北凉各地的守军和自发组织的义军，在陆沉的统一调度下，也对这群侵略者展开了最疯狂的报复。


    二十万东胡大军回家的路，每一步，都一步一个坎。


    半个月后。


    当残存的东胡大军，拖着残破不堪的身体，终于逃到草原边境时，他们看到了希望。


    可下一秒，那希望就变成了最深的绝望。


    地平线上，陆沉，正率领着虎贲营的主力，列阵以待。


    那支他们以为还在后方坐镇中军的部队，竟然早已抄近路，在这里布下了天罗地网。


    最后的决战，爆发了。


    或者说，那是一场毫无悬念的，屠杀。


    一群饿了半个月，跑了半个月，连刀都快举不起来的残兵败将，面对以逸待劳，士气如虹的虎贲营，根本连抵抗的资格都没有。


    战斗从清晨，持续到黄昏。


    当最后一抹残阳，将草原染成血色时，战斗也结束了。


    陆沉一身金甲，骑在马上，安静地看着眼前尸横遍野的人间地狱。


    在他身后，是同样浑身浴血，却站得笔直的虎贲营将士。


    二十万东胡大军，除了极少数的幸运儿，丢盔弃甲逃进了草原深处，其余人，全部，永远地留在了这里。


    北凉之战，尘埃落定。


    一万虎贲营，破东胡三十万。


    陆沉和他麾下的虎贲营，用一场空前绝后的大捷，铸就了一个不朽的传说。


    冠军侯这个封号，将随着这个消息传遍天下，成为所有敌人心中，挥之不去的梦魇。


    北凉大捷的军报，是卷着一路烟尘，撞开京城大门的。


    当那封盖着血印、字迹潦草的战报被呈上御书房时，整个金銮殿针落可闻。


    雍帝的指节在龙椅扶手上捏得发白，他死死盯着那份战报，视线胶着在“全歼东胡三十万”几个墨字上，浑身的龙袍都在轻微地抖动。


    下一刻，他猛地弹起，将那薄薄的战报高高擎过头顶，喉咙里迸发出一声压抑了太久的长啸。


    “赢了！朕的大雍，赢了！”


    “哈哈哈哈……赢了！”


    笑声在殿梁上回荡，带着几分癫狂。


    殿下，文武百官们僵硬的身躯终于反应过来。


    最初的死寂被一声压抑的抽泣打破，紧接着，仿佛山洪决堤，整个朝堂都沸腾了。


    老臣们涕泗横流，捶着胸口高呼“天佑大雍”，武将们则涨红了脸，拳头攥得咯咯作响，一声声“冠军侯威武”吼得声嘶力竭。


    没人再记得一个月前，他们是如何在大殿之上，唾沫横飞地弹劾那个“黄口小儿”，骂他断送国运。


    此刻，那个“黄口小儿”用一场匪夷所思的大胜，把所有人的脸都扇肿了。


    可谁也不觉得疼。


    只有火辣辣的羞愧，和发自肺腑的敬畏。


    诚王李恪立在人群里，看着那封被皇帝攥出了褶皱的战报，唇角勾起一个满意的弧度。


    这把刀，比他预想中更锋利。


    大事可期。


    “传朕旨意！”


    雍帝的笑声骤然收敛，取而代之的是一种前所未有的威严，压得整个大殿再次一静。


    “冠军侯陆沉，于国难之际，临危受命，以盖世之功，扬我大雍国威！此功，在社稷，利千秋！”


    “加封冠军侯陆沉为大雍兵马大元帅，总领天下兵马！”


    “虎贲营扩编五万，长驻京师，为我大雍镇国神军！”


    “另，赐黄金万两，良田万亩，府邸十座！”


    “其父陆远之冤案，着三法司即刻重审，务必还其清白！”


    “钦此！”


    皇帝的每一个字都像一道重锤，砸在百官心头。


    大雍兵马大元帅，总领天下兵马！


    这是何等分量？简直是将半壁江山都交了出去！


    开国以来，从未有臣子能得此殊荣。


    陆沉，是第一个。


    所有人都清楚，今日之后，那个年轻的将军将一步登天，成为真正的一人之下，万人之上。


    一个权倾朝野的庞然大物，就此诞生。


    ……


    北凉，黑风堡。


    当京城使者尖着嗓子念完圣旨时，陆沉正和秦红缨并肩站在城楼上。


    风里带着新翻泥土的气息，城下的百姓正修补着家园，士兵们在清理最后的战场，一切都透着劫后余生的韧劲。


    陆沉听完了那足以让任何人疯狂的封赏，神情没有半分变化。


    他只是平静地接过明黄的卷轴。


    “臣，陆沉，叩谢陛下天恩。”


    他平淡得，仿佛那不是泼天权柄，而是一张再寻常不过的军令。


    旁边的秦红缨，心头却翻江倒海。


    喜悦是有的，但更多的是一种被拉开距离的空落。


    他是高悬天际的兵马大元帅，而她，只是这北凉边陲的一个巡防使。


    云和泥。


    陆沉像是后脑长了眼睛，他转过头，冲她笑了笑。


    “怎么，不替我高兴？”


    “高兴。”秦红缨扯了扯嘴角，挤出一个僵硬的笑容，“恭喜你，陆元帅。”


    她故意在“元帅”两个字上咬了重音，像是在提醒自己，也像是在试探他。


    陆沉的眉头果然蹙了起来。


    他不喜欢这个称呼，尤其从她嘴里说出来。


    “我还是习惯你叫我的名字。”


    他盯着她的眼睛，说得很认真。


    秦红缨的心尖被烫了一下，慌忙别过头去，不敢再与他对视，脸颊却不争气地开始发热。


    “陛下让我班师回朝。”


    陆沉的声音再次响起。


    秦红缨的心猛地向下一沉。


    要走了。


    “你……”


    她张了张嘴，喉咙干涩，却一个字也吐不出来。


    “这北凉，以后就交给你了。”陆沉的视线投向远方，声音平静却有力，“我会向陛下请旨，让你接替镇北侯，做新的北凉王。”


    “让你，名正言顺地，守着这片土地。”


    秦红缨整个人都定住了。


    她缓缓转过头，用一种看疯子的眼神看着陆沉。


    北凉王？


    他要把这天大的功劳和荣耀甩给她？


    “为什么？”她喉咙发紧。


    “没有为什么。”陆沉收回目光又笑了，“因为这里是你的家，也因为你比我更适合。”


    他顿了顿，深深地望进她的眼底，“而且我希望下次再来能看到一个更强大的北凉。”


    “和一个更明艳自信的，北凉女王。”