族长晕厥倒地，容畅作为在场最有话语权之人，立即挺直腰板呵斥。


    “真是反了，竟将族长气晕，速传郎中！”


    他猛地指向容惊晚，“把这大逆不道的逆女给我绑了，即刻赐鸩酒，以全忠孝。”


    门外小厮蜂拥而入，在看到枫槐出鞘的寒剑时，齐齐刹住脚步。


    枫槐剑锋横扫，在青砖地上划出一道银痕：“谁敢近前，杀无赦！”


    棠梨也壮着胆子，与枫槐一左一右，站到容惊晚另一侧，低声道：“殿下快走，奴婢们断后，您去找太子殿下。”


    “都聋了吗？”容畅下了死令，“本官命令你们立刻拿人，抗命者严惩不贷！”


    “本官？”容惊晚轻笑一声，“父亲莫非忘了，你是如何能够平安回得上京了吧？”


    虞氏立即尖声反驳：“老爷自然是因垦荒有功，陛下特准回京！”


    容雅儿扬起下巴，嗓音拔高：“是定王殿下赏识父亲治理渔阳县的功绩，特意在御前举荐。姐姐不会以为，这都是你的功劳吧？”


    容明哲绝不能让容惊晚再有翻身机会，冷冷道：“我说妹妹，你既不愿嫁人，又败坏门风，是要让容家沦为全京城笑柄吗？”


    “就是。”虞氏应道，“识趣点，你就选一个，这样对大家都好。”


    容惊晚轻轻拨开枫槐的手臂，缓步走向容畅。


    这熟悉的步伐让容明哲骤然色变，恍惚又回到刑部大牢那日，容惊晚也是这般步步逼近，令他毛骨悚然。


    容畅不自觉地后退，后背抵上祠堂立柱：“你，你想做什么？”


    “父亲。”容惊晚在距他三步处站定。


    “您在渔阳县，打着镇国公主的名号，在渔阳县招揽人才，这才得到众多百姓的支持。”


    容畅被戳中弱点，如同被踩住尾巴的野狗，还挣脱不掉。


    祠堂梁上悬着的灯笼突然爆了个灯花，在他惨白的脸上投下跳动的阴影。


    虞氏急忙上前一步，挡在容畅身前：“老爷这般有能力，岂会借用你的名号？”


    在虞氏眼中，自己的丈夫就是无所不能之人。


    “为父可没这么说，是那些百姓知道为父是京城来的司农寺卿，主动前来相助。”


    容畅的声音越说越小，到最后几乎变成喃喃自语，连自己都显得底气不足。


    “是与不是，父亲心里清楚。若晚儿今日喝下鸩酒，来日父亲再需要‘镇国公主’这块招牌时，又该找谁呢？”


    容雅儿突然挽住容畅的手臂，指甲在他官服上留下几道细痕。


    “爹爹放心，等雅儿嫁给定王殿下，您就是王爷的岳丈大人，到时候皇后娘娘和定王殿下，都会为您撑腰的。”


    容雅儿的话，像是给容畅吃了一颗定心丸，稳住他慌乱的心。


    容畅神色稍霁，宠溺地拍了拍容雅儿的手背。


    “为父自有本事，不需要你操心。你乖乖喝下鸩酒，就是对容家最大的帮助。”


    “哦，是吗？”容惊晚眉梢微挑，“父亲这是觉得攀上定王殿下和皇后娘娘，就能高枕无忧了？”


    “那为何当初定王殿下没派得力之人助您，为何您还要借本宫的名号招揽人才？”


    这番话像一把尖刀，直刺容畅心口，他脸色忽青忽白，嘴唇颤抖着，说不出反驳的话来。


    容雅儿挺直腰杆，俨然已是王妃做派：“姐姐少在这儿挑拨离间，我看你就是存心要败坏容家名声。”


    虞氏上前，熟练地为容畅整理歪斜的官帽，手指在他肩头轻轻按了按。


    “老爷，你别被这个逆女给带偏了。”


    这是虞氏二十年来惯用的安抚动作，果然让容畅渐渐平静下来，腰杆又重新挺直了。


    “今日你必须给为父一个交代，做错了事就该受罚。”


    容惊晚缓缓抬眸，眼中闪过一丝怜悯。


    “父亲当真糊涂，您不会真以为，定王召您回京，是为了重用吧？”


    “你这话什么意思？”容畅的瞳孔微微放大，手指停在半空，整个人像是被当头浇了一盆冷水。


    容雅儿脸色骤变，索性撕破脸皮：“爹爹别听她胡说，姐姐为了活命，什么谎话都编得出来。”


    容惊晚轻蔑地扫了她一眼，转向容畅。


    “父亲不妨细想，您在渔阳县垦荒成功，秧苗已插，更聚拢一批能人异士。待稻米丰收，便是大功一件。”


    “可偏偏在这节骨眼上，您被召回京城，将这一切拱手让给了张晟。”


    “张晟？”容畅眉头紧锁，不自觉地重复这个名字。


    “他是兵部尚书的远房外甥，定王如此扶持张晟，父亲还看不明白？”


    容畅的脸色瞬间变得煞白。


    他虽然不谙朝堂权术，但也知道兵部尚书是定王心腹。


    让他震惊的是，张晟竟是兵部尚书的外甥。


    容畅的指尖不自觉地掐进掌心，细细比较着：那张晟不过二十有二，比他年轻整整十岁有余。


    论才学，张晟年纪轻轻便高中探花，而自己不过是个末流进士，还是因容惊晚才做了司农寺卿一职。


    张晟与他的能力，一对比，定王偏向谁，非常明显。


    容惊晚冷眼瞧着容畅变幻不定的神色，官袍下的肩膀微微佝偻，仿佛瞬间老了十岁。


    见容畅仍有些茫然，似乎还是不明白其中的利弊。


    容惊晚继续道：“父亲随时可以回京，但等丰收后再回，与现在仓促回京，哪个更有利？父亲应该是分得清楚才对。”


    “更何况，您现在回京，依旧只是个司农寺卿。”


    话说到这个份上，容畅才恍然大悟。


    定王哪里是看重他，分明是要他给张晟做嫁衣。


    那些辛苦开垦的良田，精心培育的秧苗，即将到来的丰收功劳，最后全变成了张晟的。


    思及此，容畅脸色瞬间暗淡。


    容惊晚冷笑，她这个父亲啊，若不是靠着她这个女儿，怕是连现在的官职都保不住。朝堂上的弯弯绕绕，他永远都参不透。


    “你笑什么？”


    虞氏冷眉瞅着容惊晚，转身握住容畅颤抖的手，“老爷别听她胡诌。”


    容雅儿也急忙挽住容畅另一只手臂，娇声道：“爹爹，您可是定王殿下的岳丈啊，他怎么会不向着您呢？”


    她刻意加重了“岳丈”二字，手指却在暗中用力，掐得容畅生疼。


    容明哲这下是没话可反驳了。


    作为明王党羽，他早就听同僚议论过定王的为人，利益至上，冷酷无情。


    在定王麾下，若没有显赫家世，随时都可能沦为弃子。


    但明王待人以诚，最是重情重义，更难得的是礼贤下士。


    况且明王对他有知遇之恩，这份恩情他铭记于心。


    当容畅等人纷纷倒向定王时，他毫不犹豫地选择了明王。


    此刻他静立一旁，唇角噙着一抹若有似无的笑意，任由其他人七嘴八舌地为容畅辩解。


    容惊晚的目光在容明哲身上停留片刻，见他始终沉默不语，眼中闪过一丝了然。


    看来明王那边，应该也看透了这其中的关窍。


    容惊晚素手轻抬，指尖优雅地拈起那杯鸩酒，唇角噙着一抹胜券在握的浅笑。


    “所以父亲，晚儿现在，还需饮下这杯鸩酒么？”


    这般从容的姿态，仿佛容惊晚手中执着的，不是致命的毒酒，而是一盏即将庆功的琼浆。