是雪怪的头。


    雪怪竟然是真的。


    雪怪怎么会是真的？


    奇美拉、斯芬克斯与九头蛇是黑暗的孩子，三头犬是灵界的守护者，它们真实存在，因为它们都被猎魔人讨伐过，前者都被关进了埃多洛迷宫。


    猎魔人卡桑德拉曾说，近来怪兽似乎又开始扰乱人间。现在他们知晓了原因：埃多洛迷宫的入口被黑暗女巫的信徒诺克斯与丧心病狂的精灵艾丹渐渐打开。


    但雪怪……


    从来没有猎魔人打倒过一只雪怪。


    雪怪与迷宫无关。迷宫里没有雪怪，它是生于雪原的恐怖民谣，是那些无知又野蛮的兽人口中的传说，是吓唬兽人孩子的睡前故事。


    卢卡斯曾在历史课上学习过所有怪兽的史料记载，对雪怪的故事格外感兴趣。所有怪兽中，唯独雪怪只有精美的、设计图一样的插画，却没有确切的描述。图画中，它身体硕大，像头巨型猩猩，通体白毛，眼睛像灯一样闪闪发光。


    当时，历史老师不屑地从鼻子里哼了一声。


    “现在连兽人都对雪怪传说不买账了。”老师说，“你作为有文化的人类的王子，更没必要好奇这种无厘头的怪兽。”


    卢卡斯紧紧扒着雪怪头顶的白毛，有那么一瞬想要仰天大笑。


    他们竟然在传说中的怪兽的头顶上谈了一夜心，睡了一会儿，甚至他差点在这儿吐露真相——这和计划出入可太大了。


    等他回宫，他就可以用雪怪的毛证明历史老师错了；而等他老了，他就可以给孙子孙女讲这样一个故事：两个傻孩子在铺了毛毯的山洞里避雪，结果发现毛毯是雪怪的头发。


    接下来，他意识到自己恐怕等不到回宫或是老了的那天。


    随雪怪缓缓起身，卢卡斯也伏得更低、更紧，凛冽的风尖锐刮过他的猫毛。


    头一次，他希望自己是只长毛猫。


    他往下看向阿什琳，女孩惊恐地愣着，动弹不得，鼻头冻得像草莓一样红。她张了张嘴，呼出一团白气，没能发出任何声音。


    雪怪彻底站起来了，一种可怕的晕眩击中了卢卡斯。他四肢瘫软，突然什么也看不清，视线中只有茫茫一片白色。


    神啊。


    太高了。尽管他还在上面，他却觉得自己已经粉身碎骨。


    “魔——魔法。”他竟然还能说出点话来，“阿什琳！松树！”


    “噢，对。”阿什琳好像这才找回魂魄，“松树。没错。”


    她慌慌张张地举起绿萤石法杖，然后似乎想起来她的森林魔法是不需要法杖的，又放下，冲四周的雪松张开双臂。


    松树摇摇晃晃，仿佛一阵大风吹来。树上的雪掉落，但没有更多。


    雪怪朝她走去，咆哮了一声，卢卡斯猜想它大概有很严重的起床气。


    他们的两匹小马被雪怪一惊，嘶叫着冲进更深的森林。


    “奶油！巧克力！”阿什琳喊道，但是小马头也不回地跑没了影儿。


    她的兜帽被它的口气冲到雪地里，金发在寒风中胡乱飞舞。


    “天哪，雪怪先生。你从来不刷牙的吗？”她捂住鼻子。


    卢卡斯勾着雪怪的犄角，以防掉下去。别往下看，他告诉自己，不然在摔死之前他就会先晕倒。


    “接下来你是不是要送它一套洗漱用品了？”


    “我太冷太累了。”阿什琳缩着脑袋，声音绝望，“施展不了魔力！松树不听我的！”


    她在雪地中奔跑起来，雪怪迈出长满白色绒毛的大脚，紧跟着她。


    “吼吼吼吼吼！”它大喊。


    “我们需要改变计划！”卢卡斯努力说。


    “我们原本有计划？！”


    雪怪一脚向阿什琳踩去，她紧急施了个轰炸咒。它大叫一声，弯腰挠起脚心。


    卢卡斯压低重心，环顾四周。除了大片大片的雪松外，这里一无所有。


    “带它冲到林子里，阿什琳！”


    阿什琳照做，气喘吁吁地奔进松林，卢卡斯依旧无助地扒着它的头顶与犄角。


    她现在魔力不足，松树不会疯长或去攻击雪怪；但如果仅仅是让一圈松树向雪怪靠拢呢？


    他们不需要杀死雪怪——看在太阳神的份儿上，它能不能被杀死都得另说。


    他们只要暂时困住它。


    目前看来，它应该和迷宫中的怪兽一样没太多智商。


    “带它到松树林里，然后让一圈松树捆住它的脚！”卢卡斯的声音被风吹散。


    阿什琳奋力奔跑，雪怪的步伐震动着大地。哐、哐、哐。


    “什么脚？”她大喊道。


    “捆住它的——脚！”


    显然，她还是没听清。


    “我不喜欢它的脚！”


    好吧，是时候拼一把了，卢卡斯·德维尔。他对自己说。恐高算什么？他现在是一只猫，猫有九条命呢，从空中掉下去摔死的概率比人类小得多，他应该珍惜这样的机会——呃，体验坠落后活下来的机会。


    雪怪踏进松林，松树只到它的膝盖。松林里为数不多几只鸟也惊恐地飞走了。


    卢卡斯小心地从它的头顶跳到肩膀，瞅准身下离得最近的树梢，弓起背刚要接着跳，身后却吹来一股混杂着血、腐烂物与金属的恶臭。


    黑猫抖抖鼻子，雪怪为什么会有金属味？是他把金属与血腥的气息搞混了吗？


    他回过头，接着非常后悔这个愚蠢的举动——雪怪张开血盆大口冲着他。


    “吼吼吼吼吼！”


    猫的嗅觉比人类要灵敏二十倍。卢卡斯头昏目眩，庆幸他们没有东西可以吃，不然他现在肯定会大吐特吐。


    传说雪怪吃人，□□灵，吃矮人，也吃兽人，或许可以改名叫大胃怪。


    不过它吃猫吗？


    卢卡斯觉得他最好还是别知道这个问题的答案。他鼓起勇气，纵身一跃，扒在松树顶上，踢掉不少雪，那些雪落正好在阿什琳的头发中。


    而阿什琳张开手，卢卡斯落进她怀里。她和他一样冷，但他刹那间却觉得暖洋洋的。


    “听好了：待会儿我们冲出林子，你让它脚周的那些松树向它聚拢，捆住它的脚。我数三下，三——”


    咚！雪怪的脚猛地撞击在他们身后。


    “就是现在！”卢卡斯紧急修改计划，直接将头从女巫的怀里挣扎出来。


    阿什琳一阵狂奔，皮靴在厚厚的雪层中发出嘎吱嘎吱的声音。雪怪再次咆哮，她屏住呼吸，回过头，一手抱猫，一手指挥着雪怪毛脚四周的所有松树。


    松树们唰唰作响地开始聚拢，像被无形的大手用风捆住。阿什琳用手做了一个收紧的姿势，松树们一齐围绕雪怪的脚，狠狠贴上去。


    雪怪怒吼得更厉害了，声音盖过了呼啸的狂风。


    “我做到了！”阿什琳惊喜地说。


    “还没有！”卢卡斯提醒，“跑掉才算做到。快跑！”


    “今天的运动量真是超标了。”阿什琳抱怨着冲出松树林，“呃，往哪个方向——”


    “地图！”


    她一边跑一边去掏包，结果只是零零碎碎又掉出一堆垃圾。卢卡斯忍无可忍，主动将头伸进包里。


    这么做的结果就是他压根儿不想再把头伸出来，因为包里太暖和。他集中注意力嗅了嗅，闻到地图的羊皮纸气息，叼了出来。


    阿什琳刚拿上地图，一阵狂风刮过，地图像面罩一样贴在她的脸上。她本能地将地图抖掉，地图滑溜溜地飞走。


    “哦不不不不……”她赶紧手忙脚乱地去追在空中一路狂飞的地图，但很显然，地图已经自由了。


    雪怪已经挣脱了松树陷阱，前来找他们报仇。


    “你可以用龙骨弓射中它么？再施展一次记忆共享咒？”


    阿什琳念出咒语，但摇摇头。“我的魔法被冻僵了！”


    卢卡斯罕见地感觉大脑一片空白。他对雪怪的知识储备为零，对雪地求生的知识储


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    备一样不多。


    这样也好，他想，至少他没有机会告诉阿什琳关于肺病的事了。这个念头令他松了口气，但不到一秒——就算他可以去死，凭什么阿什琳要和他一起？她为他付出了几乎一切，不可能就是为了被雪怪吃掉。


    他得为她争取时间。


    卢卡斯多么希望再在她的臂弯里待一会儿，但他还是挣扎起来，踢起她的胳膊。


    “你干什么？”


    “让我下去。”


    阿什琳大惊失色，抱得更紧了。“你疯了吗？”


    卢卡斯狠下心，咬了她一口。阿什琳尖叫一声松手，黑猫一瞬间逃脱。


    “卢卡斯！回来——你这个疯子！”


    他摔进雪地里，冰凉的雪花融进他的毛。这是世界上最恐怖的感受，没有什么能与之媲美，现在他完全可以理解为什么猫讨厌水，更别提冰雪了。雪层太厚，他得先艰难地踩在上面，然后尽量跑得快一点。


    “来吧，大脚怪！”他冲雪怪喵道，“人早就吃腻了吧？是不是还没尝过猫？”


    雪怪果然转移了目标。


    卢卡斯立刻朝着与阿什琳相反的方向跑去。运气好的话，他就能将它引到很远的地方，而他藏起来不被发现，之后再偷偷回来找阿什琳。比起人类，他更小巧灵活，成功的概率更大。


    遗憾的是，他一向算不上运气好。


    他和雪怪的确是远离了阿什琳，但雪怪离他有点儿太近了。正当他要跃上一棵树时，那家伙竟伸出可怕的大手，一把抓住了他。


    雪怪将他高高举起，张开嘴，给他送来一堆美味的臭气，以及十分新颖的炸毛造型。


    真糟糕。


    还好，他的遗书应该还在宫廷里。


    他离那张充满恶臭的嘴越来越近、越来越近……


    嗖！


    一只箭划过卢卡斯的猫耳，插进雪怪的嘴里。


    雪怪咆哮着松开卢卡斯。卢卡斯在空中紧急翻滚，调整姿势，尽最大可能四脚朝地，扑进雪里。


    他迅速抬起头，一股熟悉的猫科动物的气息充斥鼻腔。


    混乱、摇晃着的白色之中，高挑帅气的豹子女孩举起一把长弓，再次瞄准雪怪。


    “喵呜——”卢卡斯吐出雪花，急忙向他的小女巫跑去。他毫不意外地发现阿什琳也在向他奔来，但这样一来他的计划就没用了。


    她跑得满脸通红，眼角亮晶晶的，不知道是雪花还是什么。


    “别再这样对我了！”见到他，她大口大口地喘着气，白雾一团又一团地呼出来。


    “普通的弓箭对它无效，小女巫！”那个豹子女孩又冲雪怪射了几箭，“你有什么附魔的——”


    话音未落，雪怪呼出的恶气将她掀翻在地，木弓脱落。


    怪兽一脚踩向去，脚抬起时只剩一地木屑。


    阿什琳立刻把可以附魔箭矢的龙骨弓扔给豹子女孩，动作可谓既不丝滑也不精准。


    一阵弧光划过，龙骨弓孤独地躺在两人之间。


    “抱歉！”阿什琳尖声道。


    雪怪嘲笑地叫了一声，向豹子女孩转去，却在最后一秒改变了主意，直接俯下身，将阿什琳整个儿提了起来。


    女巫大叫一声，法杖掉在地上。卢卡斯四爪紧紧抓住阿什琳的肩膀，几乎把她的斗篷扣破。


    “看这儿，丑八怪！”此时，豹子女孩举起龙骨弓，瞄向雪怪的眉心。


    箭光一闪，雪怪终于重重地倒下，震动了正片雪地。卢卡斯只见雪地离自己越来越近，恐惧地喵起来。


    还好，雪层太厚，他们终究没能摔死。


    铅灰色的空中，雪花密起，又纷纷落下。


    瑞伊·玛拉转过身，飞雪在她身后就像白鸟的长翅。


    “啊，又见面了。”她抖掉豹耳与短发上的雪，利落地收起弓，从腰间拔出一把匕首——那是她先前从阿什琳那里夺来的，“你们的气味被咒语遮盖了不少。追踪你们，可真不容易。”