周衍本想追上去安慰一番，可是刚迈出两步就停住了。


    他用何种语气去安慰？


    若陆昉所言为真，那么越州吏的死就很有可能是圣上的旨意，不然他一个小吏怎么来都城，又招致了什么人，导致惨死郊外？


    想到此处，周衍向后退了几步。


    湘君从屋内出来，摆摆手，引着众人去了拐角的一间雅舍。


    “沈公子去哪里了？”众人坐下，湘君才发现少了一人。


    周衍道：“沈兄大概听到挚友类似的过往，想自己静一静吧。”


    湘君“这倒是，如小十四所言，朝廷会对那些家境贫寒的落考书生威逼利诱，让他们明里为小吏，暗地为绣衣使，监察地方官员言行，事无巨细上达天听，而朝廷以此作为考核官员的标准，这才出现了四年前的九域血杀。”


    “我不太明白，皇上权力那么大，为何还要暗地里找小吏做什么绣衣使，想监察地方官员，直接设立部门和官员去查不就不好了？”芫华听得一头雾水，事情弯弯绕绕，她根本想不出来这么简单事如何搞得如此复杂。


    湘君望向周衍，像在等他的授意又像是等他来说，周衍投来肯定的目光，轻轻点头。


    湘君这才缓缓说道：“绣衣使者早就被废除了，若没有合适的理由，皇上轻易启用必在史书上留下不遵祖制的名声，再者皇上让地方小吏做监察，一则无权好控制，二则不引入注目，方便暗地操作，最后这一些不过是想落个隐于位，仍知天下事的名声，以此来证明修道并不误国，反而有利。”


    端方和芫华恍然，想说什么，看向周衍又咽了下去。


    气氛如冬季的冷雨，硬生生，冷冰冰的，端方终是忍不下去，说道：“从古到今，皇帝老子干的荒唐事多了，不必理会这一件！再说许是这样，也不能证明那越州吏的死和皇上有关，到底是谁派的人，等着看便是！”


    “我把这事给忘了，谢宥这个鱼饵还等着大鱼上钩呢！”周衍忽然想起这件事，也顾不上尴尬了，“我去找沈兄，谢宥的事情还请端方兄多去刑部看看。”


    端方闲不住的性子巴不得赶紧舒展拳脚，拍拍胸脯，信誓旦旦地说道：“放心吧，我今晚就走一趟，有一个抓一个，有一窝我打一窝。”


    先前不悦的气氛，此刻被这江湖人一搅，气氛活跃了许多，周衍笑着推门而去。


    刚推门，迎面两个就撞上了。


    “沈兄？”


    周衍仔细端量沈枫骞的脸，平静自然，和日常一样，并无愠色。


    “听到有关好友的真相，心里有些难过，故此刚出去静一静，我是错过大家的讨论了吗？”


    “我还以为...”周衍欲言又止，笑着摇摇头，“是我多虑了。”


    正如赵疏清和危言的论断，街头巷尾已经开始在议论乐君山的事了。


    “你知不知道乐君山的事？”


    皮货市场最是鱼龙混杂，西边的楼兰、龟兹，北边的漠北、女真，常常由十几个大汉，赶着七八辆马车，从极寒运往都城，又或再乘舟南下，贩卖给南方的富人。


    此时说话的是收皮子的店家，两人已来往多年，早已熟络。


    “怎么不知，我经过都城外的几个市场，那边都传开了。”说话的是来自女真的高大汉子，颅顶头发用熊筋编成小指粗的辫子，其余部位剃得青白，脑后的辫子细如鼠尾。


    店老板眯起老鼠一般的眼睛，小声的说道：“我听昨天送货的人说，那石头上写的是反上面的话，这可了得，不得引起天下大乱了。”


    那女真汉子咧开嘴，露出一张洁白的牙齿，不屑道：“你们汉人真是小题大做，管它石头上刻了什么，只要天雷不劈下来，干就得了！”


    等女真汉子离开后，店老板对伙计说：“真是茹毛饮血的野蛮人，这是谶语，懂个屁！”


    到下午的时候，事情又来了个大转弯。


    “大人，这是内阁送来的加急文书。”危言将文书交给了赵疏清。


    太傅本是个东宫官，负责辅导太子，或作为朝廷大事的顾问的，故此不设办公地点。但赵疏清是个例外，自皇帝入了道门，所有事都是交予他处理，王曜撤了职，废了宰相之位，但实际赵疏清才是那个隐藏的‘宰相’。


    赵疏清拿过文书，看完后，不禁冷笑了几声。


    “我们这位圣上，最善自欺欺人。乐君山那块石碑，虽说是人为，但也点出了问题所在，圣上不悔过，竟也想出谶语的法子，真是可笑，可笑啊！”


    危言拿过文书，上面写道，在泰山下的一块农田里，生出一茎九穗嘉禾，考订为‘唐叔嘉禾再现，主上德配成王’。


    危言看了日期，说道：“这个祥瑞是在昨日上报的，八百里加急今


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    日送到。可乐君山的事今日才收到，若是皇上有意为之，时间对不上。”


    “朝中大臣都以为皇上未卜先知，这一切不过是皇上布下的迷阵，他想让万民敬仰他，崇拜他，以官职利诱落考学子为地方吏，上报地方官员言行，所以乐君山的事他一早就知道，后面的事也不足为奇了。”


    刚看完奏折赵疏清还有些气恼，此刻情绪早已平定，任是再惊世骇俗，他说的也毫无感情，如沉寂河水般平静。


    “要说陛下那些事，满朝只有太傅最清楚，当初陛下让你负责劝说落榜学子，设立通道收集地方信件，你回来一言不发，整整三天什么都没吃。”危言想起当时的情形还心有余悸，赵疏清从来都不喜形于色，事情都藏在心里，那三日可真把他吓坏了。


    周衍已让人在郊外找了一块空地，搭了简易帐篷，架了几口锅，方便灾民看病和吃饭。


    自修策按文茵从城外带了些灾民进来，其他灾民看到希望，也就不再闹腾，给京兆尹提供足够的时间，城外的灾民安置区扩大，将这些灾民也一块安顿过去。


    芫华每日定时去问诊，其他人无事也会来帮忙，眼看灾民都有了着落，众人心中也轻松了许多。


    周衍正在淘米熬粥，就听膝盖撞地，多人齐喊的声音，“二皇子体恤民情，为我等谋生路，护周全，真是贤明之主啊！”


    周衍转身一看，地上跪着七八个百姓，随后正在排队就诊及等待领饭的百姓听到后，人群中骚动起来，陆续都凑过来，密密麻麻的跪了一地。


    “各位不必如此，我只是来帮忙，人之常情，当有恻隐之心，没有什么可称赞的，大家都起来吧！”周衍也因眼前的阵仗愣住了，既然有人知道了他的身份，即便是否认也无用处，还不如大大方方的承认。


    沈枫骞凑到周衍耳旁，轻声道：“你在都城内行走身份都不曾被认出，这些从未踏进都城的百姓怎会识得你？”


    “这件事来的突然，你赶紧离开，按时间京兆府也会派人过来送粮，等他们来了，秩序就好维护了。”湘君也感觉事情蹊跷，劝周衍赶紧离开。


    “此刻我在此确实只能让这里更乱，我先走了，劳烦各位了。”周衍顺着小路往另外一个城门去了。


    周衍已走出好远，人群的呼喊声仍在旷野中回荡，他望着高高的城墙，心里一阵混乱，自己会受什么惩罚？