这一路走的并不轻易。


    镜帝似乎派了不少人手在搜捕他们。秋叶棠被毁后，原本布下的内线暗桩很多断了联系，只能凭借寥寥信息和巧妙应变去避开追捕。


    而赵蛮姜从上路起，就陷入了沉沉的昏睡，时烧时退。一行人也跟着揪着一颗心放不下来。


    直到入庄国第二天，寻到了大夫喝了药之后，终于才彻底退了烧，清醒过来。


    叶澜看着醒过来的赵蛮姜，觉得她似乎变了一个人。她不说话，不撒娇，也不笑。整日呆坐在车里，偶尔木然地喝药，木然地吃饭，木然地喝水。


    叶澜知道，她是在伤心。可是看着她这般模样，自己也觉着喉咙被扼住一般，难受得喘不过气来。


    到庄国第三日，他们换了马车，准备往庄国都城——岁城出发。


    易长决今日也不再骑马，在马车里陪着赵蛮姜坐着。


    赵蛮姜想起不久以前，易长决坐在马车里接她回秋叶棠，他们也这样面对面坐着。


    回忆一幕幕讽刺地盘旋在脑海里，挥之不去。赵蛮姜手里攥着一处衣角，死死地看着眼前的人。


    易长决看着她在颠簸中摇晃不稳的身体，在狭小的空间里探过身，单膝跪在地上，扶住她的肩头。


    她苍白着一张脸，瘦了许多，触手是坚硬的骨骼。


    “别哭……”易长决的声音很轻，恍然都有了温柔的意味。


    而赵蛮姜只是红着眼睛，抖了抖呼吸，没有真哭出来。她冷声道：“你到底是什么人？要带我去什么地方？”


    易长决不知该怎么解释自己的身份，喉结上下滑动了一下，才缓缓开口道：“我是庄国原岐王的次子，现在挂着一个靖远侯的虚衔，此行是带你去我的母国，庄国……”


    庄国、岐王府、靖远侯……


    原来阮久青提及的只是冰山一角，他竟是这样了不得的身份。


    “带我去做什么？”赵蛮姜问完，不等他答，脸上透着悲悲戚戚的绝望低声自语，“问了又有什么用，我不过是你们手里把玩的棋子，棋子确实不配多过问什么。”


    易长决抚着赵蛮姜的手一僵，“你说……什么……”


    “不是吗？”赵蛮姜拂开易长决易长决的手，直直得看着他，眼神冰冷。“你们如今是将我以什么身份接到庄国的？莲花街孤女赵蛮姜？还是镜国前朝公主繇宛？”


    易长决的唇抿成一条线，用一种近乎无奈的眼神看着赵蛮姜。


    “我说对了是么？你们把我养大，不就是为了今天这一刻，把我送到你们庄国，好作为你们对付镜国的棋子么？阮姐姐……只不过是你们这个计划里无辜的殉葬品。”赵蛮姜嘴角似乎想勾起冷笑，眼泪却还是漫出来。


    易长决闭上了眼睛，微不可查地轻叹一声，“不是你想象的那样……”


    “那又是如何？那你告诉我，你们为何把我留在秋叶棠，阮姐姐又为何而死？”赵蛮姜拽住易长决的手，神色绝望又迷茫。


    “是我错估了事态发展，让你……”易长决缓缓睁开眼，眼神里多了一些执拗的坚定：“但是不会再有了……去了岁城，我会护着你，别怕。”


    不会让你再身陷险境。但是他甚至不敢再提及那个情境。


    “你护着我？你这次又因什么护着我，又拿什么护着我呢？”赵蛮姜松开他的手，突然又想起什么，胡乱抹了把脸上的泪，用带着哀求的眼神看着易长决，“你不要送我去岁城，可以吗？镜国公主这个身份太危险了，我不想要。你有没有办法带我逃了，再找一个像秋叶棠一样的地方，过以前一样的生活，好不好？”


    这些话是为了试探易长决的立场，看对于这个假身份的她，能左右到何种程度。


    赵蛮姜做过许多戏，骗过许多人。而她深信，这是她做过最真的一场戏。


    甚至很难说这算不算得是作戏，因为她自己都要相信，她真是这般想的了。


    所以易长决也信了。信她是个囿于自己出身而只想求得安稳的镜国前朝公主。


    “现在……”易长决艰难地开口，心口一瞬划过如刀剜一般剧痛，他按住赵蛮姜的手，轻轻摇头，“现在还不可以……你再等一等……”


    赵蛮姜看着易长决，漠然地抽出手，将身体颓然地靠在马车上，一副万念俱灰的模样。


    他们谁也没有再开口说话，马车里是陌生的安静。


    赵蛮姜伸手碰了碰怀里高亦给的卷轴，还在。


    此刻，她才确实地感受到，凛冽的现实正朝她扑面而来，前路是荆棘遍布的万丈深渊。


    可她得往前走了。


    赵蛮姜收起了眼泪，也不再争辩，一路上安安静静。她好好吃饭，好好睡觉。


    只有在午夜梦魇惊醒，才会摸到脸上的一片湿意。


    数日后，终是到达了岁城。


    刚进城，庄帝就派人等在城门处接应，传庄帝旨意：镜国公主繇宛以客卿身份入庄国，赐居庄国皇城内的朝颜宫。靖远侯可先带一行人等先回岐王府，休整一日，次日辰时入皇宫觐见。


    随行护送的人马又翻上了一番，浩浩荡荡的一长队往岐王府行进。


    约莫半个时辰后，马车停下来，一只指节修长的手掀开了帘子，午后刺目的日光直射着透进马车厢内。


    赵蛮姜在晦暗的车厢里闷坐了几日，此刻像一只畏光的鬼魅，一时有些不适应，下意识地用手挡了挡。


    等适应了强光，她看见了易长决朝她伸出来的手。


    “到了，下来吧。”


    赵蛮姜瞥了一眼那张逆在光里的脸，恍然窥见了一抹温柔。


    那抹温柔似乎比那日光还要扎眼，她微微侧目，避开了那只手，直接扶上了门框，擦过他的身子，钻出了马车。


    但屈身在马车里坐了这样许久，加之身体还虚着，脚踏到地上时赵蛮姜不稳地晃了一晃。身后的那双大手迅速将她托住，将她扶稳后，又不着痕迹地撤开了。


    赵蛮姜还未来得及回头看他一眼，就听闻前方传来一个清朗的男声：


    “可算回来了！我还以为你们要更早些呢！”


    赵蛮姜抬眼，见一青年男子坐在四轮椅上，他与易长决的眉目有些许相似，但要柔和许多，不似他那般凶冷。脸上还透着些许苍白，肤色要比易长决还要白上几分。


    下半张脸就不太像，特别是双唇——不同于易长决锋利冷硬的


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    唇线，他唇线平和，唇角是微微上翘的，似是带着隐隐笑意。


    这样一个好模样，却是坐在四轮椅上被侍卫推着，应当腿脚太好。


    这任谁看了都不免心生叹息。


    易长决上前一步，介绍道：“兄长，这便是我先前同你提起过的赵蛮姜，如今的身份也是镜国的繇宛公主。因躲避那边的追捕有些费功夫，回来耽搁了些时日。”


    然后对身侧的赵蛮姜道：“这是我兄长，也是今庄国岐王。外面风大，都先进去吧。”


    还是在孙先生课堂里，偶尔讲别国政治时，赵蛮姜听孙先生提到过“岐王”这号人物。据说岐王手握十万靖远军，镇守边境数十年，是庄国的边境柱石。


    先前易长决说他是原岐王次子，但是眼前的人是他兄长。


    很明显，当时提及的庄国岐王不应当是眼前这位的这个年岁。


    但世人皆知的是，岐王有位闻名于世的嫡子，有“玉面公子”之称的长瑜世子。传闻他虽腿有残废，依旧不掩其惊才绝艳。


    原以为这些皆不过是遥远的传说中人，赵蛮姜也没曾想到自己有一天也走进了这些传说，见到了这样的人。


    这位坐四轮车椅的明显就是传闻那位“玉面公子”，既他已承袭了爵位，那老岐王想必已经故去。


    赵蛮姜回想到之前易长决因故离开秋叶棠的那段日子，该不会就是因为老岐王故去？


    果然那个人，什么都不会同自己说。


    她心里快速过了一道这些信息，对眼前的人行礼：“见过岐王殿下，早年就听闻过‘玉面公子’盛名。如今有幸得见，果然是玉质金相，气度不凡，真当百闻不如一见。”


    赵蛮姜也算不得夸张，这位传闻中的王爷相貌确实出挑。


    “公主谬赞，不过一些虚名罢了，公主才是生的一副绝好姿容。”岐王笑了笑，看向易长决，“你们一路颠簸，定是累了，我准备了接风宴，先进去吧。”


    易长决立在边上，此刻黑沉着一张脸，闻言才瞥了一眼赵蛮姜，对叶澜说：“叶澜，你扶着她。”


    “我自己走。”赵蛮姜迅速应声，往边上挪了一步。


    叶澜一愣，一路上他被易长决吩咐不许多说话。看着眼前的状况，他忙凑到赵蛮姜身后，轻声说：“姜姐，我就在你后边，不怕。”


    岐王轻笑起来：“岐王府还是龙潭虎穴不成，这幅如临大敌的模样？”


    “岐王殿下莫要多虑，是我身体有些微恙，阿澜是担心我……”赵蛮姜忙解释道。


    “既来我岐王府，公主不必拘这些虚礼，自在些便好，叶澜还是扶着你吧。”岐王笑着说。


    “姜姐说不用扶……”叶澜嘟囔了一声。


    对于叶澜的没规矩，岐王倒是没多说什么，让人推着四轮椅进了门。后面的叶澜跟在赵蛮姜身后，仔仔细细地看着她。


    原本易长决是打算在庄国遣走叶澜的，但是秋叶棠事发突然，一方面他需要信得过的人手，另一方面，他不好再在这些事上刺激赵蛮姜了。


    叶澜还是被留了下来。


    易长决看着眼前的情景，那张冷肃的脸更阴沉了。他顿了顿，还是跟着进去了。