袁雅蓉迟迟不肯回答，这让袁镇再次肯定自己的猜测。


    自从跟刘明嵩和离后，只要提起再嫁的事，袁雅蓉会立马拒绝。


    这一次她犹豫了……


    袁镇心里五味陈杂，他知道袁雅蓉并不喜欢刘明嵩，这婚事完全是侯夫人做主决定的。


    女儿心里有了喜欢的人，袁镇深感欣慰。


    即便是他更在意女儿的感受，但肖家这门第，他也爱莫能助。


    “蓉儿这是心里有人了？”


    袁雅蓉紧张得身子微微一抖，害羞得低下头。


    袁镇：“你不说，我也能猜到是谁了，只不过……他不行。”


    袁雅蓉抬头看向父亲，眼神里充满祈求和无助。


    袁镇语重心长道：“祖母是不会答应的。”


    如今的城靖侯府，侯夫人是说一不二的当家人，不论怎样，肖家也不会成为她满意的亲家。


    袁雅蓉神情逐渐失落，思索片刻又问道：“那让三哥参加太医院的选拔考试呢？”


    袁镇摇了下头：“如今你和刘家已无瓜葛，有的事告诉你也无妨，还记得当初刘家给的聘礼吗？”


    这事袁雅蓉当然记得，一千两白银，还有二十四件金器首饰，全都进了侯夫人私库，而她只能带着母亲辛苦给她攒下的嫁妆出门。


    袁镇：“你跟刘五郎的婚姻并不顺意，可即便这样，你祖母依旧能从伯爵夫人那里拿得十多万白银。刘家有爵位，伯爵夫人商贾出身，京城里出了名的挥金如土。肖家有什么？能给她带来什么？”


    袁雅蓉轻笑一声：“是啊，他刘家有钱，就这样就任由刘明嵩打我？让我小产后一个人待在那冰冷的屋子里？”


    对于这件事，袁镇心里一直有愧，奈何她出生在了城靖侯府，有太多无可奈何和身不由己。


    他心虚一瞬，随即沉声道：“不论怎样，肖家就是不行。明日咱们就回去，以后这事别再提了。若让你祖母知晓，不定生出什么事端，你难道忘了王婉儿的胎怎么掉的吗？”


    袁雅蓉瞳孔震了震，后背吓得一身冷汗。


    不管是王婉儿还是肖家任何一个人，都是她在意的，她不希望任何人有事。


    袁雅蓉满含着眼泪，低声呜咽道：“婉儿还好吗？”


    袁镇：“好着呢，听说又有身孕了，她是有福之人，老天爷会眷顾她的。可你不同啊，回去吧，日子一长，这里的一切就都忘了。回屋把行装收拾了，睡一觉咱们就回家。”


    袁雅蓉低声抽泣落泪，一脸的绝望，缓缓站起身往门外走。


    到了房门口停下，愣了一瞬转身又回去，跪在了袁镇面前。


    “爹，女儿从没像这样喜欢过一个人，你帮帮我好不好？我不想回去，也不要嫁给别人。”


    眼泪瞬间如洪水般倾泻而出，看着哭得梨花带雨的女儿，袁镇无比心疼。


    心软了片刻，袁镇逼着自己清醒过来，拿手帕给袁雅蓉擦拭着眼泪，不紧不慢道：“王婉儿尚且有王妃庇佑，你祖母都敢在众目睽睽下命人动手，他肖三郎呢？”


    袁雅蓉缓了缓，抽泣道：“我曾听闻祖母当初对爹娘的婚事也是万般阻挠，最后爹爹不还是如愿娶了娘做正妻吗？”


    袁镇脸色僵住，收回手帕来，一声沉重的叹息后，阖上了双目沉思。


    他是从没提过这种事，毕竟不光彩。只是李氏因为年少家庭变故，从此寄人篱下，生性多疑怨气也多，时不时地在袁雅蓉耳边埋怨几句。


    袁家和李家本是远亲，袁镇和李氏又是指腹为婚，青梅竹马从小一起长大。后来侯夫人见李家倒了，逼着袁镇另娶了袁雅芙的生母范氏为妻。


    范氏生袁雅芙的时候难产而亡，一次意外袁镇和李氏酒后情不自禁，侯夫人看在李氏有了身孕的份上，才答应让她做了续弦。


    袁镇睁眼看看女儿，再看看自己的腿，他已经没有跟母亲抗争的勇气的能力。


    在来临安之前，袁镇找王婉儿问临安的住所，对隔壁肖家多少有些了解。


    寡母拉扯大三个儿子，着实不容易，老大自幼勤奋刻苦，连中了三榜，为官清廉正直。老二一身武艺，老三年少有成，医术在当地也是小有名气。


    与其说是侯夫人看不上肖家的门第和肖虔的能力，袁镇更觉得是肖家经不住侯夫人折腾。


    看父亲迟迟不肯回应，袁雅蓉一阵心寒：“爹不说，女儿也知道是为何，那爹爹真的要逼着女儿走娘的老路吗？”


    袁镇眼神瞬间凌厉，声音低沉道：“你敢！”


    袁雅蓉咬了咬唇，一脸委屈小声嘀咕道：“女儿不敢。”


    “此事没得商量，早点回屋歇息吧，明儿一早咱们就回家，别让你娘在家里等急了。”


    袁雅蓉拖着沉重的步子，缓缓离开了东屋。


    隔壁肖大婶挨个给许婵个阿娈洗了澡，让她们两个在屋里玩，自己到厨房烧水。


    郭氏从外头回来，到厨房凑近肖大婶说道：“娘，我看到阿梁喂马，说明早袁大爷就要回京了。”


    肖大婶：“是吗？我怎没听他们说？阿蓉也跟着一块吧？”


    郭氏迟疑了片刻：“好像是的。”


    肖大婶愣了一下：“回就回吧，早该回去了，这里又不是阿蓉的家，她一千金大小姐，侯府那大宅子里住着不比这破屋子舒坦？”


    郭氏斗胆说道：“那……那三郎怎么办呢？”


    肖大婶：“什么怎么办？他还痴心妄想做侯府的贵婿梦呢？不看看自己几斤几两，你看阿蓉有跟她爹说这事吗？人家亲爹一来就要跟着回去了，留下他个人在这儿伤心难受，对谁都掏心掏肺的。老娘说的话他是一个字都不听，活该他难受！”


    埋怨了一通，肖大婶又问：“三郎人呢？”


    郭氏：“还没回来。”


    -


    街头小酒馆里，肖三郎和虎子对坐而饮，酒喝空了两壶，肖三郎人已经半醉，伏桌而泣。


    相邻的桌子都投来异样的目光，虎子站起身对着人吼道：“看什么看？有什么好看的？再看把眼珠挖出来。”


    再低下头心疼地看着弟弟，虎子清晰记得，上次肖三郎哭这么伤心，还是因为董莺莺。


    落更后，酒馆人陆陆续续离开，老板过来催促道：“二爷，小店要打烊了。”


    虎子把肖三郎拉起来，扛着出门。


    外头寒风凛冽，肖三郎逐渐从醉意和失落中清醒，自己站稳往前走。


    虎


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    子：“还以为你醉了，这酒量有长进啊。”


    话刚说完，肖三郎一个踉跄差点摔倒。


    虎子上去搀扶，肖三郎推开他的手：“我没醉。”


    他走路晃晃悠悠，虎子手一直在他后背半尺的距离，就怕她突然倒下。


    “你真不跟二姑娘再谈谈吗？”


    肖三郎两眼含着泪光，戏谑一笑：“我？配吗？”


    虎子也是无奈，这几乎一点法子都没有。


    医官选拔也不是每年都有的，且不像科举那样每场考试有大概的时间。前段时间已经问过肖大郎，朝廷近年来并没有发出医官考试的告示，也就是说这一两年内想进太医院是不可能的。


    到了祠堂巷口，肖三郎继续往前走。


    虎子以为他醉懵了，上去拉他：“走过了，家在这边。”


    肖三郎挣脱开一挥手：“我去医馆睡，你回去吧。对了，跟娘说一声，我去天目山采药，过年的时候再回来。”


    虎子叉腰嚷道：“大冬天的山上都是雪，你采什么药？”


    肖三郎已经走远了，背影极其萧条，虎子不甚担忧，等看他拐弯没了影，自己再回家。


    虎子醉醺醺的回家，郭氏出来说道两句，声音传到了隔壁院子。


    袁雅蓉沐浴后一直没上榻，仿佛听到个隔壁的说话声，悄悄地打开了房门。


    看东屋和南屋都熄灯了，出来把房门轻轻带上。


    害怕惊动袁镇，袁雅蓉走路都不敢大喘气。


    刚走没几步，东屋里传来袁镇的声音：“回屋去。”


    袁雅蓉心都到嗓子眼了，回头一看，袁镇把窗户留了一条缝。


    她暗暗叹了一声气，走了过去：“爹，夜深了还是把窗户关上吧。”


    说着袁雅蓉进了东屋，蜡烛点上后，就要把窗户关上。


    “你别动。”袁镇坐在凳子上。


    袁雅蓉：“您都叫我早点睡，你这快打二更了，爹爹早点上榻睡吧。”


    袁镇：“我知道你那点心思，今晚我一直守着，你休想出这个门。”


    他语气冰冷坚定，袁雅蓉无奈回到自己房间。


    这一夜，袁雅蓉躺在被窝里，听了一宿的风声，早上起来手脚冰凉。


    天色逐渐亮起来，她缓缓起了床，屋里的炭早已熄灭，被窝里塞了两个汤婆子，都已经不暖和了。


    阿梁和袁镇都起了，袁雅蓉梳洗穿戴好了，想偷偷去隔壁看看。


    “又干嘛去？”


    父亲的声音从身后响起，袁雅蓉回头笑嘻嘻说道：“这不是要回去了吗？我跟婶子和二嫂道个别。”


    “一起去吧。”袁镇杵着拐杖走过来，说完又叮嘱阿梁快点装车。


    隔壁一家子人都起了，袁雅蓉一进门，许婵小跑着扑过来：“姨母，你要走了吗？”


    袁雅蓉抱了抱她，摸着她的头：“是啊，阿婵要好好吃饭啊，多长点肉。”


    阿娈刚起来，还迷迷糊糊的，郭氏抱着她过来：“阿娈，蓉姨要走了。”


    袁雅蓉抱着阿娈亲了亲，真心舍不得这小家伙，抬头看了看四周。


    袁镇在跟肖大婶道谢，虎子在外头帮忙装车。


    “三哥呢？”