“嗯。”


    陆沉点了点头，将那份名单小心地收回怀中。


    这已经不是一份简单的名单了。


    这是一份死亡通知书。


    是镇北侯和他背后所有人的死亡通知书。


    “通知秦将军。”陆沉看着远处黑风堡的方向，声音在寒风中显得格外清晰。


    “告诉她，我送的这份大礼，她该怎么用。”


    翌日清晨，当第一缕阳光刺破云层，照在白马镇时，曾经镇上最气派的福来客栈，已经只剩下一片焦黑的断壁残垣。


    空气中，弥漫着木炭烧焦的刺鼻气味。


    几具被烧得面目全非的尸体，横七竖八地倒在废墟里，其中一具，从残存的衣料和腰间的官印，依稀可以辨认出，正是钦差大臣周泰。


    消息像长了翅膀，迅速传遍了整个北凉。


    钦差大臣在巡视地方时，意外撞上一伙穷凶极恶的匪徒，因贪图匪徒手中的宝物，意图黑吃黑，结果反被杀人灭口，葬身火海。


    这个故事，编得合情合理，挑不出半点毛病。


    毕竟，在北凉这片混乱的土地上，死个把人，再正常不过了。


    就算是钦差大臣，又能如何？


    镇北侯在京城收到消息时，当场就砸了他最心爱的一方砚台。


    “废物！一群废物！”


    他暴跳如雷，却又无可奈何。


    周泰死了，他派去的人也全军覆没，连惊神弩图纸的影子都没见着。


    更重要的是，周泰死前，到底有没有把他的秘密泄露出去？


    他不知道。


    这种未知的恐惧，才是最可怕的。


    他只能立刻下令，让所有在北凉的暗线，暂时蛰伏，切断一切联系。


    一张精心编织了十数年的大网，因为陆沉在白马镇点的一把火，被迫按下了暂停。


    ……


    黑风堡，帅帐之内。


    气氛，却与镇北侯府的暴怒截然不同。


    秦红缨的手里，正拿着那份从白马镇八百里加急送回来的名单。


    她的指尖，在那些熟悉又陌生的名字上，一个一个地划过。


    每划过一个，她铁面下的眼神，便冷上一分。


    苏灵站在一旁，脸上同样是掩饰不住的震惊。


    “兵部侍郎的侄子……掌管军粮的司库……黑风堡的城门校尉……”


    苏灵的声音带着一丝颤抖，“这张网，比我们想象的，还要大，还要深。”


    “镇北侯，这是想把整个北凉，都变成他的私产。”


    秦红缨没有说话，她只是将那份名单，缓缓放到烛火上。


    纸张卷曲，变黄，最终化为一缕青烟。


    “将军，这……”


    苏灵不解。


    这份名单，是扳倒镇北侯最有利的证据，为何要烧了？


    “证据？”秦红缨冷笑一声，“拿着这份名单去京城告御状？你觉得，圣上是会信我们，还是会信他那位劳苦功高的座师？”


    “到时候，镇北侯只需一句伪造文书，意图谋反，就能让我们万劫不复。”


    苏灵沉默了。


    她知道，秦红缨说的是事实。


    在绝对的权势面前，证据，有时候一文不值。


    “那……我们就这么算了？”苏灵心有不甘。


    “算了？”秦红缨站起身，走到帅帐门口，看着外面广阔的北凉雪原。


    “好戏，才刚刚开始。”


    她的声音里，带着一股锐利的杀伐气。


    “这份名单，虽然不能当做证据，但它是一份死亡通知书。”


    “苏姑娘，接下来，就要辛苦你了。”


    秦红缨转过身，看着苏灵，“我要你，动用永安王所有的力量，把这份名单上的人，给我盯死了。”


    “我不需要他们伏法的证据，我只要他们意外身亡的消息。”


    “或是死于鞑子劫掠，或是死于酒后斗殴，或是坠马，或是失足……”


    秦红缨的语气很平静，但说出的话，却让苏灵都感到一阵寒意。


    这是要……大开杀戒。


    “我明白了。”苏灵重重地点了点头。


    “还有陆沉。”秦红缨的指节，在桌案上轻轻敲击，“让他和他的陷阵营，准备一下。”


    “北凉的冬天，快过去了。草原上的狼，也该饿了一个冬天了。”


    “开春之后，我要让整个北凉东部，都烽烟四起。”


    苏灵的眼睛亮了。


    她明白了秦红缨的计划。


    镇北侯的势力盘根错节，从内部瓦解，难如登天。


    但如果，从外部施加压力呢？


    用一场场“恰到好处”的战乱，去冲击镇北侯的走私线路，去烧掉他的钱袋子，去让他那些见不得光的生意，一桩桩地暴露在阳光之下。


    釜底抽薪，借刀杀人。


    好狠的计策。


    ……


    陷阵营的营地里，此刻却是一片热火朝天。


    白马镇一行，陆沉他们缴获了不少好东西。


    福来客栈本就是镇北侯的一个据点，里面的兵器、甲胄、金银，都便宜了陷阵营。


    汉子们鸟枪换炮，一个个精神抖擞，操练起来的劲头更足了。


    刘黄三叼着根牙签，看着校场上生龙活虎的弟兄们，咧着嘴直乐。


    “头儿，咱们现在，可算是阔气了。”


    陆沉正坐在一旁，用一块鹿皮，仔细擦拭着一柄新得的匕首。


    那是从禁军校尉李校尉身上缴获的，吹毛断发，是难得的利器。


    “钱是王八蛋，花了还能赚。”陆沉头也不抬，“命没了，可就什么都没了。”


    他抬起头，看向刘黄三。


    “让兄弟们都别松懈，好日子，还在后头呢。”


    刘黄三嘿嘿一笑：“放心吧头儿，弟兄们心里都跟明镜似的，这条命都是你给的，谁敢偷懒，不用你开口，俺第一个就把他腿打断。”


    就在这时，一名传令兵快步跑了进来。


    “陆校尉，将军有请。”


    陆沉将匕首收回鞘中，站起身。


    “知道了。”


    他又来了。


    帅帐之内，依旧是那股熟悉的，若有若无的熏香。


    秦红缨依旧戴着那副山鬼铁面，看不出喜怒。


    “事情办得不错。”她开门见山。


    “分内之事。”陆沉拱手。


    “镇北侯的暗桩，我已经让苏灵去处理了。”秦红缨将一份新的军令，推到陆沉面前。


    “这是给你的新任务。”


    陆沉展开军令。


    上面只有寥寥几个字。


    “整顿兵马，三日后，向东开拔，清剿鞑靼游骑。”