为首的郑掌柜山羊胡微微颤动，手中捧着一个雕花木匣，眼中闪烁着精明的光芒。


    “进来吧。”


    李余懒洋洋地挥手，却丝毫没有放开绿腰的意思。


    四位掌柜鱼贯而入，看到厅内情景，眼中都闪过一丝了然。


    周掌柜肥胖的脸上堆满笑容，率先躬身行礼。


    “李大人公务繁忙，下官们冒昧打扰，还望海涵。”


    李余漫不经心地嗯了一声，扇尖点了点空着的座位。


    “坐。”


    郑掌柜将木匣放在桌上，轻轻推开盖子。里面整整齐齐码着二十张银票，每张面额一千两。


    “一点心意，给大人添些茶水钱。”


    郑掌柜笑容谄媚，眼角皱纹挤成一团。


    李余瞥了一眼，突然冷笑。


    “就这点？”


    四位掌柜脸色一变。


    王掌柜年轻气盛，忍不住道：“李大人，这可是两万两白银！”


    “啪！”


    象牙骨扇重重拍在桌上，震得茶盏叮当作响。李余眯起眼睛。


    “怎么，觉得本官没见过银子？”


    绿腰适时地轻抚他胸口。


    “大人别动怒嘛～”


    她转向几位掌柜，眼波流转。


    “诸位掌柜有所不知，昨日广陵王府送来五万两，请大人喝茶呢。”


    谎话张口就来，出门在外，身份都是自己给的。


    四位掌柜面面相觑，额头渗出冷汗。


    李余突然展颜一笑，气氛顿时缓和。


    “开个玩笑罢了，说吧，找本官何事？”


    郑掌柜擦了擦汗，小心翼翼道。


    “大人明鉴，如今江南粮价飞涨，百姓怨声载道，下官们想着…若是能得些盐引茶引，也好……”


    “哦？”李余挑眉。


    “想要特权？”


    “不敢不敢！”周掌柜连忙摆手。


    “只是…行个方便……”


    李余突然大笑，一把抓过木匣丢给绿腰。


    “好说！本官最喜欢与人方便。”


    他站起身，已经换上官袍，绯红在烛光下变得如血般刺目。


    “不过……”


    他踱步到四位掌柜身后，声音陡然转冷。


    “我这个人挺贪的。”


    “两万两？打发叫花子呢？”


    李余指尖轻敲桌面，象牙骨扇在烛光下泛着冷光。


    四位粮商额头渗出细密汗珠，郑掌柜山羊胡微微颤动，眼中精光闪烁。


    “大人息怒。”


    郑掌柜从袖中又摸出一叠银票。


    “这是三万两，权当给大人赔罪。”


    绿腰倚在李余肩头，葱指捻起一张银票对着烛光验看，红唇微启。


    “江南的票子，倒是实在。”


    李余突然大笑，一把揽过绿腰纤腰。


    “美人说好，那便是好。”


    他转向粮商们，眼中闪过一丝锐利。


    “不过本官听说，临安府粮仓十室九空，诸位这银子…从何而来啊？”


    周掌柜肥肉一颤，干笑道。


    “大人明鉴，都是祖上积攒……”


    “放屁！”


    李余猛地拍案，震得茶盏叮当。


    四位粮商浑身一抖，却见他转瞬又换上笑脸。


    “本官不管银子来路，只要数目够大。”


    他扇尖轻点银票。


    “明日开始，临安府粮价提到一百五十文一斗，官府照单全收。”


    王掌柜年轻气盛，脱口而出。


    “这…粮食过高，恐怕会激起民变啊！”


    “民变？”李余冷笑。


    “那不是更好？”


    他俯身向前，烛光在脸上投下诡谲阴影。


    “民变了，朝廷才会拨更多银子，你们不想赚钱吗？”


    郑掌柜眼中精光一闪。


    简直是大奸大恶，玩这么狠的，你究竟是怎么当上太子府属官的


    连忙扯住王掌柜衣袖。


    “大人高见！下官这就去筹备。”


    待粮商们退下，绿腰面色为难。


    “大人，你这…太子知晓不会怪罪吗？”


    李余把玩着她一缕青丝，笑意不达眼底。


    “怪罪就怪罪呗。”


    袁天罡的身影如鬼魅般出现在府衙后院的古槐下。


    面具在泛着冷光，闪身出现在府衙屋内。


    “殿…李大人。”


    袁天罡声音低沉，在称呼上停顿。


    “轩辕世家掌管天下水路，临安府粮价高涨已经被传出去。”


    赵晨嘴角微扬。


    “那些粮商可有动静？”


    “正如大人所料。”


    袁天罡袖中滑出一卷竹简。


    “粮商的运粮船已经回来，另外还有十二家小粮商暗中串联，准备哄抬粮价至二百文，江南外的粮商也正在赶来。”


    绿腰端着茶盘从廊下走过，裙裾扫过石阶发出细微声响。


    李余突然转身，折扇唰地展开挡住袁天罡接下来的话。


    他声音陡然轻佻。


    “美人来得正好，本官正渴着呢。”


    绿腰眼波流转，将茶盏递到李余唇边时，指尖似有若无地擦过他喉结。


    李余就着她的手饮尽，却在低头时用折扇遮住二人面孔，低声道。


    “告诉轩辕敬城，所有运粮船可以减少运费，运进江南临安的少收，想运出全部给我按下！”


    袁天罡点点头。


    “明白。”


    粮食货物多，相比于陆路耗费巨大，水路运输量大，而且费用也少，性价比是最高的。


    轩辕世家掌管天下水路，货物运输必然是要经过他们的。


    运进来容易，运出去则难上加难。


    现在要紧的是稳定灾民，疏通河道，让商船能开往江南各处。