翌日，赵蛮姜去看了眼叶澜，仔细给他把了脉，又施了针，确认他身体无恙后，便给他讲了讲乐典的见闻。


    叶澜的话没有之前多了，但每次赵蛮姜过来看他，他还是一副快乐小狗的模样，围着她转悠。只是，从不跟她提放要他出去的话。


    似乎是知道自己做错了事，小狗在努力表现出乖巧、听话的样子。


    赵蛮姜也隐隐有些着急。


    忽然她念头一转，眼下她已和太子妃同盟，那不能向高亦探听的事，或许可以试着从太子妃那边着手。同样，他可以向高亦那边打探一些可能有益于太子妃的情报，作为交换。


    如此一来，她可以吃两手讯息。


    她掐着指头算了一下，高亦派来岐王府接头的人，这几日便该到了。她该回去准备些需要与那边碰头的东西。


    赵蛮姜简单安抚了一下叶澜，便匆匆离开了。


    按理说，岐王府里是养着花匠的，院子里的花草平日里都有下人打理。但老岐王素爱菊花，曾重金搜罗了些名品养在府中，如今老岐王虽故去，还是会雇专人上门按月巡视。


    眼下就要到赏菊的时节，上门养护的人也稍多了些。


    赵蛮姜一早便时不时来前厅晃悠，不曾想，还没等来那接头的养花人，却等来了另一位不速之客——盈和朝。


    可真是赶巧了。


    “赵姑娘！”来人很是惊喜，几步上前行礼，“没想到能在这里见到你。”


    赵蛮姜忙也换出一副惊喜神色，“盈和公子，多日不见……那日……不知你近来可好？”


    “还未来得及多谢赵姑娘那日舍身相救，近日我常来岐王府想当面谢过赵姑娘，奈何这岐王府不知守着哪里的规矩，拦着我不让进去，我顾及赵姑娘颜面，才不好硬闯。”盈和朝说着，眉宇里还有几分不忿。


    赵蛮姜面上带着隐隐的感动，“没想到盈和公子还如此体恤关怀在下，如此通情达理又深明大义，在下也不过有罪之身，实在是担不起盈和公子如此怜爱……”


    “这有什么，谁说你是有罪之身，你不过是时运不好被奸人算计……你放心，我已求了我姑姑，让她想办法看能不能把你放了，这关在岐王府，遭了不少罪吧……”


    还真没有，日子过得还挺舒坦，除了不能外出，也没啥罪可遭的。


    但赵蛮姜还是锁着眉，“是我命不好，生了这样一个身份，怨不得别人……”


    “我就知道！这岐王，还有那道貌岸然的伪君子靖远侯，一看便不是什么好人，平时就端着一副假正经的模样。他可有难为你？”


    盈和朝的话问的隐晦，但话里话外都有另一层试探。毕竟那些流言都能传到她自己的耳朵里，想必他也定是有所耳闻的。


    赵蛮姜先是揣摩了一下此刻应对的策略，但太过诋毁那人反倒显得假了，进而她又拿捏着谨慎的态度，摇了摇头，“没有的，王爷和侯爷都待我很好，这王府里的吃穿用度，都予我极好的。”


    盈和朝轻嗤一声，“不过都是些假仁假义罢了，都予你极好的，怎么就将人软禁在这王府里了。”


    赵蛮姜虽然很满意他这个反应，不过心下还是略有疑惑，这不是庄帝要把她软禁在这岐王府么？


    但她还来不及做出回应，崔言便领着人过来了。


    他礼数周正地同人行礼：“盈和公子大驾光临，有失远迎，万分抱歉。实在不巧，王爷今日轮值，不在府中，还请您万望海涵，改日再来。”


    “什么礼数教出来的奴才，敢这样逐客？”盈和朝早先就对崔言多有不满，此刻便是借题发挥起来。


    崔言似乎对这一套已十分熟稔，不动声色地继续道：“属下确实只是个办差的，还请盈和公子大人有大量，不要为难在下。”


    赵蛮姜见崔言这幅能屈能伸的模样，也不想把事情弄得太复杂。再说她今日还有要事在身，万一这盈和朝赖在这里，前厅她怕是不好久待。


    “盈和公子的心意，在下心领了，在下也对此万分感激，只是眼下仓促，恐不是叙话的好时机，还请公子见谅。公子今日不若先行回去，日后若有方便的机会，我们再叙。”


    一番话分寸拿捏得妥帖，没什么错处。


    盈和朝看着赵蛮姜，眼里毫不掩饰怜惜与不甘，但最终还是妥协下来，“我下回定会寻个好时机，不让赵姑娘为难。”


    说完又颐指气使地冲崔言道：“我这次是看在赵姑娘的面上，不与你计较，狗奴才，下次再敢冲撞，我定不轻饶。”


    说罢，便率领自己那一众家丁，踩着沉重的步子回去了。


    赵蛮姜心里凉凉地冷笑，怪不得世人都说，男子皆爱救风尘。


    她这般身在困境毫无手段的孤弱女子，身边环伺着这么些“居心叵测”之人，不就是用以彰显他的权利与尊严的最好祭品么？


    崔言在一旁委婉提醒：“赵姑娘，要不还是回院里歇息？”


    赵蛮姜这会儿心情已经被弄坏了，虽然不想对着崔言苛责，但语气也不怎么和善：“人都走了，怎么，还怕这锁在笼子里的鸟飞了啊？”


    崔言忙鞠躬：“属下不是这个意思。”


    “那赵姑娘自便，我去外面看着。”


    赵蛮姜朝人出去的背影努了努嘴，又晃晃悠悠地绕到后花园附近守株待兔。


    这一等，便等到了下午。


    赵蛮姜用过了午饭，不敢一直杵在后花园，在一假山后头的秋千上左右晃荡着，远见几个花匠模样的人正拿着工具正往后花园去。


    来了！


    她假作不知，冲一边的侍卫问：“那些是什么人，怎么就这样进来了。”


    侍卫解释道：“上门来巡护的花匠，照看一下老王爷留下来的花。”


    “什么花咱们府里的花匠还不能照看了？”


    “听说是一些名贵的菊花，什么金盏银台，垂丝粉红啥的，都是一些雅名，具体小的也记不清了，若赵姑娘感兴趣，可上前一观。”


    就等这句话呢！


    “也好，”赵蛮姜站起身，理了理裙摆，往后花园踱步，“我瞧个新鲜去。”


    几个花匠都正埋头在侍弄那些名贵的花花草草，赵蛮姜假意一个个观赏，实则一个个去瞧这些个花匠的容貌。有了上一次的经验，她敢断定，这前来接洽的人，定然是一个面貌毫无记忆点的人，是那种落到人群里便泯然众人的样貌。</


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    她很快便选中了一位身材中等的男子，约莫四十来岁，模样憨厚老实，脸上是毫无特地的平庸容色。


    “这位师傅，您养护的这株花叫什么名字？”


    那人闻言停下手里的活儿，躬身垂首朝她道：“回贵人的话，这株菊的名字叫十丈珠帘，若养护得好，开出来的花是那种细长堆叠的花瓣，特别是底下那几层勾垂下来的花瓣如同珠帘一般，很是大气好看。”


    谨慎小心的礼数，有备而来的学识，高亦这人别的不说，选人办事倒很是周全妥帖。


    “哦？”赵蛮姜一副很感兴趣的样子，“想不到菊花也有这么花样，我也想养一株玩玩。不如这位师傅也教教我，弄些花花草草的，好消磨消磨时间。”


    他带着一副为难的面色看向那个领头的人，样子颇为老实。他们谈论的声音不算大，但都在这么块地方，除了他们也无其他人交谈，四下都静着，他们谈话的内容其他人也都能听得一清二楚。


    领头人看了一眼赵蛮姜的穿着，忙躬身过来行礼，转头对那人道：“贵人有吩咐，是看得起你，哪有不从的怠慢的。临安，你这些你先不用侍弄了，去听候贵人差遣，务必悉心。”


    唤作临安的人忙朝领头人鞠躬颔首：“好的师父，遵命。”


    “贵人稍等，我去那些工具。”说完去那一堆器具里挑了一个陶制的花盆，一株芽杆，和几个趁手的工具，过来朝赵蛮姜道：“贵人，我们去那边说，不妨碍师父他们干活。”


    赵蛮姜看了一眼位置，选了一个僻静又隔得不算远的角落，开门见山：“不知，我有没有选错人呢，这位师傅，您是称呼临安是吧？”


    临安露出一个老实憨厚的笑，“贵人不仅聪慧，还眼力过人。”


    说话间，他的手已探入花盆，从袖中捻出一卷字条。赵蛮姜也将早备好的密函取出，借花盆遮掩，指尖一触即分，完成了交换。


    随后，临安竟真的讲起菊花栽植的门道来。赵蛮姜蹙了蹙眉，到底还是本着“做戏做全”的道理，跟着他一道培土、栽苗，将这场暗潮汹涌的交接，掩进寻常的花事里。


    她给高亦那边提了几个要求：


    首先，设法摸清庄国禁军内的人员派系，明确哪些可以挪动，哪些需小心提防。


    其次，深入调查朝中势力格局，尤其是各派系之间的恩怨纠葛，其中与盈和家族有旧怨者需特别留意，以备日后之需。


    第三，如庄国朝局异动，切不可插手左右——她已身在局中，一旦行差踏错，恐将万劫不复。


    高亦传来的消息则极为简要，其内容竟与太子妃盈和晞此前所透露的如出一辙：盈和曜要造反，嘱咐她暂且按兵不动，静待时机。


    赵蛮姜没有暴露盈和晞，高亦也没有提及叶澜。


    双方都没有全然交付，但都表明了各自留有后手。


    在高亦主动传讯之前，她已先一步察觉庄国局势的暗涌，并顺势向他提出要求；而高亦还握有掌控叶澜的把柄，她也假作不知。


    此时的赵蛮姜已拥有了可供博弈的筹码，她不再是一枚只供高亦拿捏运作的棋子，她与他之间，即将演变成一场心照不宣且势均力敌的共谋。