好踱步进来找份旧档，听见议论，顺口接了句：“悬也得抓，总不能由着他祸害下去。”


    众人见是他，连忙起身招呼：“孙司吏！”


    一个平日跟孙昊还算熟络的年轻衙役，凑近了些，脸上带着点不好意思又掩不住的担忧：“孙司吏，不是小的多嘴冒犯，实在是……听说您府上三位夫人，个个都跟画里走出来的仙女似的？这节骨眼上，您府上可得千万当心点！”


    孙昊心里默默纠正，是四位娇妻。


    他面上却只是温和地笑笑，拍了拍那衙役的肩膀：“兄弟有心了，多谢提醒。”


    旁边另一个衙役也赶紧道：“是啊孙司吏，您府上请护卫没？要不这样，兄弟们轮班巡夜的时候，多往您府上那条街转转，警醒着点，也算给给三位夫人壮壮胆气！”


    孙昊抱拳，语气沉稳笃定：“多谢各位兄弟好意，这份情我记下了。放心，我那新宅子，墙垒得高，门闩得厚实，院里也雇了几个手脚利索的家丁日夜轮值守着外院，很安全的。”


    “哦？那敢情就好，有家丁看着就踏实多了。”


    众人听他这么说，纷纷点头，脸上的忧色稍减。


    话虽如此，孙昊心里那根弦却绷得更紧了。


    家里那四位娇妻，哪一个不是他的心尖肉？


    这采花贼神出鬼没，手段凶残，由不得他不挂心。


    傍晚时分，孙昊缓缓回到自家宅邸。


    这宅子确实阔气，从大门走到内院居住的正房，穿过几条回廊，还得费上不少时间。


    因为陆琴身份敏感，孙昊只让雇来的几个家丁护卫负责看守外院，以及巡视外围，内院居住的核心区域，则完全是自家人。


    饭厅里，烛火明亮，饭菜飘香。


    一家人围坐吃饭，气氛还算温馨。


    楚梦雪小口吃着清蒸的鱼，细眉微蹙，放下筷子轻声道：“夫君，今日我与三妹去绸缎庄扯布，满城都在议论那采花贼的事，听闻糟蹋了好几个姑娘，说得有鼻子有眼，可吓人了。”


    楚梦然今日一直在家陪着甚少出门的陆琴做女红，闻言放下汤碗，温婉的脸上也染上忧色，柔声道：“二妹，快别说了，这些骇人的事，没得平白让大家害怕。”


    她说着，下意识地看了一眼身旁安静吃饭的陆琴。


    孙昊夹了一块牛肉放到楚梦然碗里，语气平静道：“衙门如今已将这案子列为头等大事，赵大人亲自督办，好几拨人手都在外面明察暗访，悬赏的告示贴得满城都是。”


    “你们不必过于忧心，据目前查到的线索，那贼子行事鬼祟，专挑夜深人静、防卫松懈的独户或偏僻小巷下手。咱们家墙高院深，门户森严，夜里我都在家，他若真敢把主意打到这儿来……”


    孙昊端起酒杯小抿了一口，眼神微冷，又道：“正好省了衙门满城搜捕的功夫，我亲自送他去见阎王。”


    楚梦秋年纪最小，听了这话，顿时笑逐颜开，拍手道：“就是就是！有夫君在，什么妖魔鬼怪都不怕！那贼子敢来，定叫他知道夫君的厉害！”


    陆琴一直安静地小口吃着饭，没插话，只是握着筷子的手指微微收紧。


    到了晚间就寝时分，烛光摇曳。


    陆琴整理好自己小间的床铺，走到正厅，对着楚家姐妹和孙昊，声音轻柔却带着坚持：“今晚我有些乏了，想自己静静睡。三位姐姐，你们去陪夫君吧。”


    楚家三姐妹互相看了看，都有些迟疑和不好意思。


    楚梦然作为大姐，温言道：“琴妹妹，这怎么行……”


    她善解人意，知道陆琴这些日子心中不安稳，更需要夫君时刻陪伴。


    陆琴摇摇头，淡淡笑道：“真的没事，姐姐们不必顾虑我。”


    她的目光扫过孙昊，带着一丝不易察觉的恳求。


    孙昊放下手中把玩的一枚铜钱，倒是干脆：“行，都听你们的安排。一家人，自在就好。”


    最后，自然是温婉体贴的楚梦然跟着孙昊回了主屋。


    红烛帐暖，两人好些日子未曾亲近，一番温存缱绻，情意绵绵。


    楚梦然累极，很快在孙昊臂弯里沉沉睡去。


    孙昊心满意足，搂着怀中温软的娇躯，连日来衙门公务和采花贼带来的紧绷感也稍稍松懈，倦意上涌，不多时也沉入了甜美的梦乡。


    在他熟睡时，宅邸外，悄然响起了一些动静……