羊眙被人找到的时候，身上香气久久未散。


    不是那种寻常脂粉的香。


    而是混杂了葱油酱醋的鲜香。


    京城外城一家酒肆的后厨，掌厨今日开工的时候，总有些迷迷糊糊。


    今日他手下的学徒，送来的肉有些特别。


    刀功特别好。


    肉片特别薄，几乎透明。连骨头都被平平切开，横截面平整光滑。片片厚度齐整，一摞摞整过方一样，纹理顺滑得出奇，白得透粉。


    掌厨忍不住咂舌：“好手艺。”


    他心想，学徒近日进步很大啊。


    清汤起滚，盐酒先下，姜片数叶。肉片倾入雪白的汤中时，细碎的油星漂浮之间，香气一路攀入空中。


    一切都很满意——直到他的勺子从汤里捞住一片薄而半透明的东西——这东西薄而摸着脆，但很明显不是骨渣。


    他起先以为是意外，学徒还是有些不走心。但是等到他捞出第二片、第三片，才意识到不对。


    这些东西指甲盖大小。


    不。


    ……不对。


    ——这似乎分明就是指甲。


    “谁的……”


    掌厨喉头发涩，话说不出口，但背部已经冒出了自下而上的恶寒。


    他猛地放下勺子，连火都来不及熄灭，就冲去找早上学徒送来的肉篮。


    那些肉篮黑布盖着，整整齐齐靠墙摆着，还残留着新杀的血的新鲜气息。


    他只觉得自己心跳跳的很快，不敢去翻，只隔着黑布去摸，起先还残留着一些侥幸，但是直到他隔着黑布摸到了一个形状是圆而带着些硬的东西。


    他颤抖着手掀开黑布后，看清里面的东西后，两眼一黑，晕了过去。


    “师父？”


    案前的学徒被汤香勾得吸着鼻子，探进来想偷看掌厨在做什么，却看见掌厨吓昏的那一刹那。


    他刚进来走了两步，等他看清黑布下的东西时，脚一绊，差点自己也摔翻在地。


    ——那分明是人的头颅！


    等捕快和府丞破门而入的时候，店内已经乱成一锅粥，食客已经都跑完了，但门口还有看热闹的人探头探脑。


    顺天府尹尉迟向明，带着人查封了这家酒肆。差役们忙前忙后，封住了现场。


    “先别碰那汤，”尉迟向明沉声，“把东西都翻开看。”


    十多个肉篮上的黑布，被一一掀开。


    每一个篮子中都是均匀平整、叠得好像并没有被切片的人体。


    但是那分明已经被切成厚薄完全相同的骨肉薄片了，只是码得整整齐齐，好像完全没有切开过一样。


    寻常人切这种骨肉，绝不可能这样一刀到底同片，每一片都平直得离谱。


    “尉迟大人，这，这刀面……”仵作声音很紧，“这刀上功夫，绝非常人能所有啊……”


    ——绝对是世所罕见的用刀高手。


    尉迟向明做了这么多年顺天府尹，大案重案多多少少都见过，这还是第一次见过这样的现场，心里有些发怵。


    但他表面上不愿意表现出来。


    有差役从一个篮子里，捞出了一截黑锻，指腹一抹，摸出了嵌了银线的暗纹，惊道：“大人，这是银丝锦！”


    居然是银丝锦。


    尉迟向明心里一沉，知道不好了。


    ——这种衣料，只有世家子弟才穿的起。


    “去查近日有没有世家子弟失踪。”尉迟向明扭头吩咐差役。


    他的副手却支支吾吾起来：“大人……”


    “怎么？”


    “昨日，羊家来报过官，说羊三公子失踪了。”


    尉迟向明眼皮一跳，声音很沉：“什么时候的失踪？”


    副手低声：“羊三公子本来入了神鬼阁门下，两日前奉差出行，至今未归。羊家已经往神鬼阁问过了，也无踪迹。”


    尉迟向明心想，这下全完了。


    羊三公子既是武学世家子弟，又是神鬼阁门徒，武功绝不可小觑，但连羊三公子都被片成了片——凶手绝不会是无名之徒。


    这不是他这样普通朝廷官员能处理的。


    他当机立断，吩咐副手：“去镇异司请人。”


    半个时辰后，镇异司的人还没来，已经有差役小跑进来。


    “大人，羊府来人了！”


    羊氏披着没系好的皮袄，钗在耳后歪着，发丝散乱，鞋尖还沾着泥。


    她根本不在乎自己身为世家夫人却被人看见了这副模样，眼里是病红，哑着嗓子：“让开！”


    店内顺天府的人粗粗分开让开了一条路。


    尉迟向明迟疑了片刻，还是拦了一下：“夫人，此处血腥重。”


    “让我看！”羊氏根本不听，她的唇发白发抖，“我自己看……”


    她跌跌撞撞冲向了最里面的篮子——那是死者的头颅。


    待看清后，她骤然呆住了。


    片刻后，她唇完全白了，伸出手，手指猛烈地颤抖着，摸向了那张她从前摸过很多次的脸：“眙儿……”


    她指腹才轻轻一碰，那被片得相当整齐又叠好的头颅，最上面的那一层就滑了开，紧接着是第二页、第三页，整摞头颅齐整的薄片，当场散了一段。


    眼窝的薄片散开时，白色的胶状物和暗红的涎血一起涌出，淌了一地，也涌到了她的手上，冰凉湿滑。


    “不是……”她疯狂去扶，“不是！眙儿不长这样！不是，这不是我的……”


    “我的眙儿……他是好好的……你们骗我，这不是我的眙儿！”


    尉迟向明压着嗓子，礼貌性地安慰：“夫人，请节哀。”


    他见得多了，那安慰没多少真情实感。


    羊氏眼里全是血丝：“你们滚，都滚开！”


    这会儿，镇异司才姗姗赶到。


    如果挽戈，就会发现，镇异司来的人之一，居然是先前胭脂楼诡境中，卢百户的下属，赵簿。


    可惜卢百户已经进镇狱了，现在赵簿换了顶头上司。


    新的韩百户，见到尉迟向明，躬身：“镇异司韩百户，会同顺天府勘验。”


    尉迟向明：“有劳了。”


    韩百户从差役手里接过了一面银镜，镜的边缘篆刻着繁复的符文。


    他又取出了一张镇异司里已经写好的符咒，用


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    火石点了火，然后将符咒与死人的头发，一同在银镜前点燃了。


    灰飞扬着扑上银镜，片刻后，镜中居然出现了影子。


    韩百户简单和尉迟向明解释了一下：“这是观影术的符咒，能看见死者生前印象最深的片刻。”


    那的确是片刻。


    镜中的人只有身影，面容是模糊的，只能看见很薄很瘦的肩背与素衣，下半个片刻，镜影突然颠了一下。


    观影的人几乎都能感同身受感觉到，腕骨传来一记冰冷的钳劲。


    “咔。”


    镜影中滑过一只略显纤瘦、修长苍白、骨节分明的手，刀光在手心掠过，“他”的贴身匕首已经被抓住，匕首似乎被夺走了，锋刃的寒光滑过镜影。


    那只有片刻，接着镜影就消失了。


    赵簿在尉迟向明和韩百户身后，当然也看见了那身影。


    他先前就在胭脂楼诡境里面，和挽戈打交道较多。他本来就算机灵，当然认出了——那分明就是挽戈。


    几乎没人注意到赵簿额角的一点细汗，他并没有开口。


    尉迟向明却扭头，问羊家的人：“羊三公子最后去向何处？”


    羊眙的贴身随从，一直缩在角落，听见问话，哆嗦着上前：“回禀大人，三公子奉执刑堂令，昨日，最后是赴国师府，传请少阁主回山听训……”


    尉迟向明眼皮一跳：“传请谁？”


    那随从看了羊氏一眼，声音哆嗦着，更低了：“神鬼阁，萧……萧少阁主。”


    四周像被什么把风口捂住了一瞬。四下众人嗡地响了一声，又立刻像都被捂住了嘴。


    尉迟向明心想，这热闹大了。


    他本来就是多一事不如少一事的为官风格。这次的重案涉及了世家子弟和江湖客，本就很麻烦。


    现在麻烦更大了，还牵扯上了神鬼阁。


    他耐着性子，准备打哈哈：“听闻萧少阁主武功出神入化，刀法堪称天下第一，如果是萧少阁主，倒也符合这尸身的刀工……”


    “不过，这既然羊三公子与萧少阁主，同为神鬼阁门下。那按常理，江湖事，江湖毕，顺天府也不便干涉……”


    他这话说得，的确有几分在理。但是直接被女人尖利的声音打断了。


    “——不便？”


    羊氏抬眼，声音嘶哑而尖利，带着刀子一样。


    “江湖也是大衍的天下！神鬼阁什么时候可以置身法外？我儿死在京畿，被萧挽戈杀的，杀人偿命——顺天府的辖下，你告诉我不便？”


    “羊家三代替朝廷铸兵甲，户部册里都是羊家的字，朝廷不便，那谁便？”


    尉迟向明被她堵了一下，打哈哈的念头落空了，只好含糊：“这，夫人不用急……刑部自会立案，顺天府先取证。”


    但是羊氏根本不能满意这样的回答。


    她将她那羊家腰牌，重重砸在案上，指尖还在抖：“不必推脱，羊家不认！杀人案涉国师府，萧挽戈，我要她偿命！”


    她那一句“偿命”落地，门内一静。


    尉迟向明知道躲不了了，咬了咬牙，点头：“……好，顺天府会与镇异司一同缉请。”