他恨不得将脸埋进碗里，之前觉得只要他们二人心心相惜，万事都能迎难而上。


    如今只是来了个袁镇，他已经觉得自己是在痴心妄想。


    袁雅蓉静静坐在一旁，两眼通红地凝视着他。那张脸被碗挡住一大半，眉头微蹙，眼底布满愁绪。


    “三哥……”


    肖三郎手里的筷子停了下来，稍缓了缓凌乱的思绪抬起头来，当看到那一双泪汪汪的眼睛时，心陡然一颤。伸手轻轻拂去腮边的热泪，哽咽道：“想家的话，就回去吧。我……我没事的。”


    他收回手，头也低下了：“是我配不上你，城靖侯府怎么可能将女儿许给一个无名之辈？”


    袁雅蓉眉眼一动：“可我从没这么想过。”


    肖三郎凝了凝神，抬起头来：“那我这就去告诉我娘，让她去跟你爹谈咱俩得婚事。”


    袁雅蓉脱口而出：“不行！”


    看到肖三郎那一双猩红的眼，袁雅蓉后悔说出这两个字。


    她声音略带哭腔：“对不起三哥，我们的事眼下真的不能告诉我爹。”


    一股子酸意充斥着肖三郎的眼鼻，低头时两滴泪瞬间落下，他试图克制住内心的悲痛，可眼泪始终忍不住想往外流。


    “走的时候帮我把门关上。”他愤然起身，扔下一句话去了后院小屋。


    锁上房门，整个人靠着门板缓缓坐在了地上，眼泪唰唰往下流。


    袁雅蓉仍独自坐在堂上，拿手帕擦去眼角的泪水，心情平复下来，望了一眼后院，起身离开医馆。


    回去的路上，袁雅蓉脑袋都快想破了，急得眼泪在眼眶里打转，手帕拿在手上不停地擦。


    如今看来，肖三郎只有考进太医院，他们俩的事还能有一丝希望。


    只是想进太医馆并非易事，也不是三五月功夫能达成的。


    能参加太医院选拔考试的人，个个都是人中翘楚，且大多都是出自医术世家，或有名师引荐，肖三郎想从中脱颖而出，更是难上加难。


    她又把袁家所结交的人都想了想，想起之前给祖母治偏头疼的林院史，多年前曾是二叔军中的军医，后开考进了太医院，从八品的小医师一步步做到今日的正四品院史。


    若有医官引荐指导，肖三郎考试或许更容易。


    不知不觉快到家了，郭氏和肖大婶急急忙忙从王家院子出来。


    “阿蓉，袁大爷摔了一跤，快进去看看啊。”


    袁雅蓉飞快跑进去，东屋里阿梁正守在榻边，床上的袁大爷眉头紧皱，喘着粗气。


    “爹，怎么摔了？严不严重啊？”


    袁大爷醉意还没完全散去，人还有些迷瞪。


    一旁的阿梁解释道：“方才小的把大爷搀到茅房如厕，大爷让小的退下，结果没多会儿就听见里头一声响，大爷摔在地上。”


    袁雅蓉：“怎么不拿恭桶呢？摔倒哪儿没有？爹！”


    床上袁大爷只是应了一声，人半昏半醒的，什么也没说不清楚。


    外头肖大婶担心袁大爷受伤，想去医馆叫肖三郎回来，转头看到虎子散值回家，叫他赶紧去叫人。


    虎子人到了回春堂，大门是关着的，正想走察觉不对劲，上前推了下门，门噶吱一声打开了。


    “三郎！”


    从堂上叫到后院，都没看到人，正觉得奇怪时，听到东侧小屋里传来抽泣声。


    他上前贴着门听了听，敲门喊道：“三郎！出什么事了？”


    连敲了几下，里头哭声渐渐小了，但门依旧没开，里头人也不出声。


    虎子着急说道：“到底怎么了？袁大爷摔了，娘叫你回去看看。”


    话音刚落，门终于开了。


    肖三郎红着眼出来，虎子拉住他问道：“发生什么事了？你哭什么？”


    他抬袖擦了擦脸上的泪渍，说了声没事疾步到前面去拿医箱。


    -


    袁雅蓉用温水给父亲擦了脸和手，袁大爷也逐渐清醒过来。


    郭氏端来一碗醒酒汤，袁雅蓉接过来一口一口给父亲喂进去。


    “爹，下回喝酒别在这么喝了。”


    醒酒汤喝完，袁雅蓉搀扶着父亲坐起来靠着。


    袁镇仔细端详着女儿的脸庞，语气轻缓道：“方才……似乎梦见你娘了。”


    袁雅蓉的模样有两三分像父亲，但像母亲更多一些。


    袁镇越看越想回家了，十多年前他这战场上负伤，腰和腿都落下病根。从此以后很少出大房院门，除了去给双亲请安，都待在自己的屋子里。


    这是十几年来他唯一一次出远门。


    离家千里，家中母亲又时常刁难妻子，袁镇心里总觉得不踏实。


    袁雅蓉明白他话外之意，犹豫了片刻：“爹，我跟你回去。”


    此时的肖三郎已经赶到房门外，听到这句话心瞬间一凉，停留片刻装作若无其事抬手敲了敲门板。


    肖大婶也紧随其后，“快点快点，看看伤着哪儿没有？”


    袁大爷已经清醒了，记得摔倒的前因后果，连忙解释：“没什么大碍，这腿老毛病了，天又冷这才没站稳。”


    肖三郎仔细为袁大爷把脉，发现除了腰和腿上的毛病，还有些许水土不服，其他并无异常，接着检查四肢关节有无磕碰撞伤。


    旁边袁雅蓉静静站着，目光一直在肖三郎的脸上。方才自己对父亲说的话，他肯定听到了，奈何眼下没机会解释。


    看着他强壮镇定的脸上挂着一丝忧郁，袁雅蓉心隐隐作痛。


    肖三郎检查完袁镇的两只胳膊，好在冬日穿得厚，只是手上蹭破一点皮。


    接着检查两条腿，右腿没什么异常，左腿不管怎样按压，袁镇都没什么感觉。


    “伯父这腿伤多少年了？”


    “快来十三年了，战场上让人背后刺了一枪，插进了后腰，鬼门关里捡回一条命来，只是这右腿一直没什么劲。”


    “伯父这伤已经伤及脊髓，还能站起来已经是万幸。”


    当年袁镇从南边战场抬回家，宫里太医轮番医治，两年才能重新站起来，到现在杵着拐杖能自己走路，着实不容易。


    肖三郎拿过医箱来：“我给您扎几针，疏通下经络或许能好


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    些。”


    肖大婶出去了，屋里留着袁雅蓉看着，担心父亲冷，她把火盆那近一些。


    肖三郎点燃一支蜡烛，打开针包，银针放在火上烤了烤。


    抬眼时不经意撞上了袁雅蓉那双担忧的眸子，一下子愣住。


    袁镇已经掀起了一边裤腿，把左腿露了出来，侧头看过来时，发现这头四目相望，连忙清咳嗽一声。


    肖三郎回过神来，开始给袁镇扎针。


    先是足三里、阳陵泉和太冲三个穴位扎上一针，过了半柱香的功夫，肖三郎把银针取下来，帮袁镇翻身，让他趴在床上。


    接着是腰上的环跳穴、膝盖窝的委中穴各扎一针。


    针灸结束了，肖三郎收拾好医箱，走到房门口时，回头看了一眼。


    袁雅蓉正搀扶着袁镇起身，“爹，感觉怎样？”


    袁镇依旧是杵着拐杖走，左腿依旧是无力，但自己感受下，仿佛有了一丝丝感觉。


    这腿刚瘫那会儿，侯夫人求来了太医，每日上府里来给袁镇针灸。只是过去半年，没什么成效，腿依旧没有知觉。


    之后便是请济仁堂的郎中，每逢一四七上府里来针灸。


    又过去三年，左腿还是老样子。侯爷侯夫人也放弃给他治疗，觉得只要杵着拐杖能走路就行。


    后来有几回天冷，腿冻根本无法下床，夫人李氏才请了郎中给他做针灸。


    袁镇杵着拐杖，在房间里来回走，希望左腿上的感觉刚强烈些。


    走了两三圈，袁雅蓉着急地跟着：“爹，你别太心急。”


    转头想找肖三郎道谢，可人已经已经离开了。


    晚饭的时候，也没见到肖三郎，听郭氏说下午跟虎子出去了。


    袁镇饭后在院子里一圈一圈地走着，尽管左腿依旧使不上什么力，但他很珍惜这久违的感觉。十多年了，他几乎只能感受到自己的一条腿。


    袁雅蓉看天黑了，上去劝说：“爹，天黑了风大，回屋吧。”


    袁镇杵着拐杖，脚步依旧没停下：“我多多动活动，明早咱们就启程回家。”


    袁雅蓉犹豫了下：“要不再等两天？”


    话说完袁镇突然停下回头：“等什么等？你娘还在家等着呢，冬日雪路本来就不好走。”


    袁镇一想到下午肖三郎和女儿的对视，两人眼神里能拉出丝来，他有种不好的预感。似乎也能猜出女儿之前不想回京的原因了，只是袁雅蓉突然又改口，这让他不胜其解。


    “肖先生还没回来吗？”


    袁雅蓉透过大门望了一眼巷子：“嗯。”


    袁镇往东屋里走：“你来一下。”


    袁雅蓉跟在后面进屋，扶着他坐上榻，把火盆挪近一些。


    “要准备歇息吗？我去给爹烧洗脚水。”


    她还没转身，袁镇出声叫住她：“慢着！这事让阿梁去做就行，你留这儿，爹有话跟你说。”


    尽管心思都在外面，袁雅蓉还是端来凳子在床榻边坐下。


    袁镇低头思索了片刻，轻声问道：“蓉儿跟爹说实话，真的不想再嫁人了吗？”