贝伦斯走后，安霓一个人不紧不慢离开了喧闹的步行街。


    西沉的太阳给都城的建筑投下了一片巨大的阴影，初春的晚风带着凛冽的寒意，她裹紧了身上的短披肩，从巷子口闪了进去。两侧高耸的房屋挤压着渐渐黯淡的天光，远处的钟楼像是一把朝天的长矛。


    安霓单薄的身影不紧不慢地走在巷子里，不一会儿，身后就传出了轻微的脚步声。


    又一根金针从背后射了过来，安霓早有防备，迅速侧身躲闪，金针猛得扎在了泥泞的地上，化成了一丝金线消失了。


    果然是冲她来的，有人要暗杀她！


    安霓提着裙子快速往前跑，身后的追逐者也不再躲着藏着了，迈着轻巧的步子紧追其后。


    他用头套严实地遮住了脸，只露出一双眼睛，黑披风随着他的动作疯狂摆动。安霓刚回头，他的披风下闪过一抹金光，一把匕首瞬间化在了他的手中。


    安霓加快了脚步，盘算着怎么把他的武器弄到手。


    身后的男人也加快了速度，两人很快就缩短了距离。


    “别追我，我好怕啊！”安霓朝身后大喊。


    身后的男人冷笑，兴奋地又加快了步伐。


    前方又是一个拐角，安霓轻笑，轻盈地向右一转，身后的男人也跟着往右拐，鞋底在湿滑的石板路上摩擦处急促的声音，可刚一转身，一片细碎的精粉从右边飘了过来，男人警觉，猛地抬手挡在了自己裸露的眼睛前，迅速向后跃开。


    可太晚了，脚还没落地，眼睛就像被灼烧了一样，强烈的疼痛让他单手撑低蹲在了地上，一阵清脆的笑声伴随着脚步声缓缓走近。


    “修林先生果然没有骗我，只要毒里掺了岞藤根粉，哪怕不吸入鼻腔，”安霓拍了拍袖口残留的粉末，居高临下俯视着他，“也能起作用。”


    男人痛苦地捂着眼睛，大叫起来。


    “说，”安霓的鞋尖抵住了男人颤抖的肩膀，“谁叫你来杀我的？”


    回应她的只有撕心裂肺的嚎叫。男人蜷缩在地上，乌黑的血从眼睛里一点点渗出来，粘稠地爬满脸颊，连带着手也被染黑了。


    安霓有些嫌弃地往后退了一步，生怕弄脏了自己的衣裙。


    男人突然拱起身子，“哇”地吐了一滩冒着气泡的黑血，随后生命被抽干似得倒在了地上。


    “啧，”安霓用手掩住了口鼻，“修林先生可没说会这么……不体面……”


    她还是忍着恶心，从男人的披风下拿走了那把金色刀把的匕首，又掏出了一块白色绢布，细细擦干净，然后塞进了自己的靴筒里。


    有着曾经长下巴的经验，安霓把他沾满黑血的胳膊拎了起来，看清了他袖口的徽章——一只展翅嘶鸣的白色大鸟。


    如果判断没错，这个男人应该就是养在这个贵族家里的法师或者杀手。


    以为是个人就能杀掉她吗？


    只是这个徽章看着眼熟，却记不得到底是出自哪个贵族。


    安霓又看了他一眼，明天他的尸体就会被星迁会发现，然后送回主人家，星迁会那边也会展开调查，她得躲好才行。


    等她回到皇宫已经入夜了。


    她刚走到寝宫楼下，就在不远处的角落里看到了之前每晚来接她的尤安的贴身侍卫，安霓冲他招了招手，让他知道她已经回来了。


    侍卫愣了一下，随即就隐没在黑暗里，回去报信了。


    贝伦斯今夜也早早地上了床，只是精神还是紧绷状态，她必须抓紧时间，早点跟孩子的父亲罗恩德·克拉帝亚摊牌，不然到时候肚子慢慢大了，也不好掩盖。


    普拉尔和伊露西晚饭回来后，围着贝伦斯关心，贝伦斯也只是说自己的肚子不太舒服，在寝宫休息了一整天，并没有透露出宫的事情。


    另一边，修林先生倒是在安霓进门的瞬间，就看出了她今天用了毒药。他蹙眉，圆圆的脸上尽是担忧和不满。


    安霓看他那副样子，便主动坦白：“今天是用了毒药，在生死攸关的时候用的。”


    修林的表情还没缓和下来，但心里也清楚，这个被皇子看中的女人，遇到的事情肯定也不简单，他无意卷入任何斗争，只是再三强调：“关键时刻才能用，不要滥用，格蕾丝女士，害人终害己！”


    安霓笑着点点头：“我知道，多亏修林先生教得好，不然我今天就要命丧外面了。”


    修林没再纠结，只是面色沉重地低下头，翻看着那本厚重的魔法书，开始了今天的课程。


    学习结束后，各个寝宫的灯都已熄灭，她还是跳出了窗户，顺着粗大的枝干来到了那座灰墙后面。昨天她食言没有出现，也不知道那个墨绿色眼睛的老人今晚会不会再来。


    那片杂草丛生的空地上，老人望着她慢慢爬下树干的身影，心里默默松了一口气。


    “你来了。”老人笑着迎了过去。


    “抱歉，昨天晚上不小心睡着了，就没来，”安霓解释道，“让你久等了。”


    老人递给她一个精致干净的小瓶子，里面的泥怪树皮已经烤制磨成了粉末，安霓拔开塞子，闻了闻，嗯，的确是泥怪树独有的臭味。


    “谢谢你，”安霓眉眼弯弯地朝他笑，“你是个好老头。”


    老人也笑了，看着她又自顾自地忙了起来。


    安霓从口袋里掏出半截粗蜡烛，又拿出了一个小的银碟片，把泥怪树皮粉末和其他研磨好的粉末混合在了一起放在了碟片上。


    她抬起手，手心对着那堆粉末就开始念咒，一道道红色光丝慢慢从手心里滑落，像蜘蛛丝一样把粉末包在了里面，光丝消失后才点燃蜡烛放在碟片下方燃烧。


    老人站在她旁边，静静看着她操作。


    安霓手腕一转，银碟片稳稳地在她两手之间悬浮，不一会儿，粉末就开始冒烟，发出“嘶嘶”的响声。


    她抬起头看向天空，黑到没有任何光亮。


    “今晚没月亮给你晒，你怎么还在这里？”


    “闲来无事。”


    安霓望向他的眼睛，足足看了一分多钟，然后沉默地低下了头。


    “你怎么了？”老人俯下身，细细打量着她的表情。


    她的眼睛看着双手之间冒着白烟的粉末，轻笑：“你的眼睛让我觉得很熟悉。”


    老人迟疑了片刻，问道：“你的故人？”


    “嗯，是个很不错的人。”


    “你们是朋友？”


    安霓的双手突然弹了一下，银片上的粉末也跟着弹到了空中，又落了下去：“不是朋友，他是我曾经的恋人。”


    老头直起身子：“曾经？”


    “嗯，曾经。”


    “你……恨他吗？”


    像炒菜一样，粉末又被弹到了空中，包裹着它的红丝线又隐隐出现，保护它安全地落回发烫的银碟中。


    “没什么可恨的，也没什么可怪的，如果当时换做是我，我也会情绪激动，”安霓的面色柔和，声音也很轻，“我都能理解。”


    老人沉默了，像个雕像一样立在原地。


    安霓也没说话，只一味地烤制自己的药材。


    “那你想见他吗？”老人突然开了口。


    安霓转头盯着他，一字一句地说道：“不想。”


    “……为什么？”


    “因为我现在还只是一个工具，还没有自由，”安霓突然咧嘴笑了起来，“等我把该杀的人杀了，彻底地获得自由以后，我会去找他。”


    老人苍白的脸也有了些微妙的表情，他放大的瞳孔里印满了安霓的灿烂笑脸。


    他把略微颤抖的手背在了身后，努力平复着被带动的情绪：“如果说……他不介意呢？”


    “我的死亡对他的打击肯定很大，所以这一次，在我没有获得真正的自由之前，不会再随便承诺什么了。”


    “你不用再承诺什么，他会自己走向你。”老人眼里的坚定让她也愣了片刻。安霓垂眸笑了，没再说话，重新把注意力放在银碟子上。


    等她忙完所有事，重新爬上了树翻墙离开了。夜空的乌云渐渐散开，月亮悄然无息地出现。


    老人望着她的背影，布满沟壑的脸突然变得模糊，皱纹慢慢舒展变平，下垂的脸也提了上去，皮肤由粗糙变得细腻，唯一不变的就是那双墨绿色的眼睛。


    加斯贝德把手腕上带着那串化型珠摘了下来，上面有19颗蓝色珠子，其中17颗发着淡淡的光，剩余2颗已经黯淡了下去，没有了生机。


    ……


    宫外星迁会是否在调查那个法师的死因，安霓并不知道，她宫里的生活喧闹又平静。


    她依旧每隔一段时间，会私下里找尤安，告诉他，那些有家世有背景的合唱团成员们私下聊天的事情，例如哪几家贵族暗中来往频繁；在皇宫任职的亲戚又跟哪家大人


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    结交；谁家的少爷又跟谁家的小姐幽会……从八卦传闻到政治猜想，从酒后谈话到睡前故事，全都毫无保留地告诉了尤安。


    还有一些小道消息：卡拉帝亚公爵频繁进宫帮国王处理一些繁琐之事；国王有查老旧商派贵族账目的想法……


    也包括出宫当日被杀手盯上的事情。


    尤安的眉头皱得都快能压死一只苍蝇了，那只展翅嘶鸣的白色大鸟他再熟悉不过，就是他未来的岳家——安林珀公爵。


    花园深处，安霓坐在一个小型喷泉旁，细细观察着尤安的表情，越来越肯定那只白色大鸟徽章的主人，尤安是熟悉的。


    “那个杀手没杀掉你，就自己跑了？”


    安霓面不改色地扯谎：“对啊，可能是因为我跑得快，他追不上我吧。”


    今天早上，安林珀公爵已经因为自己女儿和尤安的婚事去找过国王和王后了，王后已经表明尤安跟格蕾丝已经分手，并不会影响婚事。


    安林珀公爵安心了不少，三人当即就把婚事定在了今年年底。


    尤安知道这件事后还专门去找过王后，却还是没能扭转结果。


    如果这个杀手不是安林珀公爵派出来的，就只能是他那个娇惯的女儿干的。


    “既然我们是统一战线了，这种事还是不要瞒着。”安霓看着他，等着他告诉自己那个家徽到底是哪个贵族的。


    尤安穿着侍卫衣服，看着黑暗中她的脸，犹豫要不要说。如果真让她知道了，指不定要做出什么事呢。


    安霓打量着他的装扮：“你又出宫了？怪不得这阵子你都不在宫里。”


    她见他还在踌躇，自己先分析起来了，“如果王后想杀我，根本不用那么麻烦，如果是诺瓦的未婚妻想杀我，嗯……感觉可能性不大，她还在向贝伦斯打听我的事呢，那最后只剩下一种可能了。”


    安霓眼里泛着精光，笑嘻嘻地看向尤安。


    尤安叹了口气：“你别做让我收不了场的事。”


    安霓准备回寝宫，路过尤安时拍了拍他的肩膀，笑道：“今天王后已经公布了你的喜讯，恭喜你啊，皇子殿下。”


    尤安今天的心情本身就烦闷，被安霓这么一恭喜更是气不打一处来，他抓住了安霓细细的手腕，粗鲁地把她拖了回来。


    “我结婚你就这么开心？”


    安霓用另一只手一点点掰开尤安的手指，慢条斯理地回答道：“是挺开心的，这样你就离继承皇位不远了，这样我也就可以更快的恢复自由。”


    “在皇宫只要你想要的，我都可以给你，”尤安用力地抓着她，怒气冲冲地朝她吼道，“为什么非要离开这里？！”


    “你声音那么大干什么，”安霓不满地挣扎，“而且你抓疼我了！”


    “还是说你离开皇宫是想去找你那两个男人？”尤安无视了她的挣扎，硬是要把她往自己的身前带，“诺瓦·兰伯特一直在打听你，你当我不知道？还是说你想嫁给他，或者你想嫁给那个已经不是团长的加斯贝德？”


    尤安此刻在安霓眼里，就像是得了失心疯的狗一样狂吠不止，他脸色通红，耳朵也红，今晚见面时就闻到他一身的酒气。


    “怎么？在你眼里女人非要嫁人吗？”安霓的眼里满是不屑，“你以为谁都会在乎你皇子的身份吗？”


    尤安抓住了她的肩膀，正视着她的眼睛，一阵浓郁的酒气扑面而来：“那你在乎什么？”


    安霓冷着脸别过头去，正努力心里压制慢慢升起来的怒火。


    “你说话啊，你他妈说话啊？！”尤安突然用力地抱住了她，在她耳边大喊，“你哑巴了吗，诺瓦·兰伯特是不会为了你退婚的，加斯贝德早就不知所踪，你还有的选吗？”


    “啪——”


    一道耳光重重地甩在了他的脸上，把他的思绪和情绪一并打断了。


    安霓面无表情地收回手，冷漠地看着他。


    尤安的脸上红色的巴掌印慢慢显现出来，他慢慢地捂住了脸，不可思议地看着她。


    黑暗中，安霓眼里的冷漠像是千年暖不化的寒冰，仿佛这才是真的她。尤安感觉胸口一阵刺痛，声音弱了下去：“对不起……”


    “我的确想要自由，但这跟任何人都没有关系。”


    安霓吸了一下鼻子，跟尤安擦肩而过。


    尤安一个人站在喷泉旁，懊悔地捂住了眼睛。


    ……