慕涣然感觉自己的双脚正在缓缓离地，呼吸因他扼在她喉间的手掌发力而变得愈发困难。


    她看见他抬起另一只手，五指并拢，指尖凝聚起幽冷的青光，宛如一把淬炼而成的寒刃。


    许星知面无表情，骤然松开钳制她脖颈的手——却在下一瞬，那柄“寒刃”向她的喉间横切而来！


    他...他要砍断她的脖子？！


    手起刀落间，慕涣然死死攥着他手腕的双掌之中，猛地爆出一团金红色的火焰！


    火焰瞬间缠上许星知的右臂，灼痛令他闷哼一声，猛地向后疾退数米。


    慕涣然靠回树干前，仰着头，大口地喘息着，仿佛要把方才缺少的那些氧气重新补回肺中。


    可还没喘几口，五脏六腑忽然传来钻心地剧痛。


    “扑通”一声，她双膝砸落在地，双手捂于身前，疼痛让她无法再站立起来。


    另一端，许星知毫不犹豫地扯掉右肩的袍袖，更加怖人的是，暴露在空气中的手臂形同槁木，肌肉全无，只剩一层干枯似树皮般皱褶的皮肤包着骨头。


    而慕涣然燃起的金红火焰，在他臂上残留着点点星火。


    缕缕黑雾从他体内涌出，缠绕上手臂，直至最后一丝火星熄灭。黑雾忽地收缩，紧密覆上整条枯臂。


    慕涣然强撑着手臂不让自己完全倒下，她艰难地抬头，死死盯着许星知的一举一动。


    “云藏...”她在心神中急切呼唤。


    片刻，云藏极其虚弱的气息才断断续续响起：“涣然...那黑雾侵入了你的心脉，也禁锢了我的神力...”


    糟了，慕涣然心道不妙。


    不容她多想，许星知臂上的黑雾轰然四散。不同于方才，距他臂膀处一寸之内竟然恢复了肌肉的弹性与皮肤的光泽。


    他察觉到了这细微的变化，眉梢微挑，目光倏地射向慕涣然，眼底翻涌着难以捉摸的幽光。


    “云藏，没有办法了吗？””慕涣然再次于心底疾呼。


    而许星知，已再次朝她逼近。直至他阴影笼罩而下，慕涣然才听到云藏近乎叹息的回应：


    “我...施展不出法力了...”


    慕涣然垂首，极轻地笑了一下。天神？不过如此...


    “你动手吧。”她忍着剧痛，用尽全身力气撑起双膝，摇摇晃晃地站定，“但我只求你一件事。”


    她绝不能跪死于他面前！


    “放了思思...她与这件事无关。”


    许星知并未言语，只是再次抬手。慕涣然别过头，闭上了眼睛。


    原以为会是一阵刺痛，再睁眼时，自己的视线会随着滚落的头颅天翻地覆。


    然而，她的耳边只有骤然掀起的呼啸风声。


    她猛地睁眼，险些惊呼出声——此刻，她竟被浓稠的黑雾裹挟着飞翔于半空中！许星知就在她身前，她全身动弹不得，也不敢向下望去，只能死死盯着他的侧脸。


    “你要做什么？！”


    许星知只是微侧过头，眼角余光冷淡地扫过她，漠然吐出一句：


    “真的很吵...”


    不知是怒极攻心，还是又有几缕黑雾窜入鼻息，慕涣然只觉眼前一黑，头无力地垂下，再没了动静。


    地上，思思只能眼睁睁看着两人的身影消失于被浓雾吞噬的天际，她无助地躺在溪边，眼泪夺眶而出。


    “阿娘...”她蜷缩着，哽咽着喃念母亲。


    整个山谷回荡着小女孩悲痛地哭声。


    就在此时，一旁的溪底突然传来沉闷的搅动声，原本平稳的溪流突然掀起波纹，中心处的水面缓缓向上凸起，仿佛有什么庞然之物正逆着水流向上而游。


    哗啦——一道金色脊背破水而出，手掌大小的鳞片在惨淡月光下泛着莹莹光泽，边缘水珠簌簌滚落。那巨物稍一显现，又倏然潜入水中。


    下一瞬，一颗硕大的头颅从水中抬起，悬于半空——竟是沧阴！


    它庞大的身躯在水中搅动出漩涡，红宝石色地竖瞳居高临下，静静凝视着岸边的思思。


    沧阴带起的水流洒落如雨，思思被惊动，睁开泪眼，顿时看见这条似龙似蛇的巨兽悬浮眼前。


    她记得它！


    “风哥哥的灵物！”她脱口而道。


    片刻后，风境疾步从密林的黑暗中冲出。沧阴见到主人，立刻亲昵地俯首贴近。风境抬手轻抚它的头颅，目光迅速扫过四周。


    “见到慕涣然了吗？”


    沧阴低吟一声，用头轻轻顶了顶他的手心。


    “没事的...”他低声安抚，随即俯身抱起了地上的思思。


    “风哥哥，小姨她...她被抓走了！”思思的小手指向两人消失的朦胧天际，声音虚弱无力。


    “嗯...我送你回家。”


    他抱着思思，纵身跃上沧阴宽阔的脊背。巨兽摆动身躯，乘风而起，朝着石溪村的方向迅速飞去。


    璃禾见到女儿这般模样，并未失态惊呼，而是强压惊惶，冷静地为思思仔细诊治了一番，最终安置在床榻上歇息。


    “涣然呢？”


    待一切暂毕，她转身看向风境，


    “被带走了。”


    风境沉声道出了事件发生的前因后果，璃禾静静听着，递给风境一杯热茶，示意他坐下。


    “上次给涣然服下的凤凰血丹，我一共只制出两颗。剩下的那颗方才已给思思服下。若只是蛮山雾毒，此刻便该痊愈，但是你看...”


    两人目光同时投向床榻上的思思，她紧闭双眼，原本苍白的小脸和发乌的嘴唇已恢复了红润，可气息却依旧微弱不稳。


    “恐怕涣然此刻也是同样的境况，甚至更糟...都怪我，若当初涣然没有替我去，这一切都不会发生。”璃禾攥紧了手，眼中满是自责。


    “......”


    风境不知如何安慰，话锋一转，”说到凤凰血丹，我有一事请教。”


    “请讲。”璃禾看向风境。


    “此丹除了解毒，是否另有奇效？譬如...医治先天遗传的邪症？”


    璃禾思索片刻，摇头道：“不能。遗传邪病属先天实症，凤凰血的灵力虽纯，却只通‘生机滋养’，实病是没法靠它医治的。”


    她话锋微转：“不过，它倒另有一层微末用处，能促人肌肤莹润，焕发生机。”


    “返老还童吗？”风境语调骤然扬起。


    “凤凰本是涅槃长生的灵物，”璃禾声音缓了些，“差不多是这个意思，不过实际作用并没有那么强大，只能做到延缓衰老吧。”


    风境蓦地转头望向窗外，深邃的眼眸微微眯起，仿佛穿透了沉沉夜色，窥见了某种真相。


    “璃禾...”他回过头，神色是前所未有的郑重，“若有有办法能救涣然，你愿一试吗？”


    “我？”璃禾掌心下意识按上心口，见风境颔首，她坚定地回道：“当然！”


    “只是...这样可能会暴露你的身份。”


    璃禾直接打断了风境的顾虑：“若非涣然，我早已暴露。何况，思思变成这样，只有救回涣然，才能真相大白。说吧，需要我做什么？”


    “随我去趟云州城，找一个人。”


    “谁？”


    “一个参会的巫者——名叫楚恒。”


    四周没有一丝光亮，冰冷坚硬的触感率先从身下传来，紧接着，一股子霉味混在潮湿的空气中，唤醒了慕涣然的嗅觉。


    她在一片死寂中苏醒，沉重的铁链随着她腿部


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    无意识的动作，发出金属摩擦石砖地面的闷响。


    只有不断地眨眼，才能证明自己已经睁开了眼睛——黑暗吞噬了一切。


    “云藏...”她轻声呼唤，指尖触到脸颊上的面具，却久久得不到任何回应。


    难道他抽身回天界了吗？


    慕涣然打算像之前一样，尝试让灵魂脱体前往天界，却屡屡失败。她还停留在现实，耳边只有墙壁水珠滴落的规律声响，“嗒，嗒，嗒，”如同为她倒数生命的钟摆。


    这降神面具，似乎失去了所有神效，她将它摘下，无力地置于膝上。


    正当她深陷绝望之际，一束微弱的光突然从远处透入。她眯起眼，努力适应着光线，试图看清自己身处何地。


    这里竟是一处地牢，四壁无窗，墙面因潮湿的水汽凝满了水珠。


    而她的双脚踝上，锁着两道两指粗的铁链。


    脚步声愈来愈近，整座地牢的壁火瞬间亮起，映出来者身影。


    慕涣然知道是谁，故意别过头，不愿看他。


    “从今日起，你每日都要为我疗伤。”许星知幽冷的声音在地牢中回荡。


    “疗伤？”慕涣然斜睨着他。


    “没错，用你掌心的火焰。”他的目光落在她垂于身前的双手上。


    “你做梦！”慕涣然咬牙啐道。


    许星知的指尖拧住她的下巴，强迫她转过头来。慕涣然却自始至终低垂着眼眸，再不愿多看他一眼。


    “这由不得你。”他说的斩钉截铁。


    慕涣然能够感受到萦绕在两人面前彼此交错的气息，似是这阴冷地牢中唯一的温暖。


    就连他的手指都凉的如同死人一般。


    “若你不肯，你就只能眼睁睁看着许星知这具身体一点点衰败，直至死亡。而且...”


    他声音压低，带着残忍的玩味，“他此刻也在看着你。”


    “你说什么？！”慕涣然猛地抬起眼眸。


    “实话告诉你，我只是借用了他的身体，而他的灵魂被困在这具躯壳的深处，同样可以用这双眼睛看到你。”


    慕涣然再也无法移开视线，双眼紧盯着许星知那双冰冷的瞳孔，生怕一不留神，错过了属于他的痕迹。


    “你真的在看吗？！”她对着那双眼睛，喃喃自语，像是与臆想中的灵魂对话。


    许星知的脸上却浮现出一抹狞笑，仿佛在看一出笑话。


    慕涣然不顾一切地捧起许星知的脸颊，激动到鼻尖都开始发红。


    “没事，只要你在就好。幸好，那不是真的你，我就知道...那不可能是你...”


    许星知微微一怔，眉头蹙起，猛地拨开她的双手。


    “省省吧，不过，若你能治好这具身体，或许我可以在你死之前，放他出来与你一叙。”


    慕涣然却用手背利落地擦掉泪痕，昂起头，眼中只剩下彻底的蔑视。


    “杀了我吧！”


    “什么？”


    “你以为用这种手段就能一直折磨我们？若是许星知，他宁愿死也不会让你得逞的！我也是，我就算死，也不会让你称心如意的。”慕涣然说完还不够解恨，随即又骂了一句。“卑鄙无耻的混蛋！”


    许星知面色铁青，声音低沉得可怕：


    “敬酒不吃吃罚酒！”


    话音刚落，他猛地将手抓在慕涣然的肩头。


    那五指如尖刃利器，只用力一捏，半截手指扎入了她的血肉。


    一声凄厉的惨叫划破了地牢内的宁静。


    像是被动触发般，慕涣然的伤口处涌出金红色的火焰，刹那间吞掉了许星知的手臂。


    慕涣然震惊地看着那片灼目的光芒，火焰的另一端，却照不暖许星知那冷血的面容。