“太傅！”


    赵疏清的车刚走出一会儿，就听陆斐在后面叫他。


    “停一下。”赵疏清要下去被危言拦下，“大人身体不适，别下去了，就在车里说吧。”


    赵疏清撩开门帘，陆斐从袖子里拿出一本奏折，气喘吁吁地说：“太傅...太傅看看...这个奏折。”


    奏折是从淮南道呈上来的，文中写道，近日在乐君山挖出一块石头，上面写着，道君不似在人间，江山易改顺天命。此句一出，引得百姓恐慌，议论纷纷。


    “这乐君山是大裕开国君主起兵之处，其重量不同于其他名山。道君就是圣上，说圣上不应理人间事，江山很快就要...这明显是有人故意为之，想动摇江山，惑乱民心。”陆斐也刚接到此奏章就往宫门方向奔来，此事重大，不是他这个“高级书吏”能决断的。


    赵疏清回头望着宫门，“想必皇上也知道了。”


    “皇上应该还不知道，奏折一到内阁我先拿给太傅看了。”陆斐解释道。


    “陆大人怕是忘了，皇上有多少次料事如神，你我知道的他一早就‘算’到了。”


    陆斐想了想，还真是如此，皇上不上朝，不理政，但对地方之事了如指掌，就像戏文中的诸葛亮一般，未出茅庐而知天下事。


    “此事我知晓了，陆大人还是照常将奏折送到御前，皇上定已有了抉择。”赵疏清将奏折递给陆斐，马车在陆斐的视线中渐渐变成一个模糊的影子。


    “淮南道上的奏折，能做出这种事的应是王曜吧。”危言边说边拿出一个暖水釜，倒出的药汤冒着白气，气味却比一般的药要好闻许多。


    赵疏清抿了一口，苦涩刚露头就被甘甜盖住，“这是芫华姑娘给的食谱吧。”


    危言回道：“是，芫华姑娘的医术真是与普通的郎中不同，大人喝下两副，第二日脸色就好了许多，这食谱也配得极高明，闻起来如花香，大人喝起来也可口。”


    “过不了两日，乐君山的事情就会散布在各处，到时众口铄金，不是真的也能变成真的。”


    “那大人可要提前处理？”


    赵抒情觉得那汤甘甜，喝到肚子里又有些凉意，自己又拿起暖水釜倒了一杯，慢慢喝起来，完全没有着急的样子。


    “防民之口，甚于防川；川壅而溃，伤人必多，民亦如之。嘴长在百姓身上，若君主贤明百姓自是高歌颂德，若君主昏庸百姓也会揭竿而起。此事不在下，而在上，无需防患什么。”


    自那日湘君在雨中开了窗，曲逢舟受了风寒，一直在楼上养病。


    本来是想戏弄他一番，可谁知让人家着了风寒，湘君过意不去，拎着芫华给开的药上楼探望。


    “实在抱歉，那日不该任性开了窗，让楼主着了风寒。”


    曲逢舟裹在被子里，只露出一个脑袋，额覆布帕，他清清嗓子，哑着说道：“无事，若能得师姐亲手写的楚辞，再挨上几次也值得。”


    湘君扯过搭在架子上的布帕，拿起暖水釜向盆里倒水，润湿后递给曲逢舟，示意换下额上那个。


    她接过温热的旧帕子，转身小声说道：“看病的地方已在郊外寻了新处。”


    曲逢舟扯下帕子，猛地起身，用那鸭嗓子喊道：“师姐说什么？要去郊外不在这里了？那...那...我”


    湘君重新捡起帕子，安慰道：“不在九歌楼是因为在都城太过张扬，但你放心，你既愿为楚辞九死而不悔，我自当成全这份赤子之心。”


    曲逢舟这才深深吐气，将帕子重新按在头上，安心地躺下了。


    这边无事，湘君便到楼下找陆昉。


    他依旧同往日一样，除了吃饭，其余时间都不下楼，伏在案桌前写本子。


    “小十四，又在写本子呢，你写的这些都够山鬼他们演上一年了。”湘君倚在门口笑着说道。


    陆昉撂下笔，走到湘君跟前，一脸乖巧，“师姐来了。”


    “闲来无事，也想拜读你的本子。”


    “师姐说笑了，我写的东西怎能你比，彷如天上星与地上泥。”


    湘君捞起一本，细细读了几页，“嗯，这篇状元探案写得不错，对状元郎高中前后的状态描写得极细，好似你也做过一般，小十四才学甚高，为何不去参加科举？”


    陆昉揪起衣角，用力握紧，嘴唇咬得发白。


    湘君最看不得陆昉这样子，上前拍拍他的胳膊安慰道，“别紧张，师姐只是随便问问。”


    “我其实参加过科举的，只是屡次不中，我也就不抱希望了。”陆昉说话的声音极小，好似生怕别人听了去。


    “小十四，”湘君指着一旁的椅子，示意让他坐下，“你我年纪相仿，我只因跟随老师时间长，才做了你的师姐，你我虽不及其他师弟相处的时间长，但情谊是一样深厚的。自你入了书院，常常郁郁寡欢，严重时会犯病，我知你心中装了极大的事，不愿为外人道，但你且记住当你想寻求帮助时，整个书院都在你的身后，莫怕。”


    “湘君平时冷冰冰的，对他这个小师弟倒是很温柔。”端方趴在一旁小声说道。


    芫华狠狠瞪他，“别胡说八道，湘君姐姐哪里冷冰冰了！”


    周衍和沈枫骞对视一眼，笑着摇了摇头。


    陆昉感觉心要从胸腔中蹦出来，脑袋里是一片火海，烧得他眼睛，鼻子，耳朵都没了知觉，只有浓烟在身体乱窜。


    他哆嗦着从枕头下拿出一个荷包，空气中弥漫着清新的薄荷香，靠近鼻尖，用力地吸取香气，身体的浓烟似是消散了许多。


    “我本是岳州府人，两次参加科考，可都落了榜，父亲早亡，是母亲靠为他人洗衣赚钱供我读书，可常年劳累让母亲患上了肺


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    痨，于是我放弃了科考，回县城做了个书吏，本以为生活就如此了，可...”


    陆昉的呼气变得急促，左手撑着桌子，从胸口传来的震颤直至指尖，桌子上的茶壶发出清脆的声响。


    “小十四...”


    “我没事，”陆昉捂住自己的胸口，深深吐气，尽量让自己平静下来，他顺着桌边坐下，缓缓说道：“可这种日子也结束了，我之所以去做书吏，一方面是因为科举失利的发泄，另一方面是因为得到一个承诺，若做的好，小吏也能进入九品之列。”


    困扰周衍的问题仿若一个流星从眼前画过，原来这个利诱竟是为官！


    要知道本朝祖制吏不能为官，皆因太祖为平民时，见过地方官吏勾结，欺压乡里，更以吏甚之，常借上面之名，鱼肉百姓，欺男霸女。


    吏之品行恶劣，太祖怕其进入官场，如污水入江河，故此不允做小吏后再科举为官。


    此制度天下皆知，湘君亦不解，问道：“太祖规制，吏不能为官，为何会许此承诺？”


    “不过是做了绣衣使者的事，替朝廷监视地方官员，每月通过专门的通道，将所见所闻皆数上奏。”陆昉的脸上挂着一丝惨笑，眼中尽是悲哀之情。


    湘君有意无意朝门外看去，轻轻叹了一声，她尽量让话语轻微，内容柔和，怕再激起陆昉的病，“那你又是因为什么来了书院？”


    “一场大火，一把锋利无比的剑。”出乎所有人的意料，包含陆昉自己，他竟然清清楚楚的说出，但并未发病。


    藏于心底的事，若人俱它，怕它，试图隐藏它，那它都会毫无防备的给人重重的一锤，但若直面它，它就如同一口堵在气管里的老痰，随着勇气咳出去，胸腔中是一种迟来的清明。


    湘君试图去猜测话里的意思，“是有人放火并且杀了人？然后这一幕被你看到了?”


    “是，当时任职知县的曹禺，算不上什么好官。我将他的一应事写道奏书中，没想到过了没多久，他就死了。但这件事就跟从未发生一样，州府不立案，朝廷不追究，我就知道这事必定是因为奏书而起，他就是因我而死的。”


    陆昉将头深深的埋在胸前，左手用力按住右手，好像右手要挣脱一般。


    “九域血杀。”周衍和沈枫骞几乎同时喊出。


    这件事官方上已禁论，但民间早已传的沸沸扬扬，沈枫骞得知并不意外。


    “小十四说的可是九域血杀？”湘君问道。


    “是，我是逃出后才知道很多地方都发生此事。”


    湘君这才恍然，“怪不得上次提到这次你那副神情，原始如此。”


    端方摸着下巴，啧啧称道，“这样说来湘君师弟的心境就可理解了，这么大个事，让人也不能轻易说出。”


    听到这些真相，沈枫骞不言不语，转身默默下了楼。