官道上，剿匪队伍拖着疲惫却兴奋的身躯，押着俘虏扛着缴获，终于回到了睢宁县城门口。


    城门内外那叫一个热闹。


    天刚蒙蒙亮，消息灵通的睢宁百姓早就挤在道路两旁，箪食壶浆，脸上全是盼了多少年的欢喜劲儿。


    “官爷们辛苦了！”


    “清风寨那伙天杀的马匪终于被剿灭了！”


    “多谢官爷替我们除害！”


    欢呼声、感激声此起彼伏。


    清风寨这伙马匪盘踞多年，杀人越货，抢掠妇女，睢宁百姓苦不堪言。


    如今马匪被铲平，虽说大头目王魁带着几个心腹趁乱溜了，可寨子里最能打的那批悍匪，几乎被连锅端，剩下的那些虾兵蟹将，翻不起什么浪花了。


    孙昊走在队伍里，脸上没啥特别表情。


    面对众多同僚的赞许，心想自己竟成了剿匪大功臣。


    不过说来也是，疲敌之计是他献的，二十八个马匪是他亲手宰的。


    这天功，确实引人注目。


    县令赵德海满面红光，被百姓围着，激动的笑容不止，转头就对孙昊道：“孙学官，你可是头功，本官定要上奏州府，为你请下重赏！金银珠宝，一样都少不了你的！”


    孙昊赶紧抱拳，脸上挤出点笑容：“大人厚爱，卑职感激不尽。不过这奖赏的事，真不急。卑职现在就想回家好好睡一觉，骨头都快散架了。大人可否容卑职告假一日？”


    “准！当然准！”赵德海大手一挥，“孙学官劳苦功高，是该好好歇息，快回去吧！”


    孙昊应了声，挤出人群准备溜号。


    转身时，眼角余光瞥见不远处的赵冬儿。


    她正被几个家眷围着问长问短，目光却穿过人群缝隙，定定地落在孙昊身上。


    那眼神有点复杂，不像平时那么冲。


    孙昊别开脸，加快脚步走了。


    午时还没到，孙昊就回到了自家小院门口。


    他抬手敲了敲门，扬声喊：“娘子们，我回来了！”


    门“吱呀”一声开了条缝，露出楚梦然温婉又带着惊喜的脸：“夫君？你可算回来了！”


    她这一嗓子，厨房里立刻探出三个脑袋。


    其余三位娘子都围了过来，脸上全是担忧过后的喜悦。


    小院里顿时热闹起来。


    楚梦然拉着孙昊的手往里走：“我们正做饭呢，夫君回来得正好，我让妹妹们再加两个菜。”


    楚梦秋性子最急，凑上来就问：“姐夫姐夫！听说你跟着去剿匪了？快说说，是不是可威风了？听说你一个人打了好几十个马匪？”


    孙昊一屁股坐在院中小凳上，接过楚梦雪递来的温水灌了一大口，摆摆手，语气轻松地像在说别人家的事。


    “嗨，瞎传的。我就是跟在后面，待在安全地方看个热闹。官府人多势众，马匪哪是对手？我就是去凑个数，啥也没干，累倒是真的。”


    他这么说，就是不想让家里这几个娇滴滴的娘子担惊受怕。


    “没事就好，没事就好。”楚梦然松了口气，又想起什么，脸色微凝，“对了夫君，你昨夜没回来，家里也不太平。”


    孙昊心里一紧，放下水碗：“怎么了？”


    楚梦然压低声音：“昨夜大概二更天，院墙外头有动静，像是有人在撬门栓！吓死人了，幸好……”


    她看向一旁的陆琴，脸上露出感激：“幸好陆琴妹妹警醒，听到动静立刻让我们一同守着，把门堵紧，外头那人撬了半天没撬开，后来好像又来了人，低低吵了几句，才没动静了。”


    孙昊眼神瞬间冷了下来。


    撬门？二更天？


    这来者不善，用脚趾头想都知道是谁指使的。


    钱师爷那老狗，果然没死心，趁他不在家就想下黑手。


    他抬眼看向陆琴，眼神里带着后怕和赞许：“陆琴，多亏你了。”


    陆琴被他看得有些不好意思，微微低下头，声音不大却很稳当：“恩人家里收留我，护着家里是应该的。那些热门看着不像普通盗贼。”


    她脸上那份初见时的戒备，如今已化作了对这个小家的温柔守护。


    吃完饭，碗筷刚放下，孙昊又站了起来。


    “夫君又要出去？”楚梦然有些担忧地看着他。


    “嗯，出去办点事，很快回来。”孙昊点点头，神色郑重地叮嘱，“你们几个，就待在家里，哪儿也别去。把门拴好，谁来也别开，等我回来。”


    四女见他神色严肃，都乖巧地应下：“知道了夫君。”


    孙昊出门，目标明确——找个新家！


    这破院子墙矮门薄，位置还偏，实在太不安全了。


    手里揣着系统奖励的五百两银子，还有剿匪的赏赐在后头，不换个大宅子更待何时？


    可问题来了，他一个外来户，对睢宁城里的好宅院两眼一抹黑。


    找谁帮忙？孙昊脑子里第一个蹦出来的就是萧景桢。


    这位萧主簿，人脉广，路子野，找他准没错。


    孙昊直奔县衙，没费劲就找到了正在整理文书的萧景桢。


    一听孙昊想置办个安全些的宅院，萧景桢眼睛一亮，立刻放下笔，笑容满面地拍胸脯：“孙兄想安家？这是好事，包在我身上。睢宁城里，那里的宅子又好又稳当，我门儿清。”


    萧景桢办事效率极高，带着孙昊七拐八绕，很快就看中了一处宅子。


    这宅子位置闹中取静，青砖高墙，朱漆大门厚重结实，一看就让人安心。


    推开大门，里面豁然开朗，庭院宽敞，花草点缀，正房加厢房足有五间，收拾得干净利落。


    “这宅子原主是个富商，急着脱手回乡，价钱好商量。”萧景桢压低声音，带着点神秘的笑意，“我跟那边的人熟，这宅子市价少说也得四百两往上，有我在中间说合，三百两就能拿下！”


    三百两？孙昊心里乐开了花。


    系统给的五百两还没捂热乎呢，这省下的一百两够家里添不少东西了！


    “萧兄，太感谢了！”孙昊真心实意地抱拳。


    “孙兄客气了。”萧景桢摆摆手，显得格外热心，“宅子定了，我这就让人去找几个靠得住的仆役婆子，先把宅子里里外外洒扫干净。快的话，过个四五日就能搬进去住人了！到时候乔迁之喜，孙兄可别忘了请我喝杯水酒。”