安霓把最新情况写成信，但并未从皇宫寄出，而是找了一个地处偏僻的驿站，匿名寄给了尤安。


    分会长们通常会在都城待三天左右，就要启程回去了。剩下的两天，安霓像个导游，带着塞莉和歌莉娅在都城吃吃喝喝。


    听说克拉帝亚公爵府这几天遭了贼，现在全府上上下下戒备森严，每个出口都安排了四名法师看守，只要是出去的人，都要经历一遍全身搜查。


    这还只是个开始，黑市商人们对禁书的渴望程度绝对超乎想象。


    现在双方都在筹备中，皇子想通过查账来刺激公爵行动，占据主动权，而克拉帝亚公爵那边，为了制造出更厉害的武器和药品，更是不留余力地得罪星迁会。


    这毕竟是个魔法大陆，星迁会虽是独立于皇室之外的，但战争定会不可避免地利用魔法资源，到时星迁会绝对不可能独善其身。皇子的优势在于合法性，只要将自己塑造成王国自然秩序的守护者，就会跟星迁会产生共鸣，并争取道义上的支持。


    塞莉本想着留在都城找西格算账，但她此刻的身份已经不是自由的团长了，她管辖着一整片西方沙漠的魔法世界，不能随随便便离开自己的领地。


    第三晚的夜里，城门落下之前，安霓给她装满了两大袋子粮食，并把她送到了城门口。


    安霓搂着塞莉的脖子，蹭着她的脖子：“等我彻底恢复自由了，就去找你们玩！”


    “好，”塞莉被她的头发弄得脖子发痒，“到时候可别一个人来啊！”


    安霓笑而不语。


    “不过看到你还活着，我已经很开心了。”


    “能活着跟你们重逢，我也已经很开心了。”


    街上已经没什么人了，塞莉和歌莉娅走后，安霓也不着急回宫，慢悠悠地往城内走。


    塞莉带着队伍刚走没多远，一道熟悉的身影默默出现在路边的树后。


    她没声张，只是让歌莉娅带着队伍继续前行，自己则下了马往树丛深处走去。


    “我以为这三天都见不到您了呢，加斯贝德大人。”


    那道身影从树后走上前：“好久不见，塞莉。”


    月光隐隐照亮了他的脸，确实比五年前看上去消瘦许多，头发也长了，原本好看的脸更加棱角分明了些。


    塞莉微微一笑：“好久不见，加斯贝德大人。”


    “你不用再叫我大人了，我已经不是团长了。”


    “自从您把位置让给波利，他可难受坏了。”


    “他会做得很好。”


    塞莉垂下头，眼睛看着脚尖，两人又陷入了沉默。


    加斯贝德拿出了一个黑色正方体小盒子，递过去：“五年前，你救了我两次，如果没有我可能已经……这盒子，用魔力驱动它，可以帮助整个巴达尔城抵御风沙。”


    塞莉也没客气，接过盒子，里面装了一个小型盾牌状的黑色石头。


    “谢谢加斯贝德大人。”


    “那……那我就不打扰你们赶路了。”


    塞莉忽然提高音量，看向他：“加斯贝德大人现在幸福吗？”


    加斯贝德怔了一下，轻笑：“我找到了一直在找的人，现在很幸福。”


    “嗯，”塞莉的心还是隐隐有些痛，脸上的笑容也变得僵硬，“那等她自由了，你们就来巴达尔城找我。”


    “好。”


    塞莉的鼻子发酸，眼睛也有些湿润，她赶忙转头，对着天空拼命眨着眼睛：“我、我要赶路了，加斯贝德大人您赶紧回去吧，安霓一个人走夜路不安全。”


    “谢谢你，塞莉，”加斯贝德的声音从身后传来，“你将来一定会找到属于你的景色。”


    塞莉还想说什么，一转身，加斯贝德的身影已经不见了。


    城门驻守的士兵已经在关城门了，巨大的声音在安霓身后响起。


    她玩得也有些累了，准备就近找个旅馆睡一晚，明天一早再回皇宫。


    在她身后十米，加斯贝德重新化作老者模样，默默跟在她身后。


    ……


    第二天回到皇宫，普拉尔和伊露西就告诉她了一个重磅消息——安林珀公爵昨夜死在了自己的床上。


    安霓刚拿起的面包就掉了下去，震惊地看着面前的二人：“真的？”


    “真的，皇宫现在都传遍了！”普拉尔说道，“而且安林珀公爵的尸体今早才被人发现，王后亲自去公爵府安抚他女儿。”


    “有没有查出死因？”


    普拉尔摇摇头：“还不清楚，等中午我去找我母亲就知道了。”


    普拉尔的母亲是王后身边的老侍女，十分得王后信任，王后出宫她必然也是要跟着的。


    “死了也好，”安霓手里撕着面包，笑道，“你们都不知道这个安林珀公爵身上背了多少无辜生灵的命。”


    普拉尔和伊露西又来了兴趣：“说说看。”


    “他在西方的沙漠深处建立了不少实验基地，专门从各地抓不同种族来进行惨无人道的实验。”


    “啊？”这回轮到普拉尔和伊露西震惊了，“他为什么要这么做啊？”


    “不知道啊，现在外面都传遍了，说安林珀公爵丢我们人类的脸。”


    “我也觉得，”伊露西愤愤不平道，“大陆上的魔法种族数量少，除了魔女，其他的基本与人类都保持着距离，大家井水不犯河水，安林珀公爵何必去招惹呢？”


    安霓和普拉尔对视一眼，一齐点头认可。


    “我还听说，他连龙族的小孩都不放过，还有被打捞上来的鲛人族，”安霓撇着嘴说道，“他们被吸干了魔力，当场就死了。”


    “太残忍了吧！”


    “所以我说，这个安林珀公爵是自作自受！”


    安霓心里冷笑，谁管你背后是不是皇室在撑腰，先让你把这个罪名担起来再说。


    下午合唱团排练结束后，普拉尔的确带来了新的消息。


    安林珀公爵被发现时，胸口插入了一把侍卫长刀，从前胸直接贯穿到了后背，星迁会的人也赶去了，并没有在现场和凶器上发现任何魔法痕迹。


    虽说是这样，安霓心里大致也有个凶手人选，就是那天，她火烧安林珀府后救下的精灵。


    精灵族孤僻且高傲，能千里迢迢赶到都城来报仇，总归要得了手才行。


    不过能把避世的精灵逼成这样，安林珀公爵私下做的事，可能比她知道的还要残忍。


    安霓自己也是从实验基地逃出来的，自然也不会去当这个叛徒，她现在只希望女英雄能顺利撤离，跑得越远越好。如果皇室有心，就会终止这种实验，如果皇室没心……只能另寻他法。


    真正的强者，就算没有魔法天赋，也能把国家管理得井井有条。只有个人能力不足时，才会去想着抓一些可有可无的东西。


    星迁会已经派人去各地进行妖兽暴动的调查，尤安也帮星迁会准备了些物资，并承诺只要他们需要，皇室会第一时间提供帮助。


    安林珀公爵死了，王后打算把安林珀的女儿阿莉亚接到宫中来住，年底就跟尤安结婚。克拉帝亚公爵还在筹备，但近期总是有奇怪的人在他府邸附近转悠，惦记着他手里的东西。


    尤安还在外面没回来。


    诺瓦依旧在当反对查账并对皇室不满的老贵族。


    波利正在调查内部奸细一案。


    大家现在都很混乱，挺好的。


    安霓现在白天跟室友一起去排练，夜晚去上修林先生的课，深夜翻过灰墙，在那片空地上的小屋里，总有等着她到来的烛光。


    阿莉亚进宫后，所有吃穿用度全部又王后亲自挑选。她年幼丧母，现在最后一个亲人也离开了，心情低落到每天把自己关在房间里，后又听见关于父亲做种族实验的传闻，更是每天以泪洗面。


    她腿上的烧伤留了很大一道疤


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    ，纵火犯也没有查出来，接二连三地打击让她已经没有了之前的气焰。她派法师去皇宫合唱团寝宫纵火的事情也不了了之，星迁会也没再上门要求国王追究责任。


    她现在唯一能傍身的，一个是家族留下的大额财富和领地，另一个就是未来王子妃的头衔。


    不过按照伊露西的话来讲，阿莉亚的落魄也比他们这种普通人好上一万倍，她根本无法同情。


    倒是普拉尔被她母亲同情的眼泪所熏陶，觉得阿莉亚着实无辜又可怜。


    她们两个因为观点不同，在寝宫里稍稍斗了下嘴，最后谁也不理谁。


    安霓没那么多想法，阿莉亚纵火导致贝伦斯失去了肚子里的孩子，安霓纵火也导致阿莉亚的腿上留下了很深很丑陋的疤痕，虽然这一报还一报不够平等，但也算出了气。


    舒服日子还没过多久。


    安霓刚从修林先生那里出来，刚穿过带有小喷泉的花园，余光就瞥见了一抹金色的翅膀消失在了皇宫主楼上方。


    “嗯？翅膀？”


    她顿时僵在原地，瞬间恍然大悟，随即朝皇宫主楼跑去。


    皇宫主楼内，国王和王后都在里面生活，楼下层层侍卫和法师一天24小时不间断地巡逻，安霓就算靠近也没办法进去，除非她能像女英雄那样，展开金色的透明翅膀飞进去。


    安霓想到这儿，立刻往反方向跑去。


    她越过灰墙，来到了那片亮着微微烛光的破旧木屋。


    老人正坐在木椅上看书，见安霓气喘吁吁地闯入，不解地望着她：“你今天来得好早。”


    “快，快！带我蹦起来！”安霓拉住他的手就往外走，“带我去主楼国王寝宫！”


    老人就任凭她拉着，也没有多问，刚出了木屋小门，就弯腰把她扛在了肩上，往前跑了一段路后，绷紧腿部肌肉就跳了起来。


    风从耳边呼啸而过，安霓紧闭双眼，双手紧紧抓着老人的衣服。


    老人从矮房顶跃向更高处，又接着力跳上了更高的楼顶。


    眼看就要到国王寝宫了，一抹金色的光团破窗而出，在空中挣扎了片刻后，重重地坠在了地上，光团消失，一个瘦高的人影躺在地上微微抽搐，身后金色美丽的翅膀也破败不堪。


    “快！”安霓指了指地上精灵，“快带我下去！”


    老人二话没说，就扛着安霓跳了下去。虽然是被扛着，但快速下坠的冲击力让她屏住了呼吸，双手死死捂着嘴，生怕自己叫出声引来侍卫和法师。


    刚落地，老人伸出另一只手，揽住了精灵的腰，把她夹在胳膊下，三两下又跳走了，等法师和侍卫们赶来时，地上除了一团粉色的血，什么都没有。


    木屋里，精灵奄奄一息地躺在床上，安霓趴在一旁，脸色煞白，眼里的天旋地转让她频繁反胃。


    老人站在一旁担忧地看着她：“对不起……”


    安霓不在乎地摆摆手，看向床上的精灵：“她还有救吗？”


    老人遗憾地摇摇头：“她是被法师击中摔出去的，下落时，包裹她的那团金光已经要了她的命了。”


    安霓眉头紧皱，小声骂道：“你杀了安林珀就赶紧跑，为什么又出现在皇宫？送死都没有你这么会送的！”


    精灵无神地望着天花板，感受着生命的流逝，曾经高傲美丽的精灵，现在连说话都在微弱的颤抖：“你说得对，安林珀死了还会有下一个安林珀，我没办法消除他们的不安，只能……只能……”


    “你……你……”安霓哽咽，连一句指责的话都说不出来。


    最终，她只能深深叹口气，轻柔地抚过精灵汗湿的发丝，声音轻得像一阵微风，“谢谢你，替那些枉死的种族们报了仇。”


    撑着一口气的精灵终于松懈了下来，眼里的光芒逐渐消散，瞳孔如同蒙了尘的玻璃，苍白的嘴唇却仍在微动，发出几不可闻的呢喃：“妈妈……”


    ……