最后一招，更是直接把手伸向了草原，竟是要将那些被打残的东胡部落，收为己用！


    这份魄力，这份手腕，让在场的所有将领心悦诚服。


    他们此刻才真正明白，陆沉为何敢将这偌大的北凉，交到这个女人手上。


    她，天生就该是这片土地的女王。


    接下来的半个月，在秦红缨的雷霆手段下，整个北凉迅速恢复着元气。


    那些首鼠两端的地方豪强，在玄甲骑冰冷的刀锋下，一个个比绵羊还要温顺。


    流民得到了安置，残破的城池重新焕发生机。


    就连草原深处，那些被陆沉打怕了的东胡部落，接到“招安令”后，也真的派出了使者，小心翼翼地前来黑风堡试探交易。


    一切，都在向好。


    但麻烦，从不缺席。


    这日，一队号称来自西域的商队，浩浩荡荡开进了北凉。


    规模极大，上千人，数百辆大车，车上装满了丝绸、瓷器、香料。


    可护卫商队的那些人，个个太阳穴高高鼓起，身上透着一股子杀气，手中的弯刀在日光下闪着寒光。


    这哪是商队，分明是一支精锐的军队！


    “王爷，这支商队来路不明。”


    黑风堡议事厅内，一名将领脸色难看地汇报。


    “他们自称是西域火云国的商队，有咱们大雍的通关文牒，想借道北凉去中原。”


    “可这些人行事极为嚣张，沿途冲撞我军关卡，还跟当地守军起了好几次冲突。”


    “就在昨天，他们把咱们的一个校尉给打成了重伤！”


    “岂有此理！”另一名将领一拳砸在桌上，“一群蛮子，也敢在北凉的地盘上撒野！王爷，末将请命，带一队玄甲骑，去拧了他们的脑袋！”


    “别冲动。”


    秦红缨抬手，制止了他。


    她的手指，在沙盘上代表着那支商队的木块上，轻轻敲了敲。


    “西域火云国？”她自言自语，“我怎么从没听说过西域有这么个国家。”


    “苏灵，去查查，把他们的底细给我挖出来。”


    “是。”


    苏灵领命而去，很快便返了回来。


    她的脸色，前所未有的凝重。


    “王爷，查到了。”


    “这支商队，根本不是什么火云国的。”


    “他们来自西域一个极其神秘的组织，西域商盟！”


    “西域商盟？”秦红缨眉头紧锁。


    “对。”苏灵点头，“这个商盟由西域几十个城邦和部落组成，控制着整条丝绸之路的贸易，富可敌国。”


    她的声音沉了下去。


    “更重要的是，我们安插在东胡的探子回报，之前东胡三十万大军南下，背后就有这个西域商盟的影子。”


    “是他们，给东胡人提供了海量的钱粮和兵器！”


    “什么？！”


    议事厅内，所有将领倒吸一口凉气。


    原来东胡人背后，还站着这么一个庞然大物！


    “那他们现在来北凉，想干什么？”


    秦红缨的声音里，透出一丝危险的气息。


    苏灵摇了摇头，脸上挤出一个难看的笑容。


    “王爷，东胡人输了，他们投进去的钱粮兵器，全打了水漂。”


    “这帮人……怕是亲自下场，来咱们大雍的地盘上，讨债来了！”


    话音刚落。


    厅门被人从外撞开，一名亲卫连滚带爬地冲进来，甲叶子撞得哗哗响，话不成句。


    “报、报！”


    “王爷！城外……那帮西域人派了个使者过来，点名要见您！”


    秦红缨正用指腹摩挲着一只冰裂纹的茶盏，闻言，动作一顿，将茶盏往桌上重重一搁。


    “嗑”的一声脆响。


    “狐狸尾巴，总算藏不住了。”


    她声音平静，听不出喜怒。


    “带进来。”


    “我看看他们葫芦里卖的什么药。”


    不多时，沉重的靴音踏在议事厅的石板上响起。


    一个高大的西域人被簇拥着走了进来，那一身花里胡哨的丝绸，跟周围玄甲的沉郁铁黑格格不入。


    那人视线扫过一众铁血将领，最后才钉在主座上，用一种别扭的、字正腔圆的官话开了口，调子却高高在上。


    “你，就是北凉那个女王？”


    “呛啷啷！”


    一片佩刀出鞘的锐响，两旁的将领们勃然大怒，杀气瞬间灌满了整个厅堂。


    “大胆！”


    “放肆！”


    那西域使者却连眼皮都没撩一下，反而扯着嘴角，露出一口白牙。


    “怎么？大雍的待客之道，就是亮刀子？”


    “客人？”


    秦红缨抬了抬手，一个极轻的动作，满厅的刀鸣声便骤然消失。


    她站起身，一步步走下台阶，军靴落地无声，却比那使者的靴音更沉。


    她停在那人面前，身形高挑，竟只比他低了小半个头。


    两人鼻尖几乎要碰到一起，空气都绷紧了。


    “在我的地盘上，打伤我的人，还敢自称是客？”


    “你们西域商盟，就是这么立规矩的？”


    那西域使者喉结滚动了一下，下意识地想后退半步，脚却像生了根。


    他没想到一个女人能带来这么强的压迫。


    “哼，小小的误会罢了。”


    他梗着脖子，试图夺回主动权，“我们是带着天大的诚意，来和女王陛下谈笔生意的。”


    “说。”秦红缨吐字如钉。


    “我们商盟，看上了贵方的平阳城。”


    西域使者伸出一根手指，在空中点了点。


    “希望女王陛下能将平阳城划为我们商盟的自由贸易区，允许我们在城中驻扎自己的护卫，自由经商。作为回报，我们商盟，每年愿付北凉白银十万两。”


    他挺起胸膛，一副“你占了大便宜”的表情，等着秦红缨感激涕零。


    议事厅里先是死寂，然后，一声轻笑从秦红缨喉间溢出。


    那笑声越来越大，越来越亮，最后变成了毫不遮掩的放声大笑。


    她笑得前仰后合，笑得那西域使者的脸色由白转青，由青转紫。


    笑声戛然而止。


    秦红缨脸上的所有表情都消失了，只剩下冻结三尺的寒意。


    “拿我的城，驻你的兵？”


    “一年，就给这么点碎银子？”


    “你是来谈生意的，还是来耍猴的？”


    她向前逼近一步，一字一顿。


    “滚！”


    “回去告诉你主子，我北凉的土地，一寸都不会给！”


    “想要平阳城？行啊。”


    “让他自己带兵来拿！”


    “看他，有没有那个命！”