直到傍晚，肖三郎一直没回来。


    肖大婶心里越想越气，找郭氏去医馆看看，人也没在医馆。


    袁雅蓉也来劝说：“董叔太可怜了，三哥心善，又这么记挂莺莺，怎么会看着不管呢？”


    肖大婶气得脸红，哼声道：“天底下可怜的人多得去了，他管得过来？按理说他董家就靠着住河边打渔为生，一鳏夫带着一个丫头，没人帮衬，日子过得清贫。姑娘不忍心出嫁后家里就剩她爹一人孤苦伶仃，非得让我们三郎入赘。这事儿我也认了，他家招郎入赘连个像样的聘礼都没有。还有他们那几间瓦屋，还是三郎花钱给他们修的，之前就是破破烂烂的泥墙草屋。”


    她抽泣了两下，眼眶逐渐泛红，“这些我都不计较，还帮着添置些新床和桌椅柜子。是她董莺莺自己福浅，怨得着谁？”


    郭氏抱着阿娈坐在一旁，母女两个都睁着一双圆圆的大眼，静静地看着肖大婶。


    “三哥不是说了吗？等董叔病好些，再把他送养济院，又不说不送。”袁雅蓉一边给肖大婶顺气，一边安抚道。


    肖大婶：“他就是不愿意送过去！还想接我家来住？到时候还送得出去？住咱家里？亏他想得出来？干脆我北屋腾给他住好了！我去住养济院。”


    郭氏连忙劝道：“哎哟娘您怎么又说这话？你三个儿子，还去住养济院？别说虎子绝对不让您住养济院，我也不会答应。儿子儿媳都在呢，还去住养济院，这不是让街坊邻里骂我们不孝吗？”


    堂屋上几个女人正说着话，肖三郎匆匆地进了家门，走上堂屋。


    肖大婶瞥了他一眼：“人送进养济院了？”


    肖三郎：“不是……娘，我回来是跟您说一声，这段日子我先搬到医馆住去。”


    说完后上了南屋，肖大婶也跟着去。


    一看肖三郎翻找着衣柜收拾衣物，看来这是来真的了。


    肖大婶急得眼眶泪水打转：“你！你为一个外人，这就要搬出去？”


    肖三郎停下手来，心平气和解释道：“娘，瞧你说的，董叔搬家里来你又觉得不合适，我带他上医馆住去。大不了我……我每天都回来跟您请安还不成吗？”


    肖大婶越发想不通，声音都变得嘶哑了，“你就为了个外人，连你老娘都不管了？”


    “你不是好好的吗？更何况家里还有二哥二嫂，我有什么不放心的？”


    肖大婶抹了一把眼泪，扑通一下坐地上大吼道：“哪儿好了？我这头天天疼，还晕！胳膊小腿哪儿哪儿都疼！”


    肖三郎无奈叹了一口气：“您这声音中气十足，哪里像患病的人？娘……你讲讲道理行不行？我又不是不回来，等董叔身子养好些，送进济养院了我就回来。”


    袁雅蓉也上前劝，把肖大婶扶起来。


    收拾了些衣物和两本医书，肖三郎脚步匆匆地离开。


    肖大婶扒在门口呜咽，眼巴巴地望着儿子的背影。


    等到肖三郎没了影，袁雅蓉和郭氏才把她劝进屋。


    “婶子别哭了，哭坏了伤身。”


    “是啊娘，三郎不在，您还有阿娈，有您孙女呢。”郭氏说着把阿娈抱到她面前。


    看到阿娈可爱天真的脸庞，肖大婶才渐渐地忘却伤心。


    肖大婶昨晚上没睡好，吃过晚饭后，郭氏劝了半晌，给她服下静心丸扶上榻。


    虎子今晚当值，收拾好厨房，郭氏接着给女儿洗澡。


    袁雅蓉吃过了药，上街消食，来到了回春堂外。


    快要落更了，大门还是开着的。堂上没有人，听到后院传来说话声。


    “后院门以后得从外头上锁，不然董叔出去了，咱们在前面都不知道。”


    “师傅，我这还有一床被子，今晚凑合下吧。”


    “行，明天中午我再回去取。”


    这是一间堆积杂物的小房间，肖三郎收拾出来，以后就跟董老爹住这里。


    袁雅蓉来到后院，看到董老爹在院子里扯花盆子里的紫苏叶子。


    “董叔，这是三哥的紫苏啊，别揪了。”


    董老爹手里抓了一把紫苏叶，满脸堆笑地望着袁雅蓉：“莺莺你来了？三郎叫我搬这里来等你。”


    屋内的肖三郎听见说话声，出来一看，自己种的几盆紫苏和薄荷，已经薅得光秃秃的。董老爹手里抓了一把，满地散落着紫苏和薄荷叶子。


    肖三郎一脸无奈，随即耐心地拿小竹筐把地上的叶子捡起来。


    “你怎么来了？”他一边捡叶子一边问袁雅蓉。


    “我吃过饭消消食，顺道来看看要不要我帮忙，三哥缺被子吗？我屋里还有。”


    肖三郎想了片刻，“不用了，这天越来越热，夜里都用不着盖被子。”


    师徒二人一直忙着收拾屋子，还从外头搬了一张床进来，院子里晒的草药还没来得及收拾。


    董老爹又开始翻弄着采药，一个不慎弄倒了晾药架，上头一筐筐草药全洒了。慌乱中后退，撞到了另一个晾药架。


    场面一度混乱，眼看又一个架子快倒了，肖三郎迅速上前扶着董老爹，“董叔，你能安静坐会儿吗？”


    董老爹喘了几口气，愣愣地吐出几个字：“我饿了。”


    别说他饿了，肖三郎和茂仁肚子也响了。


    厨房里没剩什么，就只有半个笋和几个鸡蛋。


    “那我去外头看看，应该是有铺子没关，给你们买点。”


    袁雅蓉说完正要离开，董老爹挣脱开肖三郎的手，追上去问：“莺莺你去哪儿啊？我们回家吗？”


    没等袁雅蓉说话，肖三郎把董老爹拉了回来，劝说道：“莺莺给你买吃的去，你在这里等着，不然不给你了。”


    他拉着董老爹往回走，嘴里劝着，回头示意袁雅蓉赶紧去。


    这会儿已经落更了，又不年不节的，很多小铺子都关了门，走了两条街，终于买到几个馒头，就连店家自己留着关门下酒的半斤卤牛肉也买了下来。


    回到医馆，茂仁把笋切片炒了下，三人一扫而光，董老爹吃得打嗝。


    外头二更的梆声经过，肖三郎扶着董老爹：“董叔，该睡了。”


    董老爹反应了片刻，到了房门处停下，回头看向袁雅蓉：“莺莺，明天还来吗？我们明天回家吧。”


    袁雅蓉只能点头答


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    应：“嗯，会来的，你进去睡觉，不许乱跑添乱，我明天就来看你。”


    把董老爹伺候睡下，肖三郎出来，袁雅蓉和茂仁已经把地上的草药捡起来分装进麻袋。


    “没什么事的话，我先回去了。”袁雅蓉拍了拍身上的灰尘，说完往堂上大门走。


    “太晚了，我送你回去。”


    肖三郎嘱咐茂仁盯着点董老爹屋内，小跑着追上袁雅蓉。


    大街上零零散散几个赶路人，皆是脚步匆匆，只有他们二人不缓不急地走着。


    仿佛都因为昨夜的事，两人走在一块气氛略显尴尬，不知不觉都红了脸。


    肖三郎稍缓片刻，清了清嗓子说道：“那个……这两天让你受累了，也多亏了你，不然董叔这样，我真不知道该怎么办才好。”


    “这个病严重吗？”


    袁雅蓉可怜董老爹，她知道有的人患痴呆，傻了疯了，只是没亲眼见过。


    肖三郎眉头紧锁：“这病根本无药可医，只是把他留在身边照看着，我更放心。”


    说着抬头望了望天空，然而今夜无月色，只有灰暗深邃的夜空。


    “我若不管，万一流落街头，莺莺知道会难过的。”


    这话有几分伤感，袁雅蓉也不自觉地跟着他看了眼天空，沉默了半晌问道：“怎么董叔总把我认成莺莺，我跟她像吗？”


    肖三郎侧脸看了她一眼，摇了下头：“模样不像，举止也不一样。你自出生锦衣玉食，而她是常年在河里地里干活长大的。不过你们个头都不高，小小的一个。对了……二姑娘今年芳龄多少？”


    “十九了。”


    “嗯？几月生的？”


    “是七月初三。”


    肖三郎震惊了一瞬，转而淡淡一笑：“那莺莺比你小一岁，她也是七月生的，在你头一天，七月初二。”


    袁雅蓉哦了一声，又问道：“那三哥呢？”


    “我也是七月，七月初六。”


    袁雅蓉瞳孔一震，没想会这么巧，随即又长长叹了一口气：“要是莺莺妹妹在就好了，董叔不会成这样子，你们……估计孩子都该有了，一家子和和美美。”


    她只是随口感叹，说完才发现忘了顾忌肖三郎的感受，微微侧脸看他脸上的神情。


    此时的肖三郎面无波澜，内心却隐隐作痛，这种痛从两年前刚得知董莺莺的噩耗起，一直到现在，已经有些麻木了。


    “三哥……我快到了。”


    一走神，不知不觉已经快到肖家院子外。


    肖三郎看了眼紧闭的大门，里头静悄悄的。


    “我娘，今晚吃饭了吗？”


    袁雅蓉轻声回道：“吃了，二嫂嫂劝着，还吃了三大碗饭呢。你放心照顾董叔，我帮你劝婶婶。”


    谈话间，袁雅蓉走到王家大门处，掏钥匙开门，“回去吧，明天吃过早饭，我去医馆看董叔。”


    肖三郎等待着她开锁进去，大门就要关上的那一刻，忽然叫住她：“阿蓉！”


    里头袁雅蓉听到声音，打开门来，一脸疑惑地望着他：“嗯？”


    肖三郎满眼感激，犹豫了片刻：“谢谢你。”