虞澹面露尴尬，强颜欢笑道：“怎么会呢，是方才一时心急，这才口无遮拦。”


    “好一个口无遮拦。”容惊晚纤指挽起额前飘落的碎发，“表兄好歹也是状元郎，如此不分青红皂白，传出去岂不成笑话。”


    虞澹面色骤变。


    容惊晚都已经害得他丢了官职，她还要做什么。


    只是虞澹的性子比较沉稳，表面上依旧一副如沐春风的模样。


    “是在下的错，求殿下恕罪。”


    “想要我恕罪，不可能，我要你亲自撰写忏悔文，陈述你的所作所为。”


    容惊晚缓步走到他身侧，一字一句道：“比如，上元夜欲毁我清白，为外室急于求娶我，皇家猎苑纵人下药害景王，今日更欲置我于死地。”


    虞澹闻言，眼睫乱颤，似暴雨摧残，不自觉后退几步。


    她竟然什么都知道。


    此刻他像被拿捏住软肋，动弹不得。


    容惊晚步步紧逼：“我今日呢，就是想给表兄提个醒，若是再有下回，你的下场，怕不是丢官职这般简单了。”


    言罢，她轻轻拍了拍他的左肩。


    “表兄，好自为之。”


    虞澹愣在原地，所幸周围人寥寥无几。


    棠梨疑惑地问道：“殿下，这般对虞公子，惩罚力度是不是太轻了些？”


    容惊晚摇头。


    虞澹是书生，又是状元郎，他生来就是写文章策论，如今却要写忏悔文，这比要了他命还难过。


    容惊晚这一招，不杀人，但足以诛心。


    ……


    三名暗卫疾步而来，齐刷刷跪倒在地。


    “大人，属下无能，还是让国师跑了。”


    清霁摆了摆手：“无妨，你们本就不是他的对手。他既已遁走，短期内不会再现身，且等清夜回京再说。”


    “清夜？”容惊晚疑惑，“清夜知晓国师之事？”


    清霁恭敬行礼：“回殿下，国师向来不以真面目示人，行踪诡秘，一直是清夜暗中监视。此番因清夜奉命护送太子殿下出征北境，国师才得以卷土重来。”


    若国师会易容，那到底哪一面，才是他的真面目。


    只是易容可以改变脸部容貌，但眼睛难以改变。


    “那国师的眼睛，为何与中原人如此不同？”


    清霁眼波沉静似古潭，略加思索。


    “此事与国师修炼的瞳术有关。清夜曾言，国师瞳术未成，反倒伤了双眼。”


    “如此说来，他那异色瞳孔并非天生，而是修炼所致？”


    清霁点头：“正是。殿下为何突然问起这个？”


    容惊晚脑海中浮现初见时那双琥珀色的眼眸。


    若真如此，国师与嫡妹或许并无血缘关系。


    容惊晚定了定神：“只是有些好奇，国师的眼睛，竟与嫡妹的如出一辙。”


    若无血缘，那必是另有缘由让国师甘愿为嫡妹效力。


    “具体缘由，恐怕要等太子殿下与清夜回京才能知晓，属下所知有限。”


    容惊晚略一沉吟：“太子殿下既赴北境，你为何不随行？”


    清霁略显局促地摸了摸鼻梁：“殿下命属下留守京城，以防公主遇险。”


    顿了顿，又补充道：“同时也是为了保护景王安全。”


    正说着，清霁单膝跪地，语气虔诚：“求公主恕罪，属下并非故意来迟，实乃太子殿下安排。”


    容惊晚抬手让他起身：“何出此言？”


    “太子殿下早有部署，此次故意带清夜出征，就是要引国师出手，将公主与家人的关系公之于众。至于更深层的用意，殿下并未明言。”


    容惊晚指尖摩梭着袖口，深思几许。


    这想必是为了让她无需与景王假结婚，而设下的破局之策。


    “只是，你们暗中相护本宫，太子殿下不怕遭到陛下忌惮么？”


    清霁坦然回道：“公主放心，太子殿下早有交代。若陛下问起，便说是为促成您与景王的婚事，才派人暗中保护。”


    容惊晚：“……”


    明明怕陛下猜忌还要护着她，非说是为了景王婚事，太子惯会口是心非。


    清霁眉开眼笑：“太子殿下特意嘱咐，说北境事务一了，定会快马加鞭回京。”


    又掰着手指补充：“最迟不过两月。”


    容惊晚耳尖微红，冷着脸转身：“我问你了？”


    清霁抱着剑嘿嘿一笑。


    ……


    安国寺一事，终究传到了沈乾元耳中。


    翌日，容惊晚奉诏入宫。


    沈乾元独召她于御书房觐见。


    容惊晚缓步踏入御书房，正见沈乾元端详着一幅画像。


    “臣女参见陛下。”


    沈乾元迅速收起画像，淡然抬手：“坐吧。”


    容惊晚余光掠过那幅美人图，料想是先皇后画像。


    朝野皆知，沈乾元对先皇后情深义重，常赋诗悼念。


    可先皇后是他夺臣之妻所得。


    沈乾元假装随口一提：“安国寺一事，朕都听闻了。”


    容惊晚唇瓣弯起，浅浅一笑，等着他的下文。


    沈乾元下巴微颤，接过太监奉上的茶盏，心事重重地啜饮一口。


    “朕原以为你是个至孝之人，如今看来，所作所为尽是针对父母兄妹。”


    大祁素重孝道，不忠不孝者，会遭世人唾弃。


    昨日众人容让，多半是因为她是正一品的镇国公主，无人敢与之作对。


    不代表身为九五至尊的沈乾元能够体谅。


    容惊晚利落地离座，双膝重重跪在金砖之上。


    御书房地面铺就的上好金砖，在她额头触地时铮然作响。


    “臣女有罪，望陛下责罚。”


    “哦？你何罪之有？”


    此番问询，倒比先前百官弹劾时随意几分。


    容惊晚眉宇间凝着忧色，恭谨道：“回陛下，这三载臣女出使赵国为质，家母膝下唯有兄长与妹妹侍奉。臣女深愧于心，只想着无论如何都要留住性命，方能尽孝于双亲。”


    沈乾元嘴角下撇，对这番说辞颇觉荒谬。


    “尽孝？”沈乾元冷笑，眉目染上怒意，“朕看你分明是要留着这条命，向亲人讨债！”


    “你可知，大祁礼制有言，不忠不孝者，是要为奴为婢？”


    沈乾元反手一甩，一册《大祁礼制》已掷于她面前。


    侍立一旁的李德福暗自捏了把汗。


    上回沈乾元震怒，还是因景王不孝之故，当时全赖太子代为受过。


    如今太子远征北境，景王又不会入宫。


    “李德福，取鞭来。”沈乾元厉声道，“朕今日就要为大祁礼制，好生教训这个不忠不孝的镇国公主。”